La Francia in breve si rivolge ai turisti che visitano la Francia e Parigi desiderosi di andare oltre i soliti cliché. Si tratta di una descrizione complessiva della Francia, non esaustiva ma sufficientemente ricca per offrire un’idea precisa del paese e dei suoi abitanti. Non è stato semplice da scrivere, poiché la Francia è media sotto molti aspetti: per dimensioni geografiche, economia e numero di abitanti. Tuttavia, cela al suo interno una molteplicità di varianti e diversità difficili da riassumere, condensare o generalizzare troppo in fretta.
Questo articolo su “La Francia in breve” si legge in una quindicina di minuti, ma vi darà tutto ciò che serve sapere prima o durante un soggiorno in Francia.
Poiché l’argomento è vasto, non tratteremo qui la Storia di Francia, che sarà oggetto di un articolo specifico intitolato “La Storia di Francia riassunta per i turisti curiosi”…
Geografia fisica della Francia in breve
La Francia è circondata dall’acqua
In questo articolo "La Francia in breve", ci limitiamo alla Francia metropolitana. I territori francesi nel mondo sono infatti disseminati ai quattro angoli del globo. Ci scusiamo con i francesi d’oltremare, ai quali non abbiamo potuto rendere la giusta riconoscenza che meritano in questo articolo limitato.
La Francia metropolitana è bagnata da circa 5.500 km di coste, che siano atlantiche (circa 4.100 km) o mediterranee (1.694 km, di cui 688 km per la Corsica), mentre la Francia misura solo 1.000 km da nord a sud e 950 km da est a ovest.
La presenza del Mediterraneo nel sud-est della Francia, un mare quasi chiuso e riscaldato dalle alte temperature delle coste africane, lo rende un serbatoio di calore la cui influenza si avverte particolarmente sulla Costa Azzurra e nel sud-est del paese (così come in Italia e in Spagna). → URL Clima
Rilievo: montagne giovani e antiche
Il territorio si caratterizza globalmente per l’importanza delle pianure e degli altopiani bassi (più dei due terzi del territorio si trovano sotto i 250 m). I massicci montuosi sono spesso delimitati o attraversati da valli, che diventano assi di circolazione e di insediamento. La latitudine, la vicinanza all’Atlantico e la conformazione dei luoghi spiegano il clima prevalentemente oceanico.
Il rilievo ha un impatto diretto, non solo sul proprio clima (montano), ma anche sulle regioni circostanti, come le pianure e le valli. È quindi utile, per un turista che visita la Francia, avere un’idea chiara delle montagne che dovrà attraversare e dei territori in cui soggiornerà.
Le Alpi costeggiano la Svizzera e l’Italia a est. Si estendono fino al Liechtenstein, all’Austria, al sud della Germania e alla Slovenia. Montagne giovani formatesi nel Mesozoico (-252 a -66 milioni di anni) e nel Cenozoico (da -66 milioni di anni), le Alpi raggiungono i 4.806 metri con il monte Bianco. Qui si contano 82 cime principali che superano i 4.000 metri di altitudine (48 in Svizzera, 38 in Italia e 24 in Francia). I valichi che collegano le valli e i paesi superano spesso i 2.000 metri. Le Alpi formano una barriera di 1.200 chilometri tra il mar Mediterraneo e il Danubio.
Il Giura, formatosi nel Quaternario (-2 milioni a -20.000 anni), raggiunge i 1.720 metri (Crêt de la Neige). Segna il confine con parte della Svizzera.
Le Vosgi, nel nord-est, contano 14 cime che superano i 1.300 metri (1.424 metri al Grand Ballon, punto culminante). Questa antica catena ercinica, formatasi 300 milioni di anni fa, è composta da granito e rocce vulcaniche. Eroduta durante il Secondario, questa massa montuosa è stata sollevata durante la formazione delle Alpi nel Terziario, prima di sprofondare al centro formando il fossato renano (che permette al Reno di scorrere). I Vosgi e la Foresta Nera, in Germania, sono il risultato di questo sprofondamento. Essi testimoniano una delle gigantesche faglie attive che hanno fratturato l’Europa 65 milioni di anni fa, all’inizio del Terziario.
I Pirenei, a sud, si estendono tra la Francia e la penisola iberica (Spagna) per 430 chilometri, dal mar Mediterraneo (Cap de Creus) al golfo di Guascogna (Cap Higuer). Culminano a 3.404 metri al picco dell’Aneto (Spagna). Giovani montagne della cintura alpina, di circa 40 milioni di anni ma la cui formazione è iniziata nel Campaniano (tra 80 e 70 milioni di anni fa), sono nate dalla collisione delle placche iberica ed europea.
I Pirenei sono artificialmente suddivisi in tre parti: i Pirenei occidentali, centrali e orientali. La parte centrale ospita le vette più alte, che superano i 3.000 metri, come l’Aneto (la cima più alta dei Pirenei a 3.404 metri) e il Vignemale (punto culminante sul versante francese a 3.298 metri). I passaggi tra Francia e Spagna sono rari (colle di Puymorens).
Il Massiccio Centrale è la catena montuosa situata al centro della Francia. Meno elevato perché più antico ed eroso, culmina a 1.885 metri con il Puy de Sancy (vulcano del sud-ovest del Puy-de-Dôme). Nel suo insieme, si tratta di un antico massiccio ercinico composto principalmente da rocce granitiche e metamorfiche, formatosi 500 milioni di anni fa. Tuttavia, i causses e soprattutto i rilievi vulcanici sono più recenti. Infatti, durante la sua formazione tra 250 e 300 milioni di anni fa, la collisione delle Alpi con il fianco orientale del Massiccio Centrale lo ha sollevato (e l’avanzata delle Alpi verso i Pirenei, 180 milioni di anni dopo, ha avuto lo stesso effetto nel sud-est). Ne è risultato che numerosi vulcani sono sorti nella parte settentrionale del Massiccio Centrale, rendendo questa regione una vera e propria « distesa » vulcanica. Oggi vi si contano 80 vulcani (estinti), che rappresentano la maggior parte dei vulcani del territorio metropolitano. Questa zona è nota come « Chaîne des Puys », una regione turistica e di escursionismo. Estendendosi per 35 km, raggruppa 80 vulcani le cui altezze variano dai 50 ai 500 metri, su un altopiano granitico a 1.000 metri di altitudine. Questo gruppo più settentrionale è anche il più giovane: tra 95.000 e 8.500 anni fa (7.000 anni se si include il lago Pavin).
