Puente Alejandro III, en honor al zar, elegante y refinado
El puente Alejandro III está situado en París. Cruza el Sena entre el 7º y el 8º distrito.
Origen del puente Alejandro III
Fue inaugurado con motivo de la Exposición Universal de París en 1900. Este puente debía simbolizar la amistad franco-rusa. Surgió tras la firma de la alianza concluida en 1891 entre el zar Alejandro III (1845-1894) y el presidente de la República Francesa Sadi Carnot. La primera piedra fue colocada por el zar Nicolás II de Rusia, la emperatriz Alejandra Fiódorovna y el presidente Félix Faure el 7 de octubre de 1896. Está clasificado como monumento histórico desde 1975.
La construcción de este puente es un verdadero logro técnico
La construcción en tres años de esta obra fue encomendada a los ingenieros Jean Résal y Amédée Alby, así como a los arquitectos Cassien-Bernard y Gaston Cousin. El puente Alejandro III mide 45 metros de ancho y está construido en acero moldeado.
Las especificaciones técnicas exigían que fuera lo suficientemente plano para que se pudiera ver el conjunto de Los Inválidos desde los Campos Elíseos. No debía obstaculizar la navegación y debía contar con un gálibo al menos igual al de los puentes más modernos.
Dada su gran luz para una altura reducida, el puente Alejandro III ejerce un empuje horizontal considerable. Para evitar que los anclajes se separaran, las orillas fueron reforzadas considerablemente mediante bloques de hormigón gigantes, probablemente las mayores cimentaciones jamás realizadas. Las columnas monumentales parecen cerillas en comparación: sus cimientos son independientes de los del puente y, además, su función es meramente decorativa.
El entorno del puente y la perspectiva del monumento de Los Inválidos
Construido en el eje de la explanada de Los Inválidos, conecta esta explanada con el Petit Palais y el Grand Palais, también construidos para la misma Exposición Universal. La vista panorámica de estos edificios, la torre Eiffel y el Sena lo convierten en un lugar muy frecuentado para pasear, tanto de día como de noche.
Decoración del puente Alejandro III
El puente está iluminado por 32 candelabros de bronce.
Las cuatro estatuas en la cima de los pilares de entrada representan « La Fama de las artes », « La Fama de las ciencias », « La Fama en combate » y « Pegaso sostenido por la Fama de la Guerra ». Las decoraciones en la base de los cuatro pilares tienen como temas:
orilla derecha, aguas arriba: la Francia medieval (Alfred-Charles Lenoir);
orilla izquierda, aguas arriba: la Francia del Renacimiento (Jules Coutan);
orilla izquierda, aguas abajo: la Francia de Luis XIV (Laurent Marqueste);
orilla derecha, aguas abajo: la Francia moderna (Gustave Michel).
Los grupos de leones guiados por niños en las entradas del puente fueron esculpidos por Jules Dalou (orilla izquierda) y Georges Gardet (orilla derecha).
Los distintos grupos en bronce o cobre repartidos por el puente son:
Los Amores sosteniendo los cuatro faroles, por Henri Désiré Gauquié;
Cuatro genios con peces y conchas, por Léopold Morice y André Massoulle;
en el centro aguas arriba (Concorde): las Ninfas del Nevá con el escudo de Rusia, por Georges Récipon;
en el centro aguas abajo (Alma): las Ninfas del Sena con el escudo de París, por Georges Récipon.
En la columna, orilla derecha aguas abajo, está grabada esta inscripción: « El 14 de abril de 1900, Émile Loubet, presidente de la República Francesa, inauguró la Exposición Universal e inauguró el puente Alejandro III ».
El puente Alejandro III ha aparecido en más de 15 películas. La diva Mariah Carey rodó gran parte de su videoclip para la canción « Say Something » en 2006.
El puente Alejandro III tal como es hoy
Posee un solo arco de 107 metros de luz con tres articulaciones, lo que permite salvar el río sin apoyo intermedio en el Sena. Longitud total: 160 metros. Se encuentra entre el puente de la Concordia y el puente de Los Inválidos.