Restaurant Mère Catherine

Mère Catherine perustettiin vuonna 1793, kun Catherine Lamotte osti ja muutti entisen pappilan kahvila-restaurantiksi. Pappila oli takavarikoitu valtion toimesta (vallankumouksen aikana) ja sitä oli käyttänyt läheisen kirkon pappi.

Vallankumouksellinen Danton oli yksi sen ensimmäisistä kuuluisista asiakkaista. Catherine Lamotte otti asiakkaansa lämpimästi vastaan eikä epäröinyt kippistellä heidän kanssaan, mistä hän sai lempinimen "Mère Catherine". Hän kuoli onnettomuudessa vuonna 1844 76-vuotiaana.

Vuonna 1814, ja kuten ravintolan sisäänkäynnissä olevan muistolaatan mukaan, ohikulkevat kasakat (Napoleon I:n tappion jälkeen Pariisin taistelussa 1814) olivat tapana pysähtyä Mère Catherineen. He tilasivat juomia huutaen "Bystro!" (kyrillisin kirjaimin: "быстро!"), eli venäjäksi "Nopeasti!". Asiantuntijoiden mukaan tämä etymologia on kuitenkin mielikuvituksellinen, eikä sanan todellista alkuperää tunneta.

Ravintola siirtyi myöhemmin erään Gros Guillaume -nimisen henkilön haltuun. 1900-luvun alussa M. Lemoine (Montmartren Vapaakunnan toinen pormestari) osti liikkeen. Häntä kutsuttiin lempinimellä "le père la Bille", ja hän oli asettanut paikkaan puupöydän biljardipelin pelaamista varten. Koska ravintola ei ollut tarpeeksi kannattava, osa tiloista myytiin ja muutettiin leipomoksi.

Toisen maailmansodan jälkeen Albert Mériguet ja Thérèse tulivat paikan omistajiksi, mutta Montmartre oli menettänyt kulttuurisen vaikutteensa. Ravintolaa kävivät tuolloin lähinnä turistit. Kesäkuussa 2012 lehtimies François Simon kirjoitti Le Figarossa artikkelin, jossa hän arvosteli ravintolaa sen paikkansa aitouden puutteesta sekä tarjoiltavan ruoan heikosta laadusta – ruokaa, jota turistit uskoivat olevan ranskalaista gastronomiaa.

Silti La Mère Catherine kuuluu Montmartren yläkaupungin maisemaan. Kuten muutkin Tertre-aukion ympärillä olevat liikkeet, se sijaitsee Montmartren sydämessä, vain muutaman askeleen päässä Sacré-Cœurin basilikaa.