Il Massiccio armoricano in Bretagna corrisponde alla fase orogenica bretone, risalente all'inizio del Carbonifero inferiore, o Tournaisiano, circa 360 milioni di anni fa. L'erosione ha fatto sì che i punti culminanti superino raramente i 400 metri di altitudine.
Le Ardenne sono un piccolo massiccio antico ed eroso situato tra Francia, Lussemburgo e Belgio. La fase orogenica più antica delle Ardenne ha posto fine al corrugamento caledoniano e ha avviato il corrugamento ercinico (all'inizio del Devoniano inferiore, o Gedinniano, circa 400 milioni di anni fa). I punti culminanti si trovano tra i 500 e i 600 m, con il punto più alto, il « Signal de Botrange » in Belgio, a 694 m.
Il Morvan. È la più piccola regione di media montagna della Borgogna-Franca Contea, che confina con i dipartimenti della Côte-d'Or, della Nièvre, della Saône-et-Loire e dello Yonne. Si estende su appena 5.000 km², a bassa altitudine (400-901 m, con un'altitudine media di circa 600 m). È un relitto del Massiccio ercinico, come il Massiccio centrale e il Massiccio armoricano. Forma una barriera tra il Bacino parigino e la valle della Saona, e quindi il Rodano, richiedendo costosi lavori stradali e ferroviari (TGV) per essere attraversato.
Fiumi, valli e una grande pianura centrale: dove si sono sviluppati la popolazione e l’economia
Bacini fluviali
La formazione delle montagne ha favorito naturalmente il deflusso delle acque piovane verso l’oceano Atlantico e il mar Mediterraneo. I fiumi hanno scavato valli tra i massicci, delimitando i loro bacini idrografici. Questo ha contribuito a plasmare i principali assi di comunicazione della Francia, molti dei quali seguono queste valli.
In Francia, ogni massiccio riversa le sue acque in uno o più fiumi:
La valle del Rodano e il suo fiume, il Rodano, la cui sorgente si trova nelle Alpi svizzere.
La valle della Garonna e il suo fiume omonimo, la cui sorgente è nei Pirenei.
La valle della Loira e il suo fiume, che nasce dal Massiccio Centrale.
La valle della Senna e il suo fiume, originario della regione del Morvan.
La pianura alsaziana e il suo fiume, il Reno. La sua sorgente si trova nelle Alpi svizzere, non lontano da quella del Rodano. Attraversa il Liechtenstein, poi l’Austria, torna in Svizzera, segna il confine tra Francia e Germania, per poi entrare nei Paesi Bassi, dove sfocia nel Mare del Nord mescolandosi al fiume Mosa, la cui sorgente si trova nei Vosgi, vicino alla Saona, un affluente del Rodano.
Le valli hanno creato condizioni climatiche specifiche: temperature miti come nella valle della Loira (clima angevino) o il mistral che « scende » da nord nella valle del Rodano, o ancora un clima continentale nella valle del Reno (inverni freddi, estati calde).
La grande pianura centrale della Francia in breve
La grande pianura, quasi al centro della Francia, si estende con un dolce pendio dal Belgio a nord fino alla catena dei Pirenei al confine spagnolo a sud. Comprende la regione parigina (Parigi) e la regione dell’Aquitania (Bordeaux). Questa pianura è attraversata dai venti dominanti da ovest provenienti dall’Atlantico, miti ma spesso umidi. Tuttavia, a seconda di alcune posizioni dell’anticiclone delle Azzorre, si trova completamente esposta ai venti provenienti dall’Europa settentrionale o dalla Russia e dalla Siberia, il che risulta meno gradevole in inverno. → Clima
Gestione delle acque
Il problema dell’acqua sta diventando sempre più serio. In questo articolo "La Francia in breve" ci si limita alle conoscenze comunemente disponibili.
In alcune regioni, la falda freatica è quasi scomparsa, almeno per una parte dell’anno. Da molti anni, l’organizzazione della gestione dell’acqua è presa in considerazione nell’urbanistica dei territori francesi.
La gestione integrata dell’acqua avviene a livello dei bacini idrografici, in collegamento con ciascuno dei principali fiumi, coinvolgendo tutti gli attori dell’acqua in un processo che favorisce lo sviluppo e la gestione coordinata di acqua, suoli e risorse associate. L’obiettivo è massimizzare i benefici economici e sociali in modo equo, senza compromettere la sostenibilità degli ecosistemi vitali → mappa
L’organizzazione del territorio in Francia
Origini ed evoluzione dei popoli di Francia
Per maggiori dettagli, consulta il nostro articolo « Storia della Francia in breve ».
La Francia originaria era chiamata « La Gallia » dai Romani negli ultimi secoli prima di Cristo e nei primi secoli della nostra era.
Se nel 15.000 a.C. la popolazione di tutta la Gallia era di 50.000 abitanti, nel 50 a.C., all’inizio della conquista romana, era già scesa a 6 milioni, per poi raggiungere i 21 milioni nel 1700 (rendendo la Francia il paese più popolato d’Europa), e i 41,63 milioni nel 1914 (alla vigilia della Prima guerra mondiale), prima di ridursi a 38,77 milioni nel 1944 (alla fine della Seconda guerra mondiale). Al 1° gennaio 2022, la popolazione ammontava a 67,8 milioni di abitanti.
