Columna de la Bastilla y Revolución de Julio de 1830 – Un memorial y una tumba

Columna de la Bastilla y la Revolución de Julio de 1830
La columna de la Bastilla es consecuencia de la segunda revolución de 1830, siendo la primera la «Revolución de 1789».
Carlos X (hermano de Luis XVI y Luis XVIII) intentó restablecer un régimen autoritario al frenar el ímpetu de los diputados liberales con sus «ordenanzas de Saint-Cloud» del 25 de julio de 1830. En respuesta, los parisinos se alzaron en combates que duraron tres días, conocidos como «los Tres Gloriosos» (27, 28 y 29 de julio de 1830). Carlos X y la familia real huyeron entonces. Tras un periplo increíble por Normandía, el rey y los suyos, escoltados por unos 1.500 partidarios, embarcaron el 16 de agosto de 1830 en el puerto militar de Cherburgo a bordo del «Great Britain», comandado por el capitán Dumont d’Urville. Así comenzó la monarquía de Julio.
Los diputados liberales, mayoritariamente monárquicos, retomaron el control de la revolución popular. Optaron finalmente por una monarquía constitucional más liberal, con un cambio de dinastía. La casa de Orleans, rama menor de los Borbones (Carlos X), sucedió a la rama mayor. El duque de Orleans fue proclamado «rey de los franceses» y no «rey de Francia», bajo el nombre de Luis Felipe I.
Construcción de la columna de Julio (1835-1840)
La columna de Julio no fue clasificada como monumento histórico hasta 1995.
Pero antes, en 1793, la fuente de la Regeneración se instaló en el lugar de la prisión de la Bastilla, ya destruida, para conmemorar la toma de las Tullerías el 10 de agosto de 1792. En 1794, la guillotina se colocó allí y causó 75 víctimas en solo tres días (al no ser bien recibida por los vecinos, fue trasladada a la plaza del Trono-Renversé, actual plaza de la Nación).
Más tarde, Napoleón I pensó en instalar allí un enorme elefante de bronce, alimentado por una fuente conectada al canal Saint-Martin que pasa justo debajo. Colocó la primera piedra del pedestal en 1808. El proyecto se abandonó por falta de medios, y el modelo de yeso a escala 1 se fue deteriorando poco a poco.
Un año después de la Revolución de Julio (1830), el rey Luis Felipe colocó la primera piedra del nuevo proyecto el 27 de julio de 1831. Las obras se extendieron de 1835 a 1840.
Los cimientos de la columna y las partes subterráneas
El canal Saint-Martin pasa bajo la columna de Julio. Los cimientos que sostienen el monumento salvan el curso de agua.
De un lado y otro del canal, dos criptas se extienden en semicírculo. Allí descansan los restos de las setecientas víctimas de las revoluciones de Julio de 1830 y Febrero de 1848.
El pedestal que sostiene la columna es la parte más antigua del monumento: data del Primer Imperio y había sido concebido para sostener la fuente del elefante deseada por Napoleón I. Esta mampostería se preservó durante la construcción de la columna en los años 1830.
El pedestal se compone de una base circular de mármol rojo, sobre la que reposa una segunda base cuadrada adornada con 24 medallones y una tercera base decorada con cabezas de leones.
Un mosaico y un pavimento decoran las dos terrazas. Sus elegantes motivos geométricos solo son visibles desde la terraza de la Ópera, cercana.
La «columna de Julio» o columna de la plaza de la Bastilla
Es de bronce. Pesa 179.500 kilogramos. La parte metálica se compone de un pedestal cúbico que sostiene un fuste de 23 metros de altura, coronado por un capitel compuesto. Hay que subir 240 escalones para alcanzar la cima. Su altura total es de 51 m.
El pedestal de bronce está adornado con un bajorrelieve que representa un león y cuatro gallos. Un poema de Víctor Hugo, escrito para la columna, completa este conjunto.

El fuste de la columna presenta tres registros de inscripciones: en ellos están grabados, en bronce y resaltados con hojas de oro, los nombres de las 504 víctimas de las Tres Gloriosas de julio de 1830.

