A Provence-i partras, 1944. augusztus 15-én. A szövetségesek elindították a Dragoon hadműveletet, egy döntő jelentőségű, ám gyakran elfeledett hadjáratot, amely kulcsszerepet játszott Franciaország felszabadításában a második világháború idején. Míg a június 6-i normandiai partraszállás világszerte ismert, a Provence-i esemény ugyanolyan nagy történelmi jelentőséggel bír. Ez a déli hadművelet a náci megszállás végét jelentette Franciaországban, és utat nyitott Párizs felszabadításához.
Erők a rendelkezésre állóak a 1944. augusztus 15-i Provence-i partraszálláskor
| Szövetségesek | Németek | |
|---|---|---|
| Katonák | 50 000 (szeptember végéig 324 000) | 80 000 |
| Harckocsik | 500 (szeptember végéig 800) | 36 |
| Tüzérség | 1 161 (ebből 551 haditengerészeti tüzérség) | 450 |
| Repülőgépek | 2 000 | 105 |
| Hajók | 2 250 (ebből 500 hadihajó) | 48 (ebből 10 U-Boot) |
A Dragoon hadművelet, avagy a Provence-i partraszállás stratégiai jelentősége
Eredetileg „Anvil” néven emlegették, ám Winston Churchill átkeresztelte „Dragoon”-ra, aki ellenezte a hadműveletet (később bevallotta, hogy „megdrágozták” – azaz erőltették). Jobban kedvelte volna, ha az olasz fronton állomásozó csapatok a Balkán felé törnek előre, hogy bekerítsék a német hadsereget Közép-Európában, és megelőzzék a szovjeteket Berlinben. Különösen ellentétben állt Charles de Gaulle-lal, aki azzal fenyegetőzött, hogy kivonja a francia hadosztályokat az olasz frontról. A cél az volt, hogy felszabadítsák Toulon-t és Marseille-t, majd a Rhône folyón felvonulva csatlakozzanak a június 6-án, Normandiában partraszálló Overlord hadművelethez.
A Dragoon hadművelet végül megvalósult. Ez egy nagy léptékű partraszállási hadművelet volt, amely több mint 500 000 szövetséges katonát mozgósított, főként amerikaiakat, briteket, kanadaiakat és a Szabad Francia Erőket. A stratégiai cél egyértelmű volt: biztosítani egy hídfőt a francia mediterrán partvidéken, elfoglalni a mélyvízi kikötőket, és „kettős tűz közé szorítani” a német hadsereget a normandiai előrenyomulással együttműködve. Ez arra kényszerítette Németországot, hogy két fronton harcoljon Franciaországban, kimerítve erőforrásait és felgyorsítva visszavonulását.
A szövetségesek gondosan választották ki a partraszállás helyszínét Le Lavandou és Saint-Raphaël között. A régió kedvező időjárási körülményeket, kevésbé erős német védelmet és könnyebben járható terepet kínált a Normandia partjainál sokkal jobban megerősített partszakaszokhoz képest. Toulon és Marseille stratégiai kikötőinek gyors elfoglalásával a Dragoon hadművelet lehetővé tette a szövetségesek gyors logisztikai támogatását Franciaországon belül, valamint Németország felé történő előrenyomulásukat.
Előkészületek a Provence-i partraszállás előtt
A VII. amerikai hadsereg, Patch tábornok vezetésével – amely magában foglalta a Lattre de Tassigny tábornok vezette francia B hadsereg erőit is – augusztus 14-ről 15-re virradó éjszaka már látótávolságban volt a partoktól. Ugyanazon az estén a Francia Belső Erők (FFI) három üzenetet kapott Londonból, amelyek közül az utolsó, a „a főnök éhes” („a főnöknek éhsége van”) a hadműveletek megindítását jelentette. A szövetségesek flottája – stratégiai okokból tíz konvojba csoportosítva, Korzikától délre, olyan távoli kikötőkből, mint Oran, Nápoly és Taranto – először Genovába indult, hogy megtévessze az ellenséget. Ám augusztus 14-én este dél felé vette az irányt, a provenál partok felé.
