Chevalier-de-la-Barre, áldozatává vált a vallási intoleranciának és annak barbár mivoltának

La Barre lovagot huszonegy éves korában vesztette életét, testét pedig máglyára vetették. Miért volt ilyen szigorú a büntetés? A La Barre lovagot az abbeville-i bíróság halálra ítélte, amiért nem emelte fel a kalapját, nem térdelt le egy körmenet előtt, katonáskodás közben énekelt, és Voltaire *Filozófiai szótár*át birtokolta. 1766. július 1-jén történt mindez.
Egy istentelenség és szentségtörés miatt hozott ítélet
Ez volt Franciaország utolsó ilyen jellegű ítélete. Hiszen még 1666-ban XIV. Lajos döntése óta a szentségtörést már nem lehetett halálbüntetéssel sújtani. Hogyan történhetett meg mégis a felvilágosodás korában – amikor maga az egyház is aggódott a következményektől, és kegyelmet kért a királytól – egy ilyen „rettenetes kaland” (Grimm szerint)?
Az ügy kezdetei
Mindennek egy egyszerű esemény vetett véget: egy meg nem nevezett személy meggyalázta a keresztet a párizsi Pont-Neuf hídon. A népharag, amelyet ez a jelentéktelen incidens váltott ki – és amely pár nap alatt el is üthetett volna –, Abbeville-ben „borzasztó üggyé” terebélyesedett, amit a politikai kontextus, az amiens-i püspök által felnagyított szentségtörés, helyi és párizsi rivalizálások, valamint Duval de Soicourt városi büntetőbíró – egy ambiciózus, de visszautasított polgár – buzgalma táplált.
Bár nem voltak bizonyítékok, Duval de Soicourt kitartó makacssággal – tényeket és feltételezéseket összekeverve – felnagyította az ügyet, és belevonta a La Barre köré csoportosuló ifjú nemesek kis bandáját. Voltaire *Filozófiai szótárának* lefoglalása a lovag – kevéssé művelt – otthonában a fiatalkori botlásokból politikai ügyet csinált, és megfosztotta védőitől La Barret, akit egy rokon, Anne Marguerite Feydeau, az abbeville-i Willencourt-i Notre-Dame apátság főapátnője fogadott örökbe.
Az események lefolyása
A gyanú a város tehetősebb ifjúságának néhány tagjára terelődött, akikről köztudott volt, hogy botrányos és provokatív viselkedésűek. Közöttük volt La Barre lovag is. Abbeville-i jómódúak sietve elrejtették fiait, és közülük Gaillard d’Étallonde Poroszországba menekült. Csak La Barre maradt Abbeville-ben, akit családja sem támogatott igazán, valamint a tizenöt éves Moisnel.
A nyomozást és a bírósági eljárást Duval de Soicourt, Abbeville rendőrbírója és polgármestere vezette. A tanúvallomások többnyire más eseményekre vonatkoztak – például a körmenet tiszteletlen megközelítésére –, nem pedig a közvetlenül vádolt tényekre, mégis teljes bizonyítékként kezelték őket. A kereszt meggyalázását viszont egyetlen szemtanú sem erősítette meg.
La Barre lovagot 1765. október 1-jén tartóztatták le a longvillers-i apátságban. Ő maga tagadta a vádakat. Lakásán találtak egy Voltaire *Filozófiai szótár*át és három erkölcstelen könyvet, ami a vádat még súlyosabbá tette a bíróság szemében.
A La Barre lovag elleni per és ítélet
1766. február 28-án a lovagot az abbeville-i bíróság „istentelenség, szentségtörés, rettenetes és förtelmes szentségtörés” miatt halálra ítélte, amely ítéletet nyilvános vezeklés, nyelv kivágása, lefejezés és máglyán való elégetés követett volna. Gaillard d’Étallonde-t távollétében ugyanazzal a büntetéssel sújtották, de ezen felül még kezének amputálását is elrendelték. Elhatározták, hogy La Barre-t a kivégzése előtt szokásos és rendkívüli kínvallatáson fogják átesni.

Ahhoz, hogy a bíróság ítélete Abbeville-ben végrehajtható legyen, azt a párizsi Parlamentnek is jóvá kell hagynia. A lovagot a Conciergerie börtönébe szállították, ahol a párizsi Parlament Nagytanácsa előtt kellett megjelennie. Semmiféle védő nem segítette. A huszonöt bíró közül tizenöten 1766. június 4-én megerősítették az abbeville-i ítéletet. Ifjúsága miatt Moisnel-t csak pénzbüntetésre ítélték.

