Provencen maihinnousu, 15. elokuuta 1944. liittoutuneet käynnistävät operaatio Dragoonin, ratkaisevan mutta usein unohdetun kampanjan, jolla oli keskeinen rooli Ranskan vapauttamisessa toisessa maailmansodassa. Vaikka Normandian maihinnousu 6. kesäkuuta on tunnettu ympäri maailmaa, Provencen maihinnousulla oli yhtä suuri historiallinen merkitys. Etelässä toteutettu operaatio merkitsi natsimiehityksen loppua Ranskassa ja avasi tien Pariisin vapauttamiselle.
Provencen maihinnousun joukot 15. elokuuta 1944
| Liittoutuneet | Saksalaiset | |
|---|---|---|
| Joukkoja | 50 000 (324 000 syyskuun loppuun mennessä) | 80 000 |
| Panssarivaunuja | 500 (800 syyskuun loppuun mennessä) | 36 |
| Tykkistöä | 1 161 (joista 551 laivaston tykkejä) | 450 |
| Lentokoneita | 2 000 | 105 |
| Laivoja | 2 250 (joista 500 sota-aluksia) | 48 (joista 10 U-veneitä) |
Operaation Dragoonin eli Provencen maihinnousun strateginen merkitys
Alun nimeltään Anvil, operaation uudelleennimesi Winston Churchill Dragooniksi, koska hän vastusti sitä (hän sanoi joutuneensa "dragoonatuksi"). Hän olisi mieluummin halunnut läpimurron Italian rintamalla olevien joukkojen kautta Balkanille, jotta saksalaiset joukot saataisiin saarroksiin Keski-Euroopassa ja päästäisiin Berliiniin ennen neuvostoliittolaisia. Hän vastusti erityisesti de Gaullea, joka uhkasi vetää Ranskan divisioonat pois Italian rintamalta. Tavoitteena oli vapauttaa Toulon ja Marseille, ja sitten nousta Rhône-jokea pitkin liittymään Normandiaan laskeutuneeseen Overlord-operaatioon.
Operaatio Dragoon toteutui lopulta. Kyseessä oli laaja-alainen maihinnousu, johon osallistui yli 500 000 liittoutuneiden sotilasta, pääasiassa yhdysvaltalaisia, brittejä, kanadalaisia ja Vapaan Ranskan joukkoja. Strateginen tavoite oli selkeä: varmistaa rantautumisalue Ranskan Välimeren rannikolle, vallata syväsatamia ja saartaa saksalaiset joukot "panssarikehässä" yhdessä Normandiaan etenevien joukkojen kanssa. Tämä pakotti Saksan taistelemaan kahdella rintamalla Ranskassa, kuluttaen sen resursseja ja nopeuttaen vetäytymistään.
Alliit valitsivat huolellisesti rannikot Le Lavandoun ja Saint-Raphaëlin väliltä maihinnousupaikaksi. Alue tarjosi suotuisat sääolosuhteet, vähemmän uhkaavat saksalaiset puolustukset sekä helpommin saavutettavan maaston kuin voimakkaasti linnoitetut Normandian rannikot. Valtaamalla nopeasti strategiset satamat Marseille ja Toulon operaatio Dragoon mahdollisti nopean logistisen tuen liittoutuneiden etenemiselle Ranskassa ja kohti Saksaa.
Valmistelut ennen Provencen maihinnousua
Yhdysvaltain 7. armeija kenraali Patchesin johdolla, johon kuuluivat kenraali de Lattre de Tassignyn komentamat Ranskan armeijan B-joukot, oli jo näköpiirissä rannikolla 14.–15. elokuuta yönä. Samana iltana Sisäiset Ranskan voimat (FFI) vastaanottivat kolme viestiä Lontoosta, joista viimeinen, ”päällikkö on nälkäinen” (”päälliköllä on nälkä”), merkitsi operaatioiden käynnistymistä. Kerättyään strategisista syistä kymmenen saattuetta Korsikan edustalla, lähtöisin kaukaisista satamista kuten Oranista, Napolista ja Tarentosta, liittoutuneiden laivasto suuntasi aluksi Genovan suuntaan vihollista harhauttaakseen. Mutta 14. päivän iltana se kääntyi kohti Provencen rannikkoa.
