La juventud turbulenta de Enrique IV comenzó en Pau (suroeste de Francia). Nacido en 1553 y asesinado en París en 1610, a los 57 años. Fue primero Rey de Navarra bajo el nombre de Enrique III de Navarra (1572-1610), y luego Rey de Francia bajo el nombre de Enrique IV de Francia y Navarra (1589-1610), lo que le valió el título dual de Rey de Francia y Navarra.
La juventud turbulenta de Enrique IV, una vida agitada y plena cuya historia continúa mucho después de su muerte
Pero la historia de Enrique IV es particularmente rica en acontecimientos. Fue el nacimiento de la religión reformada, que sumió a Francia en guerras civiles. También fue el período en el que los reyes sucesivos morían sin herederos, convirtiendo a Enrique IV en el único heredero legal al trono francés. Además, fue una época en la que Enrique IV era protestante, y muchos en Francia no podían tolerar un rey no católico. Por último, fue un período en el que los asesinatos en el mundo de la alta nobleza y los reyes eran comunes.
Fue en este mundo desorganizado y peligroso que Enrique IV tuvo que navegar, reconstruir Francia, hacer la guerra y finalmente morir a los 57 años bajo el cuchillo del parricida Ravaillac. Fue un gran rey, quizás el más grande que haya dejado su huella en Francia en tan poco tiempo.
Pero la historia personal de Enrique IV continúa 183 años después durante la Revolución, para reaparecer 403 años después de su muerte en 2013 con su supuesto cráneo, cuyo misterio aún no ha sido resuelto hoy en día (ver “Enrique IV hasta y más allá de su asesinato”).
La historia de Enrique IV no puede resumirse en un solo artículo. Por eso, la hemos dividido en 5 artículos que se complementan entre sí:
Una herencia importante de su madre
De su madre, Juana III de Albret, heredó un vasto patrimonio en lo que hoy es el suroeste de Francia: Navarra al norte de los Pirineos, Bearn, Albret, Armagnac, Foix y, más al norte, Périgord y el Vizcondado de Limoges. Cuando nació, se difundió una leyenda que decía que había sido bautizado con ajo y vino de Jurançon de su abuelo, quien quería que fuera criado ‘a la bearnesa y no de manera perezosa al estilo francés’.
Enrique pasó su infancia entre los campesinos de Bearn, vestido y alimentado como ellos, hablando su idioma, corriendo a su lado y escalando las montañas descalzo. El futuro rey, sin embargo, recibió una educación que no fue tan descuidada como algunos afirman. Pero adquirió una experiencia directa con el pueblo y su contacto, un empirismo que aplicaría en la guerra y en la elección de los hombres que lo rodeaban.
Enrique IV también es descendiente de la Casa de Borbón y del rey San Luis (Luis IX)
Antoine de Bourbon, su padre, era un descendiente directo por línea masculina de el Rey San Luis (Luis IX) a través de su sexto y último hijo, Robert de France, quien nació alrededor de 1256 y murió el 7 de febrero de 1317. Fue conocido como el Conde de Clermont, Señor de Saint-Just y Creil, y Chambelán de Francia. El futuro Enrique IV era, por lo tanto, un descendiente masculino del Rey San Luis en la décima generación.
Enrique III de Navarra, el futuro Enrique IV, se convirtió en el primer “Príncipe de Sangre” (1574)
Francisco I (1494-1547) tuvo 3 hijos. El mayor, Francisco, murió en 1536. El segundo, que se convirtió en rey (Enrique II) en 1547, fue herido accidentalmente en un torneo el 30 de junio de 1559 y murió 10 días después en un dolor insoportable. Un fragmento de lanza le perforó el ojo y el cerebro.
Su hijo se convirtió en rey (Francisco II), pero murió al año siguiente, en 1560, dejando la corona a su hermano Carlos IX, quien murió sin hijos en 1574. La corona pasó entonces a su hermano, el cuarto y último hijo vivo de Enrique II, que tomó el nombre de Enrique III (de Francia).
