Ritari-de-la-Barre uskonnollisen suvaitsemattomuuden ja sen barbaarisuuden uhri
Ritari La Barre mestattiin 21-vuotiaana, ja hänen ruumiinsa poltettiin roviolla. Miksi näin ankara rangaistus? Ritari La Barre tuomittiin kuolemaan Abbevillen presidiaalituomioistuimen tuomareiden toimesta, koska hän ei ollut ottanut hattuaan päästään eikä polvistunut kulkueen ohittaessa, koska hän oli laulanut kaartin lauluja sekä omistanut Volterren *Filosofisen sanakirjan*. Tapahtuma ajoittui 1. heinäkuuta 1766.
Tuomio jumalanpilkasta ja rienaamisesta
Kyseessä oli viimeinen tällainen tuomio Ranskassa. Erityisesti siksi, että Ludvig XIV:n vuonna 1666 tekemän päätöksen jälkeen jumalanpilkkaa ei voitu enää rangaista kuolemantuomiolla Ranskassa. Miten valistuksen aikana, jolloin kirkko itsekin pelkäsi tällaisen tuomion seurauksia ja oli pyytänyt kuninkaan armoa, tällainen ”kauhistuttava tapaus” (Grimm) voitiin toteuttaa?
Tapauksen alkuvaiheet
Kaikki alkoi yksinkertaisesta ristin häpäisystä Abbevillen Pont-Neuf -silalla, jonka tekijää ei koskaan saatu selville. Pienen tapahtuman herättämästä kansanliikkeestä, joka olisi voinut sammua muutamassa päivässä, syntyi Abbevillen ”inhottava tapaus”, jota ruokkivat yleinen poliittinen ilmapiiri, piispan liioitellut uhkailut, paikalliset ja pariisilaiset henkilökohtaiset ristiriidat sekä kaupungin syyttäjän Duval de Soicourtin – epäonnistuneen intohimoisen porvarin – kiihko.
Ilmistä ei ollut, mutta sitkeällä itsepäisyydellä – sekoittaen todellisia faktoja ja oletuksia – Duval de Soicourt paisutti asiaa ja sotkeutui La Barren kaltaisten nuorten aatelisten pieneen mellastavaan joukkoon. Volterren *Filosofisen sanakirjan* takavarikointi ritarilta – joka ei ollut erityisen sivistynyt – muutti nuorten pilanteot poliittiseksi tapaukseksi ja lamautti La Barren puolustajat. Tämä orpo oli otettu hoiviin sukulaistensa, Anne Marguerite Feydeaun, Abbevillen lähellä sijaitsevan Willencourtin Neitsyt Marian luostarin apotissin, luo.
Tapahtumien kulku
Epäilykset kohdistuivat muutamiin kaupungin varakkaan nuorison jäseniin, jotka tunnettiin ilkivallastaan ja provokaatioistaan. Heihin kuului myös La Barre. Abbevillen huomattavat asukkaat kiirehtivät suojelemaan poikiaan, ja yksi heistä, Gaillard d’Étallonde, pakeni Preussiin. Abbevillessä jäljellä olivat enää vähän perheensä tukema La Barre sekä viisitoistavuotias Moisnel.
Poliisi- ja oikeustutkintaa johti Abbevillen pormestari ja poliisiluutnantti M. Duval de Soicourt. Todistajanlausunnot koskivat useimmiten muita seikkoja – esimerkiksi kunnioituksen puutetta kulkueen ohittaessa – kuin suoraan syytettyjä tekoja, mutta niitä pidettiin kuitenkin täysipainoisina todisteina. Ristin silpominen sen sijaan ei saanut silminnäkijätodistusta.
La Barre pidätettiin 1. lokakuuta 1765 Longvillersin luostarissa. Hän itse kiisti häntä vastaan esitetyt syytteet. Hänen luonaan löydettiin Voltain *Filosofinen sanakirja* sekä kolme siveetöntä kirjaa, mikä lisäsi syytöksiä syyttäjän silmissä.
La Barren ritarin oikeudenkäynti ja tuomio
28. helmikuuta 1766 Abbevillen presidiaali tuomitsi La Barren ritarin ”jumalanpilkasta, rienaamisesta, hirveästä ja kauhistuttavasta pyhäinhäväistyksestä” julkiseen katumiseen, kielen repimiseen irti, mestaukseen ja polttamiseen. Gaillard d’Étallonde tuomittiin poissaolevana samankaltaisiin rangaistuksiin, ja lisäksi hänen kätensä piti amputoida. Päätettiin, että La Barrea kidutettaisiin tavallisella ja poikkeuksellisella kidutuksella ennen teloitusta.
Tuomion toteuttamiseksi Abbevillen tuomarien päätös oli vahvistettava Pariisin parlamentissa. Ritaria siirrettiin Conciergerien vankilaan ja hänet kutsuttiin Pariisin parlamentin Grand-Chambreen. Häntä ei avustanut asianajaja. Kahdestakymmenestäviidestä tuomarista viisitoista vahvisti Abbevillen tuomion 4. kesäkuuta 1766. Nuorena Moisnel sai vain yksinkertaisen sakon.