Előző nap a londoni rádió 12 üzenetet sugárzott a Ellenállásnak, a R1-R2, R3-R4 és R6 régiók számára. A legismertebbek voltak a „A vadász éhes (Bibendum)” („A vadász éhes”), a „Nancy nyakfájása van (guerrilla)” („Nancy-nak nyakfájása van”) és a „Az első akadály 200 frankba kerül” („Az első akadály 200 frankba kerül”) – ez utóbbi Elsa Triolet ellenállónő, 1945-ben Goncourt-díjas író 1944-es novelláskötetének címe is volt.
Éjfél után nem sokkal, miközben az amerikai Rangerek partra szálltak a Levant-szigeteken, az első francia kommandósok elfoglalták a Cap Négret, majd folytatták előrenyomulásukat, és lényeges hídfőt hoztak létre a Lavandou környékén.
Antoine de Saint-Exupéry: író és pilóta (1900–1944)
A szerző 1943-ban hagyta el az Egyesült Államokat, hogy a Szabad Francia Erőkhöz csatlakozzon Tunéziában. Mivel túl idős volt harci pilótának, egy Lockheed F-5 Lightning repülőgépet vezetett. Ezzel a géppel vesztette életét 1944. július 31-én Marseille partjainál – tizenöt nappal Provence-i partraszállás előtt –, egy felderítő fotófelvételi küldetés során, amely az augusztus 15-ére tervezett hadművelet előkészítéséhez tartozott. A roncsokat csak 2003-ban találták meg, bár már 1948-ban „Hazáért halt meg” címen nyilvánították hősi halottnak.
A Provence-i partraszállás és az első előrenyomulások
A tengeri támadást a var-i partvidéken, Toulon és Cannes között indították, 880 angol–amerikai, 34 francia hadihajó és 1370 partraszállító jármű bevetésével.
Augusztus 14-ről 15-re virradó éjszaka több mint 5000 szövetséges ejtőernyős ugrott le az Argens-völgye fölött, hogy lezárják a partraszállási övezetekre vezető utakhoz vezető átjárókat. A légi támadás keretében embereket és felszerelést dobtak le Le Muy és La Motte között, 9000 ejtőernyős bevetésével a brit 2. önálló ejtőernyős dandárból és több amerikai légi szállítású ezredből, amelyeket több mint 400 repülőgép és amerikai vitorlázó repülő szállított Olaszországból. Céljuk a Muy és a Grimaud magaslatai elfoglalása volt, hogy megakadályozzák az ellenséges erősítések nyugatról történő érkezését.
Segítségüket a helyi FFI-egységek nyújtják. Ezek zavarják az ellenséges utánpótlási és visszavonulási útvonalakat.
Ugyanakkor hatalmas tüzérségi és haditengerészeti bombázás zúdul a partokra. Hajnalban a szövetséges csapatok partraszállnak Saint-Tropez, Cavalaire-sur-Mer és Saint-Raphaël közelében. Az ellenállás gyengébbnek bizonyul a vártnál, ami egyrészt a szövetséges hadműveletek sikeres megtévesztő taktikáinak, másrészt a német védelem gyengülésének és demoralizálódásának köszönhető. Reggel 8 órakor az amerikai 3., 36. és 45. gyalogoshadosztály (US Infantry Division) megindítja a támadást a Cavalaire és Saint-Raphaël közötti partszakaszon.
A 16-án érkezik meg a francia erők főereje. Időközben az amerikai csapatok a Durance és a Rhône völgyei felé nyomulnak előre. Az B hadsereg, melyet de Lattre de Tassigny tábornok irányít, Toulon és Marseille elfoglalására törekszik, amelyek stratégiai fontosságúak a szövetségesek számára.
A 17-én a szövetségesek La Ciotat-nál egy megtévesztő támadást indítanak, hogy elvonják a német erőket a fő partraszállási zónáktól. A hadművelet során két német hadihajó támadja a szövetséges flottát, ám mindkettőt elsüllyesztik. La Ciotat északi részén az amerikai légierő 300 hamis ejtőernyősöt dob le, hogy megerősítse a megtévesztő hadműveletet.
Azon augusztus 20-án megkezdődött Toulon bekerítése. Miközben a kommandók és a támadó csapatok elfoglalták az ellenséges ütegeket, a Szabad Franciaok, algériai katonák, gyarmati tengerészgyalogosok és szenegáli lövészek versengtek a város megszerzéséért. A 9. gyarmati gyaloghadosztály befejezte Toulon németektől való megtisztítását. Augusztus 28-án a német helyőrség megadta magát. Ugyanebben az időszakban de Lattre csapatai Marseille felé indultak. Aubagne-t a marokkói Tabors foglalta el. Monsabert tábornok 3. algériai gyaloghadosztálya Marseille környékén helyezkedett el, ahol felkelés tört ki. Augusztus 23-án a lövészek és a páncélosok csatlakoztak a partizánokhoz. Öt napig tartó elszánt harcok árán sikerült legyőzni a német védelmet. A két kikötőt egy hónappal a tervezettnél korábban foglalták el.