Distribuzione della popolazione in Francia metropolitana – Le grandi città francesi
Oggi il 75% della popolazione si concentra sul 20% del territorio, con una densità media di 106 abitanti/km², ben inferiore a quella di altri paesi europei, tranne l’Spagna. Nei Paesi Bassi, la densità media raggiunge i 461 abitanti/km².
La regione dell’Île-de-France, intorno a Parigi, è quella con la densità di popolazione più elevata: il 20% della popolazione vive sul 2% del territorio. Si nota uno squilibrio marcato tra Parigi, con i suoi 10 milioni di abitanti (compresa la periferia vicina e lontana), e il resto del paese.
Le altre regioni densamente popolate sono quelle che ospitano grandi vallate, coste, zone di confine, nonché le regioni del Nord e del Sud-Est, cioè le regioni in cui si trovano le grandi città: densità di popolazione e urbanizzazione sono collegate. Da nord-est a sud-ovest, le densità sono decisamente inferiori, in particolare nel Massiccio centrale e soprattutto nel Limosino, che è anche la regione meno popolata di Francia e quella in cui la popolazione è più anziana. In generale, la Francia è un paese sottopopolato rispetto ai suoi vicini.
Insediamento e evoluzione della Francia
Grazie alla sua storia lunga e ininterrotta, il territorio francese è fortemente «umanizzato» e ha subito trasformazioni più o meno continue nel corso dei secoli. Questa prospettiva storica non deve essere persa di vista, anche se il ritmo dei cambiamenti si è accelerato con la rivoluzione industriale e poi ancora di più dalla fine della Seconda guerra mondiale. In questo articolo "La Francia in breve" troverete tutte le informazioni necessarie per capire da dove vengono i francesi.
Questa continuità si manifesta in diversi ambiti: il peso schiacciante (politico, economico, demografico) di Parigi e, per estensione, della sua regione (Île-de-France); la "de-ruralizzazione" e, di conseguenza, l'urbanizzazione, che riguarda l'80% della popolazione; la persistenza di alcuni contrasti demografici (bassa densità nelle zone montuose, attrattività delle valli medie e inferiori).
La Francia rimane di gran lunga la prima potenza agricola dell'Unione europea. Oggi esporta circa il 20% della sua produzione totale (principalmente verso i partner dell'Unione europea), vendendo principalmente prodotti industriali (automobili, aerei, ecc.) e surplus agricoli. Gli acquisti di materie prime minerarie ed energetiche (in particolare il petrolio) gravano pesantemente sulla bilancia commerciale, ora largamente in deficit. La situazione della bilancia dei pagamenti è migliorata dall'eccedenza turistica, ma il paese rimane fortemente indebitato.
La presa di coscienza dello squilibrio tra Parigi e le province francesi risale a lungo tempo fa, e lo Stato, attuando una politica di pianificazione territoriale, ha cercato di affrontare questa sfida, talvolta con successo, soprattutto attraverso sovvenzioni e incentivi fiscali. Tuttavia, il ruolo delle autorità pubbliche appare ambiguo. Nel settore fondamentale dei trasporti, ad esempio, il vecchio schema parigino a raggiera è stato riproposto per le autostrade, poi per i TGV.
Le rotture sono spesso la conseguenza di sconvolgimenti economici: la scomparsa delle attività minerarie, che ha devastato intere regioni (Nord-Pas-de-Calais, Lorena); la trasformazione dei siti industriali, con l’abbandono del modello della grande fabbrica e la nascita di parchi tecnologici; la crescita del turismo, che ha favorito lo sviluppo delle zone costiere e montuose precedentemente trascurate…
La demografia francese in breve
Dati chiave
Popolazione: 67 749 632 (2021)
Densità: 122 ab./km²
Quota di popolazione urbana (2022): 81 %
Struttura per età (2022):
meno di 15 anni: 17 %
15-65 anni: 62 %
più di 65 anni: 21 %
Tasso di natalità (2022): 11 ‰
Tasso di mortalità (2022): 10 ‰
Tasso di mortalità infantile (2022): 3 ‰
Aspettativa di vita:
uomini: 79 anni
donne: 86 anni
La popolazione: caratteristiche
La popolazione francese rappresenta appena l’1% della popolazione mondiale. L’eccesso naturale, pari a circa 200.000 persone all’anno, è il più alto d’Europa, poiché il tasso di natalità (11‰) rimane superiore a quello di mortalità (10‰) e la popolazione cresce a un ritmo ridotto (circa lo 0,1% annuo). Il tasso di fecondità diminuisce in modo significativo e si stabilizza…
L’eccesso naturale, pari a circa 200.000 persone all’anno, è il più alto d’Europa, poiché il tasso di natalità (11‰) rimane superiore a quello di mortalità (10‰) e la popolazione cresce a un ritmo ridotto (circa lo 0,1% annuo).
Il tasso di fecondità scende in modo significativo e si attesta a 1,8 figli per donna, un dato superiore alla media europea (1,5).
La popolazione invecchia: solo il 17% ha meno di 15 anni, mentre la quota degli over 65 raggiunge il 21%. L’aspettativa di vita delle donne alla nascita è tra le più alte al mondo (86 anni).
Gli immigrati, provenienti in particolare da Portogallo e Algeria, rappresentano circa il 6% della popolazione totale, ma localmente (nelle grandi aree urbane) possono raggiungere il 10-15%.
Oltre tre quarti dei francesi vivono in città. Con più di 12 milioni di abitanti (2 milioni all’interno dei confini comunali), l’agglomerato parigino concentra un sesto della popolazione francese (molto al di sopra di Lione e Marsiglia, le uniche altre città con oltre un milione di abitanti).
