Palais du Luxembourg, puutarhat, museo ja senaatti samassa paikassa

Luxemburgin palatsi rakennettiin 1500-luvulla François de Piney -nimiselle herttualle kuuluneen yksityispalatsin paikalle. Tällä suvulla ei ollut mitään läheistä tai suoraa yhteyttä Luxemburgin herttuakuntaan. Lisäksi ostohetkellä suku oli jo kauan sammunut, ja herttuakuntaa hallitsi Espanja.

Nykyään Luxemburgin palatsi sijaitsee lähellä Pariisin Panthéonia ja Sorbonnea.
Kolme kokonaisuutta samassa paikassa
Nimittäin se, mitä kutsutaan "Luxemburgiksi", koostuu kolmesta itsenäisestä, mutta Ranskan valtion lainsäädäntöhaaran ylähuoneen, eli senaatin, alaisuudessa olevasta kokonaisuudesta:

Luxemburgin palatsi, jossa senaatti kokoontuu
Luxemburgin puutarha, jossa palatsi sijaitsee
Luxemburgin museo, jonka historia ulottuu vuoteen 1750

Luxemburgin palatsi: rakennus
Ranskan sijaishallitsija Maria de’ Medici, Henri IV:n leski, osti palatsin ja "Luxemburgiksi" kutsutun alueen vuonna 1612 ja määräsi rakennustöiden aloittamisen vuonna 1615. Työt alkoivat vuonna 1624 ja saatiin päätökseen vuonna 1631. Hänet kuitenkin karkotettiin poikansa Ludvig XIII:n toimesta salaliittojen vuoksi (Dupesin päivä). Maria de’ Medici kuoli vuonna 1642 ja jätti palatsin toiselle pojalleen Gastonille, Orléansin herttualle, joka oli Ludvig XIII:n nuorempi veli. Useiden perimysten jälkeen palatsi palasi kuninkaan hallintaan. Joulukuussa 1778 kuningas Ludvig XVI luovutti alueen ja linnan veljelleen, Louis-Stanislas-Xavierille, Provence’n kreiville, josta myöhemmin tuli Ludvig XVIII. Kun tämä pakeni vallankumouksellisia vuonna 1791, Luxemburgin palatsi julistettiin "kansalliseksi omaisuudeksi" ja muutettiin vankilaksi vuoteen 1795 asti.
Luxemburg vallan keskipisteenä
Ranskan viisi direktoriaa asettuivat palatsiin (tuon ajan hallitus, "Direktorio", koostui viidestä direktuurin jäsenestä). Ensimmäinen konsuli Bonaparte asettui palatsiin 15. marraskuuta 1799 (ranskalainen hallinto oli siirtynyt "Konsulaattiin", jota johti kolme konsulia, joista Bonaparte oli ensimmäinen). Konservatiivinen senaatti, perustuslain mukaan (8. vuoden perustuslaki, julkistettu 28. helmikuuta 1800) perustettu elin, asettui sinne jo 28. joulukuuta 1799. Vuonna 1800 Napoleon Bonaparte määräsi Chalgrin-arkkitehdin muuttamaan rakennusta, ja vuonna 1804 ensimmäiset 80 senaattoria asettuivat sinne. He muodostivat "konservatiivisen senaatin", jonka tehtävänä oli hyväksyä keisarin päätökset. Vuonna 1814 Bourbonien monarkian palattua palatsi annettiin päärien kamarille, ja siitä lähtien se on säilyttänyt parlamentaarisen tehtävänsä. Luxemburgin palatsi on sen jälkeen kuulunut kaikkien eri hallintomuotojen ylähuoneille.

Muutamia vuosia myöhemmin nousi esiin kysymys 271 jäsenestä koostuvan "päärien kamarin" sijoittamisesta. Vuonna 1836 Ludvig Filip pyysi arkkitehti Alphonse de Gisorsia laajentamaan palatsia. Nykyään tunnettu rakennus on tämä laajennettu versio.

Toisen maailmansodan aikana palatsi oli saksalaisten miehittämä, kunnes liittoutuneiden joukot vapauttivat sen vuonna 1944.
Luxemburgin palatsi ja nykyinen senaatti
Vuonna 1958 kenraali de Gaulle perusti viidennen tasavallan ja palautti senaatin, joka on edelleen toiminnassa. Luxemburgin palatsin 321 senaattoria kokoontuu valiokuntiin käsittelemään lakiesityksiä. Kyseessä on ylähuone, mutta sillä ei ole etusijaa kansalliskokouksen suhteen: lait muokataan ja äänestetään molemmissa kamareissa (parlamentaarinen navetta), mutta lopullisessa käsittelyssä vain kansalliskokouksen viimeiseksi hyväksymät tekstit astuvat voimaan laeiksi.

