Plaza Charles de Gaulle y su estrella formada por 12 avenidas convergentes

La Plaza Charles-de-Gaulle, también llamada Plaza de la Estrella, es una rotonda situada en París, que abarca los distritos 8°, 16° y 17°.
¿Por qué «Plaza de la Estrella» y luego «Plaza Charles-de-Gaulle» (Place Charles-de-Gaulle)?
Por decreto del 13 de noviembre de 1970, la Plaza de la Estrella cambia de nombre para convertirse oficialmente en la «Plaza Charles-de-Gaulle». Este decreto se emitió tras el fallecimiento de Charles de Gaulle, ocurrido el 9 de noviembre en su retiro de Colombey-les-Deux-Églises.

Doce avenidas se cruzan en este lugar y forman una estrella de 12 puntas distribuidas en 6 ejes:

Avenida Mac-Mahon y, diametralmente opuesta, Avenida de Iéna;
Eje Avenida de Wagram y Avenida Kléber;
Eje Avenida Hoche y Avenida Victor-Hugo;
Eje Avenida de Friedland y Avenida Foch;
Eje Avenida de los Campos Elíseos y Avenida de la Grande-Armée: es el eje histórico de París;
Eje Avenida Marceau y Avenida Carnot.

Los nombres de las avenidas que «parten» de la Plaza Charles-de-Gaulle
Sus nombres están vinculados a la época napoleónica. En cuanto a la Plaza Charles-de-Gaulle, es mundialmente famosa por su espectacular Arco del Triunfo (finalizado en 1836), cuya vista panorámica, desde su terraza, es impresionante. También es el punto de partida de un agradable paseo por la emblemática avenida de los Campos Elíseos (consulta nuestras rutas desde el Arco del Triunfo).

La Plaza de la Estrella (así como el Arco del Triunfo) se reparte como un pastel entre los distritos 8°, 16° y 17° de París:

8°: sector delimitado por la Avenida de Wagram y la Avenida Marceau;
16°: sector delimitado por la Avenida Marceau y la Avenida de la Grande-Armée;
17°: sector delimitado por la Avenida de la Grande-Armée y la Avenida de Wagram.

La Plaza Charles-de-Gaulle también está rodeada por dos calles que forman un círculo a su alrededor: la calle de Presburgo y la calle de Tilsitt, que perpetúan dos éxitos diplomáticos de Napoleón y llevan estos nombres desde 1864.

Un paso subterráneo, el Pasaje del Recuerdo, está reservado a los peatones y conecta la plataforma central donde se encuentran el Arco del Triunfo y la Tumba del Soldado Desconocido con las aceras mediante dos accesos: uno en la Avenida de los Campos Elíseos y otro en la Avenida de la Grande-Armée.
Dimensiones de la Plaza Charles-de-Gaulle
La plaza mide 241 metros de diámetro, lo que le da una superficie de aproximadamente 4,55 hectáreas.

Es la segunda plaza más grande de París, después de la Plaza de la Concordia y su Obelisco de Luxor, que ocupa 8,64 hectáreas.
Construcción e historia
Esta plaza fue creada hacia 1670 y ocupaba la cima de la antigua colina testigo de la parte norte de la colina de Chaillot. El montículo de 5 metros de altura propuesto por el inspector de edificios del rey Ange Gabriel se construyó «para que la subida tuviera la misma pendiente desde la Plaza Luis XV (hoy Plaza de la Concordia) hasta el puente de Neuilly». Estos importantes trabajos se realizaron bajo la dirección de Jean-Rodolphe Perronet entre 1768 y 1774, empleando a todos los «pobres inválidos» de París.
La Barrera de Neuilly y el octroi en la cima de los Campos Elíseos
A finales del siglo XVIII, era un cruce campestre en las afueras de París. Dos pabellones gemelos formaban la «Barrera de Neuilly» o la «Barrera de los Campos Elíseos» o también la «Barrera de la Estrella» (en la intersección con las calles de Tilsitt y de Presburgo) para recaudar el octroi (el derecho de entrada a París con mercancías). Fueron demolidos en 1860. Los edificios se encontraban en la unión con la Avenida de Neuilly (actual Avenida de la Grande-Armée).

Hacia 1800, la plaza se encontraba en un espacio donde existían muy pocas construcciones. En esa época, la estrella del inicio del siglo XVIII se limitaba a la intersección del eje de la avenida de los Campos Elíseos-Avenida de Neuilly (de la Gran Armada) con el de los bulevares exteriores al muro de octroi. Esto corresponde hoy, al sur, con el trazado de las calles La Pérouse y Dumont d’Urville, extendiéndose más allá sobre el eje de la actual avenida Kléber, hasta la ubicación de la actual plaza del Trocadero.
La construcción del Arco del Triunfo y del hipódromo
La construcción de un arco de triunfo en el centro de la plaza, emprendida en 1806 por orden de Napoleón I, se terminó en 1836 bajo el reinado de Luis Felipe I.