La rete urbana si caratterizza anche per una fitta maglia di metropoli regionali (da 200.000 a 700.000 abitanti, dominate da Tolosa, Nizza, Nantes, Strasburgo, Montpellier, Bordeaux e Lilla) e di città medie (da 20.000 a 200.000 abitanti). La densità media di popolazione (121 abitanti per km²) resta ben al di sotto di quella degli altri paesi industrializzati dell’Europa occidentale, in particolare lungo un asse nord-est-sud-ovest che attraversa il Massiccio Centrale.
Trasporti e comunicazioni in Francia
Mezzi di trasporto
Traffico aereo
Le piattaforme aeroportuali sono state modernizzate ed estese (Charles-de-Gaulle – Roissy). Questo aeroporto si posiziona oggi al 5° posto mondiale tra i primi 100 aeroporti. Può accogliere fino a 80 milioni di passeggeri. In termini di traffico aereo, cioè decolli e atterraggi, occupa il primo posto in Europa e il decimo nel mondo. Parigi-Charles-de-Gaulle, con 57,5 milioni di passeggeri, si trova dietro a Heathrow (61,6 milioni). Tuttavia, rimane il primo hub europeo per la connettività intercontinentale e il terzo per l’insieme delle rotte, dopo Francoforte e Amsterdam. Serve oltre 329 città nel mondo, con almeno 12.000 movimenti annui.
Per quanto riguarda il trasporto merci aereo, si classifica al secondo posto in Europa e al nono nel mondo.
Rete stradale e autostradale
La rete stradale, composta da strade nazionali, dipartimentali e locali, è fitta. È stata integrata da una rete autostradale che inizialmente collegava Parigi alle province, ma che negli ultimi anni ha permesso collegamenti transnazionali. Queste infrastrutture sono difficili da costruire a causa dell’orientamento generale dei corsi d’acqua (vedi mappa…) e della presenza del Massiccio Centrale, barriera naturale a sud della Loira, che separa l’ovest e l’est della Francia.
Rete ferroviaria
La rete ferroviaria conta 28.000 km di binari, di cui 2.700 km di linee ad alta velocità.
L’evento più significativo resta senza dubbio la costruzione delle linee TGV e del tunnel sotto la Manica. Questo ha permesso alla SNCF (l’azienda ferroviaria nazionale) di riconquistare parte del traffico passeggeri perso a favore del trasporto aereo domestico. Per il trasporto merci su terra, la strada mantiene la sua supremazia, trasportando più merci del trasporto ferroviario e delle vie navigabili messe insieme, queste ultime in declino (il traffico fluviale è stato dimezzato dal 1970).
In Francia, la rete ferroviaria nazionale (RFN) è costituita dalle linee e infrastrutture ferroviarie di proprietà dello Stato francese e affidate a SNCF Réseau.
Nel 2020, diventerà proprietà dello Stato, rimanendo comunque gestito da SNCF Réseau.
Nel 2018, con oltre 28.000 km di binari in servizio e più di 2.800 stazioni e fermate servite, la Francia possiede la seconda rete ferroviaria più estesa d’Europa (dopo la Germania), nonché la prima rete di linee ad alta velocità.
Le vie navigabili
La rete delle vie navigabili comprende tutti i fiumi e i canali attrezzati, equipaggiati e aperti alla navigazione fluviale e al trasporto.
Consente di trasportare tonnellaggi molto elevati con un basso impatto inquinante. I suoi svantaggi, oltre alla lentezza dei percorsi in alcuni casi, risiedono nella scarsa estensione e nella disomogenea distribuzione della rete, nonché nella necessità, fatta eccezione per alcune tratte, di un trasporto su gomma complementare.
Nel 2017, la lunghezza totale delle vie navigabili interne nel mondo era stimata in 2.293.412 km, dominate dalla Cina (126.300 km nel 2014) e dalla Russia (102.000 km nel 2009). La rete europea si estende per circa 38.000 km, con la Francia (8.501 km nel 2008) e la Finlandia (circa 8.000 km nel 2013) in testa.
Il trasporto fluviale di merci
Sono state realizzate vie navigabili di grande portata su diversi grandi fiumi: Senna, Reno e Grand Canal d’Alsace, canale di Dunkerque-Escaut, Mosella, Rodano.
Il turismo fluviale
Il turismo fluviale si è sviluppato su alcuni fiumi e canali. È molto variegato in termini di destinazioni, atmosfere e prodotti turistici – da qualche ora in barca da diporto a diversi giorni di crociera. Nel caso delle crociere con barca privata noleggiata, il cambiamento d’aria è totale e il turismo diventa un’esperienza eccezionale. Il turismo fluviale si inserisce perfettamente nelle aspirazioni del « turismo lento » e si abbina naturalmente al cicloturismo, alla camminata e all’equitazione, con oltre l’80 % della rete fluviale ora fiancheggiata da piste ciclabili. Queste opportunità di noleggio di barche « in famiglia » si trovano in particolare su:
I canali del Centro e della Borgogna
Il canal du Midi e il canale del Rodano a Sète
Il canale della Marna al Reno
La Senna, fiore all’occhiello del turismo fluviale (Crocierismo sulla Senna a Parigi, scegliete i fornitori, il porto d’imbarco e il prezzo)
Il canale della Sambre all’Oise, un itinerario multiculturale
La valle del Lys e la Lys transfrontaliera (da Lilla in Francia a Gand in Belgio)
La Garonna e il canale laterale della Garonna
Il turismo fluviale esiste anche grazie alle crociere su battelli-mouche e agli hotel-barge. I battelli-mouche e gli hotel-barge, un’attività in cui la Francia è leader mondiale, contribuiscono in modo significativo al dinamismo e all’attrattiva del settore per la clientela straniera (88 % dei passeggeri delle crociere), con un forte potenziale di crescita sulla Senna e il Rodano (35 battelli in servizio, contro 136 sul Reno). Queste crociere valorizzano i territori rurali e l’arte di vivere alla francese (gastronomia, enologia, ecc.).
