Bulevar Haussmann en homenaje al hombre que revitalizó París

Bulevar Haussmann en homenaje al hombre que revitalizó París

El boulevard Haussmann está flanqueado por los edificios más elegantes de París. Se extiende a lo largo de más de 2.500 metros, desde la avenida de Friedland (a 300 metros del Arco del Triunfo al oeste) hasta los bulevares Montmartre y de los Italianos (al este, a pocos pasos del Museo Grévin).

Atraviesa varios barrios de los 8º y 9º distritos. Es famoso por sus grandes almacenes y sus tiendas de lujo. El boulevard Haussmann se ha convertido en un escaparate del chic a la francesa. Pero no es todo…

Origen del boulevard Haussmann

París siempre se ha reconstruido sobre sí mismo a lo largo de los siglos. Sin embargo, es cierto que el crecimiento demográfico de la capital en el siglo XVIII y en las primeras décadas del XIX provocó una considerable densificación de los barrios céntricos.

A lo largo de la primera mitad del siglo XIX, París contaba con más de un millón de habitantes, con calles estrechas, sinuosas y mal iluminadas. Las epidemias, entre ellas el cólera en 1832, hacían estragos en la ciudad.

Estos barrios, situados dentro de las antiguas murallas del rey Carlos V, rectificadas bajo el reinado de Luis XIII, formaban un laberinto de callejuelas que dificultaban la circulación. En 1851, se contabilizaban 60.259 coches (de caballos) en París, y la longitud total de las calles de la ciudad alcanzaba los 500 kilómetros.

Las casas albergaban una población pobre en constante aumento, lo que favorecía las condiciones de insalubridad denunciadas por los higienistas.

Según las ideas de la época, la estrechez de las calles y la altura de los edificios impedían la circulación del aire y la dispersión de los «miasmas» portadores de enfermedades y muerte.

Las clases acomodadas abandonaban progresivamente estos barrios para instalarse en los suburbios del norte y el oeste. Fue este proceso de empobrecimiento del centro urbano, con sus riesgos políticos asociados, el que los grandes trabajos del siglo XIX buscaron fundamentalmente frenar.

Napoleón III y el prefecto Haussmann

Cuando Luis Napoleón Bonaparte regresó en 1848 de su exilio en Londres, fue elegido presidente de la República Francesa. Había quedado profundamente impresionado por la arquitectura aireada y moderna de los barrios occidentales de la capital inglesa, reconstruidos tras el incendio que la asoló en el siglo XVII.

Para él, ese era el modelo a seguir. En 1850, declaró: « París es, en efecto, el corazón de Francia. Pongamos todos nuestros esfuerzos en embellecer esta gran ciudad, en mejorar la suerte de sus habitantes. Abramos nuevas calles, saneemos los barrios populares que carecen de aire y de luz, y dejemos que penetren en todas partes los rayos benéficos del sol en nuestros muros. »

Georges Eugène Haussmann, primero prefecto de la Gironda (ciudad de Burdeos), se había destacado embelleciendo Burdeos. Había trazado nuevas calles rectilíneas y mejorado la iluminación a gas y el suministro de agua de la ciudad.

Su misión, definida por Napoleón III, consistía en embellecer París. En el marco de la transformación de la capital, el prefecto Haussmann concibió (entre otras cosas) esta gran arteria. Debía ser un eje diagonal que uniera el primer círculo de los Grandes Bulevares con el de la muralla de los Fermiers Généraux.

Esto solo fue posible al precio de la destrucción de numerosos barrios. Incluso la casa donde había nacido fue derribada. Se encontraba en la esquina de la calle del Faubourg-Saint-Honoré.

La organización de Haussmann y la imaginación de Napoleón III

La gran idea de Haussmann y Napoleón era instaurar una política que facilitara la « circulación de los flujos ». Es decir, de las personas, las mercancías, el aire y el agua.

El barón Haussmann era un ardiente defensor de las teorías higienistas. París debía ser aireado, se debía facilitar el acceso a las estaciones en expansión y mejorar la circulación entre los 80 barrios administrativos de la capital.

Se elaboraron diferentes planes para rediseñar la red viaria parisina. El propio emperador tenía sus propias ideas. Finalmente, se adoptó el plan definitivo. Los trabajos movilizaron a 80 000 obreros, artesanos, cerrajeros, escultores y otros. El proyecto fue supervisado por el Estado y financiado con empréstitos, pero encargado a empresas privadas.

Trabajos que se extendieron durante más de 25 años

Los trabajos no solo consistieron en acondicionar calles, sino también en conectarlas mediante una red de alcantarillado y de conducción de agua. Por ello, se llevaron a cabo por sectores.

