Kuningaskunnan jälleenrakentaminen ja rauhoittaminen
Ranskan uskonsotien jälkeen maa alkoi jälleenrakentua. Vuodesta 1610 lähtien maanviljelytuotanto saavutti jälleen vuoden 1560 tason. Yleinen rauhanhalu edisti talouden elpymistä, erityisesti Languedocissa ja pohjoisilla alueilla.
Hallitessaan Henrik IV turvautui taitaviin ministereihin ja neuvonantajiin, kuten tulevaan Sullyn herttuaan, katoliseen Villeroy’hon ja taloustieteilijä Barthélemy de Laffemasiin.
Rauhan vuosina valtion kassaan kertyi varoja. Henrik IV rakennutti Louvren suuren gallerian, joka yhdisti palatsin Tuileries’n kanssa. Hän käynnisti useita hankkeita suurten kuninkaallisten linnojen, Fontainebleaun ja Saint-Germain-en-Layen, laajentamiseksi ja koristamiseksi. Tätä varten hän kutsui apuun useita lahjakkaita kuvanveistäjiä (Pierre Biard vanhempi, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) sekä ranskalaisia ja flaamilaisia taidemaalareita (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet).
Hän toteutti modernin kaupunkisuunnittelun politiikkaa. Hän jatkoi edeltäjänsä aloittaman Pont Neuf -sillan rakentamista. Pariisiin rakennettiin kaksi uutta aukioita, Place Royale (nykyinen Place des Vosges) ja Place Dauphine Île de la Citén saarelle. Hän suunnitteli myös puolikaarekas "Place de France" -aukion Marais’n kaupunginosan pohjoisosaan, mutta hanke ei koskaan toteutunut.
Entisten Liigan kannattajien rauhoittamiseksi Henrik IV suosi jesuiittojen pääsyä Ranskaan. He olivat sodan aikana vaatineet kuninkaan murhaa ja perusti vuonna 1598 "käännytysrahaston". Hän sopi myös yhteen Lothringenin herttua Kaarle III:n kanssa ja nai tämän sisaren, Katariina Bourbonilaisen. Henrik IV oli intohimoinen katolilainen – vaikkakaan ei hurskas – ja kannusti sisartaan ja ministeriään Sullya kääntymään, mutta kumpikaan heistä ei suostunut.
Kuningas Henrik IV:n murha ja perintö
Henrik IV, uskoen armeijansa olevan valmis aloittamaan kymmenen vuotta aiemmin päättyneen sodan uudelleen, liittoutui protestanttisten saksalaisten evankelisen unionin kanssa. 25. huhtikuuta 1610 Henrik IV:n edustaja François de Bonne de Lesdiguières allekirjoitti Bruzolo-sopimuksen Savoijin herttua Kaarle Emanuel I:n kanssa Bruzolo-linnassa Susen laaksossa.
Euroopan sota ei miellyttänyt paavia, joka oli huolissaan kristittyjen ruhtinaiden rauhasta, eikä ranskalaisia, jotka pelkäsivät oman rauhansa puolesta. Koska he eivät kyenneet hyväksymään liittoa protestanttisten ruhtinaiden kanssa katolista hallitsijaa vastaan, jotkut papit kiihottivat entisten Liigalaisten mieliä saarnoillaan. Henrik IV näki myös osan hovista vastustavan hänen politiikkaansa. Kuningas oli haavoittuvaisessa asemassa, eikä pelkästään katolisten vuoksi, sillä protestantit pyrkivät säilyttämään poliittiset etuoikeutensa Nantesin ediktin mukaan.
Sotaa, jota ei koskaan tullut
Henrik IV:n hallituksen loppuvaiheet olivat jännittyneitä suhteissa Habsburg-sukuisiin perheisiin ja sodan uudelleen puhkeamisen uhka Espanjaa vastaan. Henrik IV puuttui katolisen keisarin ja protestanttisten saksalaisten ruhtinaiden väliseen perimyskiistaan, joita hän tuki, Clèvesin ja Jülichin perimyskiistassa. 25. huhtikuuta 1610 Henrik IV:n edustaja François de Bonne de Lesdiguières allekirjoitti Bruzolo-sopimuksen Savoijin herttua Kaarle Emanuel I:n kanssa Bruzolo-linnassa Susen laaksossa.
Henri IV:n ja ensimmäisen verenprinssin Henri II Condén (joka oli naimisissa Charlotte-Marguerite de Montmorencyn kanssa) väliset jännitteet ajoivat jälkimmäisen pakenemaan Brysseliin suojellakseen vaimoaan Henri IV:n ahdistelevilta lähentelyiltä. Nämä jännitteet olivat painostuskeino ja mahdollinen tekosyy Ranskan kuninkaan puuttumiseen ulkopuoliseen asiaan, sillä Espanjaa (Habsburgien suku) kontrolloi Brysseliä.