Organizzazione dello Stato francese in breve
In questo articolo La Francia in breve troverete le informazioni utili e necessarie per comprendere l’organizzazione della Francia.
La divisione amministrativa della Francia
L’organizzazione territoriale della Francia si basa su una ripartizione del territorio nazionale in suddivisioni amministrative gerarchizzate. Dalle leggi di decentralizzazione del 1982, essa si fonda su un equilibrio tra le collettività locali, amministrate da consigli eletti e dotate di una vera autonomia gestionale, e i servizi decentrati dello Stato, non eletti, incaricati di garantire l’unità della Repubblica e il principio di uguaglianza davanti alla legge.
Esistono tre livelli di collettività locali:
i comuni – 34.816 in Francia metropolitana;
i dipartimenti (costituiti da cantoni) – 96 in Francia metropolitana, di cui 2 in Corsica, e 101 con i 5 dipartimenti d’oltremare. I dipartimenti sono a loro volta composti da 4.649 cantoni nei confini attuali della Francia metropolitana. I dipartimenti più vasti e/o più popolati possono essere suddivisi in sottoprefetture chiamate «arrondissement» (da 2 a 7 per dipartimento). Per i 101 dipartimenti, si contano 300 arrondissement.
le regioni, o collettività territoriali di diritto comune – 12 in totale, più 1 in Corsica.
Lo Stato centrale è rappresentato a livello regionale da un prefetto di regione, a livello dipartimentale da un prefetto di dipartimento e negli arrondissement (parti di dipartimento suddivise in 2 o 3 per i più grandi) da un sotto-prefetto.
I quattro livelli di circoscrizioni amministrative di diritto comune sono i seguenti:
Etichetta | Autorità amministrativa | Servizi |
|---|---|---|
SGAR – Direzioni regionali – prefettura di regione |
Direzioni dipartimentali – prefettura di dipartimento
Sottoprefetture
Municipio
Le rappresentanze francesi nel mondo
Anche in questo caso, "La Francia in breve" può offrirvi solo informazioni generali, poiché l’argomento è vasto, complesso e in continua evoluzione.
La Francia è rappresentata nel mondo attraverso le sue missioni diplomatiche. Con 163 ambasciate, dispone della terza rete diplomatica e consolare più grande al mondo, dopo Stati Uniti (168 ambasciate bilaterali) e Cina (164 ambasciate). Supera Regno Unito (148) e Germania (145).
Nel 2019, la sua rete diplomatica e consolare contava 160 ambasciate, due uffici di cooperazione francese (Pyongyang e Taipei), 89 consolati generali o consolati, nonché 112 sezioni consolari. Tra il 1989 e il 2014, sono stati chiusi 62 ambasciate o consolati e ne sono stati aperti 48.
L’organizzazione politica nazionale della Francia – La Quinta Repubblica in breve
Il Presidente della Repubblica è incaricato del potere esecutivo, assistito da un Primo ministro da lui scelto che propone un governo (circa 30 ministri). Questo governo deve essere ratificato dalle « camere legislative ».
Il potere legislativo è esercitato da due camere: la Camera dei deputati (1ª camera, che si riunisce al Palazzo Borbone, sui lungosenna, dall’altra parte di place de la Concorde) e il Senato (2ª camera, che si riunisce al Palazzo del Lussemburgo).
L’approvazione delle leggi
Le leggi sono proposte dal governo, dai deputati o dai senatori, oppure dai gruppi politici rappresentati nelle assemblee. Una legge viene prima esaminata (in commissione) all’interno di « commissioni » specializzate (Affari esteri, Economia, ecc.) in una delle due camere, quindi presentata ai deputati o ai senatori, che la modificano e la votano. Successivamente viene trasmessa all’altra camera per l’approvazione. In ogni caso, prevale la versione adottata dall’Assemblea nazionale (i deputati) rispetto a quella del Senato.
La responsabilità del governo
Il governo può essere « dimissionato » se il Primo ministro viene « congedato » dal Presidente della Repubblica o se si dimette di sua iniziativa. Ma può anche essere rovesciato dalla Camera dei deputati. In ogni caso, l’intero governo « si dimette » insieme al Primo ministro. Il Presidente della Repubblica deve allora formare un nuovo governo.
Una particolarità della V Repubblica è il potere del governo (cioè del Presidente della Repubblica) di emanare una legge prima ancora che sia stata approvata dal Parlamento. Si tratta dell’« articolo 49-3 », la cui applicazione suscita sempre fermento.
Quando il governo vuole far approvare una legge sapendo che la maggioranza all’Assemblea non la voterà, la presenta all’Assemblea nazionale dei deputati, « ascolta » le critiche e gli emendamenti proposti dai deputati, ma non chiede loro di votare la legge in via definitiva. Non serve aggiungere che, in queste condizioni, il numero di emendamenti si conta a migliaia e che il tempo di parola di ogni deputato che voglia esprimersi è limitato a 3 o 4 minuti. In cambio, i gruppi parlamentari possono proporre una mozione di sfiducia per rovesciare il governo – che non ottiene mai la maggioranza necessaria per essere approvata.
Questo « 49.3 » è stato aggiunto alla Costituzione della Quinta Repubblica nel 1958 per evitare che le assemblee restassero bloccate per mesi, come accadeva regolarmente sotto la Quarta Repubblica. All’epoca, i partiti erano così potenti rispetto all’Esecutivo da paralizzare la vita politica « accordandosi » tra loro per sostituirsi a turno nei ruoli ministeriali, rovesciando così i governi successivi. In dodici anni, si sono succeduti 22 governi, tanto che la durata media di un governo della Quarta Repubblica era di sette mesi. Nello stesso periodo, le crisi ministeriali sono durate 375 giorni! Il governo più effimero è durato appena 16 giorni, il più lungo 16 mesi!
