Palacio del Elíseo, poder y símbolo de la República Francesa

El palacio del Elíseo fue primero, durante algunos años, un hôtel particulier (palacio particular) antes de convertirse en un palacio donde se han sucedido historias y anécdotas hasta su uso actual como residencia de los presidentes de la República Francesa. Se encuentra en la parte baja de los Campos Elíseos, cerca de los jardines de los Campos Elíseos.
El palacio del Elíseo y el conde de Évreux: una historia particular
Luis Enrique de La Tour d’Auvergne, un conde de Évreux sin recursos de 32 años, se casó con la hija de 12 años de Antoine Crozat, el principal financiero del reino. Un intercambio de favores: un título a cambio de una dote colosal (2 millones de libras). El ambicioso conde le pidió entonces al Regente del reino (que gobernaba en espera de la mayoría de edad del rey) el cargo de capitán de las cacerías de Monceaux. Este honor fue aceptado «a condición de que construyera en París un hôtel a la altura de su nombre»: así nació el hôtel d’Évreux, futuro palacio del Elíseo, ubicado en el número 55 de la calle Faubourg-Saint-Honoré en París (entrada principal). Construido con el dinero del suegro por los arquitectos Armand Claude Mollet y luego Jules Michel Alexandre Hardouin, esta dirección se encontraba entonces en el corazón de un barrio popular, un simple camino bordeado de chozas cubiertas de paja y modestas tiendas. Para cerrar esta oscura historia, el conde de Évreux expulsó a su joven esposa el 14 de diciembre de 1720, día del baile de inauguración del hôtel, en presencia de su amante, la duquesa de Lesdiguières.
El palacio del Elíseo tras el conde de Évreux y hasta la Revolución
Este palacio siempre ha estado estrechamente ligado a los eventos históricos y políticos de Francia. Construido para Luis Enrique de La Tour d’Auvergne, fue comprado y regalado en 1753 por el rey Luis XV a su favorita, la marquesa de Pompadour. Ella lo convirtió en su residencia parisina tras importantes y costosos trabajos, financiados por el reino de Francia. A la muerte de la marquesa, el 15 de abril de 1764, el palacio del Elíseo sirvió como depósito de muebles (para la venta de sus pertenencias), y luego fue recomprado en 1773 por el banquero Nicolás Beaujon, quien lo hizo redecorar. Se dice que allí mantenía a cinco o seis amantes, apodadas las «Berceuses» (mecedoras). En 1786, lo vendió en usufructo al rey Luis XVI, quien deseaba alojar allí a los embajadores y soberanos extranjeros de paso por París. Este proyecto nunca se llevó a cabo, y Luis XVI cedió el palacio a su prima, Batilde de Orleans.
Nota:
La moda del «retorno a la naturaleza» de la época de la marquesa de Pompadour transformó el parque en un pastizal donde pacía un rebaño de ovejas con cuernos dorados y el cuello adornado con cintas. Un día en que la marquesa decidió hacerlas entrar en su boudoir para presentarlas a sus invitados, el carnero, creyendo enfrentarse a un rival, embistió su reflejo en un gran espejo, arrastrando al rebaño que destrozó la sala.
El palacio, propiedad de Batilde de Orleans, duquesa de Borbón
Batilde de Orleans, excéntrica y apasionada por la astrología, la quiromancia y el ocultismo, fue apartada de la corte por su frivolidad. Más tarde, apodada «Ciudadana Verdad» por su espíritu republicano durante la Revolución, vio cómo su hermano, apodado «Felipe Igualdad», votó la muerte de su primo el rey Luis XVI. Él mismo sería guillotinado. Su hijo se convertiría en rey de los franceses en 1830 bajo el nombre de Luis Felipe I y sería derrocado durante la Revolución de 1848.
A pesar de sus vínculos con los revolucionarios, la duquesa Batilde de Orleans fue encarcelada un año y medio en el fuerte Saint-Jean de Marsella y solo salvó la vida por un milagro, escapando por poco de la Terror. El palacio del Elíseo sufrió, sin embargo, numerosos daños durante estos años turbulentos.

