Puente Nuevo, el puente más antiguo de París que sigue en servicio
El puente Nuevo se encuentra detrás de la Sainte-Chapelle, de la torre del Reloj y del Palacio de Justicia. El museo del Louvre está a solo 200 metros. Es un barrio especialmente propicio para visitas apasionantes.
Puente Nuevo: el origen del nombre del puente más antiguo de París
El puente Nuevo (o Puente Nuevo) es el puente más antiguo aún existente de París. Cruza el Sena en el extremo oeste de la isla de la Cité. Este monumento de «puente» fue clasificado como monumento histórico desde 1889. En 1991, fue inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, al igual que todos los muelles del Sena en París.
El puente Nuevo fue construido a finales del siglo XVI y terminado a principios del XVII. Debe su nombre a la novedad que representaba un puente sin viviendas y dotado de aceras para proteger a los peatones del barro y los caballos. Se trata también del primer puente de piedra de París en cruzar el Sena en toda su anchura. Por último, es el primer puente parisino descubierto y sin casas (en contradicción con los usos de la época).
La grafía recomendada hoy para el puente es «el puente Nuevo», pero es conocido y su nombre ha sido escrito durante mucho tiempo «el Puente-Neuf».
La construcción del puente Nuevo, un cambio en los hábitos de construcción
El proyecto inicial preveía que el puente estaría bordeado de casas, como los demás puentes de París. Se habían acondicionado bodegas en los pilares y bajo los arcos. Cuando las obras se reanudaron tras diez años de interrupción, el rey Enrique IV optó por un puente sin casas, pero las bodegas ya construidas se conservaron. Se conectaron mediante un pasaje subterráneo. Más tarde, se transformaron en salas bajas.
La estatua del puente Nuevo que representa al rey Enrique IV: ¡una historia muy movida!
La reina María de Médici (esposa de Enrique IV) escribió el 29 de abril de 1605 a su tío, el gran duque de Toscana Fernando de Médici, para pedirle que enviara el caballo de la estatua que había hecho fundir en 1602 para su propia estatua. En realidad, fue el molde del caballo de la estatua de Fernando de Médici el que se utilizó para realizar las estatuas ecuestres de Enrique IV y de Felipe III (rey de España).
Para la realización del jinete, según Louis Savot, Pierre de Francqueville (1548-1615), primer escultor del rey de Francia, modeló en cera la cabeza del rey y la envió a Florencia en 1606. En la época del inventario del taller de Juan de Bolonia tras su muerte, la estatua no estaba terminada. Fernando de Médici murió en 1609. El proyecto de la estatua ecuestre se relanzó tras el asesinato del rey Enrique IV en 1610.
La estatua se terminó finalmente en 1611, descendió por el Arno (río) hasta el puerto de Livorno (Italia), pero las cajas permanecieron en Livorno durante un año. El caballo y la estatua fueron embarcados finalmente hacia Livorno el 30 de abril de 1613. Se supo seis meses después que el barco había naufragado frente a Savona (Italia).
Las cajas fueron localizadas por un barco genovés que las transportó de Savona a Marsella. Otro barco las llevó de Marsella al Havre, y luego en barcaza hasta Ruan en junio de 1614.
La estatua llegó a París el 24 de julio de 1614. María de Médici ordenó al caballero Picciolini, que había transportado las cajas, que se diera prisa para sacar los bronces de sus embalajes y montar la estatua «según el parecer del escultor Franqueville y de otros que deben encargarse de ello».
La inauguración solemne tuvo lugar en el puente Nuevo el 24 de agosto de 1614, en ausencia de la reina madre y de Luis XIII (hijo de Enrique IV).
Pero la historia no termina aquí. Durante la Revolución, el 24 de agosto de 1792, los bronces fueron arrancados de su pedestal para ser fundidos. Solo se conservaron en el museo del Louvre los bronces de los esclavos que adornaban la base, así como algunos fragmentos.
Tras el regreso de los reyes Borbones, Luis XVIII (hermano de Luis XVI) decidió restaurar la estatua de Enrique IV. Una efigie provisional fue instalada en el puente Nuevo en 1814. El pedestal fue inaugurado por Luis XVIII el 28 de octubre de 1817. La estatua ecuestre, obra del escultor François-Frédéric Lemot, fue inaugurada el 25 de agosto de 1815.
El 14 de abril de 1918, durante la Primera Guerra Mundial, un obús disparado por el cañón alemán « la Gran Bertha » explotó en el Sena, a la altura del puente Nuevo, frente a la Samaritaine.
Ampliación de los alrededores del puente Nuevo En julio de 1606, cuando la construcción del puente estaba a punto de finalizar, Enrique IV decidió construir cerca de él una plaza casi cerrada, bordeada de casas con fachadas idénticas, entre el palacio de la Cité y el terraplén situado entre los dos estribos del puente.
La bomba de la Samaritaine de 1742 El 2 de enero de 1602, el rey autorizó la construcción de una gran bomba de agua junto al puente Nuevo. Debía ubicarse « a la derecha del segundo arco partiendo de la margen derecha, aguas abajo »: así nació la bomba de la Samaritaine, que más tarde daría nombre al gran almacén de la Samaritaine construido cerca de allí. Esta bomba, primera máquina elevadora de agua construida en París, fue diseñada por Jean Lintlaër (flamenco).
La estación de bombeo era un pequeño edificio residencial sobre pilotes (en el que, por ejemplo, el propio Lintlaër vivía), entre los cuales giraban dos ruedas de molino. Estaba coronada por un reloj de carillón que marcaba el ritmo de la vida de los habitantes. Suministraba agua a los palacios del Louvre y de las Tullerías, así como al jardín de este último.
Debe su nombre a una representación esculpida del encuentro entre Jesús y la samaritana en el pozo de Jacob (relatado en el Evangelio según san Juan), obra de Bernard y René Frémin (1672-1744).
El 26 de agosto de 1791, el rey Luis XVI cedió la fuente al municipio de París. El edificio fue despojado de su fachada. Las esculturas de Cristo y la samaritana fueron fundidas. Se convirtió en un puesto de la Guardia Nacional y quedó en ruinas. Fue destruido en 1813. Hoy solo queda una de sus campanas, trasladada a la iglesia de Saint-Eustache.
Un puente diferente a los anteriores El puente Nuevo se distingue de los demás puentes parisinos en muchos aspectos. En primer lugar, es el primero en franquear toda la anchura del Sena, uniendo la margen izquierda, la margen derecha y el extremo oeste de la isla de la Cité.
El puente de mampostería mide 238 m de largo. Su anchura es de 20,50 m (calzada de 11,50 m y dos aceras de 4,50 m cada una). El gran brazo cuenta con siete arcos de medio punto, cuyas anchuras varían entre 16,40 m y 19,40 m. Mide 154 m de largo. El brazo pequeño tiene cinco arcos de medio punto, con anchuras que oscilan entre 9 y 16,70 m. Mide 78 m.
Posee aceras (las primeras en París) y « balcones » semicirculares sobre cada pilar, donde comerciantes y artesanos instalaban sus puestos. Otra novedad: la ausencia de casas en sus márgenes. Por último, por primera vez, el puente está adornado con una estatua ecuestre en honor a Enrique IV.