Presidenti della Repubblica francese
Il Presidente della Repubblica detiene il potere esecutivo, assistito dal Primo ministro da lui scelto, il quale gli presenta i membri del futuro governo. In realtà, la scelta dei ministri dipende più dalla Presidenza che dal Primo ministro. È anche il capo delle Forze Armate.
Venticinque persone hanno ricoperto la carica di Presidente della Repubblica francese dal 1848. Su ventiquattro i cui mandati si sono conclusi prima del 2018, quattordici sono morte o hanno rassegnato le dimissioni durante il mandato. È il caso, in particolare, di dieci dei quattordici presidenti della Terza Repubblica (settembre 1870 – luglio 1940).
Il primo Presidente della Repubblica fu Louis-Napoléon Bonaparte, eletto il 20 dicembre 1848, che divenne imperatore con il nome di Napoleone III quattro anni dopo. L’ultimo in carica, ancora in funzione fino al 2027, è il presidente Macron.
Dalla revisione costituzionale del 6 novembre 1962, il Presidente viene eletto a suffragio universale diretto con una votazione uninominale maggioritaria a due turni. La prima elezione presidenziale a suffragio universale diretto si svolse nel 1965.
Il Presidente viene eletto già al primo turno se ottiene la maggioranza assoluta dei voti espressi. Questo non è mai avvenuto sotto la Quinta Repubblica.
Se nessun candidato raggiunge la maggioranza richiesta al primo turno, i due candidati arrivati in testa si affrontano in un secondo turno. Il candidato che ottiene la maggioranza dei voti al secondo turno viene eletto Presidente della Repubblica.
Viene eletto per un mandato di cinque anni e può essere rieletto una sola volta consecutiva.
Non ha il diritto di sedere nelle assemblee parlamentari (Camera dei deputati o Senato), ma può inviare messaggi: comunica tramite testi letti dalla tribuna. Può inoltre rivolgersi al Parlamento (le due camere si riuniscono insieme, nella stessa sala) in Congresso (articolo 18). Il Congresso si riunisce sempre in una sala dedicata al castello di Versailles, raramente utilizzata.
Il sistema elettorale francese
In Francia, il giorno delle elezioni si svolge sempre di domenica, a differenza di altri paesi dove si tiene di martedì.
Elezioni presidenziali
Dalla revisione costituzionale del 23 luglio 2008, le elezioni presidenziali si tengono alla fine di ogni mandato di cinque anni (tranne in caso di morte o dimissioni). La prossima tornata elettorale è prevista per maggio 2027. Si tratta di una votazione a due turni, con un intervallo di 15 giorni tra il primo e il secondo.
Elezioni europee
Si tratta di una circoscrizione unica a livello nazionale (la Francia forma un’unica circoscrizione) basata su una lista di candidati che si presentano al Parlamento europeo. È una votazione a turno unico, organizzata ogni cinque anni. La prossima tornata elettorale è prevista per il 9 giugno 2024.
Elezioni legislative
Si tratta dell’elezione dei deputati francesi alla Prima Camera del Parlamento, che si riunisce al Palais Bourbon (di fronte alla place de la Concorde, sull’altro lato del ponte omonimo). Il numero dei deputati è di 577, corrispondenti a 577 circoscrizioni legislative (539 nella Francia metropolitana, 19 nei dipartimenti d’oltremare, 8 nelle collettività d’oltremare e 11 per i francesi all’estero). Le elezioni si svolgono in 2 turni (2 domeniche consecutive) per un mandato di 5 anni. La prossima tornata elettorale è prevista per la primavera 2027.
Elezioni senatoriali
Il Senato conta 348 senatori francesi, eletti a suffragio universale indiretto da un collegio di « grandi elettori ». Ogni tre anni viene rinnovata metà dei senatori, il che porta il mandato a sei anni. La circoscrizione elettorale di base è il dipartimento. Il collegio elettorale è composto dai deputati e dagli eletti locali. L’ultima tornata elettorale si è svolta il 24 settembre 2023.
Elezioni regionali
La legge del 11 aprile 2003 ha istituito liste regionali con sezioni dipartimentali. Ogni lista comprende tante sezioni quanti sono i dipartimenti nella regione (solitamente una decina, a seconda dell’estensione e della popolazione della regione). I consiglieri regionali sono eletti per 6 anni, con la prossima tornata prevista per marzo 2028.
Elezioni dipartimentali (Cantoni)
Il nuovo sistema prevede una votazione binomiale (un uomo e una donna) a due turni. Le elezioni si svolgono contemporaneamente a quelle regionali. I consiglieri dipartimentali sono eletti per 6 anni, con la prossima tornata prevista per marzo 2028.
Elezioni municipali (Comuni)
La Francia conta 3.496 comuni (cioè comuni guidati da un sindaco). Alcuni comuni contano solo 2 o 300 abitanti, mentre Parigi ne conta 2 milioni. Le elezioni si svolgono in 2 turni (2 domeniche, a una settimana di distanza), su liste di candidati i cui consiglieri municipali assistono il sindaco, scelto durante la prima riunione del consiglio comunale. Le elezioni si tengono ogni 6 anni, con il prossimo scrutinio previsto per marzo 2026.