Több befolyásos személyiség is interveneált XV. Lajosnál a halálraítélt kegyelméért, ám a király megtagadta a kegyelmi jog gyakorlását. Úgy tűnik, a következő gondolat vezérelte: néhány évvel korábban (1757 januárjában) a Parlament halálra ítélte Damiens-t, aki felségsértés miatt merényletet kísérelt meg a király ellen. Ezzel a pert XV. Lajos akarata ellenére folytatták, amiért később őt magát is kritizálták.
A La Barre lovag kivégzése
La Barre lovagot 1766. július 1-jén kínozták meg Abbeville-ben. Reggel még kihallgatták, majd a kínzópadra fektették. A fiatalember elvesztette az eszméletét, újraélesztették, és kijelentette, hogy nincsenek bűntársai. A halálraítélt bátorsága olyan volt, hogy végül nem tépte ki a nyelvét. A hóhér egyetlen kardcsapással lefejezte. Testét ezután máglyára vetették, egy Voltaire Filozófiai szótárának példányával a mellkasára szögezve. Csak húszéves volt. A kivégzés okozta felháborodás olyan nagy volt, hogy a többi vádlottat nem üldözték tovább.
La Barre lovag rehabilitációja
La Barre-t, akit istengyilkossággal vádoltak, csak a forradalom idején rehabilitálták 1793-ban, a isteni jogon alapuló monarchia bukása és a felségsértés büntetőjogi eltörlése után. A sötétség és a önkény áldozataként tekintettek rá, és a La Barre lovag egy évszázaddal később a világiasságért folytatott küzdelem szimbólumává vált.
Miért viseli Montmartre egy utcája és egy szobra a La Barre lovag nevét?
A La Barre lovag utcája a Ramey utca 9. számától indul, és a Mont-Cenis utca 8. számánál végződik. Valójában részben lépcső is.
Ezt a nevet a Harmadik Köztársaság antiklerikálisai választották, amikor a Sacré-Cœur bazilika épült, annak ellenére, hogy az egyház – az amiens-i püspökön keresztül – tiltakozott. A „rue de La Barre” nevet először 1885. november 10-i rendelettel hivatalossá tették, majd 1907. június 24-i rendelettel „rue du Chevalier-de-La-Barre”-ra keresztelték át.
A párizsi Kommün idején a még „rue des Rosiers” néven ismert szakaszon több kivégzésre is sor került. A *A Kommün bűnei* című műben említik, hogy 1871. március 18-án a versailles-i tábornokok, Claude Lecomte és Clément-Thomas sortüzet adtak le. Nem sokkal később, 1871. május 28-án ugyanezen a helyen lőtték agyon a kommünár Eugène Varlin-t.
Ebben az utcában található a montmartre-i karmelita kolostor (34. szám), a Sacré-Cœur városrész (40. szám) és csillagösvénye, amely a padlóba vésett csillagképeket mutatja be. Kis lámpákból álló útja alkonyatkor kigyullad. A 61. szám alatt, az 1965-ös *Mata Hari, H 21-es ügynök* című filmben Claude Rich a kávézó teraszán, a mai Au Petit Creux-ban tartóztatják le.
A La Barre lovag szobra a Sacré-Cœur előtti térségtől 50 méterre, a Nadar téren áll, az Azaïs és a Saint-Éleuthère utcák között.
1897-ben a párizsi Franciaországi Nagypáholy engedélyt kapott egy szobor felállítására La Barre lovag tiszteletére a montmartre-i Sacré-Cœur bazilika előtt. A szobrot 1926-ban a Nadar térre helyezték át. 1941. október 11-én a Vichy-kormány eltávolította. 2001. február 24-én a párizsi Közgyűlés úgy döntött, hogy új szobrot állítanak fel La Barre lovagnak a Nadar téren. A mű Emmanuel Ball szobrász és Michel Jacucha öntőművész alkotása. A feliraton a fiatal nemes szabadságon gondolkodásáról és a kapucinus rend képviselte vallási intolerancia elleni küzdelméről olvashatunk, amely rend a valódi szegénységben, a szegényekkel való testvéri egységben hirdette az evangéliumot.

Ma napjainkban Abbeville-i nev, a város emlékműve és a párizsi szobor is a vallási intolerancia „vértanújának” gyűjtőhelyévé vált a szabadgondolkodó aktivisták számára. Léteznek olyan egyesületek, amelyek a La Barre lovag nevét viselik: Párizsban és Abbeville-ben is.