Restaurant Mère Catherine – Arvostelu 3,7

Mère Catherine perustettiin vuonna 1793, kun Catherine Lamotte osti ja muutti entisen pappilan kahvila-restaurantiksi. Pappila oli takavarikoitu valtion toimesta (Ranskan vallankumouksen aikana) ja sitä oli käyttänyt läheisen kirkon pappi.

Vallankumoushahmo Danton oli yksi ensimmäisistä kuuluisista asiakkaista. Catherine Lamotte otti asiakkaansa lämpimästi vastaan eikä epäröinyt kohottaa maljaa heidän kanssaan, mikä toi hänelle lempinimen "Mère Catherine". Hän kuoli tapaturmaisesti vuonna 1844 76-vuotiaana.

Vuonna 1814, ja sisäänkäynnin muistolaatan mukaan, ohikulkevat kasakat (Napoleon I:n tappion jälkeen Pariisin taistelussa 1814) olivat tapana pysähtyä Mère Catherineen. He tilasivat juomia huudahtaen "Bystro!" (kyrillisin kirjaimin: « быстро! »), eli venäjäksi "Nopeasti!". Asiantuntijoiden mukaan tämä etymologia on kuitenkin mielikuvituksellinen, ja sanan todellinen alkuperä on epävarma.

Ravintola siirtyi myöhemmin erään Gros Guillaume -nimisen henkilön haltuun. 1900-luvun alussa liikkeen otti haltuunsa M. Lemoine (Montmartren Vapaakunnan toinen pormestari), joka tunnettiin lempinimellä "père la Bille". Hän oli asettanut tiloihin puupöydän biljardipelin pelaamista varten. Koska ravintola ei ollut tarpeeksi kannattava, osa tiloista myytiin ja muutettiin leipomoksi.

Toisen maailmansodan jälkeen Albert Mériguet ja Thérèse tulivat paikan omistajiksi, mutta Montmartre oli menettänyt kulttuurisen vaikutuksensa. Ravintolaa kävivät lähinnä turistit. Kesäkuussa 2012 Le Figaro -lehden gastronominen kriitikko François Simon kuvaili ravintolaa artikkelissaan, jossa hän arvosteli paikan aitouden puutetta sekä tarjoiltavan ruoan heikkoa laatua – turistit kuitenkin uskoivat syövänsä ranskalaista gastronomiaa.

Silti Mère Catherine kuuluu Montmartren yläkaupungin maisemaan. Kuten muutkin Tertre-aukion ympärillä olevat liikkeet, se sijaitsee Montmartren sydämessä, vain muutaman askeleen päässä Sacré-Cœurin basilika.