Enrique III de Navarra (y futuro Enrique IV de Francia) se convirtió en el primer “Príncipe de Sangre” (Príncipe de la Sangre) por su linaje, siempre y cuando Enrique III no tuviera hijos. Según la “Ley Sálica”, el “primer príncipe de la sangre” se convierte en el sucesor natural del rey de Francia reinante si este muere sin descendientes masculinos legítimos. Enrique III, que no tuvo hijos, fue asesinado el 1 de agosto y murió el 2 de agosto de 1589. Enrique III (de Francia) fue el último soberano de la Casa Capeta de Valois en gobernar Francia (el acceso de la Casa de Valois fue en 1328 con Felipe VI de Valois).
Enrique de Navarra (su título era entonces Enrique III de Navarra) se convirtió así en el legítimo rey de Francia como Enrique IV.
Una cascada de asesinatos
En la mañana del 23 de diciembre de 1588, Enrique III creyó restablecer su autoridad mediante un «golpe de majestad». Primero mandó asesinar al Duque de Guisa (católico y líder de la Liga) y al día siguiente a su hermano, el Cardenal de Guisa, considerado tan peligroso como su hermano.
Luego fue el turno de Enrique III de sucumbir a los golpes de un Dominico Liguista, Jacques Clément, el 1 de agosto de 1589.
Finalmente y veinte años después, Enrique IV murió el 14 de mayo de 1610, asesinado por Ravaillac, un espíritu atormentado criado para odiar a los hugonotes.
La juventud turbulenta de Enrique IV: el rey de dos religiones
Enrique nació en la noche del 12 al 13 de diciembre de 1553 en Pau (suroeste de Francia, en la frontera con España), entonces capital de la soberanía de Bearn, en el castillo de su abuelo materno, Enrique de Albret, Rey de Navarra. Según la tradición relatada por los cronistas de la época, Enrique, tan pronto como nació, fue colocado en las manos de su abuelo, quien frotó sus labios con un diente de ajo y le hizo respirar una copa de vino. Este «bautismo bearnés» era una práctica común con los recién nacidos para prevenir enfermedades. Continuó en los siglos siguientes para los bautizos de los niños de la Casa de Francia. Enrique de Albret le dio un caparazón de tortuga, que aún se exhibe en una habitación del Château de la Ciudad de Pau que, según una tradición incierta, era el «dormitorio» de Enrique IV. De acuerdo con la costumbre de la Corona de Navarra, se le dio el título de Príncipe de Viane como hijo mayor.
El futuro Enrique IV fue bautizado en la fe católica el 6 de marzo de 1554 en la capilla del Château de Pau, por el Cardenal de Armagnac. Sus padrinos fueron los reyes Enrique II de Francia y Enrique II de Navarra (de ahí la elección del nombre Enrique), y sus madrinas fueron la reina de Francia Catalina de Médici e Isabel de Albret, su tía y viuda del conde de Rohan. Durante la ceremonia, el rey de Francia Enrique II fue representado por el Cardenal de Vendôme, hermano de Antonio de Borbón. Pero Enrique de Navarra fue criado por su madre en la religión reformada.
Su juventud se vio interrumpida en 1572 (tenía 19 años) cuando tuvo que abjurar del protestantismo, justo después de su primer matrimonio con Marguerite de Valois (católica) y durante la masacre del Día de San Bartolomé (5 días después de su matrimonio). Otra nueva interrupción ocurrió cuando volvió al protestantismo en 1576 tras lograr escapar de la corte francesa.
Enrique III de Navarra finalmente se convirtió solemnemente al catolicismo el 25 de julio de 1593, en una ceremonia en la Basílica de Saint-Denis, lo que le permitió ser coronado Rey de Francia en 1594, no en Reims, sino en Chartres. La historia cuenta que en esa ocasión dijo: “París bien vale una misa” — aunque muchos historiadores consideran poco probable que él fuera quien pronunciara una frase tan controvertida en el tenso contexto de la época.
Enrique de Navarra en su infancia temprana e interrumpida
Durante su infancia temprana e interrumpida en el campo de su natal Bearn en el Château de Coarraze, Enrique pasó tiempo con los campesinos durante sus salidas de caza y adquirió el apodo de ‘molinero de Barbaste’. Fiel al espíritu del calvinismo, su madre Juana de Albret se encargó de educarlo en una estricta moralidad, según los preceptos de la Reforma.
