Place-Dauphine, isla romántica del Sena

La plaza Dauphine se encuentra en el 1ᵉʳ arrondissement de París. Originalmente de forma triangular, está rodeada de edificios en cada uno de sus lados, formando así un espacio cerrado. Se sitúa en la isla de la Cité, al oeste del antiguo palacio de la Cité, en el lugar que ocupa actualmente el palacio de Justicia de la Cité.

Según los cálculos del IGN publicados en 2016, el centro geográfico de París se encuentra en esta plaza, en las coordenadas 48° 51′ 24″ N, 2° 20′ 32″ E.
La plaza Dauphine: un espacio por descubrir
La plaza Dauphine, de 102 metros de largo y 67 de ancho, ocupa un espacio triangular al oeste de la isla de la Cité. El vértice del triángulo apunta hacia el oeste y da acceso al centro del puente Nuevo, en la plaza del Pont-Neuf, a través de la corta calle Henri-Robert. Esta calle era considerada antiguamente como parte de la plaza. Junto con el palacio de Justicia, la plaza Dauphine conforma la parte de la isla que pertenece al 1ᵉʳ arrondissement de París.
El lado este de la plaza está separado del palacio de Justicia por la calle de Harlay.
En los otros dos lados, una hilera de edificios la separa del muelle de l’Horloge al norte y del muelle de los Orfèvres al sur. La hilera de edificios situada en la calle de Harlay fue demolida en el siglo XIX.
El espacio comprendido entre las dos hileras de edificios al norte y al sur, así como la calle de Harlay, abarca 2 665 m². Recibe el nombre de square de la Place Dauphine.

Origen de la plaza Dauphine: tres islas para formar una
En el lugar que ocupa esta plaza se encontraban antiguamente dos islas. La más grande era llamada isla del Bureau. Debe su nombre a Hugues Bureau, quien, el 6 de febrero de 1462, compró este terreno por 12 dineros de censo y una renta anual de 10 sueldos. La isla vecina, menos ancha pero más larga, llevaba el nombre de « isla de la Gourdaine », en referencia al molino llamado « de la Gourdaine ».

La construcción del puente Nuevo, entre 1578 y 1607, provocó la unión a la isla de la Cité de tres islotes aluviales que emergían del agua: el islote del Passeur-aux-Vaches (o « isla de los Bueyes »), la isla de la Gourdaine (también llamada « isla del Patriarca ») y la isla de los Judíos. En 1607, tras el inicio de las obras de la plaza Real (actual plaza de los Vosgos) y la inauguración del puente Nuevo, el rey Enrique IV decidió acondicionar la extremidad oeste de la isla de la Cité, entre el palacio de la Cité y el puente Nuevo. Ordenó crear una plaza en el lugar de los antiguos islotes y del « huerto del rey ».

El 10 de marzo de 1607, Enrique IV donó a su fiel y antiguo servidor Achille Iᵉʳ de Harlay, primer presidente del Parlamento de París, los terrenos que formaban la extremidad oeste de la isla. Fue un premio por los servicios leales prestados durante la Liga.
Recibió la autorización para crear una plaza triangular. Se le encargó construir los nuevos edificios al estilo de la plaza Real (entonces en construcción, actual plaza de los Vosgos) y según el plan impuesto por el rey y el Gran Veedor Sully: un « paseo » rodeado de casas « del mismo orden » (de mismo estilo), con dos plantas, cuyos aleros estarían adornados con mesas de piedra que destacaran sobre el ladrillo, y cuyos arcos de la planta baja albergarían comercios.

De Harlay, tras abonar una modesta suma, inició las obras (así como las de los edificios adyacentes) en mayo de 1607.
¿Por qué «Place Dauphine»?
La plaza fue nombrada por el propio rey Enrique IV en honor al delfín nacido en 1601, el futuro Luis XIII. Como se acordó, Achille de Harlay hizo construir treinta y dos casas idénticas en piedra blanca, encadenadas, con techos de pizarra, de dos plantas, incluyendo un primer piso con arcadas macizas (que comprendía una planta baja con galería, dos pisos cuadrados y un desván), alrededor de una plaza triangular cerrada. Repartió los lotes privados, pero impuso normas comunes de construcción, lo que constituyó un magnífico ejemplo de urbanismo planificado.
«Los compradores se comprometieron a construir en los lotes que bordeaban "una plaza de intercambio o de bolsa" —la actual Place Dauphine—.»
Una plaza de intercambio y bolsa
Cercana al Louvre, la Place Dauphine se convirtió en un lugar de intercambio y bolsa, atrayendo a orfebres, fabricantes de instrumentos ópticos y grabadores. Se menciona con el nombre de «Place Dauphine» en un manuscrito de 1636.

Como las casas eran bienes de alquiler, en ausencia de servidumbres reales, los propietarios sucesivos modificaron la plaza, sin respetar ya la uniformidad inicial.

Evolución de la Place Dauphine a lo largo del tiempo
De las treinta y dos casas uniformes originales, solo los dos pabellones de esquina sobre el Pont Neuf subsisten intactos. El Pont Neuf une ambas orillas del Sena apoyándose en la Île de la Cité. Los demás edificios fueron transformados, demolidos, reconstruidos o elevados desde el siglo XVIII. Ante estos dos pabellones originales se alza una estatua en bronce del rey Enrique IV (inaugurada el 25 de agosto de 1818, ya que la primera fue fundida durante la Revolución), así como el Square du Vert-Galant. → Ver ficha

La Revolución y el resto de la historia
Durante la Revolución francesa y el Primer Imperio, la plaza cambió de nombre: entre 1792 y 1814, llevó el nombre de «Place de Thionville», en memoria de la heroica resistencia de los habitantes y la guarnición de Thionville frente a los ejércitos prusianos en 1792.