Edellisenä päivänä Radio Londres oli lähettänyt 12 viestiä vastarintaliikkeelle, kattaen alueet R1–R2, R3–R4 sekä R6. Tunnetuimpia olivat ”Metsästäjällä on nälkä (Bibendum)” (”Metsästäjällä on nälkä”), ”Nancyssa on niskavaiva (sissit)” (”Nancyssa on niskavaiva”) sekä ”Ensimmäinen virhe maksaa 200 frangia” (”Ensimmäinen virhe maksaa 200 frangia”), otsikko Elsa Trioletin novellikokoelmasta. Triolet oli vastarintaliikkeen jäsen ja voitti Goncourt-palkinnon vuonna 1945 teoksestaan vuodelta 1944.
Hieman puolenyön jälkeen, kun amerikkalaiset Rangers-joukot olivat nousseet maihin Levantin saarilla, ensimmäiset ranskalaiskommandot valtasivat Cap Négren ja jatkoivat etenemistään perustamalla tärkeän sillanpääaseman Lavandoun ympäristöön.
Antoine de Saint-Exupéry: kirjailija ja lentäjä (1900–1944)
Vuonna 1943 hän lähti Yhdysvalloista liittymään Vapaan Ranskan joukkoihin Tunisiaan. Liian iäkkäänä taistelulentäjäksi hänet sijoitettiin lentämään Lockheed F-5 Lightning -koneella. Juuri tällä koneella hän sai surmansa 31. heinäkuuta 1944 Marseillen edustalla – viisitoista päivää ennen Provencen maihinnousua – suorittaessaan valokuvauslentoa 15. elokuuta suunnitellun operaation valmisteluissa. Hävittäjää ei löydetty ennen vuotta 2003, vaikka hänet oli julistettu ”Ranskan puolesta kaatuneeksi” jo vuonna 1948.
Provence D-Day: liittoutuneiden maihinnousu 15. elokuuta 1944
Merenkäynnin hyökkäys tapahtui Var-joen rannikolla Toulonin ja Cannesin välillä, ja siihen osallistui 880 angloamerikkalaista alusta, 34 ranskalaista alusta sekä 1 370 maihinnousualusta.
Yön 14.–15. elokuuta aikana yli 5 000 liittoutuneiden laskuvarjojääkäriä pudotettiin Argensin laaksoon tukkimaan maihinnousualueille johtavia reittejä. Ilmaiskussa pudotettiin miehiä ja materiaalia Le Muyn ja La Motten väliselle alueelle, ja siihen osallistui 9 000 brittien 2. itsenäisen laskuvarjojääkäridivisioonan sekä useiden yhdysvaltalaisista laskuvarjojoukoista koostuvia joukkoja. Heitä kuljettivat yli 400 lentokonetta sekä yhdysvaltalaisia liitokoneita, jotka oli tarkoitettu ajoneuvoille. Lentokoneet lähtivät Italiasta. Tavoitteena oli vallata Le Muy sekä Grimaudin korkeudet estämään vihollisen vahvistusten saapuminen lännestä.
Heillä oli paikallisten FFI:n tuki. Nämä häiritsivät saksalaisten vahvistus- ja vetäytymisteitä.
Samanaikaisesti mereltä kohdistui valtava tykistöisku rannikolle. Aamunkoitteessa liittoutuneiden joukot nousivat maihin Saint-Tropezin, Cavalaire-sur-Merin ja Saint-Raphaëlin läheisyydessä olevilla rannoilla. Vastarinta oli odotettua heikompaa, mikä osoitti sekä liittoutuneiden harhautustaktiikoiden onnistumisen että saksalaisten puolustuksen heikkenemisen ja moraalin romahtamisen. Kello 8 mennessä Yhdysvaltain 3., 36. ja 45. jalkaväkidivisioonat (US Infantry Division) hyökkäsivät maihin Cavalaire- ja Saint-Raphaëlin välisillä rannoilla.
