¿La Marsellesa, un canto revolucionario?
La Marsellesa se erige como uno de los símbolos más reconocidos de Francia: una canción que trasciende su papel como himno nacional para convertirse en un grito de unión, esperanza y revolución. Nacida en 1792 durante la Revolución Francesa, su energía emocional aún resuena en todo el país y más allá. Si pasas tiempo en París, escucharás la Marsellesa en grandes momentos: en celebraciones, estadios y calles históricas, ofreciendo una conexión profunda con el espíritu y la historia de Francia.
En este artículo, descubrirás los fascinantes orígenes de La Marsellesa, su significado, las formas en que se celebra en París hoy en día y consejos prácticos para experimentar su legado durante tu visita.
Los orígenes de La Marsellesa
¿Quién escribió la letra de La Marsellesa?
El alcalde de Estrasburgo, Philippe-Frédéric de Dietrich, solicitó una marcha inspiradora para los soldados franceses, solo unos días después de que Francia declarara la guerra a Austria, en 1792.
La Marsellesa fue escrita en una sola noche, del 25 al 26 de abril de 1792, por Claude Joseph Rouget de Lisle, un capitán de ingenieros estacionado en Estrasburgo. De hecho, escribió solo los primeros seis versos bajo el título Canción de guerra para el Ejército del Rin en Estrasburgo. El texto está fuertemente inspirado en un cartel colocado en las paredes de Estrasburgo en ese momento por la Sociedad de Amigos de la Constitución, que comienza: “¡A las armas, ciudadanos, la bandera de la guerra está desplegada, se ha dado la señal. Debemos luchar, conquistar o morir. ¡A las armas, ciudadanos…! ¡Marchemos!”.
Fue solo cinco días después de que Francia entrara en guerra contra Austria (20 de abril de 1792) que la canción se interpretó en público por primera vez en la Place d’Armes de Estrasburgo el domingo 29 de abril, durante un desfile militar.
En este contexto, La Marsellesa es una canción de guerra revolucionaria, una exhortación a luchar contra la invasión extranjera y un llamado patriótico a la movilización general, pero también un himno a la libertad y un llamado a luchar contra la tiranía.
Irónicamente, Rouget de Lisle no era un revolucionario de corazón; era un realista y más tarde se negó a jurar lealtad a la nueva constitución, lo que llevó a su breve encarcelamiento.
¿Quién compuso la música de La Marsellesa?
El origen de la música es más discutido, ya que no está firmada (a diferencia de las otras composiciones de Rouget de Lisle).
El origen podría ser un oratorio titulado Esther compuesto en 1784 o 1787 por el maestro de música (maestro de coro) de la Catedral de Saint-Omer en Artois, Jean-Baptiste Lucien Grisons. En las “Estancias sobre la Calumnia” (Estrofas sobre la Calumnia) que abren esta partitura, escuchamos toda la melodía (con solo ligeras diferencias) de La Marsellesa, interpretada en el órgano, sin la letra. Este oratorio, basado en un texto bíblico, fue compuesto antes de la Revolución (Grisons dejó su puesto de maestro de música en la Catedral de Saint-Omer en 1787).
Sin embargo, Hervé Luxardo, por su parte, plantea la posibilidad (pero sin poder aportar pruebas concretas y, por lo tanto, sin poder confirmarlo) de que la aria en cuestión fue introducida más tarde por Grisons en su oratorio para evitar el riesgo de encarcelamiento o condena a la guillotina.
Finalmente, como anécdota, algunas notas que recuerdan vagamente la primera frase (“Allons enfants de la patrie”) aparecen en dos tríos de Wolfgang Amadeus Mozart, así como en La flauta mágica (1791) y en el primer movimiento Allegro maestoso del Concierto para piano n.º 25 en do mayor, K. 503 (1786) del mismo compositor austriaco (las doce primeras notas del himno se tocan con la mano izquierda al final de este primer movimiento). Estas son principalmente breves frases melódicas tomadas del lenguaje musical en uso en la época en que se compusieron estas obras.
Por su parte, el Príncipe Miguel de Grecia menciona una similitud con el himno de Württemberg, que se tocaba todos los días en el Principado de Montbéliard, propiedad de la familia de Grecia, una melodía que la esposa de Dietrich, Sybille Ochs (esposa del alcalde de Estrasburgo), que era originaria de Basilea, habría conocido. Ella era una excelente músico y trabajó en la orquestación de La Marsellesa.
