Romanttinen Vert-Galantin aukio Pariisin sydämessä. Temppeliherrojen legenda

Vert-Galantin aukio sijaitsee Île de la Citén länsikärjessä, Saint-Germain-l’Auxerrois’n kaupunginosassa Pariisin 1. arrondissementissa. Sen taso on 7–8 metriä alempana kuin Pont Neuf -sillan ensimmäisen kerroksen ja muiden Île de la Citén osien taso. Se vastaa alueen luonnollista maanpinnan tasoa, joka on vain hieman Seinejoen pinnan yläpuolella. Tämä selittää, miksi se helposti tulvii joen tulviessa.
Vert-Galantinin aukiota – Henri IV:n aikaan
Aukion nimi juontaa juurensa Henrik IV:ään (1553–1610), joka tunnettiin lempinimellä ”Vert-Galant” (”Vihreä galantti”) lukuisista rakastajattaristaan huolimatta iästään (”vihreä” ikääntymisestä huolimatta). Aukion yllä kohoaa Henrik IV:n pronssinen, ajan patinoima ratsastajapatsas, joka seisoo Pont Neuf -sillalla.
Tilaa, joka on otettu Seinejoelta käyttöön, on käytetty eri tavoin
Vert-Galantinin aukio muodostettiin yhdistämällä useita pieniä saaria, muun muassa Île aux Juifs -saari. Aukion paikalla arkkitehdit suunnittelivat aikanaan laajoja rakennelmia:
Vuonna 1662 arkkitehti Nicolas de l’Espine laati Sieur Dupinin pyynnöstä – joka oli Ludvig XIV:n seremoniapäällikkö Colbertin ministeriön aikana – suunnitelman, jonka tarkoituksena oli korostaa Ludvig XIV:n isoisän ratsastajapatsaan ympäristöä. Ajatuksena oli luoda antiikin tyyppinen forum, joka olisi rakennettu laajennetulle tasanteelle. Se olisi levennetty ja sen länsiosaan olisi rakennettu loggia, jota reunustaisivat kaksi obeliskia. Ranskalle uskollisesti palvelleiden suurten sotapäälliköiden patsaat olisi pystytetty uuden aukion reunustavalle balustradille. Aukion takana olisi kaivettu allas, jonka keskelle olisi sijoitettu Jeanne d’Arcin patsas jalustalle. Kuningas ei kuitenkaan toteuttanut suunnitelmaa.
Ennen kuin siitä tuli aukio, 2 665 neliömetrin alueella toimi kylpylä noin vuonna 1765, ja vuonna 1865 siellä oli konserttikahvila. Jälkimmäinen tuhoutui tulvassa vuonna 1879. Vuonna 1884 valtio luovutti alueen Pariisin kaupungille.
Vuonna 1804 arkkitehti Guy de Gisors esitteli suunnitelman lämpökylpylän rakentamiseksi, jonka nimeksi olisi tullut ”Napoleon I”. Kyseessä olisi ollut nelikerroksinen kaarirakennus, jossa olisi kaksi siipirakennusta ja jonka keskellä olisi suihkulähde. Rakennukseen olisi mahtunut 176 kylpykaappia. Suunnitelmiin kuului myös ulkoallas uimareille, johon olisi päässyt kaksinkertaisia portaita pitkin. Keisari ei kuitenkaan toteuttanut hanketta. Vuonna 1810 keisari kuitenkin järjesti kilpailun Schönbrunnin leiriltä allekirjoittamansa asetuksen mukaisesti: ajatuksena oli pystyttää 180 jalkaa korkea graniittiobeliski Pont Neuf -sillalle, jossa olisi teksti ”Napoleon, keisari ranskalaisille”.
Montrealin maailmannäyttely 1967 – mikä yhteys Vert-Galantiniin?
Huhtikuussa 1967 Montrealin maailmannäyttelyn avajaisiin liittyen Pariisin kaupunki järjesti ystävällismielisen seremoniansa, johon osallistuivat Kanadan suurlähettiläs Jules Léger sekä Quebecin edustuston Pariisin edustaja Jean Chapdelaine. Montrealin pormestari Jean Drapeau ei päässyt paikalle, vaan hänet edustivat Léon Lortie ja Jean Vinant, maailmannäyttelyn ranskalainen tiedottaja. Sainte-Hélènen saarelta (Montreal) tuotu kivi laskettiin Vert-Galantinin aukiolle. Teoksen *La Petite Histoire de l’Expo 67* kirjoittajan Yves Jasminin mukaan yli 30 000 katsojaa seurasi tapahtumaa, kun *Saint-Laurent* -niminen vene saapui laituriin, jonne kivi oli tuotu, prefektin läsnä ollessa.
Romanttinen ja ekologinen puisto sydämessä – laiturista Seinejoen risteilyille
Vuonna 2007 aukio sai ECOCERTin myöntämän ”Ekologiset viheralueet” -merkin.