Pár nap alatt az szövetségesek szilárd hídfőt alakítottak ki, és gyorsan nyomultak be a szárazföld belseje felé. Gyors előrehaladásuk meglepte a német parancsnokságot, amely máshol várt nagyobb fenyegetést. Ez a villámgyors előrenyomulás lehetővé tette az szövetségesek számára, hogy sokkal korábban egyesüljenek a normandiai hadműveletekből érkező csapatokkal, és jelentős német erőket kerítsenek be.
A francia Ellenállás szerepe a Provence-i partraszállásban
A francia Ellenállás döntő szerepet játszott a Dragoon hadművelet sikerében. A inváziót megelőző hetekben és napokban az Ellenállás harcosai vasúti síneket robbantottak fel, támadták a német utánpótlási konvojokat, és kritikus fontosságú hírszerzési adatokat gyűjtöttek az szövetségesek számára. Akcióik súlyosan megbénították a német kommunikációt és logisztikát, lehetetlenné téve a koordinált védekezést.
A francia Ellenállás részvétele tetőpontját érte el Marseille és Toulon nagy felkeléseivel. Ezek a belső lázadások német csapatokat kötöttek le, megakadályozva őket abban, hogy megerősítsék a partvédelmet vagy rendezett visszavonulást hajtsanak végre. Ennek eredményeként, amikor az szövetséges csapatok megérkeztek, számos területet már a helyi erők szabadítottak fel, lehetővé téve a még gyorsabb előrenyomulást.
Franciaország déli részének felszabadítása
A hídfő kialakítása után az szövetségesek észak felé nyomultak előre. Augusztus végén Marseille és Toulon felszabadítása döntő jelentőségű volt. A kikötőket gyorsan üzembe helyezték, lehetővé téve a tömeges utánpótlás és erősítés közvetlen bejuttatását Franciaország szívébe. Az akció kevesebb mint két hét alatt szabadította fel egész Provence-t – jóval gyorsabban, mint a tervezett két hónap. Digne és Sisteron augusztus 19-én, Gap 20-án, Grenoble 22-én (83 nappal a tervezettnél korábban), Toulon 23-án, Montélimar 28-án, Marseille 29-én, Lyon pedig szeptember 3-án esett el. Az szövetséges erők a Rhône-völgy mentén haladva szeptember 12-én kellett volna egyesüljenek a nyugati front csapataival Nod-sur-Seine közelében, Montbard mellett, Burgundia szívében.
A pszichológiai hatás is jelentős volt. Franciaország déli részének felszabadítása új lendületet adott a francia nemzet szellemének, és világossá tette, hogy Németország veresége elkerülhetetlen. A nagyvárosok felszabadítása megerősítette a Szabad Francia Erők és a partizánok legitimitását és önbizalmát, elősegítve az ország egységét.
A fő előrenyomulás észak felé történt, a hegyi átjárókon pedig front alakult ki, amely nem volt elsődleges célpontja az szövetséges parancsnokságnak. Olaszországból menekülő német egységek találtak menedéket itt. A Alpes-Maritimes megyében Nizzát augusztus 28-án szabadították fel, de Saorge-ot csak 1945. április 4-én sikerült visszafoglalni.
A kapcsolat a párizsi felszabadítással
Az Operation Dragoon nemcsak a déli területekre volt jelentős hatással; döntő szerepet játszott Párizs felszabadításában is. Azáltal, hogy a németeket kénytelenek voltak két fronton harcolni, Dragoon meggyengítette uralmukat Franciaország középső részén. A szövetségesek normandiai és délről érkező hadseregeinek gyors összekapcsolódása lehetetlenné tette a németek párizsi pozícióját. A provence-i partraszállást követően mindössze tíz nappal, 1944. augusztus 25-én Párizs felszabadult – ez a koordinált szövetséges előretörés közvetlen eredménye volt.