La Marsellesa fue revivida tras la revolución de 1830 y la ascensión del rey Luis Felipe. El compositor francés Hector Berlioz compuso una nueva versión (H15A) para solistas, dos coros y orquesta (1830), que se ha interpretado regularmente desde entonces.
La balada «La Marsellesa» en su viaje de Estrasburgo a París pasando por Montpellier y luego Marsella
De Montpellier (17 de junio de 1792) a Marsella (23 de junio de 1792)
Después de la hazaña de Rouget de Lisle en la noche del 25 al 26 de abril, fue el 17 de junio de 1792 cuando La Marsellesa reapareció en la historia. Se celebró una ceremonia fúnebre en Montpellier en la explanada en honor al alcalde de Étampes, Jacques Guillaume Simonneau, quien había sido asesinado durante un reciente motín. La absolución dada por el obispo Dominique Pouderous fue seguida por el Canto de Guerra para el Ejército del Rin interpretado por un enviado de Estrasburgo.
Un delegado del Club des amis de la Constitution de Montpellier (Club de los Amigos de la Constitución de Montpellier), Dr. François Mireur, que había llegado para coordinar la partida de voluntarios del sur hacia el frente, asistió a la ceremonia y quedó “electrizado por su exhilarante ritmo.”
Después de dar un discurso el 21 de junio ante el Club des amis de la Constitution de Marsella (Club de los Amigos de la Constitución de Marsella), Mireur asistió a un banquete al día siguiente como invitado de honor. Al ser solicitado para dar otro discurso, cantó la canción que había escuchado en Montpellier unos días antes. En la atmósfera patriótica que prevalecía en ese momento, Mireur despertó el entusiasmo de sus oyentes.
El texto fue impreso al día siguiente en el Journal des départements méridionaux (fechado el 23 de junio de 1792), editado por Alexandre Ricord.
Nota: El Dr. Mireur sirvió como general bajo Napoleón Bonaparte y fue asesinado (o se suicidó) en Egipto en 1798.
De Marsella a París (julio 1792)
En julio de 1792, se distribuyó una copia impresa de esta canción a los voluntarios de Marsella, quienes la cantaron durante su marcha hacia París.
Los voluntarios de Marsella entraron en París el 30 de julio. Fue en los Campos Elíseos donde la canción de Rouget de Lisle se convirtió en el “himno de los marselleses” y pronto en La Marsellesa.
Del Himno Revolucionario al Símbolo Nacional
La Marsellesa se convirtió en la voz no oficial de la Revolución Francesa—el himno que se escuchaba en banquetes, en las calles y, de manera más memorable, durante la marcha hacia el Palacio de las Tullerías en agosto de 1792. Fue declarada oficialmente el himno nacional de Francia por la Convención Nacional el 14 de julio de 1795, un año después de la caída de Robespierre y el fin del Reinado del Terror (27 de julio de 1794/9 de Termidor del Año II).
Napoleón no lo prohibió, pero prefirió Le Chant du départ. Fue prohibido por los gobiernos monárquicos que siguieron. Sin embargo, cada vez que Francia adoptaba valores republicanos, el himno regresaba.
La Marsellesa solo se convirtió en el himno nacional de Francia el 14 de febrero de 1879. De hecho, había sido el himno desde 1795, según la ley, porque el decreto que lo establecía como tal nunca fue derogado por los regímenes sucesivos.
Si visitas París, puedes rendir homenaje a Rouget de Lisle en Les Invalides, donde sus restos fueron trasladados en 1915.
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La Marsellesa hoy: 6 estrofas oficiales más una séptima conocida como “la estrofa de los niños”, 15 estrofas en total
Nota: Puede encontrar la versión original en francés de La Marsellesa cambiando el idioma del sitio web a inglés o francés (en la parte superior derecha de su pantalla).
La letra de La Marsellesa ha sufrido varios cambios. Hoy en día, hay seis estrofas y una séptima conocida como “la estrofa de los niños”. Solo la primera estrofa se canta en los eventos. Sin embargo, durante las conmemoraciones, la sexta estrofa y la estrofa de los niños también se cantan con frecuencia. Una segunda “estrofa de los niños” se añadió más tarde, pero no forma parte de la versión “oficial”. Es la estrofa 15 y última de la versión completa. Finalmente, debido a su naturaleza religiosa, la octava estrofa fue eliminada por Joseph Servan, Ministro de Guerra, en 1792. Hay seis estrofas adicionales para la versión completa, incluyendo la 11 y la 12, que hacen referencia a Europa y los derechos humanos.
I.
