El Printemps Haussmann, la moda parisina a precios asequibles

La gran tienda Printemps no fue la primera. En realidad, fue Aristide Boucicaut, el « padre » de los grandes almacenes modernos, quien abrió Le Bon Marché en 1852 al otro lado del Sena (orilla izquierda), y sigue siendo un establecimiento muy activo hoy en día. Por lo tanto, « solo » el 11 de mayo de 1865 fue cuando Jules Jaluzot y Jean-Alfred Duclos fundaron Au Printemps, seguidos en 1894 por las Galeries Lafayette.

El modesto pero notable inicio de Jules Jaluzot y Augustine Figeac en Au Printemps

A principios de 1864, Jaluzot se instaló en Le Bon Marché para aprender el oficio. Entre sus clientas, conoció a Augustine Figeac, una estrella de la Comédie-Française. Se casaron el 17 de febrero de 1864. La novia aportó una dote considerable de 300.000 francos. Jules Jaluzot, por su parte, solo aportó 60.300 francos-oro, una suma más modesta. Gracias a la dote de su esposa, a los 30 años pudo capitalizar su experiencia para abrir su propia enseña, Au Printemps, en sociedad con Jean-Alfred Duclos.

Jules Jaluzot y Jean-Alfred Duclos se instalaron en tres plantas en la esquina del boulevard Haussmann (orilla derecha) y la rue du Havre. El lugar estaba entonces alejado del bullicioso centro de París, pero cerca de la estación Saint-Lazare —y unos años más tarde, de la nueva Ópera Garnier.

Ya ese mismo año, Printemps conoció su primer gran éxito con la comercialización exclusiva de una seda negra, la « Marie-Blanche », que sedujo a las clientas hasta los años 1900.

Luego, en 1866, Printemps innovó y lanzó el principio de las rebajas tal como las conocemos hoy: en lugar de ocultar los productos pasados de moda o deteriorados, se vendían a precios rebajados en períodos bien definidos. Este principio sedujo a las masas, incluso en medio de una recesión económica.
Finalmente, tras una disputa o incumplimiento de las cláusulas de aportación de capital, Jules Jaluzot compró las participaciones de Jean-Alfred Duclos mediante escritura del 4 de junio de 1866.

Éxito tras éxito en el gran almacén Printemps

En julio de 1870, al declararse la guerra, la gran mayoría de los 250 empleados de Printemps se vieron obligados a unirse a la Guardia Nacional. Sin embargo, los stocks guardados permitieron al establecimiento reanudar su actividad de inmediato en 1873.
En abril de 1874, Printemps Haussmann se amplió con dos nuevas plantas y dos casas en la rue de Provence, conectadas por pasarelas de hierro, además de la instalación de dos ascensores, una novedad para la época (¡la alegría de los niños!). El gran almacén fue absorbiendo poco a poco los edificios vecinos. En 1881, ya contaba con una cuarta fachada en la rue de Caumartin.

El gran almacén Printemps desapareció en el incendio del 9 de marzo de 1881

El 9 de marzo de 1881, un incendio se declaró cuando una empleada de limpieza encendió un mechero de gas para trabajar, inflamando de repente una cortina de muselina y arrasando el establecimiento. Poco después, el fuego derritió dos tuberías de gas, provocando explosiones y avivando nuevos focos. El edificio terminó por derrumbarse, destruyendo por completo las instalaciones de Printemps, excepto las de la rue Caumartin.
Pero ya a principios de 1882, el arquitecto Paul Sédille erigió las estructuras del nuevo edificio, terminado en 1883, con la instalación de la electricidad.

Una catástrofe se convirtió en una oportunidad

La parte incendiada fue reconstruida y los antiguos edificios demolidos para asegurar la armonía y modernidad del nuevo inmueble.
En 1904, el Printemps era accesible por la línea no 3 del metro.
Entre las innovaciones arquitectónicas y técnicas destacaban una organización que garantizaba un espacio funcional, aún reconocido hoy por los historiadores del arte y la arquitectura como el prototipo del gran almacén moderno y del edificio industrial. Además, se introdujo el uso del hierro como elemento decorativo visible, y no solo como refuerzo estructural, así como una iluminación completamente repensada, más segura.
En 1905, para realzar los artículos ofrecidos al público, se amplió el sótano y se instaló en el vestíbulo principal una amplia escalera central con cuatro vueltas decorativas, que simbolizaban el ascenso.
En 1906, el Printemps se equipó con un teléfono.