Cuando el rey Carlos IX llegó al poder en 1561, su padre Antoine de Bourbon llevó a su hijo de 8 años, Enrique, a vivir en la corte francesa (principalmente católica). Allí convivió con el rey y los príncipes de la casa real que eran de su misma edad. Sus padres discrepaban sobre la elección de la religión; su madre deseaba continuar educándolo en el calvinismo y su padre en el catolicismo.
Guerras de religión y la ascensión al trono francés
Entre 1562 y 1598, se libraron 8 Guerras de Religión en el Reino de Francia. Estas enfrentaron a los partidarios del catolicismo contra los partidarios del protestantismo (los “hugonotes”) en operaciones de guerra civil militar. Los católicos generalmente contaban con el apoyo del poder real y su ejército, pero ambos bandos tenían sus propias fuerzas militares, con la nobleza francesa dividida entre las dos fe, incluyendo la alta nobleza.
La Octava Guerra de Religión fue particularmente larga y violenta. Ya en 1584 (cinco años antes del asesinato de Enrique III de Francia), la facción católica, que se había convertido en un partido (la Liga Católica), intentó impedir que Enrique de Navarra, líder de la facción protestante (y heredero legal de la corona), se convirtiera en Rey de Francia tras la muerte de Enrique III, quien no tenía hijos. El rey Enrique III y Enrique de Navarra se unieron para combatir a las ligas católicas que controlaban partes de Francia, incluida París.
Tras el asesinato del rey Enrique III de Francia en 1589 por un fraile mendicante, el rey protestante Enrique IV ascendió al trono con el apoyo de parte de la nobleza católica. Sin embargo, solo después de su conversión al catolicismo (1593) y tras nueve años de lucha, los últimos rebeldes de la Liga se rindieron. Enrique IV derrotó al Duque de Mercœur atrincherado en Nantes el 28 de marzo de 1598. Enrique IV promulgó el octavo Edicto de Tolerancia, el Edicto de Nantes, en abril, que esta vez fue respetado.
El Edicto de Nantes fue revocado por Luis XIV (nieto de Enrique IV) en octubre de 1685 con el Edicto de Fontainebleau. Esto llevó a la partida de muchos protestantes industriosos hacia Suiza y los países del norte (Países Bajos y Alemania).
Enrique III de Navarra durante las primeras Guerras de Religión (1562-1571)
Durante su juventud, Enrique de Navarra estaba constantemente dividido entre las dos religiones.
Durante la Primera Guerra de Religión (1562), Enrique fue colocado en Montargis bajo la protección de Renée de Francia, una princesa comprometida con la reforma protestante. Solo tenía 11 años.
Después de la Primera Guerra de Religión y la muerte de su padre (1562), Enrique de Navarra (quien se convirtió en Enrique III de Navarra el 9 de junio de 1572 y luego en Enrique IV de Francia el 2 de agosto de 1589) fue retenido en la Corte Francesa como garante del entendimiento entre la monarquía francesa y su madre, Juana de Albret, la Reina de Navarra y hugonote. Esta última obtuvo de Catalina de Médici (la Regente de Francia tras la muerte del rey Enrique II) el control sobre la educación de su hijo.
Desde 1564 hasta 1566, Enrique de Navarra incluso acompañó a la familia real en su gran tour por Francia. Durante el tour, se reunió con su madre, Juana de Albret, a quien no había visto en dos años. Solo tenía 12 años. En 1567, Juana de Albret lo llevó de regreso para vivir con ella en Bearn.
Cuando estalló la Tercera Guerra de Religión en 1568, Enrique, de 15 años, participó como observador en su primera campaña militar en Navarra, del lado de los hugonotes. Luego continuó su aprendizaje militar. Bajo la tutela del Almirante de Coligny (hugonote), participó en las batallas de Jarnac, La Roche-l'Abeille y Moncontour contra los católicos. Combatió por primera vez en 1570, cuando tenía solo 17 años, en la batalla de Arnay-le-Duc.