Lopulta sotaretken oli määrä alkaa 17. toukokuuta, ja kun kuningas oli lähdössä joukkoineen liikkeelle, hän päätti kruunata vaimonsa Marie de Médicinin.
Marie de Médicisin kruunaus ja Henri IV:n murha
Hallinnon vakauden turvaamiseksi poissaolonsa aikana Henri IV kruunautti Marie de Médicisin virallisesti Saint-Denisissä 13. toukokuuta 1610. Seuraavana päivänä, 14. toukokuuta, kun Sully oli sairaana, kuningas päätti ylittää Pariisin vieraillakseen tämän luona Arsenalissa (Bastiljin lähellä). Kun kuninkaan vaunu ohitti Rue de la Ferronnerien numerot 8–10, François Ravaillac, katolinen fanaatikko, puukotti kuningasta kolme kertaa. Kuningas Henri IV vietiin kiireesti Louvren palatsiin, jossa hän kuoli vammoihinsa. Hän oli 57-vuotias. Tutkimuksissa pääteltiin, että kyseessä oli yksittäisen hullun teko. Flanderin sotaretki Habsburgeja vastaan peruttiin.
Ravaillac tuomittiin kuolemaan Pariisin parlamentin toimesta kuninkaan murhasta. Hänet raadettiin 27. toukokuuta 1610 Place de Grèvessä, Pariisissa. Vatsanavaus oli säädetty rangaistus valtionpettureille.
Kuninkaan ruumiinavauksen ja palsamoinnin jälkeen, kun tämä oli luvannut kuninkaallisen reliikin La Flèchen jesuiittakollegille, hänen sydämensä sijoitettiin lyijyastiaan, joka oli hopeareliquaarissa lähetetty Saint-Louis’n kirkkoon La Flèchessa. Hänen ruumiinsa asetettiin näytteille paraatitilaan Louvrissa, jonka jälkeen hänen muotokuvansa asetettiin Karyatidien saliin.
Henri IV haudattiin Saint-Denisin basilikaan 1. heinäkuuta 1610 useiden viikkojen hautajaismenojen jälkeen, jotka olivat jo alkaneet luoda legendaa hyvästä kuningas Henrikistä. 15. toukokuuta 1610 pidetyssä oikeudenistunnossa hänen vanhin poikansa, yhdeksänvuotias kuningas Ludvig XIII, julisti leskikuningatar Marie de Médicisin sijaishallitsijaksi Henri IV:n leskenä.
Henri IV kuolemansa jälkeen: ajankohtainen vuosisatojen saatossa
Avoin hautaaminen Saint-Denisin kuninkaallisiin hautoihin 1793
Ehdotus kuninkaallisten hautojen ja ruumiiden kohtalosta Saint-Denisissä tehtiin Terrorin aikana kansalliskonventin istunnossa 31. heinäkuuta 1793, Barèren toimesta, juhlistamaan Tuileries’n valtausta 10. elokuuta 1792 sekä hyökätäkseen ”epäpuhtaitten tuhkien” tyrannien kimppuun, joiden arkkujen lyijyä haluttiin hyödyntää.
Tämä häpäisy tapahtui elokuussa, syyskuussa ja lokakuussa 1793 – ja päättyi 18. tammikuuta 1794. Vallankumoukselliset heittivät neljänkymmenenkahden kuninkaan, kolmenkymmenenkahden kuningattaren, kuudenkymmenenkolmen prinssin, kymmenen valtakunnan palvelijan sekä noin kolmenkymmenen apotin ja muun uskonnollisen henkilön tuhkat ”kalkkikerrosten väliin” yhteisiin hautakuoppiin, jotka sijaitsivat entisessä munkkien hautausmaassa basilikan pohjoispuolella.
12. lokakuuta 1793 Henri IV:n tammisarkofagi murskattiin moukarilla ja hänen lyijysarkofaginsa avattiin taltalla. Silminnäkijöiden mukaan: »Ruumis oli hyvin säilynyt, ja kasvonpiirteet tunnistettavissa. Se oli asetettu alakappelien käytävään, käärittynä myös hyvin säilyneeseen käärinliinaan. Kaikki saivat vapaasti nähdä ruumiin maanantaihin 14. lokakuuta asti, jolloin se siirrettiin kuoriosaan pyhäkön portaiden alapuolelle, jossa se pysyi kello kahteen iltapäivällä. Tämän jälkeen se haudattiin Valois’n hautausmaalle.
Useat henkilöt ottivat pieniä »reliikkejä» (kynnenpalanen, partakarvan). Vallankumouskommuunin edustajan ottaneen muotin kuningasta varten tulevia kuolonnaamioita varten on todennäköisesti vain legenda. Samoin ei ole olemassa yhtään asiakirjaa tai arkistotietoa, joka tukisi väitettä, että kuninkaan pää olisi leikattu irti ja varastettu. Päinvastoin kaikki silminnäkijät puhuvat Henri IV:n ruumiin heitettävän kokonaisena yhteishautaan, jonka jälkeen hänen jälkeläistensä ruumiit peittivät sen.