¡Vamos, hijos de la Patria,
el día de gloria ha llegado!
Contra nosotros de la tiranía
el estandarte sangriento está levantado, (bis)
¿Escucháis en los campos
rugir a estos feroces soldados?
Vienen hasta vuestros brazos
para degollar a vuestros hijos, a vuestras compañeras.
(Estribillo)
¡A las armas, ciudadanos,
formad vuestros batallones,
marchemos, marchemos!
¡Que una sangre impura
abreve nuestros surcos!
II.
¿Qué quiere esta horda de esclavos,
de traidores, de reyes conjurados?
¿Para quién estas ignominiosas cadenas,
estos hierros desde hace tiempo preparados? (bis)
¡Franceses, para nosotros, ah! ¡Qué ultraje!
¡Qué arrebatos debe excitar!
¡Somos nosotros a quienes se atreven a meditar
para devolvernos a la antigua esclavitud!
(Estribillo)
III.
¿Qué? ¿Cohortes extranjeras
impondrían la ley en nuestros hogares?
¿Qué? ¿Estas falanges mercenarias
aplastarían a nuestros fieros guerreros? (bis)
¡Gran Dios! Por manos encadenadas
¿nuestras frentes bajo el yugo se doblegarían?
De viles déspotas se convertirían
en los amos de nuestros destinos.
(Estribillo)
IV.
Temblad, tiranos y vosotros pérfidos
El oprobio de todos los partidos,
¡Temblad! Vuestros proyectos parricidas
¡Van a recibir finalmente su precio! (bis)
Todo es soldado para combatirte,
Si caen, nuestros jóvenes héroes,
La tierra produce nuevos,
¡Listos para luchar contra vosotros!
(Estribillo)
V.
Franceses, en guerreros magnánimos,
¡Llevad o retened vuestros golpes!
¡Perdonad a estas tristes víctimas,
Que a regañadientes se arman contra nosotros! (bis)
Pero esos déspotas sanguinarios,
Pero esos cómplices de Bouillé,
Todos esos tigres que, sin piedad,
Desgarran el seno de su madre.
(Estribillo)
VI. (Estrofa a menudo recordada hoy después de la primera)
Amor sagrado de la Patria
Guía, sostén nuestros brazos vengadores
Libertad, Libertad querida,
¡Lucha con tus defensores! (bis)
Bajo nuestras banderas, que la victoria
Acuda a tus viriles acentos,
Que tus enemigos expirantes
Vean tu triunfo y nuestra gloria.
(Estribillo)
VII. (Couplet de los niños)
Entraremos en la carrera
Cuando nuestros mayores ya no estén
Encontraremos su polvo
Y la huella de sus virtudes (bis)
Mucho menos celosos de sobrevivirles
Que de compartir su ataúd
Tendremos el sublime orgullo
De vengarlos o de seguirlos !
(Estribillo)
VIII. (Couplet suprimido por Servan, Ministro de la Guerra en 1792)
Dios de clemencia y de justicia,
Mira a nuestros tiranos, juzga nuestros corazones !
Que tu bondad nos sea propicia,
Defiéndenos de estos opresores !
Tú reinas en el cielo y en la tierra
Y ante ti todo debe flaquear.
Con tu brazo, ven a sostenernos,
Tú, gran Dios, amo del trueno.
(Estribillo)
IX.
Pueblo francés, conoce tu gloria;
Coronado por la Igualdad,
Qué triunfo, qué victoria,
Haber conquistado la Libertad ! (bis)
El Dios que lanza el trueno
Y que manda a los elementos,
Para exterminar a los tiranos,
Se sirve de tu brazo en la tierra.
(Estribillo)
X.
Hemos rechazado los últimos esfuerzos
De la tiranía;
De nuestros climas, está desterrada;
Entre los franceses los reyes están muertos. (bis)
¡Viva por siempre la República !
¡Anatema a la realeza !
Que este estribillo, llevado a todas partes,
Desafíe la política de los reyes.
(Estribillo)
XI.
La Francia que Europa admira
Ha reconquistado la Libertad
Y cada ciudadano respira
Bajo las leyes de la Igualdad; (bis)
Un día su imagen querida
Se extenderá por todo el universo.
Pueblos, romperéis vuestras cadenas
¡Y tendréis una Patria !
(Estribillo)
XII.
Pisoteando los derechos del Hombre,
Las legiones soldadescas
De los primeros habitantes de Roma
Esclavizaron a las naciones. (bis)
Un proyecto más grande y más sabio
Nos compromete en los combates
Y el francés solo arma su brazo
Para destruir la esclavitud.