Useita vaikutusvaltaisia henkilöitä puuttui Ludvig XV:n puoleen pyytääkseen tuomittun miehen armahtamista. Kuningas kuitenkin kieltäytyi käyttämästä armahtamisoikeuttaan. Häntä olisi ohjannut seuraava ajattelu: muutamia vuosia aiemmin (tammikuussa 1757) parlamentti oli tuominnut Damiensin, joka oli yrittänyt murhata kuninkaan valtionrikoksesta. Tämä oikeudenkäynti oli toteutettu Ludvig XV:n tahtoa vastaan, mistä häntä myöhemmin moitittiin.
Chevalier-de-la-Barren teloitus
Chevalier-de-la-Barrea kidutettiin Abbevillessä 1. heinäkuuta 1766. Aamulla hänet asetettiin tavalliseen kuulusteluun ja laitettiin kidutuspenkille. Nuori mies menetti tajuntansa, hänet herätettiin ja hän vakuutti olevansa ilman rikostovereita. Tuomitun rohkeus oli niin suuri, että häntä ei enää yritetty irrottaa kieltä. Pyöveli mestasi hänet miekalla yhdellä iskulla. Ruumis poltettiin roviolla yhdessä Voltairein filosofisen sanakirjan kappaleen kanssa, joka oli naulattu hänen rintaansa. Hän oli kaksikymmentä vuotta vanha. Teloituksen aiheuttama järkytys oli niin suuri, että muita syytettyjä ei enää asetettu syytteeseen.
Chevalier-de-la-Barren kunnianpalautus
Barrea, jota oli esitetty jumalanmurhaajana, kunnianpalautettiin vasta vallankumouksen aikana 1793, kun jumalkuningasvallan aika oli päättynyt ja valtionrikos oli poistettu rikoslaista.
Miksi Montmartren kadulla ja La Barren ritarin patsaalla on hänen nimensä? La Barren ritarinkatu alkaa Rameyn kadun numerosta 9 ja päättyy Mont-Cenis-kadun numeron 8 kohdalla. Käytännössä se on osittain myös portaat.
Tämän nimen valitsivat kolmannen tasavallan antiklerikaalit Sacré-Cœurin rakennustöiden aikana, huolimatta kirkon vastustuksesta, jota edusti Amiensin piispa. ”Rue de La Barre” -katu virallistettiin ensimmäisen kerran 10. marraskuuta 1885 annetulla asetuksella ja nimettiin uudelleen ”rue du Chevalier-de-La-Barre” -kaduksi 24. kesäkuuta 1907 annetulla asetuksella.
Pariisin kommuunin aikana teloituksia tehtiin kadun osassa, joka vielä silloin kantoi nimeä ”rue des Rosiers”. Les Crimes de la Commune -teoksessa mainitaan 18. maaliskuuta 1871 tapahtunut Versaillen kenraalien Claude Lecomten ja Clément-Thomasin ampuminen. Pian tämän jälkeen, 28. toukokuuta 1871, kommunardin Eugène Varlin teloitettiin samassa paikassa.
Tällä kadulla sijaitsevat muun muassa Montmartren karmeliittaluostari (nro 34), Sacré-Cœurin kaupunginosa (nro 40) sekä sen maahan upotettu tähtikatu, joka jäljittelee tähtikuvioita. Pienistä valoista koostuva katu valaistuu hämärän laskiessa. Nro 61:ssä, vuoden 1965 elokuvassa Mata Hari, agentti H 21, Claude Rich pidätetään erään kahvilan terassilla, nykyisin nimeltään Au Petit Creux.
Ritari de La Barren patsas sijaitsee 50 metrin päässä Sacré-Cœurin esipihalta, Nadarin aukiolla Azaïs- ja Saint-Éleuthère-katujen välissä.
Vuonna 1897 Pariisissa Ranskan Suurori entinen vapaamuurarit saivat luvan pystyttää ritarin La Barren patsaan Sacré-Cœurin basilikan edustalle Montmartreen. Patsas siirrettiin vuonna 1926 Nadarin aukiolle. Se poistettiin 11. lokakuuta 1941 Vichyn hallinnon aikana. 24. helmikuuta 2001 Pariisin kaupunginvaltuusto päätti pystyttää uuden ritarin La Barren patsaan Nadarin aukiolle. Teos on kuvanveistäjä Emmanuel Ballin ja valamiehen Michel Jacuchan signeeraama. Patsasta esittelevässä taulussa mainitaan nuoren aatelismiehen ajattelunvapaudesta uskonnollisen suvaitsemattomuuden vastaisessa taistelussa, jota kapusiinien sääntökunta – köyhyyttä ja köyhien kanssa solmittua veljeyttä korostava järjestö – edusti.
Nykyään tämän ”uskonnollisen suvaitsemattomuuden marttyyrin” nimi, Abbevillen muistomerkki ja Pariisin patsas toimivat vapaa-ajattelijoiden aktivistien kokoontumispaikkoina. Ritarin La Barren mukaan nimettyjä yhdistyksiä on sekä Pariisissa että Abbevillessä.