16. elokuuta pääosa ranskalaisista joukoista nousi maihin. Samaan aikaan amerikkalaiset joukot etenivät Durancen ja Rhônejoen laaksoihin. Kenraali de Lattre de Tassigny komentama armeija B:n oli vallattava Toulon ja Marseille, jotka olivat strategisesti tärkeitä liittoutuneiden kannalta.
17. elokuuta liittoutuneet aloittivat harhautushyökkäyksen La Ciotatissa saadakseen saksalaiset joukot pois päämaihinnousualueilta. Operaation aikana kaksi saksalaista sota-alusta hyökkäsi liittoutuneiden laivastoa vastaan, mutta molemmat upposivat. La Ciotatista pohjoiseen yhdysvaltalaiset laskivat 300 väärennettyä laskuvarjojääkärimallia vahvistamaan harhautusoperaatiota.
20. elokuuta alkoi Toulonin saartaminen. Samalla kun erikoisjoukot ja hyökkäysjoukot valtasivat vihollisen patterit, vapaat ranskalaiset, algerialaiset, siirtomaamerijät ja senegalilaiset tarkka-ampujat kilpailivat kaupungin valtaamisesta. 9. siirtomaajalkaväkidivisioona puhdisti Toulonin saksalaisista. 28. elokuuta saksalainen varuskunta antautui. Samanaikaisesti de Lattre lähetti joukkonsa kohti Marseillea. Aubagne vallattiin marokkolaisilla Taboreilla. Kenraali de Monsabertin johtama 3. algerialainen jalkaväkidivisioona asettui Marseillen läheisyyteen, jossa oli puhjennut kansannousu. 23. elokuuta kiväärijoukot ja panssariratsuväki liittyi vastarintaan. Viisi ankarasta taistelun päivää tarvittiin saksalaisten puolustuksen murtamiseen. Molemmat satamat vallattiin kuukauden etuajassa suunnitellusta aikataulusta.
Muutamassa päivässä liittoutuneet olivat perustaneet vankan sillanpään ja edenneet nopeasti sisämaahan. Heidän etenemisnopeutensa yllätti saksalaisen komentajan, joka odotti merkittävämpää uhkaa muualta. Tämä nopea eteneminen mahdollisti liittoutuneille sen, että he saattoivat yhdistää joukkonsa Normandian suunnalta odotettua aiemmin ja saartaa merkittäviä saksalaisjoukkoja.
Ranskan vastarinnan rooli Provencen maihinnousussa
Ranskan vastarinta oli keskeisessä asemassa Operaatio Dragoonin onnistumisen kannalta. Viikkoja ja päiviä ennen maihinnousua vastarintataistelijat sabotoivat saksalaisten rautateitä, hyökkäsivät saksalaisten huoltokuljetuksia vastaan ja keräsivät liittoutuneille elintärkeitä tiedustelutietoja. Heidän toimintansa häiritsi vakavasti saksalaisten viestintää ja logistiikkaa, mikä teki koordinoidusta puolustuksesta lähes mahdotonta.
Vastarinnan panos saavutti huippunsa suurissa kansannousuissa kaupungeissa kuten Marseille ja Toulon. Nämä sisäiset kapinat sitoivat saksalaisjoukkoja, estäen niitä vahvistamasta rannikkopuolustusta tai vetäytymästä hallitusti. Tuloksena oli se, että liittoutuneiden joukkojen saavuttaessa monet alueet olivat jo vapautettuja paikallisten voimien toimesta, mikä mahdollisti entistä nopeamman etenemisen.