  • Las secciones E y F formaban formerly parte del bulevar Beaujon.

  • Sección F: entre la calle de Miromesnil y la calle del Faubourg-Saint-Honoré, decreto del 17 de octubre de 1857.

  • Sección E: entre la calle del Havre y la calle de Miromesnil, decreto del 16 de julio de 1862.

  • Sección D: entre la calle de la Chaussée-d’Antin y la calle del Havre, decreto del 27 de diciembre de 1865.

  • Sección C: desde la calle Taitbout y la plaza Adrien-Oudin hasta la calle La Fayette y la calle de la Chaussée-d’Antin, decreto del 22 de febrero de 1868.

  • Sección B: desde la calle Laffitte hasta la calle Taitbout y la plaza Adrien-Oudin, decreto del 24 de julio de 1913, abierto en 1926.

  • Sección A: desde la calle Drouot y el bulevar des Italiens hasta la calle Laffitte, decreto del 12 de enero de 1922, abierto en 1926.

El bulevar recibió el nombre de Haussmann en 1864, en vida del barón y mucho antes de su finalización. El barón Haussmann, nacido en 1809, murió en 1891, cuando las obras aún no se habían terminado, pues no concluyeron hasta 1926.

Cabe destacar que la mano de obra que construyó esta obra estaba compuesta en gran parte por albañiles originarios de la Creuse (Macizo Central). Habían llegado a París para mantener a sus familias, que habían quedado en su tierra natal.

Obras que llevaron al embellecimiento y la modernización de toda París

En primer lugar, la red viaria: se acondicionaron 64 kilómetros de vías en toda la capital.

Entre ellas, la ampliación de la rue de Rivoli, del boulevard de Sébastopol, del boulevard Saint-Michel, la creación de los Campos Elíseos y de la avenue de l’Opéra (finalizada tras la caída del Segundo Imperio).

Esto supuso la casi desaparición de los últimos vestigios de la ciudad medieval de la capital… a excepción de sus iglesias. En diez años, se demolieron 25 000 casas, pero se reconstruyeron miles de edificios en el famoso «estilo haussmanniano».

El toque «haussmanniano» presente en toda París

En su frenesí por embellecer la ciudad, Haussmann también contribuyó a la creación de parques y jardines que surgieron en París durante el Segundo Imperio:

Barón Haussmann: otras realizaciones en el resto de París

Haussmann también se ocupó de embellecer los espacios públicos:

  • el Palacio de Justicia fue completamente renovado,

  • el Louvre fue finalizado

  • y el palacio de las Tullerías rehabilitado (antes de ser incendiado por los alborotadores durante la Comuna de 1871).

  • Charles Garnier fue encargado de construir un nuevo teatro de la ópera. Las obras comenzaron en 1862 y finalizaron en 1875.

  • Los mataderos de La Villette también datan de este período (con Merindol o Janvier —según las fuentes— como arquitecto).

  • El Hôtel-Dieu (hospital) fue diseñado por el arquitecto Émile Gilbert y luego por su yerno.

  • La renovación de las Halles (1852-1872), «el vientre de París», fue confiada a Victor Baltard, con sus famosos pabellones.

  • Otra innovación importante para la época: la creación de una gigantesca red de alcantarillado bajo el subsuelo parisino, gracias al ingeniero Eugène Belgrand. En 1878, la capital contaba con casi 600 kilómetros de alcantarillado, frente a los 100 kilómetros de 1850.

En 1860, al crecer París e integrar municipios vecinos (Belleville, Batignolles, parte de Auteuil, etc.), la capital casi duplicó su superficie y ganó cerca de medio millón de habitantes. Bajo la égida de Haussmann, estos nuevos barrios fueron equipados con ayuntamientos, escuelas, cuarteles, hospitales y mucho más.

El coste de las obras «haussmannianas» en 25 años

En total, durante más de veinte años, se gastaron dos mil millones de francos oro, es decir, el equivalente… al presupuesto anual de Francia. El proyecto se financió con préstamos. Y los contribuyentes parisinos pagaron los intereses hasta 1914…

El bulevar Haussmann y los grandes almacenes – las reglas del estilo haussmanniano también se aplican

La avenida Haussmann está flanqueada por las dos mayores tiendas de París, los Galeries Lafayette y las Printemps. Elegante y animada, estos focos de actividad atraen a turistas de todo el mundo. Es lo que ha forjado su reputación desde finales del siglo XIX.

Todos los edificios de la avenida Haussmann también respetan las normas del estilo haussmanniano

  • la planta baja alberga comercios y la vivienda del conserje;

  • el segundo piso es un piso burgués, donde se encuentran apartamentos para la aristocracia y la alta burguesía; las viviendas disponen de techos altos y balcones;

  • el quinto piso cuenta con un balcón corrido a lo largo de la fachada;

  • las buhardillas alojan al personal doméstico.