A párizsi történelmében érdeklődő látogatók számára az Operation Dragoon megértése gazdagítja a város felszabadulásának és a náci megszállás végső összeomlásának történetét.
Az Operation Dragoon mérlege
A defense.gouv.fr szerint a partraszállás első napján több mint 324 000 katona, 68 000 jármű és közel 500 000 tonna utánpótlás érkezett meg Provence-ba.
A szövetséges katonák, akik a Provence-i hadjárat során estek el, különböző temetőkben nyugszanak:
- Boulouris-i Nemzeti Temető: a Dramont partjától néhány kilométerre található, itt 464 katonának – mind különböző származásúaknak és felekezetűeknek – a földi maradványai vannak eltemetve, akik a 1944. augusztusában elesett Lattre de Tassigny tábornok vezette 1. francia hadsereg (1re DFL) tagjai voltak.
- Luynes-i Nemzeti Temető: Aix-en-Provence és Marseille között található, közel 10 000 katona földi maradványait őrzi, akik mindkét világháborúban estek el;
- Draguignan-i amerikai katonai temető: közel 900 amerikai katona földi maradványai nyugszanak itt, akik a Provence felszabadításáért folytatott harcokban estek el;
- Marseille-i Mazargues-i Brit Katonai Temető: ez a temető a Nemzetközösség katonáinak földi maradványait őrzi, akik 1944-ben Provence-ban estek el, a Nagy Háború katonáinak sírjai mellett;
- A német katonák földi maradványai, akik az Anvil/Dragoon hadművelet és a Franciaország déli részének megszállása során estek el, a Dagneux-i (Ain megye, Lyon északkeleti része) német katonai temetőben vannak összegyűjtve.
A Provence-i partraszállás megemlékezése
Napjainkban a Provence-i partraszállás emléke számos emlékmű, múzeum és megemlékező ceremónia formájában él tovább a mediterrán partvidék mentén. A kiemelt helyszínek közé tartoznak a partraszállási partszakaszok Saint-Tropez és Cavalaire-sur-Mer közelében, valamint a Saint-Raphaël-i Partraszállási Múzeum, amely részletesen bemutatja a hadművelet gondos tervezését, drámai kivitelezését és mélyreható következményeit.
Azoknak, akik Párizst látogatják, az Operation Dragoon (Sárkány hadművelet) legtöbb helyszíne Provence-ban található. Mindazonáltal a történet szorosan kapcsolódik a régióhoz: a párizsi múzeumok, mint például a Hadsereg Múzeuma az Invalidusokban, részletes kiállításokat mutatnak be a Franciaország felszabadításáról és az Operation Dragoon döntő szerepéről az ország megszállásának végét hozó harcokban.
Foglaljon jegyet a Hadsereg Múzeum & Napóleon sírja megtekintéséhez Párizsban
Miért fontos ez a történet ma?
Az Operation Dragoon megértése megvilágítja a második világháború globális stratégiáját és a közös erőfeszítéseket, amelyek a Franciaország felszabadításához vezettek. Míg a normandiai partraszállás joggal kapja meg a világ figyelmét, a Provence-i hadműveletek ugyanolyan döntő jelentőségűek voltak az ország felszabadításában. Ezek a hadműveletek bizonyították a szövetséges koordináció erejét, a helyi ellenállás beépítésének hatékonyságát, és precedenst teremtettek a modern hadműveleti doktrínák számára.
Az Operation Dragoon hangsúlyozta továbbá a logisztika, a gyorsaság és a pszichológiai hadviselés fontosságát – olyan elemeket, amelyek ma is központi szerepet játszanak a katonai doktrínákban.
Provence-i partraszállás helyszíneinek felkeresése
A második világháborús történelem iránt érdeklődő utazók Provence-ban gazdag emlékhelyeket és múzeumokat találnak:
— **Saint-Tropez és Cavalaire-sur-Mer**: ma békés városok, egykor a szövetséges erők fontos partraszállási pontjai voltak. Emlékművek és vezetett túrák idézik fel a 1944. augusztus 15-i eseményeket.
— **Saint-Raphaël-i Partraszállás Múzeuma**: a múzeum mély betekintést nyújt az Operation Dragoon-ba, kiállításokon keresztül bemutatva a katonák és a helyi civilek történeteit, fényképeket és eredeti tárgyakat.