Ludvig XVIII:n korjaus
Toisen restauraation aikana Ludvig XVIII (Ludvig XVI:n veli) määräsi esi-isiensä jäänteet siirrettäväksi haudoista 19. tammikuuta 1817, seitsemän päivän etsintöjen jälkeen. Jäänteet löydettiin 18. tammikuuta marmorilaatta François-Joseph Scellierin avustuksella. Jäännökset asetettiin yhteen (kalkin vuoksi yksilöllistä tunnistamista ei voitu tehdä, lukuun ottamatta »kolmea ruumista, joilta puuttuivat yläosat», kuten komissaarit merkitsivät) kryptaan Saint-Denis’n basilikan ossuaariossa, joka koostui kymmenestä arkusta, jotka suljettiin marmorilaatoilla, joihin oli kaiverrettu monarkkien nimet.
Kuningas määräsi myös veljensä Ludvig XVI:n ja Marie Antoinetten jäänteet siirrettäväksi Madeleine’n hautausmaalta ja uudelleenhautattavaksi Saint-Denis’ssä suuren hautajaisseremonian yhteydessä 21. tammikuuta 1815 (Ludvig XVI:n kuoleman vuosipäivänä).
Kiista Henri IV:n päästä (2010–2013)
Vuonna 2010 ja 2012 oikeuslääkäri Philippe Charlierin johtama tutkijaryhmä onnistui todistamaan aitoudeltaan kuninkaan muumioituneen pään, jonka väitetään irrotetun ruumiista Ranskan vallankumouksen aikana – vaikka tätä olettamusta ei tue mikään arkistotieto. Henri IV:n ruumis oli ollut julkisesti esillä kaksi päivää, minkä jälkeen se heitettiin, kuten muidenkin kuninkaiden ruumiit, yhteishautaan. 1900-luvun alussa keräilijä väitti omistavansa kuninkaan muumioituneen pään. Vasta vuonna 2010, kuninkaan murhan neljäsataavuotispäivänä, oletetulle reliikille tehtiin tieteelliset analyysit.
Ensimmäisessä tutkimuksessa löydettiin kolmekymmentä yhtäläisyyttä, jotka varmistivat muumioituneen pään olevan Henri IV:n, kirjoittajien mukaan »99,99 prosentin varmuudella». Tämä johtopäätös vahvistettiin vuonna 2012 Barcelonan evoluutiobiologian instituutissa tehdyllä toisella tutkimuksella, jossa onnistuttiin eristämään DNA:ta ja vertaamaan sitä Ludvig XVI:n oletettuun DNA:han (peräisin verisestä nenäliinasta, jonka väitettiin kastetun kuninkaan vereen hänen teloituspäivänään). Tulosten julkistamisen yhteydessä yleisölle esitettiin kuninkaan kasvoista tehty virtuaalinen 3D-kuva.
Tämä tunnistus on kuitenkin kiistanalainen monien historioitsijoiden, geneetikkojen, oikeuslääkäreiden, arkeologien, paleoantropologien ja journalisien keskuudessa, muun muassa Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari ja Philippe Delorme.
Joulukuussa 2010 prinssi Louis de Bourbon otti yhteyttä presidentti Nicolas Sarkozyyn pyytääkseen isoisänsä oletetun pään hautaamista kuninkaalliseen nekropoliin Saint-Denisin basilikaan. Jean-Pierre Babelonin mukaan Nicolas Sarkozy oli alun perin suunnitellut seremoniaa toukokuulle 2012. Kuitenkin reliikin ympärille noussut kiista sekä presidentinvaalikampanja siirsivät juhlan ajankohtaa, ja hanke jäi lopulta toteuttamatta, kun François Hollande nousi Sarkozyn seuraajaksi presidenttinä.
9. lokakuuta 2013 European Journal of Human Genetics -lehdessä julkaistussa tieteellisessä artikkelissa, jonka olivat allekirjoittaneet geneetikot Maarten Larmuseau ja Jean-Jacques Cassiman katolilaisesta Leuvenin yliopistosta sekä useat historioitsijat, osoitettiin, että kolmen nykyisen Bourbon-suvun prinssin Y-kromosomi poikkesi radikaalisti pään ja veren analyysissä vuonna 2012 löydetystä DNA-signatuurista. Artikkelissa ehdotetaan, että näytteet saattavat olla saastuneita, ja että Louis XVII:n — Ludvig XVI:n pojan — jo tunnistetun sydämen Y-kromosomin analyysi voisi hälventää epäilykset. Tätä ei kuitenkaan ole kenenkään toimesta tehty.