Construidos uno junto al otro, estos edificios forman lo que se conoce como un « muro de edificios ».

Otros puntos destacados de la avenida Haussmann

Pero la avenida Haussmann no se limita a estas dos tiendas icónicas. Es también un barrio dinámico del centro de París, rico en direcciones prestigiosas e históricas.

La parte más animada comienza en la plaza Saint-Augustin y su imponente iglesia, para terminar en las Galeries Lafayette y en el Printemps. Pasando por la ópera Garnier. La actividad es intensa, con el ir y venir constante de banqueros, compradores, cinéfilos y turistas.

En la parte más tranquila del bulevar, en el número 158, se encuentra el museo Jacquemart-André, dedicado a las bellas artes y a las artes decorativas. Ofrece a lo largo del año grandes exposiciones. Un paseo por esta arteria es también la oportunidad de admirar algunas de las fachadas haussmannianas más bellas de París, así como numerosos edificios destacados.

Direcciones que han marcado la historia

N° 7: antigua sede de la Compagnie française du gramophone, que distribuía en Francia las marcas de discos inglesas Columbia y His Master's Voice. La pintora Marthe Flandrin (1904-1987) realizó un fresco en la oficina de correos. Esta obra fue salvada de la destrucción por el Museo de los Años Treinta en Boulogne-Billancourt en 1992.

N° 12: El Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) (Equipo de Intervención del Jefe Rosenberg) fue una sección de la oficina de asuntos exteriores del NSDAP. Estaba dirigido por Alfred Rosenberg, dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores del NSDAP. El ERR debía servir como órgano ejecutivo de la Hohe Schule (Escuela Superior) de Rosenberg.
Desde 1940, el ERR llevó a cabo importantes confiscaciones de bienes pertenecientes a judíos y a masones en los territorios ocupados por la Wehrmacht.

N° 14: Desde 2005, sede del grupo Figaro, propietario del diario francés de referencia Le Figaro.

N° 16: París Marriott Opera Ambassador Hotel. Este edificio fue la sede del mando del sector este del Gross Paris durante la Ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial.

N° 17: Última morada de Charles Blondel (1807-1877), alcalde de Courbevoie de 1865 a 1872. Antigua sede de la Banca Transatlántica. Sede actual del grupo Danone.

N° 31: edificio donde vivieron los pintores Gustave Caillebotte y Martial Caillebotte tras la muerte de su madre en 1878, y hasta 1887 (tras el matrimonio de Martial). Varias obras de Gustave Caillebotte representan la vista desde el balcón del apartamento, como El hombre en el balcón (1880); Hombre en el balcón, boulevard Haussmann (1880); Un balcón en París (1881)6, así como escenas de interior, como La partida de bésigue (1881). En la actualidad, alberga la sede de la Société Générale (entrada principal en el N° 29).

N° 40: Galerías Lafayette Haussmann.

N° 64: Printemps Haussmann.

N° 67: sede en 1910 de la "Société générale pour la fabrication de la dynamite", empresa fundada por Paul Barbe y Alfred Nobel en 1875.

N° 79: sede de Radio-Paris entre 1924 y 1933, y luego del Banco Comercial para Europa del Norte. Este banco sirvió como canal de financiación de la URSS para las actividades comunistas en Francia durante la Guerra Fría, a partir de 1965.

N° 102: Marcel Proust (1871-1922) se instaló en este edificio tras la muerte de sus padres, el 27 de diciembre de 1906. Se trataba de un amplio apartamento de seis habitaciones en la segunda planta entre patio y calle, donde vivió « el triunfo del mal gusto burgués ».

Allí residió hasta 1919, escribiendo en él En busca del tiempo perdido.

Marcel Proust heredó una parte del edificio de su madre, quien a su vez era heredera de su tío abuelo. El inmueble fue vendido en subasta en 1907. Marcel Proust siguió siendo inquilino hasta 1919, año en que un banco compró el edificio y desalojó a los ocupantes.

En 1996, el banco reconstruyó la habitación de Marcel Proust y la abrió al público. La estancia, desprovista de muebles, se exhibe hoy en el museo Carnavalet. Una placa conmemorativa fue colocada en la fachada.

Enfrente del N° 132, en la esquina con la rue de Laborde: monumento a Haussmann, realizado por François Cogné en 1889.

Nota
La estatua de William Shakespeare (1564-1616), obra de Paul Fournier de 1888 en la esquina de la avenue de Messine, fue destruida durante la Ocupación. Había sido donada a la ciudad de París por una adinerada británica.

