Academia Militar de París, un lugar de memoria, un monumento impresionante
La Escuela Militar de París impone su imponente fachada en el extremo del parque del Campo de Marte, en el VII distrito de París. Construida a partir de 1751 bajo el reinado de Luis XV (1710-1774), hoy alberga los establecimientos de enseñanza militar superior. Solo abre al público una vez al año, el tercer fin de semana de septiembre, con motivo de las Jornadas del Patrimonio.
En una de las perspectivas más bellas de París
La Escuela Militar se integra en el eje Trocadéro-Breteuil, que parte del palacio de Chaillot, cruza el puente de Iéna y atraviesa el Campo de Marte para desembocar en la plaza de Breteuil. Rodeada por la torre Eiffel y la sede de la UNESCO, la escuela, obra maestra de la arquitectura clásica del siglo XVIII, destaca en el corazón de la capital. Su historia encarna por sí sola el vínculo Ejército-Nación.
La Escuela Militar de París, en el extremo del Campo de Marte
La Escuela Militar es un establecimiento de enseñanza militar superior fundado en 1750 por el rey Luis XV y aún en activo. También designa al conjunto de edificios construidos para albergarla. Su arquitecto fue Ange-Jacques Gabriel. Cierra la perspectiva sudeste del Campo de Marte, donde se celebraba el desfile militar del 14 de julio antes de ser trasladado a los Campos Elíseos. Declarada monumento histórico en 1990, se impone como un símbolo de la historia militar francesa.
La Escuela Militar de París y el alumno Napoleón Bonaparte
Por el edicto de enero de 1751, el rey Luis XV fundó la institución para educar a quinientos jóvenes nobles sin fortuna. Tras su escolaridad (en escuelas militares provinciales), el acceso a la Escuela Militar de París se realizaba mediante concurso nacional.
Napoleón Bonaparte, futuro Napoleón I, fue primero alumno en la escuela militar de Brienne de 1779 a 1784 (entre los 10 y 15 años), y luego, tras aprobar el examen de ingreso, en la Escuela Militar de París (1784-1785).
Fue allí donde destacó en matemáticas, pero no en lenguas modernas —y menos aún en francés—. Su fuerte acento corso, que conservó toda la vida, no facilitaba las cosas. El 24 de febrero de 1785, su padre, Carlos Bonaparte, murió de cáncer de estómago en atroces sufrimientos. En septiembre, durante el examen de fin de curso, interrogado por el matemático Pierre-Simon de Laplace, fue considerado apto para integrar un regimiento naval. Pero su madre se opuso, y finalmente fue destinado a un regimiento de artillería.
Recibió su orden de destino, como subteniente, al regimiento de artillería de La Fère, entonces acuartelado en Valence, donde se incorporó el 3 de noviembre de 1785, a los 16 años. Solo le quedaban dos años antes del cierre definitivo de la Escuela Militar de París, un giro que marcó el inicio de su carrera militar.
Los inicios caóticos de la Escuela Militar de París
Pero, como suele ocurrir, la financiación se convirtió en una preocupación creciente. En 1760, el rey ya decidió dividir la institución entre la Escuela Militar de París y el Colegio Real de La Flèche (a 200 km al suroeste de París), haciendo caduco el proyecto inicial. Sin embargo, el 5 de julio de 1768, el rey colocó la primera piedra de la capilla de San Luis de la Escuela, y en 1780, las obras de la Escuela Militar se terminaron por fin.
Pero siete años después de su finalización, el 9 de octubre de 1787, la Academia Militar de París cerró. Entonces se planteó el traslado del Hôtel-Dieu (hospital). Finalmente, el traslado nunca se llevó a cabo. Los edificios, abandonados, fueron saqueados durante la Revolución (1789). El inmueble atravesó entonces años turbulentos, sirviendo sucesivamente de depósito y de cuartel, en particular para la Guardia Imperial de Napoleón, bajo los nombres de Cuartel de la Escuela Militar, Cuartel Imperial y Cuartel de los Granaderos.
El renacimiento de la Academia Militar de París bajo el nombre de Escuela de Guerra
No fue hasta finales del siglo XIX cuando la Academia Militar de París recuperó su vocación original: la enseñanza. En 1878 se abrió allí la «Escuela Superior de Guerra» (Escuela de Guerra). Más tarde, en 1911, se creó el Centro de Altos Estudios Militares. Desde entonces, sigue formando a oficiales.
La «Escuela Militar Superior» actual y la selección de los alumnos
Los alumnos no ingresan directamente en la Escuela Militar Superior de París. Cada año, entre 150 y 200 oficiales superiores son admitidos tras un proceso de selección especialmente riguroso. Todos han ejercido responsabilidades operativas y de mando en sus respectivas fuerzas armadas durante la primera parte de su carrera. Se unen a ellos entre 80 y 100 alumnos extranjeros, que representan alrededor de un tercio de la promoción.