El interior de la columna es hueco: una estrecha escalera de 240 peldaños conduce hasta la cima. Enteramente fundida en bronce y en excelente estado de conservación, esta escalera constituye un verdadero logro técnico.
El Genio alado en la cima
Esta estatua dorada, que parece diminuta en la cumbre, ¡mide casi cuatro metros de altura! Es obra del escultor Auguste Dumont. Para admirar sus cualidades estéticas, hay que visitar el museo del Louvre, donde se exhibe una réplica reducida a la mitad.

El genio alado simboliza la Libertad, portando una antorcha y una cadena rota. Normalmente, en el simbolismo republicano, la Libertad se representa con rasgos femeninos, como en el famoso cuadro de Delacroix, «La Libertad guiando al pueblo». Sin embargo, aquí el ordenador era una nueva monarquía, deseosa de romper con el espíritu republicano.
La inauguración de la columna de la Bastilla en 1840
La ley del 26 de julio de 1839 consagró la columna como monumento funerario en homenaje a las víctimas de la revolución de 1830. Su inauguración coincidió también con la celebración del décimo aniversario de «Las Tres Gloriosas».

El 28 de julio de 1840, el gobierno francés celebró con fasto el traslado de los restos de los 504 revolucionarios de 1830. Estos habían sido enterrados durante diez años cerca del Louvre, en el «Jardín del Infante».
Pero junto a ellos también descansaban momias traídas de Egipto durante la expedición napoleónica, que el Louvre tenía dificultades para conservar. En la precipitación del traslado de 1840, las momias (¿o una momia?) fueron también depositadas bajo la columna de Julio junto a los revolucionarios de 1830, y allí siguen.

La 3ª Revolución de 1848 y los disturbios del 22 al 26 de junio de 1848
El rey Luis Felipe I fue destronado en febrero de 1848 y huyó. Esta revolución causó oficialmente entre 500 y 600 víctimas. Los restos de 196 de ellas, caídas durante la revolución de 1848, fueron añadidos en una de las dos bóvedas situadas bajo la columna de la Bastilla.
El paradoja es que los despojos de las víctimas de la revolución de 1848, que derrocó a Luis Felipe en 1848, se sumaran a los de la Revolución de 1830 («Las Tres Gloriosas»). ¡Quienes lucharon para expulsar a Luis Felipe fueron así homenajeados por haberle dado el poder!

Bajo la columna hay dos criptas:

Por un lado, la tumba de los 503 o 504 ciudadanos «que empuñaron las armas y combatieron por la defensa de las libertades públicas» en 1830, según indica la placa.
Por otro, los 196 a 200 cuerpos «caídos por el restablecimiento de una república democrática y social, los días 22, 23 y 24 de febrero de 1848».

La columna de la plaza de la Bastilla no es, pues, solo un hermoso monumento: ¡es también un cementerio!

Estas dos tumbas fueron reconstruidas tras la gran crecida del Sena de 1910, que había inundado la cripta.
Para evitar confusiones
Lo que se conoce como «la Revolución de 1848» (que tuvo lugar en febrero) se dirigió contra el rey Luis Felipe. Sin embargo, se habla menos de los disturbios del 22 al 26 de junio de 1848, limitados a París. Ante la amenaza de cierre de los talleres nacionales, creados para combatir el desempleo, se levantaron barricadas. La represión (por parte de la Asamblea Nacional de la nueva Segunda República, contra los obreros insurgentes) fue sangrienta bajo las órdenes del general Cavaignac. Las fuerzas gubernamentales lamentaron unos 1.600 muertos, entre ellos mil soldados y guardias nacionales. Se estima entre 3.000 y 5.000 el número de insurgentes muertos en los combates, a los que se suman unas 1.500 ejecuciones sumarias. Unas 25.000 detenciones y 11.000 condenas a prisión o deportación a Argelia fueron dictadas.
Estos cuatro días de disturbios fueron, por tanto, mucho más mortíferos que la Revolución de febrero del mismo año, llamada «Tercera Revolución» o Revolución de 1848. Ninguna de estas víctimas descansa bajo la columna de Julio.