— **Marseille és Toulon**: e két várost heves harcok után szabadították fel. A látogatók megismerkedhetnek a francia ellenállás és a szövetséges előrenyomulás helyszíneivel.
— **Mont Faron-emlékmű, Toulon**: lenyűgöző emlékmű a Földközi-tenger fölött, amely tiszteleg azok előtt, akik harcba szálltak Dél-Franciaország felszabadításáért.
Ha Párizsba is ellátogat, folytathatja a történelmi utazást az alábbi helyeken:
Foglaljon jegyet itt a Invalidusok felkereséséhez Párizsban
Itt, az Invalidusokban található Hadsereg Múzeuma átfogó kiállításokat mutat be Franciaország felszabadításáról, a francia ellenállásról és a második világháború globális kontextusáról – ez a látogatás elengedhetetlen mindazok számára, akik mélyen megérintette ez a történelmi fejezet.
Következtetés
A Provence-i partraszállás 1944. augusztus 15-én nem csupán egy katonai művelet volt; döntő fordulatot jelentett a második világháború menetében. Kevésbé ünnepelt, mint a normandiai partraszállás, a Dragoon hadművelet kulcsszerepet játszott Franciaország felszabadításában, támogatva a párizsi előrenyomulást, és bizonyítva a szövetséges nemzetek és a francia nép közötti egység erejét.
A partraszállásnak szentelt múzeumok és emlékművek meglátogatása – akár Provence-ban, akár Párizsban – segít jobban megérteni a szabadságért hozott áldozatokat. Emlékeinkkel tisztelegünk a katonák és civilek bátorsága előtt, valamint a legyőzhetetlen szellem előtt, amely a francia felszabaduláshoz vezetett.
Foglaljon itt szállást a Párizsi Katonai Múzeum & Napóleon sírja látogatásához
Poszt scriptum
E cikk szerzője „élt át” a Provence-i partraszállásokat és azok következményeit egy olyan faluban, amely a Rhône-völgy jobb partján (nyugaton) fekszik, Lyon-tól 45 km-re délre. Akkor másfél éves volt.
„Amikor a Provence-i partraszállásról kellett dokumentálnom magam ehhez a cikkhez, a faluban 1944 augusztusának végén és szeptember elején átélt események emlékei tértek vissza, bár nem tudtam őket időrendbe helyezni. Homályos képek ezek, de elég élesek ahhoz, hogy felismerjem őket.
Az első egy német katona képe, aki italt kínált a lovának, amelyet valószínűleg »rekvirált« ahhoz, hogy gyorsabban menekülhessen a szövetséges csapatok előrenyomulása elől. A második egy német katona képe, aki egy defektes kerékpáron tekert.
Aztán ott vannak az amerikai tankok, sorakozva a falu főterén éjszakára, gyerekek mászkálnak rajtuk és parádéznak a lövegek mellett. Végül pedig az amerikai katonák által a gyerekeknek osztott, csokoládéval együtt kiosztott amerikai kutyabiszkuitok íze és illata, amelyeket annyira szerettem. Olyan ízük és szaguk volt, amit még ma is emlékezetemben hordok, nyolcvan évvel később. Ezeket az Atlanti-óceán túlpartján gyártották, fémdobozba csomagolva, akár a konzervgyümölcsöket.
A katonákat a falu családjaihoz osztották be vacsorára, és nehezen érthették meg ezeket az amerikaiakat, akik csak annyit tudtak mondani, hogy »Amerika minden praktikus« a Franciaország akkoriban tapasztalható állapotára, és a vidéki franciákra, akik közül sokan egy szót sem beszéltek angolul.
Ebben az időszakban történt, hogy Ampuis falu egy 14 éves fiát, akit a ellenállás hírvivőjének tartottak, a német Gestapo agyonlőtte. Ez 1944. augusztus 31-én történt.
Távolabbról, a felnőttek közvetítésével, tanúja voltam Givors bombázásainak is, 10 km-re (3-at az amerikaiak május 25-én, augusztus 6-án és 23-án, 2-t a britek július 26-án és augusztus 12-én). Néhány nappal később, Lyon északi szomszédságában, Anse falvát bombázták: amerikai pilóták a vasúti hídra céloztak, de a falut találták el: 22 áldozat, és egy rémület és keserűség érzése a »szövetségesek« iránt, akik a hidak és gyárak lerombolására indított támadásaik során ezrével ölték meg a Rhône-völgy civiljeit.”