Place Diana en París, un lugar de dos conmemoraciones
La plaza Diana es un nuevo espacio ubicado en el barrio de Chaillot, en el 16º distrito de París, a 500 metros al noreste de la torre Eiffel, a lo largo del muelle del Sena.
La plaza Diana en París, un lugar, una llama eterna para dos conmemoraciones: la de la Libertad, simbolizada por la réplica de la antorcha en la cima de la estatua de la Libertad en Nueva York, y la del lugar del accidente que costó la vida a la princesa.
La plaza María Callas, nunca inaugurada
Efectivamente, el 24 de julio de 1997, el Consejo de París había adoptado un decreto municipal creando una plaza en parte de la plaza de l’Alma. Debía llamarse « plaza María Callas » y su inauguración estaba prevista para el 11 de septiembre de 1997 para celebrar el vigésimo aniversario de la muerte de la cantante María Callas. En esta misma plaza ya se alzaba la Llama de la Libertad, réplica de la antorcha de la estatua de la Libertad de Nueva York. Erigida en 1989 para celebrar la amistad franco-estadounidense, desde entonces había caído en cierto olvido.
El accidente mortal de la princesa Diana en el túnel de l’Alma
Diana Spencer encontró la muerte el 31 de agosto de 1997 en un accidente de tráfico en el túnel del puente de l’Alma, que pasa bajo la plaza de l’Alma y se encuentra en la parte baja del monumento. El público desvió entonces la Llama de su función inicial, transformándola espontáneamente en un altar en memoria de Diana.
Origen del nombre de la plaza Diana
La plaza lleva el nombre de la princesa Diana Spencer (1961-1997).
El entusiasmo popular suscitado por el lugar del accidente de lady Diana y alrededor de la Llama llevó al Consejo de París, entonces dirigido por el alcalde Jean Tiberi, a renunciar a la inauguración de la plaza María Callas. Debía tomar el nombre de princesa Diana, pero este proyecto habría sido abandonado debido a la oposición de la corte de Inglaterra. La plaza permaneció sin nombre durante varios años.
El proyecto de rebautizar la plaza como « plaza Diana » en homenaje a la princesa se retomó después. Fue aprobado en el Consejo de París a principios de junio de 2019, tras una ampliación de su perímetro, 22 años después de la muerte de la princesa.
Para no interferir con el homenaje popular que celebraba la memoria de la princesa de Gales a escala internacional —la plaza se había convertido en paso obligado de sus admiradores—, el nombre de la cantante María Callas fue finalmente asignado más tarde a la alameda María Callas, más al oeste, en el 16º distrito.
La Llama de la Libertad en la plaza Diana
La Llama de la Libertad conoció un nuevo auge de interés vinculado al accidente de Diana Spencer. Al ocurrir de noche, desde el anuncio de su muerte, el monumento fue cubierto de flores por anónimos. Desde entonces, los admiradores y los turistas acuden a rendirle homenaje, dejar ofrendas, colgar mensajes, fotos de Diana o páginas de revistas que relatan el accidente, escribir grafitis en la barandilla vecina o tomar fotos, desviando así la llama de su función original para convertirla espontáneamente en un altar en su memoria.
La canción « Candle in the Wind » de Elton John
El monumento en forma de antorcha, de 3,5 metros de altura, existe en este lugar desde 1987. Había sido ofrecido como agradecimiento a los franceses por la restauración de la estatua de la Libertad en Nueva York en 1983. La réplica a tamaño real de la antorcha neoyorquina había sido financiada por una suscripción organizada por el International Herald Tribune, que entonces celebraba su centenario.
La canción Candle in the Wind de Elton John fue inmediatamente asociada al monumento de la Flama de la Libertad, ubicado en el lugar del accidente de Lady Di. Desde entonces, algunos visitantes creen que esta flama es un monumento erigido especialmente en memoria de la princesa. El monumento es presentado actualmente por el sitio del oficina de turismo de París como la « Estela conmemorativa a la princesa Diana ».
La realidad y la imaginación en torno a la muerte de la princesa Diana
El monumento oficialmente conmemorativo de la muerte de la princesa es, en realidad, el Clos des Blancs-Manteaux: se trata de un jardín público del Marais, situado en la calle 21 de los Blancs-Manteaux, destinado a iniciar a los niños en la jardinería y en los gestos ecológicos.
Una iniciativa aislada busca también erigir, en la plaza de l’Alma, un monumento en bronce dedicado a Diana, gracias a una suscripción privada.
Algunos teóricos de la conspiración establecen un vínculo entre la antorcha de la plaza Diana, que consideran un símbolo oculto de las intenciones de los Illuminati sobre el mundo, y la muerte de Diana, que atribuyen a un asesinato organizado por estos mismos Illuminati.
La flama, debido a este desvío de su función inicial, ha sido calificada de « palimpsesto social » y presentada como un ejemplo de la noción de « contra-monumento », desarrollada por James Young.
Por otra parte, la flama se cita entre otras « tumbas ficticias », es decir, monumentos a los que el público acude para rendir homenaje como si fueran sepulturas, aunque el cuerpo del difunto repose en otro lugar (en este caso, Diana, en una isla de Althorp, propiedad familiar de los Spencer en el condado inglés de Northamptonshire).
La nueva Flama de la Libertad en los jardines de la embajada de Estados Unidos en París
Para preservar el símbolo original de la Flama de la Libertad, una nueva escultura titulada Flame of Liberty, obra de Jean Cardot, fue inaugurada el 14 de junio de 2008. « Físicamente », tiene pocos puntos en común con la original de la plaza de l’Alma (ver foto).
Sigue simbolizando la amistad franco-estadounidense, ya que fue erigida en los jardines de la embajada de Estados Unidos en Francia e inaugurada en presencia del presidente de la República Francesa, Nicolas Sarkozy, y del presidente de Estados Unidos, George W. Bush. Este proyecto es fruto de la colaboración entre el hombre de negocios francés Marc Ladreit de Lacharrière y el embajador estadounidense Craig Roberts Stapleton. Lleva dos citas, una de Lafayette (« La humanidad ha ganado su batalla, la libertad tiene ya un país. ») y otra de Benjamin Franklin (« Donde reside la libertad, allí está mi país. »). Realizada según la técnica de la cera perdida por la Fundación de Coubertin, perpetúa el saber hacer artesanal.