Etelä-Ranskan vapauttaminen
Sodan jälkeen liittoutuneet etenivät pohjoiseen. Marraskuun lopussa vapautettujen Marseillen ja Toulonin satamien nopea käyttöönotto oli ratkaisevaa. Näiden satamien avulla pystyttiin nopeasti kuljettamaan suuria määriä tarvikkeita ja vahvistuksia suoraan Ranskan sydämeen. Operaation ansiosta koko Provence vapautettiin alle kahdessa viikossa – huomattavasti nopeammin kuin alkuperäisesti arvioitu kaksi kuukautta. Digne ja Sisteron saavutettiin 19. elokuuta, Gap 20. elokuuta, Grenoble 22. elokuuta (eli 83 päivää etuajassa), Toulon 23. elokuuta, Montélimar 28. elokuuta, Marseille 29. elokuuta ja Lyon 3. syyskuuta. Liittoutuneiden joukot, jotka etenivät Rhône-joen laaksoa pitkin, olivat määrä kohdata länsirintaman joukot Nod-sur-Seinessä lähellä Montbardia, Burgundin sydämessä, 12. syyskuuta.
Psykologinen vaikutus oli yhtä merkittävä. Etelä-Ranskan vapauttaminen antoi uutta intoa ranskalaiselle mielialalle ja osoitti koko maailmalle, että Saksan natsihallinnon tappio oli väistämätön. Suurten kaupunkien vapauttaminen vahvisti Vapaan Ranskan joukkojen ja vastarintaliikkeiden legitimiteettiä ja luottamusta, edistäen maan yhtenäisyyttä.
Pääasiallinen eteneminen suuntautui pohjoiseen, jättäen rintaman Alppien sola-alueille, jotka eivät olleet liittoutuneiden komentajien välitön prioriteetti. Italiasta tulleet saksalaisyksiköt, jotka oli ajettu pois Provencesta, vetäytyivät sinne. Alpes-Maritimesin alueella Nizza vapautettiin 28. elokuuta 1944, mutta Saorge vallattiin vasta 4. huhtikuuta 1945.
Yhteys Pariisin vapauttamiseen
Operaatio Dragoon ei vaikuttanut vain Etelä-Ranskaan; se oli ratkaisevan tärkeä Pariisin vapauttamiselle. Pakottamalla saksalaiset taistelemaan kahdella rintamalla Dragoon heikensi heidän otettaan Keski-Ranskasta. Nopea kohtaaminen Normandiaan saapuneiden ja etelästä tulevien liittoutuneiden armeijoiden välillä teki saksalaisten asemasta Pariisissa kestämättömän. Vajaa kymmenen päivää Provencen maihinnousujen jälkeen Pariisi vapautettiin 25. elokuuta 1944 – suora tulos tästä koordinoidusta liittoutuneiden hyökkäyksestä.
Pariisin historian kiinnostuneille vierailijoille Operaatio Dragoonin ymmärtäminen rikastuttaa kaupungin vapautuksen ja natsimiehityksen loppukadon tarinaa.
Operaatio Dragoonin bilanssi
Mukaan defense.gouv.fr:n, yli 324 000 sotilasta, 68 000 ajoneuvoa ja lähes 500 000 tonnia tarvikkeita kuljetettiin Provencen alueelle jo ensimmäisenä päivänä.
Liittoutuneiden sotilaat, jotka kaatuivat Provencen taistelussa, lepäävät eri hautausmailla:
- Boulourisin kansallinen hautausmaa: muutaman kilometrin päässä Dramontin rannasta sijaitseva hautausmaa on viimeisen leposijana 464 sotilaalle kaikista maista ja uskontokunnista, jotka kuuluivat kenraali de Lattre de Tassignyn johtamaan 1. Ranskan armeijaan (1re DFL) ja kaatuivat elokuussa 1944.
- Luynesin kansallinen hautausmaa: sijaitsee Aix-en-Provencen ja Marseillen välissä, ja siellä lepää lähes 10 000 sotilaan jäännökset, jotka kaatuivat molemmissa maailmansodissa;
- Draguignanin amerikkalainen hautausmaa: lähes 900 amerikkalaissotilasta, jotka kaatuivat Provencen vapauttamisen taisteluissa, lepää siellä;
- Marseillen Mazarguesin brittiläinen sotilashautausmaa: tämä hautausmaa kokoaa yhteen Kansainyhteisön sotilaiden jäännökset, jotka kaatuivat Provencessa vuonna 1944, ensimmäisen maailmansodan sotilaiden hautojen vieressä;
- Saksalaisten sotilaiden jäännökset, jotka kaatuivat operaatio Anvil/Dragoonin aikana sekä Ranskan eteläosan miehityksen aikana, on koottu Dagneux’n saksalaiseen sotilashautausmaahan, Ainin departementissa (Lyonin koillispuolella).
