L'Oréal Group, líder mundial de cosméticos, una familia millonaria

El Grupo L'Oréal, un nombre familiar para mujeres y hombres en todo el mundo. Esta empresa, cuya sede social es relativamente modesta en comparación con su importancia internacional, tiene una historia ligada a dos hombres: su fundador, Eugène Schueller, y su continuador y visionario, François Dalle. **Eugène Schueller y los orígenes del Grupo L'Oréal** Eugène Schueller, joven químico francés de origen alsaciano nacido en 1881, titulado por el Instituto de Química Aplicada de París en 1904, registra el 14 de noviembre de 1907 en la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial una patente para un procedimiento de tinte capilar. En esa época, trabajaba como preparador en la Sorbona bajo la dirección del profesor Victor Auger, asesor de la Farmacia Central de Francia. Fue el único en ofrecerse voluntario para investigar sobre un tinte capilar completamente fiable y, sobre todo, inofensivo para disimular las canas. En aquel entonces, estas «tintes» se basaban en peróxido de hidrógeno. Este problema marcó su destino para el resto de su vida. Desarrolló una fórmula de tinte que ofrecía una cobertura duradera de las canas, basada en almidón de patata. Eugène Schueller dimite en enero de 1908, funda su propia empresa y se instala en un apartamento de dos habitaciones en el número 3 de la rue d’Alger, en el primer distrito de París. Este lugar servía tanto de oficina como de sala de exposición. Sin embargo, el éxito esperado no se materializa. **La contribución financiera de André Spéry** André Spéry, contable de Épernay y empleado de la casa de licores Cusenier, aporta los 25.000 francos necesarios gracias a una herencia. El 30 de julio de 1909 se crea en comandita simple la Société française de teintures inoffensives pour cheveux en el número 7 bis de la rue du Louvre, en el primer distrito de París. Contratan a un representante y a una demostradora, antigua peluquera de la corte imperial de Rusia. La empresa fundada por Eugène Schueller está en marcha: su primera edición de *La Coiffure de Paris* (una publicación destinada a peluqueros) aparece en octubre-noviembre de 1909. **La sede histórica del Grupo L'Oréal, 14 rue Royale, cerca de la place de la Concorde en París** La sede histórica del Grupo L'Oréal desde 1938 y rebautizada como «Le Visionnaire» tras su reapertura en 2023, el número 14 de la rue Royale es un lugar cargado de historia. Se encuentra en la esquina de la rue Saint-Honoré. Antiguamente albergaba una agencia del Crédit Lyonnais, presente aquí al menos desde 1910. Pero antes, a finales del siglo XIX, había un cabaret llamado La Porte Saint-Honoré. Su nombre proviene de la antigua puerta de la muralla de Luis XIII, que se alzaba en este lugar y fue demolida en 1733. El fisiólogo Claude Bernard vivió aquí en 1859. Hoy es la sede de la empresa L'Oréal, instalada en esta dirección por Eugène Schueller en 1938. Las instalaciones de la sociedad ocupan todo el conjunto de edificios del número 14 de la rue Royale, extendiéndose hasta la rue Saint-Florentin, en la parte trasera y paralela a la rue Royale. El edificio en sí es una de las obras maestras arquitectónicas del siglo XVIII francés, construido por el arquitecto Ange-Jacques Gabriel, cuya fachada y tejado están clasificados como monumentos históricos. Inspirado por la visión de François Dalle, director general de L'Oréal entre 1948 y 1984, el número 14 de la rue Royale ha conservado el espíritu de un taller y un «campamento» donde, durante más de 80 años, se han concebido los cuidados y productos de belleza que a veces han revolucionado nuestra vida cotidiana. La peluquería, cuna de la actividad original de L'Oréal, volverá a ponerse en valor con más de 750 metros cuadrados de espacio, entre los que se incluye una zona de formación altamente digitalizada, híbrida y ágil, que ofrece una experiencia única y conocimientos de vanguardia. La época de entreguerras para la empresa que se convertiría en el Grupo L'Oréal el 5 de abril de 1939 En un primer momento, el Grupo L'Oréal era una empresa que mantenía una presencia constante y continua en las publicaciones profesionales de peluquería. En 1923, Eugène Schueller lanza *L'Oréal Bulletin*, una revista profesional distribuida en los salones de belleza. Dos años más tarde, se lanza *L'Oréal Humoristique* para entretener a las clientas en espera. La revista femenina *Votre Beauté* se crea en 1933. En 1935, Eugène Schueller fusiona todas estas publicaciones en la Société d’éditions modernes parisiennes (SEMP). L'Oréal diversifica entonces su actividad. En 1928, adquiere la Société des Savons français, fundada en 1920 en la rue Martre de Clichy (donde hoy se encuentra la sede administrativa de L'Oréal) y más conocida bajo la marca Monsavon. Fue la primera incursión de la empresa en los productos de gran consumo. Monsavon sería vendida a Procter & Gamble en 1961. El futuro de L'Oréal también residía en el desarrollo de sus propios productos. En 1929, Eugène Schueller crea la primera tintura rápida llamada « Imedia », cuyo éxito se vería amplificado por la moda de los cabellos cortos. Cuatro años más tarde, lanza el champú Dopal en los salones de peluquería. Al año siguiente, el producto es rebautizado como Dop para su distribución al público en general. En 1935, desarrolla Ambre Solaire, la primera crema solar —un año antes