Saint-Pierre de Montmartre, 900 años de historia, dedicada a los artistas
La iglesia de Saint-Pierre de Montmartre es una iglesia parroquial católica situada en el 18º distrito de París, en la cima de la colina de Montmartre, en la dirección 2 rue du Mont-Cenis, al oeste de la basílica del Sagrado Corazón.
Es una de las dos iglesias parroquiales católicas de la colina, junto con la iglesia de Saint-Jean-de-Montmartre (al pie de la colina). Desde la Revolución Francesa, representa la iglesia parroquial más antigua de París después de la de Saint-Germain-des-Prés. Junto con la basílica del Sagrado Corazón, constituye así uno de los tres lugares de culto católico en este reducido espacio que es la colina de Montmartre.
Origen de la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre
Iniciada en 1133, la iglesia de Saint-Pierre, una de las más antiguas de París, se terminó en 1147, consagrada por el papa Eugenio III, cisterciense, en presencia de san Bernardo de Claraval y de Pedro el Venerable, abad de Cluny, así como del rey Luis VII el Joven y de su madre, la reina Adelaida de Saboya. Todas estas altas autoridades eclesiásticas y reales.
El año 2017 marcó el 870º aniversario de su consagración… y el de la abadía real benedictina de Montmartre, de la que es el único vestigio. Durante más de seis siglos, fue a la vez iglesia parroquial y abacial del monasterio real de las benedictinas de Montmartre.
El esplendor religioso en torno a la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre
Considerada por el pueblo, los nobles y los reyes como un lugar de peregrinación tradicional, la devoción en torno al culto a Nuestra Señora de Montmartre fue tal que, el 15 de agosto de 1534, Ignacio de Loyola y sus compañeros confiaron allí primero su proyecto de vida religiosa, antes de descender más abajo, hacia la capilla del Martyrium.
La historia de la abadía de Nuestra Señora de Montmartre terminó bruscamente en 1794. Durante la Revolución, la última abadesa fue guillotinada y las demás religiosas expulsadas. La abadía y la estatua original de la Virgen fueron destruidas. Amenazada en varias ocasiones con la demolición, la iglesia parroquial de Saint-Pierre sobrevivió milagrosamente.
La supervivencia de la iglesia de Saint-Pierre
En 1794, el ábside de la iglesia resultó dañado por la construcción de la torre Chappe sobre ella. Como resultado, las partes orientales de la iglesia no fueron restauradas para el culto al reabrirse en 1803.
En 1876, la basílica del Sagrado Corazón de Montmartre se construyó al este del ábside de la iglesia de Saint-Pierre, en parte sobre terrenos parroquiales: la rue du Cardinal-Guibert, que separa las dos iglesias, aún no existía. Toda la atención se centró en la nueva basílica, y la iglesia de Saint-Pierre cayó casi en el olvido.
Más tarde, tras largas deliberaciones, se decidió construir la nueva iglesia de Saint-Jean-de-Montmartre y las obras comenzaron en 1894. Esta iglesia, situada en la rue des Abbesses, cerca de la antigua abadía al pie de la colina, estaba bastante cerca de la antigua iglesia de Saint-Pierre y ofrecía un amplio espacio. En 1890, el coro de Saint-Pierre amenazaba con derrumbarse. En 1896, el cierre de la iglesia de Saint-Pierre por motivos de seguridad parecía definitivo. Desde 1895, el clero mismo se cuestionaba la pertinencia de mantener la iglesia de Saint-Pierre una vez terminada la de Saint-Jean.
Sin embargo, la decisión de salvarla se tomó en el último momento, el 12 de octubre de 1897. El consejo municipal decidió finalmente que la iglesia se preservaría en su totalidad. El arquitecto Louis Sauvageot fue encargado de elaborar un proyecto, que recibió la aprobación del Ministerio de Bellas Artes. Las obras de restauración comenzaron en 1900 y duraron cinco años. La iglesia de Saint-Pierre adoptó entonces su aspecto actual. Clasificada como monumento histórico el 21 de mayo de 1923, hoy es un destacado lugar de espiritualidad cristiana en el norte de la capital.
El pintor Gazi, sacristán de Saint-Pierre de Montmartre
Gazi el Tártaro, seudónimo de Gazi Ighan Ghirei, nacido en 1900 en Crimea y fallecido en París el 18 de noviembre de 1975, fue un pintor y poeta montmartreño. Gazi es un apodo que significa «vencedor», que él mismo eligió aunque no participó en ninguna batalla militar.
Hacia 1934, Gazi conoció a Suzanne Valadon, madre del pintor Maurice Utrillo. La amistad que los unía incitó a Suzanne a retomar la pintura al final de su vida, animada también por Pablo Picasso y otros artistas. A partir de 1935, vivió con ella, a quien consideraba como su madre adoptiva, y con Maurice, su hijo, como cuñado.