Senaatin puheenjohtaja on valtion toiseksi korkein virkamies tasavallan presidentin jälkeen. Tämä tarkoittaa, että mikäli tasavallan presidentin virka jää vapaaksi (kuolema, sairaus jne.), Senaatin puheenjohtajasta tulee *virkaatekevä presidentti* odottamaan uuden presidentin vaaleja.

On huomionarvoista, että Senaatin kirjastossa on 450 000 teosta.
Luxemburgin palatsin ja Senaatin tilojen vierailu
Luxemburgin palatsin Senaatin käyttämiin osiin on mahdollista vierailla, mutta vierailu on tiukasti säänneltyä: kyseessä nimittäin on yksi Ranskan kahdesta lainsäädäntöelimestä. (Katso alla olevat ehdot...).
Kun ylähuone istuntoa pitää (yleensä tiistaisin, keskiviikkoisin ja torstaisin), on mahdollista osallistua istuntoihin senaattorin kutsusta.
Muut vierailut ovat kiellettyjä, paitsi enintään 40 hengen ryhmille ja senaattorien aloitteesta. (3 kuukauden ilmoitusaika).

Senaatin istuntosalin lisäksi Senaatissa on loisteliaita ja historiallisia saleja ja gallerioita, kuten Kultakirjojen sali, kappeli, 52 metriä pitkä kirjasto 450 000 nidettä, sen lisärakennus, Konferenssisali, Kunnia-portaikko – kaikki koristeltu patsailla, kultaisilla puuleikkauksilla ja maalatuilla kattoja.
Luxemburgin palatsin puutarhat
Maria de’ Medici pani erityisesti huolehtimaan 24 hehtaarin puutarhasta palatsinsa ympärillä, jossa on 2 000 jalavaa, suihkulähteitä ja italialaistyylisiä luolia, jotka ovat innoituksensa saaneet Firenzessä sijaitsevasta Buontalentin luolasta, hänen kotikaupungistaan.

Luxemburgin puutarhat yllättävät kävijän ranskalaisten puutarhojen parterreiden ja Pariisin pituuspiirin yhdistelmällä, jota reunustavat Kuningattarien ja kuuluisien naisten patsaat, sekä puutarhan englantilaistyylisen osan, jonka mutkittelevat käytävät kulkevat Rue Auguste-Comten varrella. Puutarhan länsiosassa, Rue Vavinin suunnassa, on hedelmäpuutarha, jossa säilytetään vanhoja päärynälajikkeita, kuten Beurré Hardy. Vavin-oven lähellä Senaatti on sijoittanut mehiläispesän.
Luxemburgin museo, lähellä Luxemburgin palatsia puutarhan alueella
Luxemburgin museo sijaitsee puutarhan luoteisosassa. Pääsy tapahtuu puutarhan kautta ja Rue de Vaugirardin kautta.

Maria de’ Medici oli tilannut Rubensilta maalaussarjan kunkin huoneiston koristamiseksi. Teosten piti muodostaa kaksi sarjaa: toinen Maria de’ Medicin elämästä hänen huoneensa galleriaa varten ja toinen Henrik IV:n elämästä (tämä jäi kesken ja oli tarkoitettu kuninkaan galleriaan). Kuningataräidin sarja on nykyään Louvressa.

Luxemburgin museo oli ensimmäinen Ranskassa yleisölle avoinna ollut museo vuonna 1750, lähes viisikymmentä vuotta ennen Louvren perustamista. Sen tarkoituksena oli esitellä yleisölle kuninkaan kokoelmat, jotka olivat säilössä Versailles’ssa. Abbe Gougenot kirjoitti raportin: »Kuninkaan taulukokoelma [...] käsittää nykyään 1 800 teosta, sekä ulkomaisten mestareiden että oman koulukuntamme töitä. Tästä määrästä herra de Tournehem on juuri esittänyt 96 teosta. Voimme toivoa, että hän antaa meille mahdollisuuden nähdä ne uudelleen, ainakin ne, jotka on helppo siirtää.» Näitä kuninkaan tauluja esiteltiin Rubensin valmiiden töiden vieressä. Vierailut tapahtuivat keskiviikkoisin ja lauantaisin vain kolmella tunnilla kerrallaan! Suurin osa tuon ajan kokoelmista siirrettiin myöhemmin Louvreen.

Vuodesta 2000 lähtien Luxemburgin museo on järjestänyt kaksi näyttelyä vuodessa. Ohjelman keskeisiä teemoja ovat Euroopan renessanssi, taiteen ja vallan väliset suhteet sekä Pariisin rooli taiteen pääkaupunkina. Senaatin omistama museo sijaitsee lähellä Luxemburgin palatsia ja puutarhaa, hyötyen poikkeuksellisesta sijainnistaan Latinalaiskorttelissa. Arkkitehti Shigeru Banin uudistamat tilat palvelevat nyt museon pedagogisia työpajoja sekä Angelina-ravintolaa ja -teekahvilaa.