Flore
Paikalla kasvaa 1 642 m²:n alueella kastanjoita, lehtikuusia, purppuraplataaneja, mustapähkinöitä, negundovaahteroita, kukiomenaa, itkysalavia, bööminoliiveja, kirjomaljakkipuita, katalpoja, akaasioita, kaksilohkoisia ginkkoja, tulikukkia sekä peruukkipuita
Fauna
Siellä havaitaan mykkäkanoja, muutamia sorsalajeja kuten tavi ja tukkasotka, harmaasieppoja sekä pikkukuireita, lisäksi härkälintuja. Talvella siellä nähdään myös valkoposkihautoja, nokikanoja, hopealokkeja ja naurulokkeja. Vuonna 2009 siellä asui jopa merkittävä määrä kaupunkimyyräkantaa.

Tämä Square-du-Vert-Galant on muodostunut yhdeksi romanttisimmista kävelypaikoista, jossa rakastavaiset voivat lähteä jokiristeilyille ja ihailla upeaa näköalaa Seinejokeen, Louvren museoon ja Ranskankartanon.

Ja lopuksi pieniä nostalgisia hetkiä, sillä paikalla sijaitsee myös seinäpumppuinen Wallace-lähde.
Square-du-Vert-Galant on myös muistopaikka: Temppeliherran Jacques de Molayn muistomerkki
18. maaliskuuta 1314 Jacques de Molay, joka oli ollut vangittuna seitsemän vuotta Filip IV Kauniin järjestämän suuren pidätyksen jälkeen, vietiin Cité-saarelle Notre-Dame-katedraalin eteen. Siellä hänen oli määrä kuulla oikeuden tuomio yhdessä Normandian prioorin Geoffroy de Charnayn sekä muiden temppeliherrojen, Hugues de Payraudin ja Geoffroy de Gonnevillen kanssa. Tuomioistuin tuomitsi hänet elinkautiseen vankeuteen "harhaopin ja siveettömien käytäntöjen" vuoksi.

Vaikka hän ei ollutkaan perunut tunnustuksiaan kuuden vangitsemisvuotensa aikana (todennäköisesti kidutuksen alaisena), suurmestari vastusti tuomiotaan väittäen olevansa syytön syytöksiin ja olevan Filip IV Kauniin sekä paavi Klemens V:n juonittelun uhri. Hänen toteamuksiaan tukivat hänen apulaisensa Geoffroy de Charnay. Molemmat tiesivät, että vastalauseensa tulisi johtamaan huomattavasti ankarampaan tuomioon: koska he olivat kerettiläisiä, heitä ei enää suojellut paavi, ja heidät tuomittaisiin roviolle.

Heidät todella poltettiin elävältä samana päivänä, käytännössä Henrik IV:n patsaan alla – joka toki ei tuolloin ollut vielä olemassa. Square-du-Vert-Galantin muistolaatta muistuttaa siitä, että tässä paikassa poltettiin elävältä 18. maaliskuuta 1314 "Temppelin viimeinen suurmestari" Jacques de Molay.
Mutta temppeliherrojen tarina ei pääty tähän…
Yhden tunnetuimman legendan mukaan (1), kun Jacques de Molay oli kuolemaisillaan roviolla, hän kirosi kiduttajansa, kuningas Filip Kauniin ja paavi Klemensin sekä Guillaume de Nogaret’n, joka oli pidättänyt temppeliherrat ja luovuttanut heidät oikeuden eteen:

»Paavi Klemens!… Ritari Guillaume!… Kuningas Filip!… Vuoden kuluessa minä kutsun teidät Jumalan tuomioistuimen eteen saamaan oikeudenmukaisen tuomionne! Kirotut! Kirotut! Kirotut! Kirotut teidän suvunne kolmannentoista polven ajan!»

Tarina tunnetaan: paavi Klemens, joka oli jo sairas, kuoli muutamia viikkoja myöhemmin, 20. huhtikuuta 1314, Filip Kaunis 29. marraskuuta 1314, ja Guillaume de Nogaret oli jo ollut kuolleena vuosi. Kuningas Filipin jälkeläisten (kapetingien haaran) kohdalla seuraavissa sukupolvissa todella tapahtui lukuisia kuolemia (mutta ihmiset kuolivat silloin helposti ja nuorina). Mitä taas kolmannentoista polven jälkeläisiin tulee, jotkut historioitsijat arvioivat, että Ludvig XVI, joka teloitettiin giljotiinilla, oli kolmastoista jälkeläinen Filip Kauniin jälkeen. Todellisuudessa, jos lasketaan tarkasti, kolmastoista polvi vastaisi pikemminkin Ludvig XIV:n lasten lapsia.

(1) Tätä legendaa ylläpidettiin aina Maurice Druonin historialliseen romaaniin *Kirottujen kuninkaat* (1955–1977) asti. Tämä sarja sekä sen televisiosovitukset lisäsivät Jacques de Molayn ja hänen kirouksensa suosiota entisestään.
Square-du-Vert-Galant kulttuurissa

Robert Doisneaun kuuluisa valokuva vuodelta 1950 on nimetty *Square du Vert-Galantiksi*. Myös Eugène Atget ja Marcel Bovis ovat ikuistaneet aukiota.
Maurice Boitelin vuonna 1989 maalaama suuri kangas esittää Seinejoen tulvimista Vert-Galantissa 1900-luvun lopulla.
Vuonna 1990 aukiota innoitti myös Frédéric Marbœuf lyhytelokuvaan, jonka nimi oli *Square-du Vert-Galant*.