En 1938, Gazi era sacristán en la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre y, conmovido por un recuerdo de la juventud de Suzanne Valadon, emprendió la restauración del culto a Nuestra Señora de Montmartre.
El retorno del culto en la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre tras 147 años de interrupción
Tras estudiar la historia de Nuestra Señora, Gazi presentó un dossier al obispado de París, a raíz del cual el cardenal Suhard, arzobispo de París, reconoció oficialmente, tras 147 años, el retorno del culto a Nuestra Señora de Montmartre en honor a Nuestra Señora de Montmartre, patrona de los artistas del mundo entero. Fue el 20 de noviembre de 1942. Al ser el fundador de la Amicale des Artistes, creada el 23 de diciembre de 1945, GAZI también instauró el Homenaje anual de los artistas a su patrona, a partir de mayo de 1946. Permaneció a su lado hasta su muerte, en la noche de Todos los Santos de 1975. GAZI de Nuestra Señora de Montmartre, como se hacía llamar, descansa en la Butte Montmartre, cerca de la iglesia, en el cementerio de Saint-Vincent. Su tumba está próxima a la de Maurice Utrillo.
El pintor decoró la estatua actual de la Virgen, una obra de origen anónimo que fue hallada por casualidad en la iglesia de Saint-Pierre entre los escombros durante unas obras de reparación. GAZI pintó también su vocación milenaria con devoción. Los fieles pudieron por fin contemplar la nueva imagen de Nuestra Señora de Montmartre: una «muy bella y graciosa Madona, con los brazos cruzados sobre el pecho», como la describía el propio GAZI.
En 1946, GAZI otorgó a Nuestra Señora de Montmartre un segundo nombre de dimensión universal, profundamente arraigado en la doctrina católica sobre la Virgen María y aprobado por el cardenal Suhard: Nuestra Señora de la Belleza.
El cementerio del Calvario (Cimetière du Calvaire) junto a Saint-Pierre
Junto a la iglesia de Saint-Pierre se encuentra el cementerio del Calvario. Cerrado en 1823, este cementerio más pequeño y antiguo de París, hoy clasificado, solo se abre el 1 de noviembre.
A destacar que Montmartre cuenta con tres cementerios: el cementerio del Calvario, el cementerio de Saint-Vincent (6 rue Lucien-Gaulard), abierto en 1831 donde descansan Gazi y Utrillo, y el cementerio principal (o cementerio del Norte), también llamado cementerio de Montmartre (20 avenue Rachel), donde están enterrados varios artistas famosos (véase «Paseo…»).
Objetos clasificados como monumentos históricos de la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre
La iglesia de Saint-Pierre alberga siete elementos de mobiliario clasificados como monumentos históricos.
El gran órgano proviene de la antigua iglesia de Notre-Dame-de-Lorette, demolida en 1840, e instalado hacia 1840 en la tribuna del siglo XVII, en sustitución de un instrumento más antiguo.
La lápida funeraria con efigie grabada de la reina Adelaida de Saboya, fallecida en 1154.
La lápida funeraria con efigie grabada de Antoinette Auger, vigésima novena abadesa de Montmartre, fallecida en 1539.
La lápida funeraria de Catalina de La Rochefoucault-Cousages, cuadragésima segunda y penúltima abadesa de Montmartre, fallecida en 1760.
La lápida funeraria con efigie grabada de Mahaut du Fresnoy, décima abadesa de Montmartre, fallecida en 1280.
La losa funeraria con efigie grabada de Margarita de Mincy, religiosa de la abadía, fallecida en 1309.
La pila bautismal de piedra de liais, en forma de cuna, datada de 1537. La decoración representa follajes y un escudo sostenido por dos angelitos.
Donaciones recientes a la iglesia de Montmartre
El señor Desmaret, tras el fallecimiento de su esposa, donó en 1952 y 1953 veintisiete vidrieras realizadas por el maestro vidriero Max Ingrand.
En 1980, el escultor italiano Tommaso Gismondi donó seis paneles de bronce para los tres portales de la fachada occidental. Fundidos en Roma, fueron bendecidos por el papa Juan Pablo II el 26 de marzo de 1980 antes de ser enviados a París. Totalmente adornados con bajorrelieves, representan escenas de la vida de san Denis, san Pedro y la Virgen María, los tres santos patronos de la iglesia y la parroquia. Ese mismo año, Gismondi también donó una puerta para el cementerio del Calvario, igualmente en bronce pero de estilo calado y distinto, que ilustra la Resurrección de Cristo.
En 1988/1989, la iglesia se benefició de una importante campaña de restauración bajo los auspicios de la ciudad de París.
Contemporánea del coro de la iglesia desconsagrada del priorato de Saint-Martin-des-Champs, la iglesia de Saint-Pierre de Montmartre es la segunda iglesia parroquial más antigua de París, después de la de Saint-Germain-des-Prés, cuyo campanario, la nave y el transepto datan del año mil.