En enero de 1797, el Directorio restituye oficialmente la posesión del hotel a la duquesa de Borbón. Sin embargo, ella ya no puede mantener esta vasta residencia y se ve obligada a alquilar la primera planta a Benoît Hovyn y su esposa Joanne La Violette, quienes convierten el lugar en un establecimiento de « placeres» y organizan bailes populares, juegos, conferencias y conciertos (los parisinos buscan distraerse, pues el Terror aún está en la memoria de todos).
El golpe de Estado del 18 de fructidor del año V (4 de septiembre de 1797) fue una operación política llevada a cabo bajo el Directorio por tres de los cinco directores (entre ellos Paul Barras), apoyados por el ejército, contra los realistas, que habían ganado mayoría en el Consejo de los Quinientos y en el Consejo de los Ancianos. Bathilde de Orleans es arrestada y llevada, junto a su cuñada y su primo el príncipe de Conti, hasta la frontera española (no regresaría a Francia hasta diecisiete años después, con la caída del Primer Imperio). El Directorio vende entonces el hotel como bien nacional, rescinde el contrato de los Hovyn —que inicialmente era de nueve años— y un nuevo establecimiento abre sus puertas el 21 de junio de 1797. Toma el nombre de Palacio del Elíseo, en referencia al paseo vecino del mismo nombre.
La inauguración es suntuosa: un globo aerostático instalado en los jardines eleva una oveja por los aires, que luego desciende en paracaídas. El éxito es inmediato, con habituales como las criollas Fortunée Hamelin y Josefina de Beauharnais (futura segunda esposa de Napoleón I), así como los Increíbles y las Maravillosas; jóvenes vestidas de salvajes o a la griega bailan para el público.
El Elíseo bajo el Consulado y hasta la partida de Napoleón I
El Consulado, en 1799, pone fin a estos años de fantasía. Tras ocho años de uso público, el hotel se encuentra en un estado deplorable. El cuñado del emperador Napoleón I, el mariscal de Imperio Joaquín Murat, compra la propiedad a la hija arruinada de Hovyn el 6 de agosto de 1805 por 570.000 francos e inicia importantes obras. Se instala allí con su esposa Carolina Bonaparte y lo convierte en una de sus múltiples residencias lujosas. El hotel adquiere entonces el estatus de palacio. También es escenario de fastuosas fiestas y de escenas tumultuosas entre los Murat, así como entre Napoleón I y el general Jean-Andoche Junot. Este último fue en algún momento amante de la hermana de Carolina Bonaparte. Murat, convertido en rey de Nápoles en 1808, Napoleón lo utiliza como residencia durante algunos meses; tras su ruptura con Josefina, el Emperador le ofrece el palacio. Durante los Cien Días, el Emperador se instala allí del 21 al 25 de junio de 1815 por la mañana, tras su abdicación del 22 de junio dictada a su hermano en la sala de plata.
El Palacio del Elíseo hasta Napoleón III
Tras la abdicación de Napoleón I, el Palacio del Elíseo es ocupado por el lord Wellington, comandante de las tropas aliadas en Francia, quien lo deja en un estado lamentable.

Luis XVIII regresa a Francia y ofrece el Palacio del Elíseo a su heredero y sobrino, el segundo hijo del rey Carlos X: el duque de Berry, en diciembre de 1815. El 13 de febrero de 1819, será asesinado por el obrero Louvel. Su esposa, embarazada, dará a luz al conde de Chambord, quien en 1871 rechazará la bandera tricolor y dejará escapar la posibilidad de acceder al trono de Francia.

Más tarde, Luis-Napoleón Bonaparte (sobrino de Napoleón I, futuro Napoleón III) lo hace acondicionar como residencia «a la inglesa» cuando se convierte en presidente de la Segunda República (1848-1852). Desde entonces, es la residencia oficial del presidente de la República —cuando Francia es una República, claro está—.

Sin embargo, cuando se convirtió en emperador Napoleón III, se instaló en el palacio de las Tullerías. Pero en 1853, aunque ya residía en las Tullerías, Napoleón III decidió encargar una completa reforma del palacio a un nuevo arquitecto, Joseph-Eugène Lacroix. El palacio del Elíseo se convirtió entonces en el «hotel oficial de los soberanos en visita a París», y Napoleón III organizó en él fastuosas fiestas, especialmente en el salón de baile instalado al oeste del palacio. Las estructuras actuales del palacio datan, en su mayor parte, de esa época, y todo este conjunto de obras, finalizadas en 1867, constituyen las últimas grandes reformas. Desde Luis XV y a través de sus numerosos ocupantes, el hotel y luego el palacio han sido modificados en múltiples ocasiones, tanto en el exterior como en el interior.

