Pont au Change, linkki Pompidou-museon ja Latinalaiskorttelin välillä

Pont au Change yhdistää Île de la Cité -saaren, oikeuspalatsin, Conciergerien ja kauppaoikeuden oikean rannan Châtelet-teatterin tasalle. Se sijaitsee 1. ja 4. arrondissementin rajalla.

Sen kaksosveli, Saint-Michelin silta, jatkaa tätä näkymää Seinejoen toisella puolella etelässä. Se yhdistää oikeuspalatsin edessä kulkevan Boulevard du Palaisin Saint-Michelin aukiolle (Latinalaiskorttelissa vasemmalla rannalla).

Pont au Change, jota kutsutaan myös nimellä pont-aux-changes, on yksi seitsemästätoista Pariisin sillasta, jotka ylittävät Seinejoen.

Se yhdistää Mégisserien laiturin, Grèvesin laiturin ja Châteletin aukiot (oikea ranta, pohjoinen) Corse- ja Horloge-laitureihin Île de la Cité -saarella (vasen ranta, etelä).

Sillan pilarien tympaneissa on Napoleonin N-kirjain, jonka kruunaa laakeriseppele, Cabatin veistämä.

Pont au Change, joka sijaitsee Seinejoen pääuomassa, on Notre Damen sillan alapuolella ja Pont Neufin yläpuolella
9. vuosisadan silta
Ensimmäinen täällä 9. vuosisadalla Kaarle Kaljun hallituskaudella rakennettu silta tunnettiin nimellä "Grand-Pont", vastakohtana "Petit-Pontille", joka ylittää Seinejoen pienen haaran Île de la Cité -saaren eteläpuolella. Nykyään se on Saint-Michelin silta.

Kuten useimmat ajan sillat, myös Pont au Change -silta kannatti taloja ja kauppoja.
Seinejoen tulvat, jotka eivät ole uusia
Vuosien 1196, 1206 ja 1280 tulvat veivät mennessään kuusi holvikaarta. Uudelleenrakennettu silta tuhoutui joulukuun 1296 tulvassa. Vuonna 1280 Seine tulvi jälleen. Gilles Corrozet kirjoitti: "Vuonna kaksituhattakahdeksankymmentä Seine oli Pariisissa niin suuri, että se murtautui Grand-Pontin suuresta holvikaaresta, osan Petit-Pontista ja sulki koko kaupungin sisäänsä, eikä siihen päässyt ilman venettä."

Se korvattiin uudella Grand-Pontilla, josta tuli "pont-aux-changeurs". Hieman alempana rakennettiin myös Meunierien silta. 1300-luvulla osa tämän sillan myllyistä ja rakennuksista kuului Notre Damen katedraalin tuomiokapitulille. Tätä siltaa käytettiin matkustettaessa Notre Dameen hallitsijoiden juhlallisten saapumisten aikana. Siipikauppiaiden piti silloin päästää kaksi sataa tusinaa lintuja kulkueen ohittaessa, vastineeksi oikeudesta harjoittaa kauppaa sillalla sunnuntaisin ja pyhäpäivinä.

Tulvat jatkuivat. Pont au Change menetti kaksi pilariaan vuonna 1616 tapahtuneessa tulvassa. Se tuhoutui lokakuun 23.–24. päivän välisenä yönä 1621 naapurissa olleen Marchand-sillan tulipalon leviämisen vuoksi.

Molemmat sillat korvattiin väliaikaisella puusillalla, ennen kuin Pont au Change rakennettiin uudelleen jalokiviseppien ja hopeaseppien kustannuksella vuosina 1639–1647.
Pont au Changin nimen alkuperä
Tämä silta on saanut nimensä vaihtajilta ja hopeasepiltä, jotka asettuivat sinne Ludvig VII:n määräyksestä.

Nykyinen nimensä se on saanut siitä, että vaihtajat, "kauppakurssit", pitivät siellä pöytänsä vaihtaakseen rahaa. He valvoivat ja säätelevät maanviljelijöiden velkoja pankkien puolesta. Tuolloin kultasepät, hopeasepät ja vaihtajat olivat sijoittaneet liikkeensä niin tiiviisti, että Seinejoki ei ollut enää näkyvissä sillalta.

Vuoden 1647 silta ja seuraavat tulvat
Silta rakennettiin uudelleen vuosina 1639–1647 Androuet du Cercean suunnitelmien mukaan sen asukkaiden kustannuksella: kivisiltaa kannatti seitsemän holvikaarta ja se oli silloin levein pääkaupungin sillasta (38,6 m). Se vaurioitui pahoin vuosien 1651, 1658 ja 1668 tulvissa.

Rakennusvaiheessaan siltaan päättyneelle oikealle rannalle pystytettiin muistomerkki nuoren Ludvig XIV:n sekä hänen vanhempiensa Ludvig XIII:n ja Annan kunniaksi. Muistomerkki korjattiin vuonna 1740, mutta se tuhottiin vuosien 1786 ja 1787 välisenä aikana. Myös sillan kannattamat talot hävitettiin. Taidemaalari Hubert Robert ikuisti niiden purkamisen useissa maalauksissaan, joista kaksi on nykyään säilytetty Carnavalet-museossa Pariisissa.
Pont-au-Changen silta heinäkuun vallankumouksen aikana
Heinäkuun "kolmen loistavan päivän" aikana Pont-au-Changen ympäristössä käytiin taisteluita kapinallisten ja sotajoukkojen välillä.
Pont-au-Changen silta vuodelta 1860: nykyinen silta
Nykyinen Pont-au-Changen silta rakennettiin vuosien 1858 ja 1860 välisenä aikana keisari Napoleon III:n hallintokaudella, ja se kantaa hänen keisillistä monogrammiaan. Rakennustöiden aikana siltapaikalle pystytettiin väliaikainen silta molempien rantojen välille. Uuden sillan kaltaisena rakennettiin samaan aikaan Pont Saint-Michel, joka ylittää Seinejoen linjassa vasemman rannan kanssa Île de la Citén vastakkaisella puolella, pääkaupungin eteläosaan päin.

Pont-au-Changen silta on 103 metriä pitkä ja 30 metriä leveä, ja se rakennettiin insinöörien Vaudreyn ja Lagalissier’n suunnitelmien mukaan vuosina 1858–1860. Se koostuu kolmesta 31 metrin pituisesta kaaresta (edellisiin siltoihin verrattuna, jotka olivat 6–7 metriä pitkiä), jotka ovat muotoa "koria kaartava". Se jatkaa Pont Saint-Michelin linjaa, joka on sen kaksosveli oikealle rannalle päin.
Kirjakauppoja Pont-au-Changen läheisyydessä
Sijaiten Conciergerien ja Louvren välissä, kaupunginosa tunnetaan myös lukuisista kirjakaupoista läheisillä rantakaduilla. Jo vuodesta 1578 lähtien Seinejoen rannoilla on myyty kirjoja. Aiemmin kauppiaat kulkivat kantaen kirjoja laatikoissa kaulassaan. Heidän ansiostaan heille annettiin nimitys "kaulankantajat". Vuonna 1732 heitä oli 120, ja vallankumouksen jälkeen määrä kasvoi huomattavasti. Vuonna 1822 heidän ammattinsa tunnustettiin virallisesti. Vuonna 1891 he saivat luvan jättää tavaransa paikoilleen kuuluisien vihreiden laatikoiden ilmestyttyä. Kiinnitettynä rantakiviin lukkojen avulla ne ovat olleet olennainen osa Pariisin historiaa.