Nueva ampliación en 1907 para el gran almacén

En 1907, el Printemps hizo construir un nuevo edificio que, desde 1908, abría varias de sus nuevas galerías en la esquina de la rue Caumartin y la rue de Provence. Estaba conectado al antiguo almacén mediante una galería subterránea.
En abril de 1910 se inauguró lo que se convirtió en los Nuevos Almacenes. En esa época ocupaban aproximadamente la mitad de la superficie actual de los almacenes Printemps Haussmann.
El estilo del nuevo inmueble, coronado por una cúpula y una terraza, recordaba lo suficiente al del almacén diseñado por Paul Sédille para preservar cierta homogeneidad. Pero una vez más, las innovaciones arquitectónicas no pasaron desapercibidas: el nuevo vestíbulo octogonal fue considerado audaz, las rejas de los balcones y las barandillas de las escaleras seguían el estilo Art nouveau, la iluminación del edificio era deslumbrante y los tres nuevos ascensores de gran velocidad maravillaban a los visitantes.
En 1912, con el auge de las artes nuevas y luego de las artes decorativas, el Printemps comenzó a ofrecer catálogos de muebles y objetos de mesa: era el taller de arte Primavera, cuyas piezas se fabricaban en dos talleres de Montreuil.
Los primeros maniquíes aparecieron en los escaparates del Printemps durante la Primera Guerra Mundial. Creados especialmente para el almacén, su estilo original los diferenciaba de los maniquíes de serie. Durante la guerra, los escaparates del Printemps se convirtieron en un destino de paseo para los parisinos ociosos.

Un nuevo incendio arrasó el gran almacén Printemps el 28 de septiembre de 1921

El 28 de septiembre de 1921, un nuevo siniestro golpeó los Nuevos Almacenes, con consecuencias desastrosas. Pocas partes de las fachadas y las estructuras de cubierta se salvaron.
El arquitecto Georges Wybo dirigió los trabajos de reconstrucción, basándose en los mismos planos que antes del incendio. Esta vez, sin embargo, Wybo integró nuevas técnicas de construcción más seguras (especialmente el sistema automático de extinción Grinnell) para proteger definitivamente el almacén de los incendios devastadores.
En 1923, una segunda línea de metro (la línea no 9), que daba servicio a la estación Havre-Caumartin, se abrió directamente en el interior del Printemps.

El gran almacén Printemps: una actualidad que se encadena

Ese mismo año, en 1923, el gran maestro vidriero Brière instaló una cúpula de vitrales en la tienda del bulevar Haussmann.
A partir de 1924, el Printemps Haussmann comenzó a organizar exposiciones y eventos en sus instalaciones. Por ejemplo, cada mes de enero se organiza una exposición para marcar la temporada blanca.
Desde su reconstrucción, la tienda Printemps del bulevar Haussmann también ha dado un lugar destacado a las presentaciones y escaparates dedicados a la moda. Son verdaderas obras de arte que atraen a todo París.
Fue también en esta época cuando nació el concepto de escaparates navideños animados, que atraían a multitudes aún mayores al no estar la televisión aún al alcance de los hogares.

En los años 50 y 60, Printemps contaba con 23 grandes almacenes en Francia y 13 tiendas Prisunic. El Printemps Haussmann, también llamado «flagship», se extendía sobre tres edificios.
Se abrieron sucursales en lugares atípicos como el aeropuerto de Orly, el transatlántico Francia y, a partir de 1964, en la periferia y en centros comerciales (como Nation, Parly 2 y Vélizy 2).

La moda en Printemps

En los años 1930, Printemps lanza la marca masculina Brummel.
En 1933, el modisto Paul Poiret presenta allí su colección.
En 1962, Pierre Cardin crea una colección especial para Printemps.
En 1978, se crea la «Rue de la Mode».
En 1998, Christian Lacroix diseña vestidos de novia para la tienda.
En 1999, aparecen vendedores conectados a Internet en Printemps.

Las marcas de Printemps

En 2000, se inaugura el edificio vecino de Citadium. Citadium es la marca de moda urbana del grupo Printemps, «la tienda de referencia para los 15-25 años, que ofrece lo mejor de la moda, zapatillas, accesorios y gadgets, con más de 250 marcas emblemáticas y emergentes. Más que una tienda, es un concepto único, un lugar de vida, de intercambio y de descubrimiento, que vibra al ritmo de eventos artísticos y musicales. Hoy, Printemps cuenta con 9 tiendas además de la de la Rue Caumartin, así como una boutique en línea.

En 2001, Printemps dedica una planta entera al lujo: el Printemps du Luxe, dedicado a la alta joyería.
En 2003, inaugura el espacio de belleza más grande del mundo.
En 2006, una planta de 3.000 m² se dedica íntegramente al calzado femenino.
En 2011 se crea La Belle Parfumerie. También se instala una «halle gourmande», dedicada por completo a las tiendas gourmet y a la gastronomía de lujo.

La Gran Cúpula, la Segunda Guerra Mundial y la renovación de 2007 a 2012

En 1939, la cúpula de vitrales de la tienda Printemps Haussmann fue completamente desmontada y almacenada en Clichy para evitar su destrucción por los bombardeos. En 1973, la cúpula fue restaurada por el nieto del maestro vidriero Brière, siguiendo los planos conservados en el taller familiar.
Entre 2007 y 2012, se llevó a cabo un importante proyecto de renovación en las fachadas de los dos edificios del Printemps Haussmann. El objetivo era reforzar la imagen de la tienda como «obra maestra de las artes decorativas» y convertirla en un modelo de vanguardia arquitectónica, a imagen de sus inicios.