La «Escuela Militar de París» o los grandes cuerpos de la enseñanza militar superior francesa
La Escuela Militar agrupa: el Centro de Altos Estudios Militares (CHEM), el Colegio de Guerra, el Instituto de Investigación Estratégica de la Escuela Militar (IRSEM), y el Centro de Doctrina y Enseñanza del Mando del Ejército de Tierra (CDEC), que incluye en sus instalaciones el Colegio de Guerra - Tierra (EDG-T), la Enseñanza Militar Superior Científica y Técnica (EMSST) y la Escuela Superior de Oficiales de Reserva Especialistas de Estado Mayor (ESORSEM).
El recinto de la Academia alberga además dos institutos nacionales, el Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional (IHEDN) y el Instituto Nacional de Altos Estudios de Seguridad y Justicia (INHESJ), así como el Consejo Superior de la Formación y la Investigación Estratégicas (CSRFS).
Desde su inauguración en 2009, el Centro de Documentación de la Escuela Militar (CDEM) también tiene su sede allí. Se distingue por una entrada independiente en la avenida de Suffren.
El edificio acoge además varios servicios de la administración central del Ministerio de las Fuerzas Armadas, entre ellos la Delegación de Información y Comunicación de la Defensa (DICoD), la Secretaría General del Consejo Superior de la Función Militar (CSFM), así como el agrupamiento de apoyo de la base de defensa de la Escuela Militar de París, encargado del soporte logístico de todo el recinto. En total, hay 55 organismos, que reúnen a 3.000 personas.
Arquitectura y distribución de la «Escuela Militar»
La fachada del pabellón central
Sobre los trofeos que enmarcan las armas de Luis XV: a la izquierda se distingue «Victoria», representada con los rasgos de Luis XV vestido a la manera antigua, y «Francia», simbolizada por una mujer envuelta en una túnica clásica. A la derecha, se observa «Paz», con un gallo vigilante a sus pies, junto a «Fuerza», encarnada por Hércules. Estas estatuas son obra de Louis-Philippe Mouchy. Los dos bajorrelieves «El Tiempo» y «La Astronomía», que enmarcan el reloj, son de Jean-Pierre Pigalle.
El Castillo y el patio de honor
La parte central de la Escuela Militar se denomina «el Castillo». Se distingue por su cúpula cuadrangular inspirada en la arquitectura del Louvre.
De la Revolución a la Comuna de 1871
Lugar cargado de historia, la Escuela conserva discretamente las huellas de eventos históricos en sus muros.
El salón llamado «de los Mariscales». Se convirtió en la oficina de Bonaparte, quien instaló allí su cuartel general en 1795, tras haber sido alumno diez años antes.
También es visible una bala en el espejo, disparada por las tropas del general Douay cuando recuperaron la escuela de manos de los Federados durante la Comuna en 1871.
En 1895, el patio Morland fue el escenario de la degradación militar del capitán Dreyfus, entonces acusado de traición. Sería rehabilitado en el patio Desjardins el 13 de julio de 1906.
Dos siglos de servicio
En el exterior, en el patio principal, se puede admirar un reloj realizado por Jean-André Lepaute, enmarcado por una joven de senos al descubierto que señala la hora, a la que la tradición vincula con Madame de Pompadour, y una anciana descalza que sostiene un libro, símbolo del Estudio. Hoy en día, el mantenimiento sigue a cargo de la casa Lepaute, 235 años después de su instalación.
La capilla Saint-Louis de la Escuela Militar
En honor a san Luis, patrón de los ejércitos. Fue saqueada durante la Revolución y durante mucho tiempo estuvo en desuso, salvo como almacén de uniformes militares o como sala de baile para el segundo aniversario de la coronación de Napoleón. La capilla fue restaurada en 1952. Finalmente, alberga en sus sótanos un tesoro sorprendente: una cripta que guarda los restos de Pâris Duverney, fundador de la Escuela Militar y secretario de Finanzas de Luis XV, en un ataúd de roble.
La biblioteca
La biblioteca patrimonial de la Escuela Militar, ubicada en « el Castillo ». En la sala de lectura, destacan las tallas en madera y los techos durante mucho tiempo atribuidos al flamenco Jacob Verbeeckt, así como pinturas de Pierre-François Cozette y chimeneas de mármol de estilo Luis XVI. Uno de los espejos de la época presenta dos impactos de bala de los combates del 25 de agosto de 1944, al final de la Segunda Guerra Mundial.