Nota
Tras las reformas concluidas en 1867, de las 7 tapicerías previstas, 5 fueron destruidas durante la insurrección de la Comuna de París en 1871. El palacio del Elíseo se salvó de la destrucción total por parte de los comuneros gracias a unos falsos sellos decorados con el emblema del gobierno federal, colocados por Louis Basset de la Belavalle.

Los Presidentes de la República desde 1871 hasta hoy
Francia ha conocido cinco Repúblicas. La 1ª abarca el período de los regímenes republicanos desde septiembre de 1792 hasta mayo de 1804 (Napoleón se convierte en Napoleón I). La 2ª se extiende de 1848 a 1851 (Luis-Napoleón Bonaparte es presidente). La 3ª va desde septiembre de 1870 hasta julio de 1940, la 4ª de 1946 a 1958, y la 5ª existe desde esa fecha.

Veinticinco presidentes se han sucedido en el Elíseo desde Luis-Napoleón Bonaparte. Haga clic aquí para conocer sus nombres y mandatos.
Algunas anécdotas vinculadas al palacio del Elíseo
Cuatro presidentes fallecieron en el ejercicio de su cargo. El presidente Sadi Carnot fue asesinado en Lyon y trasladado al palacio en junio de 1894. El presidente Paul Doumer fue asesinado en París en mayo de 1932 por un emigrante ruso. El presidente Pompidou murió en su apartamento parisino en 1974, tras una larga enfermedad.
Félix Faure fue el cuarto en morir durante su mandato y el único que falleció en el interior mismo del Elíseo, el 16 de febrero de 1899, cuatro años después de su elección. Un «hecho histórico» cuyas circunstancias han pasado a la leyenda: habría muerto en brazos de su amante, Marguerite Steinheil. Esto alimentó burlas, rumores y pullas.

El presidente Jules Grévy dimitió el 2 de diciembre de 1887 tras el escándalo provocado por el descubrimiento de un tráfico de condecoraciones que involucraba a su yerno, Daniel Wilson.
El presidente Paul Deschanel, víctima de un estado ansioso-depresivo y del síndrome de Elpénor, cayó del tren presidencial de noche en mayo de 1920 —sin sufrir heridas ni que sus guardias se percataran—. Siete meses después de su investidura, circularon rumores de locura y dimitió del Elíseo.
Más recientemente, el presidente François Hollande fue fotografiado descendiendo de una scooter conducido por uno de sus guardias de corps, bajo las ventanas del apartamento de su actriz amante, Julie Gayet, a altas horas de la noche. De nuevo, la prensa satírica se regocijó.

El 10 de junio de 1940, el palacio acogió el último Consejo de Ministros parisino de la Tercera República. Abandonado entre 1940 y 1946, no fue requisado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El general de Gaulle, al frente del gobierno provisional, se instaló en el hôtel de Brienne. No fue hasta 1947 cuando el presidente Auriol reintegró el Elíseo, seguido por el presidente Coty, elegido en 1953 hasta el fin de la Cuarta República, el 31 de diciembre de 1958. Luego llegaron, con la Quinta República, el general de Gaulle, Valéry Giscard d’Estaing, François Mitterrand, Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy, François Hollande y Emmanuel Macron.

La visita a la residencia de los presidentes franceses
El Palacio del Elíseo solo se puede visitar un día al año: durante las Jornadas Europeas del Patrimonio, el tercer fin de semana de septiembre.

Pero al hacer clic en « Visita virtual del Palacio del Elíseo », podrá descubrir virtualmente las oficinas, los salones y los pasillos del edificio. Disponible en francés e inglés.

El Palacio del Elíseo se compone de

El edificio central (edificio principal), también llamado « Hôtel d’Évreux ». La primera planta del edificio principal tiene una función estrictamente oficial: alberga los salones de recepción y de trabajo, utilizados para recepciones y encuentros con invitados extranjeros o para las reuniones del Consejo de Ministros. (1)
Primera planta: El acceso a la segunda planta se realiza por varias escaleras, entre ellas la gran escalera Murat, que conecta el vestíbulo de honor con las dos antesalas que dan acceso a las oficinas del presidente de la República y de sus principales colaboradores.
El ala este El ala este del palacio, en forma de L, que enmarca el pequeño jardín francés o el jardín privado del presidente, está tradicionalmente reservada a los apartamentos privados del presidente y su cónyuge. La planta baja se utiliza principalmente para recepciones o funciones semi-oficiales, mientras que la primera planta alberga la residencia propiamente dicha del presidente y su cónyuge.
El ala oeste En prolongación del salón Murat, el ala oeste está esencialmente destinada a las grandes recepciones de Estado.