Vietetään Provencen maihinnousua
Nykyään Provencen maihinnousun muisto elää monien muistomerkkien, museoiden ja muistotilaisuuksien kautta Välimeren rannikolla. Avainkohteita ovat Saint-Tropez’n ja Cavalaire-sur-Merin läheiset maihinnousurannat sekä Saint-Raphaëlin Maailmansotamuseo, joka kertoo operaation huolellisesta suunnittelusta, dramaattisesta toteutuksesta ja syvällisistä seurauksista.
Niitä, jotka vierailevat Pariisissa, suurin osa operaatioon Dragoon liittyvästä historiallisesta aineksesta sijaitsee Provencessa. Silti historia on tiiviisti yhteydessä: alueen museoissa, kuten Pariisin sotamuseossa Invalidien rakennuksessa, järjestetään yksityiskohtaisia näyttelyitä Ranskan vapauttamisesta sekä operaatio Dragoonin ratkaisevasta roolista miehityksen lopettamisessa.
Varaa liput Pariisin sotamuseoon & Napoleonin hautaan
Miksi tämä tarina on tärkeä nykyään
Dragoon-operaation ymmärtäminen valottaa toisen maailmansodan kokonaisstrategiaa ja yhteisiä ponnisteluja, jotka johtivat Ranskan vapauttamiseen. Vaikka Normandian maihinnousu ansaitusti nauttii maailmanlaajuisesta huomiosta, Provencen operaatiot olivat yhtä ratkaisevia maan vapauttamisen kannalta. Ne osoittivat liittoutuneiden koordinaation voiman, paikallisen vastarinnan tehokkaan integroinnin sekä asettivat ennakkotapauksen nykyaikaisille yhteistoimintajoukoille.
Lisäksi Dragoon-operaatio korosti logistiikan, nopeuden ja psykologisen sodankäynnin merkitystä – elementtejä, jotka ovat edelleen keskeisiä sotilasopissa.
Vierailu Provencen maihinnousupaikoilla
Toisen maailmansodan historian harrastajat löytävät Provencesta alueen, joka on rikas sodan muistomerkkien ja museoiden suhteen:
— **Saint-Tropez ja Cavalaire-sur-Mer**: rauhallisia nykyään, nämä kaupungit olivat merkittäviä maihinnousupaikkoja liittoutuneiden joukoille. Muistolaatat ja opastetut kierrokset kertovat 15. elokuuta 1944 tapahtuneesta maihinnoususta.
— **Saint-Raphaëlin maihinnousumuseo**: museo tarjoaa syvällisen katsauksen Operaatio Dragooniin, esitellen esineitä, valokuvia sekä sotilaiden ja paikallisten siviilien kertomuksia.
— **Marseille ja Toulon**: nämä kaksi kaupunkia vapautettiin veristen taistelujen jälkeen. Vierailijat voivat tutustua Ranskan vastarintaliikkeen ja liittoutuneiden etenemiseen liittyviin paikkoihin.
— **Mont Faronin muistomerkki, Toulon**: vaikuttava muistomerkki Välimeren yllä, joka kunnioittaa niitä, jotka taistelivat Etelä-Ranskan vapauttamiseksi.
Jos matkanne jatkuu Pariisiin, voit syventää historiaa seuraavissa paikoissa:
Varaa liput käymään Invalidikirkossa Pariisissa
Täällä Invalidikirkon sotamuseossa Invalidikirkossa on kattavia näyttelyitä Ranskan vapautuksesta, vastarinnasta ja toisen maailmansodan globaalista kontekstista – vierailu, jota ei kannata jättää väliin kenellekään, jota tämä historian vaihe koskettaa.
