Place Diana Pariisissa, kahden muistomerkin paikka

Diana-aukio on uusi tila Chaillotin kaupunginosassa, Pariisin 16. arrondissementissa, 500 metriä koilliseen Eiffel-tornista Seine-joen varrella.

Diana-aukio Pariisissa on paikka, ikuinen liekki kahdelle muistolle: Vapaudelle, jota symboloi New Yorkin Vapaudenpatsaan liekin jäljennös, sekä paikka, jossa prinsessan onnettomuus tapahtui ja vei hänen henkensä.
Koskaan vihkimätön Maria Callasin aukio
24. heinäkuuta 1997 Pariisin kaupunginvaltuusto hyväksyi asetuksen, jonka mukaan osa Almain aukion alueesta nimetään uudeksi aukioksi. Sen oli määrä nimetä "Maria-Callasin aukio", ja sen vihkiminen oli suunniteltu 11. syyskuuta 1997 laulaja Maria Callasin kuoleman 20-vuotispäivän kunniaksi. Samalla paikalla oli jo Vapauden liekki, New Yorkin Vapaudenpatsaan soihtu. Se oli pystytetty 1989 ranskalais-amerikkalaisen ystävyyden kunniaksi, mutta oli sittemmin jäänyt hieman unholaan.
Prinsessa Dianan kuolemaan johtanut onnettomuus Almain tunnelissa
Diana Spencer kuoli 31. elokuuta 1997 liikenneonnettomuudessa sillan Almain tunnelissa, joka kulkee Almain aukion alla ja sijaitsee monumentin alapuolella. Yleisö ohjasi Vapauden liekin alkuperäisestä tarkoituksestaan, muuttaen sen spontaanisti Dianan muistomerkiksi.
Diana-aukion nimen alkuperä
Aukeama on nimetty prinsessa Diana Spencerin (1961–1997) mukaan.

Dianan onnettomuuspaikan ja Vapauden liekin ympärille syntynyt suosio sai Pariisin kaupunginvaltuuston, jota tuolloin johti pormestari Jean Tiberi, luopumaan Maria-Callasin aukion vihkimisestä. Sen oli määrä nimetä prinsessa Dianan mukaan, mutta hanke olisi jouduttu hylkäämään Englannin hovin vastustuksen vuoksi. Aukio jäi vuosiksi nimeämättä.

Diana-aukion uudelleen nimeämisen hanke prinsessa Dianan kunniaksi eteni uudelleen. Se hyväksyttiin Pariisin kaupunginvaltuustossa kesäkuun alussa 2019, ja aukion laajennusta äänestettiin 22 vuotta prinsessan kuoleman jälkeen.

Jotta ei häirittäisi kansainvälisen tason Dianan muistoa kunnioittavaa kansanliikehdintää – sillä aukio oli tullut hänen ihailijoidensa pakolliseksi pysähdyspaikaksi – laulaja Maria Callasin nimi annettiin lopulta läntisempään 16. arrondissementtiin sijaitsevalle Maria-Callasin kujalle.
Vapauden liekki Dianan aukion laidalla
Vapauden liekki sai uutta kiinnostusta Dianan onnettomuuden yhteydessä. Onnettomuuden tapahtumisaikaan yöllä, heti hänen kuolemansa julkistamisen jälkeen, monumentti peitettiin kukilla anonyymien ihmisten toimesta. Siitä lähtien ihailijat ja turistit ovat vieneet sinne seppeleitä, jättäneet viestejä, Dianan valokuvia tai lehtileikkeitä onnettomuudesta, kirjoittaneet naapurin kaiteisiin graffiteja tai ottaneet muistokuvia, muuttaen liekin alkuperäisen tarkoituksen sijaan spontaanisti Dianan muistomerkiksi.
Elton Johnin kappale "Candle in the Wind"
3,5 metriä korkea liekkimuotoinen monumentti on ollut tässä paikassa vuodesta 1987 lähtien. Se oli lahjoitettu kiitokseksi ranskalaisille New Yorkin Vapaudenpatsaan restauroinnista vuonna 1983. Newyorkilaisen liekin täysikokoinen jäljennös oli rahoitettu International Herald Tribunen järjestämällä keräyksellä, joka juhlisti lehden satavuotispäivää.

Elton Johnin kappale Candle in the Wind yhdistettiin välittömästi Vapauden liekin muistomerkkiin, joka sijaitsee paikkaan, jossa prinsessa Dianan onnettomuus tapahtui. Tämän vuoksi jotkut vierailijat uskovat, että liekki on erityisesti prinsessan muistoksi pystytetty muistomerkki. Muistomerkkiä esitellään nykyään Pariisin matkailutoimiston sivustolla nimellä ”Princess Diana Memorial Plaque”.
Prinssi Dianan kuoleman todellisuus ja mielikuvitus
Virallisesti prinsessan kuolemaa muistuttava muistomerkki on itse asiassa Clos des Blancs-Manteaux: kyseessä on Marais’n kaupunginosassa, osoitteessa 21 rue des Blancs-Manteaux sijaitseva julkinen puutarha, jonka tarkoituksena on opettaa lapsille puutarhanhoitoa ja ekologisia toimintatapoja.

Yksittäinen hanke pyrkii myös pystyttämään Dianalle pronssisen muistomerkin Place de l’Almaan yksityisen keräyksen avulla.

Salaliittoteoreetikot yhdistävät Place Diana -lähteen, jonka he pitävät Illuminatin piilossa olevana symbolina maailman hallitsemiseksi, Dianan kuolemaan, jonka he väittävät olevan järjestetty salamurha näiden samojen Illuminatin toimesta.

Liekkiä on sen alkuperäisen tarkoituksen vääristymisen vuoksi kutsuttu ”sosiaaliseksi palimpsestiksi” ja esitelty esimerkkinä James Youngin kehittämästä ”vasta-muistomerkin” käsitteestä.

Lisäksi liekki mainitaan muiden ”kuvitteellisten hautojen” joukossa, eli muistomerkeissä, joille yleisö käy osoittamassa kunnioitusta ikään kuin kyseessä olisi hautapaikka, vaikka vainajan ruumis lepää muualla (tässä tapauksessa Dianan osalta Althorpin saarella, Spencerin perheen kartanossa Northamptonshiren kreivikunnassa Englannissa).
Uusi Vapauden liekki Yhdysvaltain suurlähetystön puutarhassa Pariisissa
Alkuperäisen Vapauden liekin symbolin säilyttämiseksi avattiin 14. kesäkuuta 2008 uusi veistos nimeltään Flame of Liberty, jonka on tehnyt Jean Cardot. ”Fyysisesti” se ei juuri muistuta Place de l’Alman alkuperäistä versiota (katso kuva).

Se symboloi edelleen Ranskan ja Yhdysvaltain ystävyyttä, sillä se on pystytetty Yhdysvaltain Ranskan-suurlähetystön puutarhaan ja avattu Ranskan tasavallan presidentin Nicolas Sarkozyn sekä Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin läsnä ollessa. Projekti on syntynyt ranskalaisen liikemiehen Marc Ladreit de Lacharrièren ja Yhdysvaltain suurlähettilään Craig Roberts Stapletonin yhteistyönä. Veistoksessa on kaksi lainauksia: toisen Lafayettelta (”Ihmiskunta on voittanut taistelunsa, vapaus on nyt maassa.”) ja toisen Benjamin Franklinilta (”Missä vapaus asuu, siellä on minun maani.”). Se on valmistettu Coubertinin säätiön menetelmällä kadonneen vahan valumenetelmällä, ja se säilyttää perinteisen käsityötaidon.