Tras la derrota hugonote del 16 de marzo de 1569 en la Batalla de Jarnac, el cuñado de Juana de Albret, Luis I de Borbón-Condé, fue capturado y luego asesinado. Gaspard de Coligny asumió el mando de las fuerzas hugonotes. Contrariamente a lo esperado, el partido hugonote se mantuvo firme. Un ataque católico a Bearn fue frustrado (Batalla de Orthez en agosto de 1569) y, incluso después de la derrota en Moncontour en octubre, Juana de Albret se negó a rendirse. Pero a principios de 1570, tuvo que ceder ante la disposición de sus correligionarios a negociar. Dejó La Rochelle (ciudad protestante) en agosto de 1571 para regresar a su tierra natal.
El matrimonio concertado de Enrique III de Navarra para intentar poner fin a las Guerras de Religión (18 de agosto de 1572)
El acuerdo matrimonial
Juana de Albret fue la principal arquitecta de la negociación de la Paz de Saint-Germain-en-Laye (cerca de París), que puso fin a la tercera guerra en agosto de 1570 después de que el ejército católico se quedara sin dinero.
Ese mismo año, como parte de las condiciones establecidas en el tratado de paz, se organizó un matrimonio de conveniencia, que Juana aceptó a regañadientes, entre su hijo Enrique de Navarra y la hermana del rey Carlos IX, Margarita de Francia (1553-1615), la tercera hija de Catalina de Médicis. A cambio, los hugonotes obtuvieron el derecho de ocupar cargos públicos en Francia, un privilegio que anteriormente se les había negado.
Finalmente, las dos mujeres llegaron a un acuerdo. Juana se despidió de Catalina de Médicis tras la firma del contrato matrimonial entre Enrique y Margarita el 11 de abril de 1572. La boda estaba prevista para el 18 de agosto de 1572. Juana llegó a París el 16 de mayo y se instaló en el Hôtel Guillard, puesto a su disposición por el Príncipe de Condé, para preparar la boda.
La muerte de su madre Juana de Albret antes del matrimonio
El 4 de junio de 1572, dos meses antes de la fecha prevista para la boda, Jeanne regresó a casa de una de sus salidas sintiéndose enferma. A la mañana siguiente, se despertó con fiebre y se quejó de dolor en el lado superior derecho de su cuerpo. Murió cinco días después.
Sin embargo, el matrimonio entre Henri de Navarre y Marguerite de Valois tuvo lugar el 18 de agosto de 1572. Marguerite, católica, solo podía casarse ante un sacerdote, mientras que Henri de Navarre no podía entrar en una iglesia, por lo que su boda se celebró por separado. El novio permaneció en el patio de Notre-Dame.
Una boda grandiosa en un clima envenenado
La boda, celebrada el 18 de agosto de 1572, fue la ocasión para unas fastuosas festividades a las que fueron invitados todos los grandes del reino, incluidos los protestantes, en un espíritu de concordia y reconciliación.
Un gran número de caballeros protestantes acudió a escoltar a su príncipe. Pero París demostró ser una ciudad ferozmente antihugonote, y los parisinos, católicos extremos, no aceptaban su presencia. Como resultado de los predicadores, especialmente los capuchinos y dominicos, el matrimonio de una hija de Francia con un protestante, incluso un príncipe de sangre, les resultaba abominable. Además, el pueblo de París estaba muy descontento: las cosechas habían sido pobres; el aumento de los precios y el lujo exhibido en la boda real habían intensificado su ira.
Las rivalidades entre las grandes familias también reaparecieron. Los Guisa no estaban dispuestos a ceder ante los Montmorency. François, Duque de Montmorency y Gobernador de París, no pudo controlar la agitación urbana. Cediendo al peligro en París, prefirió abandonar la ciudad unos días después de la boda.
Y fue en este contexto incierto que se produjo el ataque al hugonote Coligny cuatro días después de la boda, seguido al quinto día por la masacre de protestantes en la Matanza de San Bartolomé. Lee más en “Enrique IV y la Matanza de San Bartolomé”.