Durante diez años, de 1845 a 1855, la plaza de la Estrella fue el sitio de un famoso y enorme lugar de espectáculos al aire libre: el hipódromo. Los visitantes del Arco del Triunfo que suben sus escalinatas disfrutan de una vista del hipódromo.

Además, allí se organizaban ascensiones aerostáticas, como la del 24 de septiembre de 1852, cuando el globo aerostático de Giffard se elevó, un evento que marcó la historia de la aeronáutica.

El campo de carreras fue demolido para acondicionar la parte norte de la avenida Kléber, rectilínea, que se unía al antiguo bulevar a la altura de la calle Copérnico.
Los hoteles particulares alrededor de la plaza Charles-de-Gaulle
En 1854, Napoleón III encargó a Hittorff, quien acababa de terminar la remodelación de la plaza de la Concordia y de los Campos Elíseos, que transformara la plaza aplicando las ideas de Haussmann. A las cinco avenidas en estrella existentes entre las zonas verdes, se añadieron siete nuevas ramas, sin comercios pero con doce hoteles particulares dotados de jardines hacia la plaza y entradas desde las calles adyacentes.

Estos hoteles se construyeron en el espacio que rodeaba el Arco del Triunfo y en parte sobre un ambulatorio de Chaillot. Debían cumplir con características arquitectónicas precisas. Los jardines de estos hoteles cuentan con columnatas idénticas que dan a la plaza. « Situados entre el patio y el jardín, estos hoteles constan de dos alas que enmarcan el patio, que se abre a la calle circular habilitada en la época (calle de Tilsitt y calle de Presburgo). Los parisinos los apodaron los «hoteles de los Mariscales» en referencia a las avenidas circundantes.
Fechas históricas vinculadas a la plaza Charles-de-Gaulle

La Asamblea Nacional, al abolir los derechos de entrada a partir del 1 de mayo de 1792 (durante el período de la Revolución de 1789), ofreció a los parisinos con motivo de esta ocasión una gran fiesta que se concentró, en particular, en la barrera de los Campos Elíseos y duró varios días.
El 25 de junio de 1792, hacia las 21 horas, la familia real (Luis XVI) entró en París por la barrera de la Estrella, tras su huida a Varennes, donde había sido detenida el 21 de junio. Varennes-en-Argonne se encuentra en Lorena, a unos 200 km al noreste de París. El carruaje real, escoltado por dos filas de Guardias Nacionales y una multitud en silencio, descendió entonces por la avenida de los Campos Elíseos en dirección al palacio de las Tullerías.
El 2 de abril de 1810, al día siguiente de la boda civil de Napoleón Bonaparte con su segunda esposa, María Luisa, en el castillo de Saint-Cloud, la comitiva pasó bajo el Arco del Triunfo. Este se dirigía hacia las Tullerías, donde debía celebrarse la boda religiosa. Sin embargo, el Arco del Triunfo estaba entonces en construcción: se cubrió con un monumento efímero cuya estructura quedó oculta tras una lona, y las construcciones de las barreras fueron ricamente decoradas.
El 29 de julio de 1836, el Arco del Triunfo, cuyas obras habían comenzado en 1806, fue solemnemente inaugurado por el rey Luis Felipe.
El regreso de las cenizas de Napoleón, el 15 de diciembre de 1840, fue un acto solemne. La comitiva fúnebre llegó desde el muelle de Courbevoie, donde había atracado el barco que transportaba los restos del Emperador. El carro fúnebre remontó la avenida de Neuilly, descendió por los Campos Elíseos, la plaza de la Concordia, el Arco del Triunfo, el muelle de Orsay, antes de subir por la explanada de los Inválidos para llegar a la iglesia del Domo de los Inválidos. (Véase tumba de Napoleón.)
El 11 de noviembre de 1920, se instaló la tumba del Soldado Desconocido. (Artículo Arco del Triunfo.)
El 11 de noviembre de 1940, estudiantes, entre ellos Pierre Hervé, manifestaron su rechazo al ocupante alemán.
En el contexto de los sucesos de Mayo del 68, el 30 de mayo, una gran manifestación de apoyo al gobierno, que reunió a cerca de un millón de personas, recorrió la avenida de los Campos Elíseos para finalizar en la plaza de la Estrella. Todos los dirigentes gaullistas participaron en ella.
Por decreto del 13 de noviembre de 1970, la plaza de la Estrella cambió oficialmente de nombre para convertirse en la « plaza Charles-de-Gaulle ». Esta decisión se tomó tras la muerte de Charles de Gaulle, acaecida el 9 de noviembre en su retiro de Colombey-les-Deux-Églises.

Relacione este artículo con los paseos que parten del Arco del Triunfo / plaza de la Estrella