Il sistema giudiziario francese
Il sistema giudiziario è organizzato in due grandi famiglie chiamate ordini:
l’ordine amministrativo, che si occupa delle controversie tra lo Stato e i privati,
e l’ordine giudiziario, che comprende 2 « sottosezioni »:
la giustizia civile, che regola le controversie tra privati;
e la giustizia penale. I tribunali penali giudicano le persone fisiche o giuridiche sospettate di aver commesso un reato (contravvenzione, delitto o crimine). A seconda della gravità del reato, varia la giurisdizione (o il tribunale). Possono essere comminate pene detentive o multe.
I tribunali e le giurisdizioni in Francia
La giustizia francese comprende diversi tipi di tribunali o giurisdizioni che « seguono » l’organizzazione del sistema giudiziario.
Le giurisdizioni civili
La competenza del tribunale dipende dal tipo di controversia e dagli importi in gioco.
I tribunali giudiziari sono le giurisdizioni che giudicano in primo grado le controversie tra privati (conflitti di vicinato, divorzio, licenziamento, ecc.). Questi tribunali non infliggono sanzioni penali, ma possono ordinare a una delle parti in causa di versare una somma di denaro. In qualsiasi momento della procedura, il tribunale civile può anche imporre alle parti di incontrare un mediatore designato dal tribunale.
Corti d’appello (Corte d’appello e Corte di cassazione) Se non siete soddisfatti di una sentenza di primo grado, potete fare appello. La Corte d’appello riesamina quindi la causa e emette una nuova decisione. Se non siete soddisfatti della decisione di appello, potete « proporre ricorso in Cassazione ». La Corte di cassazione non riesamina la causa, ma verifica se i giudici di merito e di appello hanno correttamente applicato la legge.
Tribunali penali
I tribunali penali giudicano le persone fisiche e giuridiche sospettate di aver commesso un atto vietato dalla legge. L’atto in questione costituisce un reato. Da notare che i tribunali di primo grado emettono sentenze, mentre le corti d’appello emettono ordinanze.
Tribunali di primo grado in materia penale in base alla gravità dell’infrazione. Esistono 4 giurisdizioni penali:
il tribunale di polizia per le contravvenzioni (questo tribunale emette principalmente sanzioni pecuniarie),
il tribunale penale per i delitti (questo tribunale giudica i delitti commessi da maggiorenni – furto, violenze gravi, ecc. – nonché le contravvenzioni collegate ai delitti per cui sono stati elevati),
il tribunale criminale dipartimentale (si tratta del tribunale di primo grado per i maggiorenni accusati di un crimine passibile di 15 a 20 anni di reclusione – stupro, rapina a mano armata, ecc. – salvo in caso di recidiva).
la corte d’assise per i crimini (La corte d’assise giudica i crimini – omicidio, stupro, rapina a mano armata, ecc. –, ossia le infrazioni passibili di più di 20 anni di carcere fino alla reclusione a vita. Dal 1° gennaio 2023, la corte d’assise è competente anche per le infrazioni più gravi punibili con la reclusione – omicidio volontario o stupro, ad esempio).
Corti d’appello: le 36 corti d’appello Queste giurisdizioni esaminano i ricorsi presentati contro le sentenze di primo grado. In altre parole, riesaminano le cause già giudicate da un tribunale di primo grado. La corte d’appello è suddivisa in diverse sezioni:
la sezione delle impugnazioni penali esamina i ricorsi contro le sentenze pronunciate dal tribunale penale, dal tribunale di esecuzione delle pene e dal tribunale di polizia,
la sezione istruttoria decide sui ricorsi contro le ordinanze del giudice istruttore e del giudice per le libertà e la detenzione,
le sezioni « civili » esaminano i ricorsi contro le decisioni del tribunale giudiziario e del tribunale di prossimità,
la sezione lavoro esamina i ricorsi contro le decisioni del tribunale del lavoro, della sezione lavoro
e del tribunale paritetico dei contratti agrari,
la sezione commerciale esamina i ricorsi contro le decisioni del tribunale commerciale.
Eccezione: un ricorso contro una sentenza della corte d’assise di primo grado è giudicato da un’altra corte d’assise, e non da una delle sezioni della corte d’appello.
Infine, possono essere presentati ricorsi contro le decisioni della Corte d’appello. La Corte di cassazione verifica che la legge sia stata correttamente applicata, quindi esclusivamente su questioni di diritto. La Corte di cassazione può annullare la decisione della Corte d’appello e, se del caso, rinviare la causa a un’altra Corte d’appello.
I tribunali amministrativi
La Francia conta 42 tribunali amministrativi. Ogni tribunale amministrativo è composto da 1 a 18 sezioni, a seconda dell’importanza della regione.
I tribunali amministrativi giudicano le controversie tra privati e persone giuridiche di diritto pubblico (lo Stato, le collettività territoriali, gli enti pubblici o gli organismi privati incaricati di una missione di servizio pubblico) o tra persone giuridiche di diritto pubblico (ad esempio, lo Stato contro una collettività territoriale).
Tribunale amministrativo di primo grado: giudica le controversie in diversi ambiti, come la fiscalità, i contratti amministrativi, le libertà pubbliche, l’urbanistica, il diritto sociale, ecc.
Corte amministrativa d’appello: possibile tranne che per le decisioni emesse da un giudice unico e/o per le richieste di risarcimento inferiori a 10.000 euro. In questi casi, è possibile ricorrere al Consiglio di Stato. Questo consente di contestare una decisione giudiziaria che una parte ritiene contraria alla legge o viziata da un errore procedurale.
La giustizia europea applicata in Francia
È assicurata dalla Corte di giustizia dell’Unione europea (CGUE) e dalla Corte europea dei diritti dell’uomo (CEDU).
La Corte di giustizia dell’Unione europea (in precedenza denominata Corte di giustizia delle Comunità europee) fa parte dei 27 Stati membri dell’Unione europea. Con sede nel Granducato di Lussemburgo, è composta da 27 giudici, uno per ogni Stato membro. Il diritto dell’Unione si basa su due principi:
l’effetto diretto, che consente a un privato di invocare una norma del diritto dell’Unione dinanzi alle giurisdizioni nazionali,
il principio di primauté, che impone alle giurisdizioni nazionali di dare priorità al diritto dell’Unione rispetto al diritto nazionale.