De 1803 a 1874, la fuente Desaix, en honor al general Desaix, muerto en la batalla de Marengo en 1800, ocupó la plaza.

En 1874, por iniciativa de Viollet-le-Duc, el lado par de la rue de Harlay (base del triángulo de la plaza) fue demolido para despejar la fachada trasera del Palacio de Justicia, construido en 1854. Se plantaron árboles en el espacio liberado, marcando el lugar de la antigua fila de edificios. La Place Dauphine, amputada de un lado de su triángulo, perdió entonces su carácter de espacio casi cerrado en origen.

La Place Dauphine en la actualidad
Se sitúa en la «proa» del barco que forma la Île de la Cité. La Place Dauphine es una de las plazas más románticas de París.

Ciertamente, la plaza no ha recuperado su unidad arquitectónica original. Pero los arquitectos aprovecharon la reciente construcción de un aparcamiento subterráneo y su terraplén central para corregir la pendiente del terreno. Grandes árboles han permitido reconstruir parcialmente y de forma armoniosa su aspecto cerrado. La tranquilidad de esta plaza sigue intacta: los edificios de los lados, inclinados en triángulo sobre los dos lados restantes, hacen de pantalla contra los ruidos ambientales.

Hoy en día, la Place Dauphine acoge numerosas galerías de arte y pequeños restaurantes-cafés, lo que garantiza una afluencia, pero sin aglomeraciones. Escondida tras encantadoras construcciones pequeñas, «íntima» y «secreta» son las primeras palabras que vienen a la mente de los visitantes.

Para llegar a la Place Dauphine, hay que dirigirse a la Place du Pont-Neuf (a la altura del Pont Neuf) y tomar la pequeña rue Henri-Robert.

Place Dauphine y los artistas

La plaza Dauphine es mencionada en la literatura por Gérard de Nerval en *La Mano encantada*, luego por Anatole France en *Los dioses tienen sed*. También aparece una breve referencia en la emblemática *Kaputt* de Curzio Malaparte.
André Breton, fascinado por su forma triangular que evoca un pubis femenino, la considera surrealistamente como « el sexo de París ».
La plaza Dauphine también es un lugar famoso de rodaje para películas y series (por ejemplo, *El amor dura tres años* en 2011).
En el ámbito musical, Jacques Dutronc menciona la plaza Dauphine en la canción de Jacques Lanzmann, *Son las cinco, París despierta*, incluida en el álbum de 1968.
Yves Simon, autor que vivió allí, también la evoca en su canción *Nos amamos tanto* (álbum *Macadam*).
Los cantantes y actores Yves Montand y Simone Signoret la inmortalizaron al alojarse en el n°15 de la plaza Dauphine.

Edificios y lugares de memoria destacados

N°7: edificio Vert-Galant, construido por Henri Sauvage en 1932. En la época de su construcción, este inmueble de lujo estaba equipado con un incinerador de basura, dos ascensores y tres cuartos de servicio por apartamento.
N°15:
Simone Signoret y Yves Montand vivieron aquí.
Yves Simon residió aquí.
N°23: Galería de los Orfebres, galería de arte.
N°26: emplazamiento de la hoguera donde Jacques de Molay murió el 11 o 18 de marzo de 1314. Era el 23º y último Gran Maestre de la Orden del Temple. Detenido en París el 3 de octubre de 1307 por orden del rey Felipe el Hermoso, acusado de herejía y prácticas obscenas, no recibió apoyo ni del papa Clemente V ni de otros soberanos cristianos, a pesar de sus dudas. Tras un juicio injusto, Jacques de Molay fue ejecutado en marzo de 1314 en una hoguera erigida en la Île aux Juifs de París. La leyenda más conocida y antigua sobre Jacques de Molay es la de la maldición que habría lanzado contra Felipe el Hermoso y sus descendientes, la familia real capetiana, así como contra quienes lo condenaron: «¡Papa Clemente!… ¡Caballero Guillermo!… ¡Rey Felipe!… ¡En el año que viene os cito ante el tribunal de Dios para recibir vuestro justo juicio! ¡Malditos! ¡Malditos! ¡Malditos! ¡Malditos hasta la decimotercera generación de vuestras estirpes!». Todos estos personajes murieron en el año siguiente. Una versión popular de la leyenda atribuye la muerte de Luis XVI a esta maldición, situándola en la decimotercera generación tras Felipe el Hermoso, cuando en realidad se trata de la decimotercera generación de los hijos de Luis XIV.
Un memorial en memoria de Jacques de Molay se encuentra detrás de la estatua de Enrique IV, en el puente Nuevo.

Edificios de la plaza Dauphine clasificados o inscritos como monumentos históricos
El suelo de la plaza Dauphine está inscrito como monumento histórico desde 1950.
Numerosos edificios que bordean la plaza también están inscritos o clasificados. Del lado impar (sur), se trata de los números 13, 15, 17, 19, 21, 23, 25, 27, 29 y 31, y del lado par (norte) de los números 12, 14, 16, 24, 26 y 28.