Los escaparates navideños animados de Printemps Haussmann, en el bulevar Haussmann de París

Durante seis semanas al final del año, los escaparates navideños animados de Printemps Haussmann atraen cada año a parisinos, provincianos y extranjeros. En total, más de diez millones de personas asisten a este evento cada año.
La tradición se remonta a la creación de Printemps en 1865, pero fue Le Bon Marché quien « popularizó el concepto » a partir de 1909. Los escaparates navideños se generalizaron en los años 1920.

Datos clave de Printemps Haussmann

45 500 m² de superficie comercial, repartidos en 3 edificios y 27 plantas
más de un millón de artículos en venta
40 000 visitantes diarios (hasta 100 000 durante las fiestas de fin de año)
7,5 millones de visitantes al año, de los cuales un 20 % son extranjeros
Volumen de negocios: 1 501 millones de euros en 2015 (cuentas recientes no presentadas)
Beneficio neto: 11 millones de euros en 2015

¿Quién es el propietario de Printemps?

Los cambios de propiedad del grupo Au Printemps a lo largo de las décadas no han debilitado el dinamismo comercial del establecimiento.

1865: los fundadores: Jules Jaluzot y Jean-Alfred Duclos crean la sociedad en comandita Au Printemps mediante escritura notarial el 11 de mayo de 1865, un nombre evocador cuyo primer eslogan revela toda su profundidad: « Au Printemps, todo es nuevo, fresco y bonito, como el título: Au Printemps ».
1866: salida de Jean-Alfred Duclos
1905: Jaluzot es obligado a dimitir por sus accionistas tras una crisis económica vinculada a la caída de los precios del azúcar. Es reemplazado por Gustave Laguionie.
1920: A la muerte de Gustave Laguionie, su hijo Pierre toma las riendas de Printemps.
1972: El grupo Maus Frères (Maus Frères Holding es un grupo suizo de sociedades de distribución y venta) toma el control del grupo Printemps. En 1977, Jean-Jacques Delort dirige un nuevo equipo cuyo objetivo es enderezar la difícil situación económica de Printemps.
1991: François Pinault compra el grupo Printemps y, a continuación, fusiona su propio grupo con Printemps, que adopta el nombre de Pinault-Printemps. El grupo integra Conforama, Prisunic, La Redoute y, en 1994, Fnac. Printemps se centra entonces en cinco universos fuertes: Belleza, Arte de vivir, Moda, Complementos y Hombre.
2006: El grupo PPR cede Printemps al fondo inmobiliario RREEF (filial de Deutsche Bank), en asociación con el grupo italiano Borletti.

Printemps tras François Pinault (a partir de 2013)

2013: En marzo, el grupo Borletti anuncia negociaciones exclusivas con el fondo luxemburgués « Divine Investments », o « DISA », compuesto por inversores cataríes, entre ellos Mayapan, el fondo personal del emir de Catar, para una participación mayoritaria en su capital y la compra de las participaciones de RREEF.
En abril, la AFP revela que el mismo fondo prevé tomar el control del grupo Borletti, que se convertiría entonces en el único propietario de Printemps.
En junio del mismo año, la fiscalía de París, dirigida por François Molins, anuncia su intención de abrir una investigación preliminar sobre la venta de Printemps al fondo DISA, en manos de inversores cataríes.
Verano de 2013: Durante el verano, el periódico de investigación Mediapart publica un intercambio de correos electrónicos entre el CEO de Printemps, Paolo de Cesare, y Jérôme Cahuzac, entonces ministro de Hacienda, en el que se menciona el exilio fiscal de este último en Suiza. La investigación revela además que Paolo de Cesare había puesto en marcha un montaje financiero que permitía que los 22 millones de euros de bonificaciones pagados durante la venta de Printemps pasaran por una sociedad domiciliada en Singapur, evitando así la imposición. Las plusvalías obtenidas en la venta (más de 600 millones de euros en cinco años) también estaban exentas de impuestos, al ser abonadas en una cuenta en Luxemburgo.
2020: En marzo, el grupo prescinde de su CEO Paolo de Cesare, en el cargo desde 2007.
Septiembre de 2020: Seis meses después, en septiembre, es reemplazado al frente del grupo por Jean-Marc Bellaiche, ex de BCG, Tiffany & Co y Contentsquare.

Hoy, la sociedad matriz de Au Printemps es Printemps Holding Luxembourg, controlada por el fondo DISA, compuesto por inversores de Catar. El grupo Printemps incluye:

4 enseñas: Printemps, Citadium, Place des Tendances y Made In Design;
el grupo Printemps opera a través de sus 20 tiendas Printemps en Francia, de las cuales 4 son franquiciadas, 9 tiendas Citadium
y 4 sitios de comercio electrónico: printemps.com, citadium.com, Place des Tendances y Made In Design;
y se ha consolidado como un actor clave en el multicanal, distribuyendo más de 3.500 marcas en Francia y en el extranjero.