N° 107: fachada decorada con relieves (1864) de Aimé Millet (1819-1891).

N° 121: el circense Charles Franconi murió allí en 1910. Sede parisina del banco Lazard.

En el N° 134: Geneviève Halévy (1849-1926) mantuvo allí su salón en un amplio apartamento en la primera planta, sobre el patio, tras su segundo matrimonio en 1886 con Émile Straus, abogado de los Rothschild.

Previamente había sido esposa del compositor Georges Bizet (alumno predilecto de su padre, el compositor Jacques Fromental Halévy), quien murió repentinamente en 1875 tras darle un hijo (Jacques Bizet).

El amplio salón en rotonda estaba adornado con cuadros de Nattier, Quentin de La Tour y Claude Monet, así como con un retrato de la anfitriona realizado por Jules-Élie Delaunay (1876, hoy en el museo de Orsay).

Madame Straus recibía cada domingo y adquirió gran influencia en París. Aunque judía y de origen humilde, contaba con numerosas relaciones en el faubourg Saint-Germain, así como en el mundo del arte y las letras.

Entre sus invitados figuraban hombres de letras y artistas como Ludovic Halévy, Henri Meilhac, Edgar Degas, Forain, Paul Bourget, Jules Lemaître, Paul Hervieu, Georges de Porto-Riche, Antoine de Ganderax y Robert de Montesquiou. También asistían políticos como Léon Blum, actores como Lucien Guitry, Réjane y Emma Calvé, y extranjeros como Lady de Grey, Lord Lytton y George Moore, traídos por Jacques-Émile Blanche.

En su salón también pasaban figuras mundanas como el príncipe Augusto de Arenberg, la condesa Adhéaume de Chevigné, la princesa Matilde, la princesa Edmond de Polignac, la condesa Greffulhe, la condesa de Pourtalès, la duquesa de Mouchy, la princesa Murat y el conde Luis de Turenne.

Como escribió Ludovic Halévy: « El salón de Geneviève, el faubourg Saint-Germain va allí como al Chat Noir y el Chat Noir como al faubourg Saint-Germain ».

Marcel Proust, amigo y compañero de Jacques Bizet y Daniel Halévy en el liceo Condorcet, conoció allí a Charles Haas, futuro modelo de Swann. La propia Geneviève Straus sirvió de inspiración para Oriane de Guermantes.

N° 136: sede ficticia de SPECTRE en la serie de películas de James Bond.

N° 158-158bis: Museo Jacquemart-André. A dos pasos de los Campos Elíseos.

El hôtel particulier del matrimonio Jacquemart-André alberga la más bella colección privada de obras de arte de París, en un ambiente de residencia del siglo XIX. Los salones del hôtel exponen objetos de arte y pinturas de maestros como Uccello, Mantegna, Botticelli, Van Dyck, Rembrandt, Fragonard, Reynolds...

N° 162: edificio donde vivió y murió André Becq de Fouquières (1874-1959). Fue un hombre de letras, presidente de los Parisienses de París, fundador del Comité de la Cortesía Francesa y del Comité de Prestigio y Propaganda Nacional (placa conmemorativa).

Boulevard Haussmann y sus bancos

El boulevard Haussmann también alberga grandes bancos y compañías de seguros:

  • n° 29: Société Générale

  • n° 59: Crédit du Nord

  • n° 94: Royal Bank of Scotland

  • n° 121: Lazard Frères

Otros atractivos del boulevard Haussmann

Pero el boulevard Haussmann no se reduce a sus dos grandes almacenes y sus bancos. Es también un barrio animado del centro de París, donde se encuentran direcciones prestigiosas e históricas.

La parte más dinámica comienza en la place Saint-Augustin y su imponente iglesia, y termina en los grandes almacenes Printemps y Galeries Lafayette. Sin olvidar, en el trayecto, la Ópera Garnier. Es un lugar de paso constante, donde se cruzan banqueros, compradores, cinéfilos y turistas.

En la parte más tranquila del boulevard, en el n° 158, se encuentra el museo Jacquemart-André, dedicado a las artes decorativas y a las bellas artes, que cada año presenta exposiciones de gran relevancia. Un paseo por esta arteria permite admirar además algunas de las más bellas fachadas haussmannianas de París, así como numerosos edificios destacados.

Películas rodadas en el boulevard Haussmann

  • Una gran parte de la película *Ascensor para el cadalso* (1958) de Louis Malle se desarrolla en el boulevard Haussmann, cerca de la rue de Courcelles.

  • Una escena en coche de la película *El Bourne de la memoria* (2002) de Doug Liman también fue rodada en el boulevard.

Qué ver cerca

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