Päätelmä
Provencen maihinnousu 15. elokuuta 1944 ei ollut pelkästään sotilasoperaatio; se oli käännekohta, joka määritteli uudelleen Toisen maailmansodan kulkua. Normandian maihinnousua vähemmän tunnettu operaatio Dragoon oli avainasemassa Ranskan vapauttamisessa tukemalla etenemistä Pariisiin sekä osoittamalla liittoutuneiden maiden ja ranskalaisen kansan yhteistyön voiman.
Provencessa tai Pariisissa näiden tapahtumien omistautuneissa museoissa ja muistomerkeissä vieraileminen auttaa ymmärtämään paremmin vapautta varten tehtyjä uhrauksia. Muistamalla nämä tapahtumat kunnioitamme sotilaiden ja siviilien rohkeutta sekä lannistumatonta henkeä, joka johti Ranskan vapauttamiseen.
Varaa paikkasi täältä käymään Armeijamuseossa & Napoleonin haudalla Pariisissa
Jälkikirjoitus
Tämän kirjoituksen kirjoittaja on "elänyt" Provencen maihinnousut ja niiden jälkeiset tapahtumat Rhônen laakson oikeanpuoleisessa (läntisessä) rannassa sijaitsevassa kylässä, 45 kilometriä Lyonista etelään. Hän oli tuolloin kolme ja puoli vuotta vanha.
Kun minun piti perehtyä Provencen maihinnousuihin tätä kirjoitusta varten, kylässä elokuun lopussa ja syyskuun alussa 1944 kokemieni tapahtumien muistot palasivat mieleeni, vaikka en pystynyt sijoittamaan niitä tarkasti ajallisesti. Ne ovat epäselviä kuvia, mutta tarpeeksi selkeitä tunnistettaviksi.
Ensimmäinen on saksalaisen sotilaan kuva, joka tarjoaa juotavaa hevoselle, jonka hän oli todennäköisesti "pakko-ottanut" paetakseen nopeammin liittoutuneiden joukkojen edetessä. Toinen on saksalaisen sotilaan kuva, joka polkee pyörää, jonka renkaat oli poistettu.
Sitten on amerikkalaiset panssarivaunut, jotka oli yöksi asetettu riviin kylän aukiolle lasten kiipeillessä ja paraatilla tykkien varsia pitkin. Lopuksi amerikkalaisten muonavarausten evästeiden maku ja haju, joista pidin, ja jotka sotilaat jakoivat lapsille suklaan kera. Niillä oli erityinen maku ja haju, jotka muistan vielä tänäkin päivänä, kahdeksankymmentä vuotta myöhemmin.
Sotilaat oli sijoitettu kylän perheiden luo illalliselle, ja heidän oli varmasti vaikea ymmärtää näitä amerikkalaisia, jotka osasivat sanoa vain "Amerikka on käytännöllinen" tuon ajan ranskalaisen yhteiskunnan ja maaseudun asukkaiden edessä, joista suurin osa ei osannut sanaakaan englantia.
Tuona aikana myös 14-vuotias poika kylästäni Ampuisista, jonka uskottiin olevan vastarintaliikkeen lähetti, ammuttiin Gestapolla. Se tapahtui 31. elokuuta 1944.
Kaukana aikuisten kautta olin myös todistamassa Givorsin pommituksia, 10 km päässä (3 amerikkalaisten pommitusta 25. toukokuuta, 6. ja 23. elokuuta sekä 2 brittien pommitusta 26. heinäkuuta ja 12. elokuuta). Muutama päivä myöhemmin pohjoisempana Lyonista sijaitseva Ansen kylä joutui pommitusten kohteeksi: amerikkalaiset lentäjät, jotka pyrkivät tuhoamaan rautatiesillan, olivat pommittaneet oikeastaan kylää – 22 uhria, kauhun ja katkeruuden tunnetta "liittolaisia" kohtaan, jotka olivat surmanneet tuhansia siviilejä Rhône-joen laaksossa sillan ja tehtaitten tuhoamiseksi suorittamissaan hyökkäyksissä.