(1) Nota:
El Palacio y la vida política francesa: el Consejo de Ministros
Cada miércoles por la mañana, el Palacio alberga el Consejo de Ministros. Es tradición que el primer ministro se siente frente al presidente de la República, alrededor de una mesa alargada con los extremos redondeados. Tradicionalmente, el ministro de Asuntos Exteriores hace una breve exposición sobre la actualidad internacional. A continuación, el presidente de la República concede la palabra a los distintos ministros cuyas acciones figuran en el orden del día o que deben defender un proyecto de ley, antes de concluir el Consejo añadiendo, si lo desea, un comentario sobre un tema concreto para darle mayor relevancia.
El Consejo también adopta medidas de carácter individual (nombramiento o promoción de altos cargos como prefectos, oficiales generales, fiscales, rectores de universidad, miembros de la Comisión de Sondeos, etc.). El presidente firma los actos deliberados en Consejo. Al término del Consejo, se publica un comunicado oficial que suele ser comentado por el portavoz del Gobierno. En agosto, el Consejo suele tomar tres semanas de vacaciones.

El parque del Palacio del Elíseo
Bajo el conde de Évreux, el jardín se diseñó en estilo clásico francés (jardín a la francesa), « muy disciplinado, muy trabajado, muy simétrico ».

Bajo la Tercera República, la puerta del Gallo (26, avenue Gabriel 75008 PARIS) fue creada en la parte trasera del parque por Adrien Chancel (que también supervisó la construcción de la sala de fiestas) a petición del presidente Émile Loubet. Sirve de entrada a los invitados privados del presidente y su cónyuge.

Este jardín de dos hectáreas (20 000 m², de los cuales 7 000 m² son de césped) se presenta hoy como una larga pradera curva, bordeada de árboles, flores, arbustos, un laberinto y una fuente. Desde 1990, el jardinero Yannick Cadet organiza el diseño del parque, asistido por nueve jardineros.

El parque cuenta con un total de cien especies de árboles y arbustos. Allí se encuentran tres plátanos bicentenarios que datan de Bathilde de Orleans, duquesa de Borbón, de los cuales el más imponente mide 5,20 metros de circunferencia, así como bojes y variedades de hibiscos. También alberga cien variedades de rosales y treinta variedades de rododendros. La plantación de flores primaverales da lugar a la importación de 20 000 bulbos de jacintos y tulipanes, y 17 000 para las flores estivales. Un bonsái gigante también decora el parque.
El Palacio del Elíseo en cifras
La superficie explotada del sitio es de 11 179 m² (un poco más de un solo hectárea, es decir, un cuadrado de 100 m × 100 m), de los cuales 300 m² corresponden a apartamentos privados, para un total de 365 habitaciones (de las cuales 90 están en el sótano), mientras que el parque se extiende sobre 1,5 hectáreas plantadas con cien especies diferentes, entre ellas plátanos que datan de antes de 1789, uno de los cuales alcanza la altura récord de 40 metros.

Cerca de 1 000 personas trabajan en el Elíseo, de las cuales un centenar se dedica al tratamiento del correo (reciben entre 1 500 y 2 000 cartas al día) y 350 son militares.

Un relojero con guantes blancos da cuerda a las 320 relojes cada martes por la mañana, la víspera del Consejo de Ministros.

Número de muebles: 2 000 piezas de mobiliario valioso, entre las que se incluyen 200 tapices, 6 000 piezas de plata y 3 000 piezas de cristal Baccarat.

Flota de vehículos de 75 coches, además de los del presidente de la República (Raymond Poincaré fue el primer presidente en utilizar un coche oficial para el cortejo presidencial en 1913, un cupé Panhard & Levassor de ciudad).

Número de entradas: 6. El correo debe dirigirse a la dirección oficial: 55, rue du Faubourg-Saint-Honoré, marcada por el portal y la logia del conserje.

Su presupuesto oficial en 2014 ascendía a casi 100 millones de euros.