Le direttive europee devono essere recepite nel diritto nazionale.
Il diritto dell’Unione europea ha permesso in particolare avanzamenti in materia di diritti dei consumatori, uguaglianza tra donne e uomini, non discriminazione e pari opportunità, nonché diritti sociali.
La Corte europea dei diritti dell’uomo (CEDU) fa parte del Consiglio d’Europa, che conta 46 Stati membri. Ha sede a Strasburgo, in Francia. È l’autorità giudiziaria del Consiglio d’Europa e, in collaborazione con le giurisdizioni degli Stati membri, vigila sull’applicazione e l’interpretazione uniforme del diritto europeo. La Corte europea dei diritti dell’uomo giudica sulle violazioni dei diritti e delle libertà fondamentali tutelati dalla Convenzione commesse dagli Stati parte.
La Francia nell’organizzazione dell’Europa
La Francia in termini di popolazione in Europa
Con poco più di 67 milioni di abitanti al 1° gennaio 2021, la Francia si posiziona al secondo posto nell’Unione europea per popolazione, dietro alla Germania (82 milioni) e davanti al Regno Unito (65 milioni), all’Italia (59 milioni) e alla Spagna (47 milioni). Il peso demografico della Francia ha quindi un impatto sulla sua rappresentanza nelle istituzioni europee.
La popolazione dell’Unione europea ammonta a 448,4 milioni di abitanti, davanti agli Stati Uniti (332 milioni) e alla Russia (143 milioni).
Da sola, la Francia si colloca al 21° posto tra i paesi più popolosi del mondo.
La Francia nel continente europeo
La posizione centrale della Francia in Europa l’ha sempre resa un punto di transito tra il nord e il sud del continente. La Francia è collegata ai suoi vicini europei da una vasta rete di trasporti aerei, stradali e ferroviari.
Con la più vasta estensione territoriale e la demografia più dinamica dell’UE, la sua economia, che si colloca al secondo posto (dietro la Germania e davanti al Regno Unito), si distingue per un settore terziario più sviluppato, un’industria più concentrata e un’agricoltura più frammentata rispetto a quelli dei suoi vicini.
Con una superficie di oltre 550.000 km² in Francia metropolitana, ai quali si aggiungono i 120.000 km² dei dipartimenti e territori d’oltremare, la Francia è il paese più esteso dell’UE.
Con tre coste marittime e confini terrestri con otto paesi europei (tra cui Andorra e Monaco), la Francia occupa una posizione geografica centrale nell’Europa occidentale, al crocevia degli scambi umani e commerciali. Questa collocazione ne ha fatto, nel corso dei secoli, il teatro di numerosi conflitti che hanno attraversato il continente, contribuendo così al suo impegno a favore dell’unità europea.
Il dinamismo economico della Francia in Europa
Il turismo rappresenta oltre il 7 % del PIL. Grazie al suo patrimonio culturale e storico nonché ai suoi siti naturali, la Francia è infatti il paese che accoglie più turisti al mondo, con quasi 90 milioni di visitatori nel 2017.
Con il 2,2 % del PIL dedicato a ricerca e sviluppo, la Francia si posiziona sopra la media europea del 2 %, ma dietro ai paesi scandinavi, alla Germania, all’Austria e al Belgio. Tuttavia, occupa il secondo posto per numero di depositi di brevetti, dietro solo alla Germania (dati Insee).
Il centralismo alla francese – un’eccezione in Europa
È uno degli lasciti dei re di Francia e della geografia del paese. Potrebbe essere una lezione magistrale per uno studente. In questo articolo "La Francia in breve" ci limiteremo a citare l’argomento senza trattarlo.
Il centralismo francese ha anche portato a una concentrazione dell’industria attorno a grandi gruppi (74 aziende che realizzano metà delle vendite industriali), con una spiccata vocazione allo sviluppo internazionale grazie agli investimenti esteri.
L’agricoltura e la pesca in Europa
L’agricoltura e la pesca impiegano solo il 2,7 % della popolazione attiva francese e rappresentano appena l’1,6 % del PIL, ma grazie alla sua estensione e al clima favorevole, la Francia è il primo produttore agricolo dell’UE e il settimo a livello mondiale. All’interno dell’UE, è il primo produttore di cereali (da cui il soprannome di «granaio dell’Europa occidentale»), di carne bovina, il secondo produttore di vino (dopo l’Italia) e di latte (dopo la Germania).
La Francia possiede la seconda più grande area marittima (la « zona economica esclusiva ») al mondo, dopo gli Stati Uniti, nonché la più grande flotta peschereccia d’Europa. Tuttavia, con il 25 % dei pesci pescati nelle acque internazionali o in quelle di paesi terzi in virtù di accordi di pesca, le sue catture sono inferiori a quelle di Spagna, Danimarca e Regno Unito.
Il ruolo trainante della Francia nella costruzione dell’Europa – Sintesi
Grazie alla sua posizione geografica, demografica ed economica in Europa, la Francia ha giocato un ruolo decisivo in ogni fase della costruzione dell’Europa attuale. L’architettura delle istituzioni europee, dalla CECA alla CEE fino all’UE, riflette ampiamente una visione francese dell’Europa, enunciata già nel 1950 nella dichiarazione Schuman, che ha dato l’impulso decisivo al progetto europeo di oggi.
L’obiettivo di « La Francia in breve » è offrire una panoramica di ciò che la Francia rappresenta nella sua globalità. Speriamo che questo articolo risulti utile a tutti coloro che visitano Parigi o la Francia.