(Estribillo)
XIII.
¡Sí! Ya los insolentes déspotas
Y la banda de los emigrados
Haciendo la guerra a los Sans-Culottes
Por nuestras armas son alterados; (bis)
En vano su esperanza se funda
En el fanatismo irritado,
La señal de la Libertad
Pronto dará la vuelta al mundo.
(Estribillo)
XIV.
¡Oh, vosotros! A quienes la gloria rodea,
Ciudadanos, ilustres guerreros,
Temed, en los campos de Belona,
Temed manchar vuestros laureles. (bis)
Inaccesibles a las negras sospechas
Hacia vuestros jefes, vuestros generales,
Nunca abandonéis vuestras banderas,
Y permaneceréis invencibles.
(Estribillo)
XV.
Hijos, que el Honor, la Patria
Sean el objeto de todos nuestros deseos,
Tengamos siempre el alma nutrida
Del fuego que ambos inspiran. (bis)
Seamos unidos, todo es posible,
Nuestros viles enemigos caerán,
Entonces los franceses dejarán
De cantar este terrible estribillo.
(Estribillo)
El Significado de La Marsellesa
Analizando la Letra
La letra de La Marsellesa es un llamado audaz a las armas. El icónico inicio, “Allons enfants de la Patrie, Le jour de gloire est arrivé!” (“¡Levantaos, hijos de la Patria, ha llegado el día de la gloria!”), establece de inmediato un tono apasionado y urgente. A lo largo de la canción, se llama a los ciudadanos a defender a Francia de la tiranía y la opresión extranjera.
Los versos son vívidos y, en ocasiones, gráficos—reflejando la violencia y la desesperación de la Francia revolucionaria—pero, sobre todo, transmiten determinación, unidad y la esperanza de libertad.
Simbolismo e Impacto Emocional
La Marsellesa captura los valores fundamentales de la República Francesa: libertad, igualdad y fraternidad. Cantada en las celebraciones del Día de la Bastilla y eventos nacionales, despierta emociones que van desde el orgullo hasta el solemne recuerdo. Para muchos, es un recordatorio vivo del pasado revolucionario de Francia y su compromiso continuo con estos ideales.
La Marsellesa en la Francia Moderna
Pierre Dupont (1888–1969), director de banda de la Guardia Republicana desde 1927 hasta 1944, compuso el arreglo oficial del himno nacional. Es esta versión la que sigue en uso hoy en día.
¿Dónde Puedes Escuchar la Marsellesa en París?
Si estás explorando París, tendrás muchas oportunidades de experimentar la Marsellesa:
Asistir a estos momentos ofrece un vínculo directo con la identidad francesa y el espíritu comunitario.
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La Marsellesa en la Cultura Popular
La Marsellesa se ha convertido en un símbolo global de resistencia y libertad. Chaikovski citó el himno en su “Obertura 1812”. En el cine, quizás su aparición más memorable es en “Casablanca”, donde representa la libertad frente a la opresión. Hoy en día, su melodía es inmediatamente reconocible, resonando mucho más allá de las fronteras de Francia.
Bajo el régimen de Vichy (1940-1944), fue reemplazada por la canción “Maréchal, nous voilà!” (¡Mariscal, aquí estamos!). En la zona ocupada, el mando militar alemán prohibió que se tocara o cantara a partir del 17 de julio de 1941.
Valéry Giscard d’Estaing, elegido presidente en 1974, ralentizó el tempo de La Marsellesa para restaurar su ritmo original (según Guillaume Mazeau, su motivación también fue hacer que “sonara menos como una marcha militar”).
Desde la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020, se ha interpretado una versión de La Marsellesa reorganizada por Victor Le Masne, director musical de las cuatro ceremonias de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024: “En el espíritu de la serenidad, se han eliminado las aristas marciales de las armonías, pero la melodía sigue siendo la misma.”
La Marsellesa en la Constitución de 1958: Protecciones Legales y Percepción Pública
El artículo 2 de la Constitución de la República Francesa establece que “el himno nacional es La Marsellesa.”
El 24 de enero de 2003, como parte de la Ley de Marco y Planificación de la Seguridad Interior (Lopsi), todos los miembros del parlamento adoptaron una enmienda que creó el delito de “desprecio” hacia la bandera francesa y el himno nacional, La Marsellesa, penado con seis meses de prisión y una multa de €7,500. Varios ciudadanos y organizaciones de derechos humanos protestaron contra lo que consideraron una clara violación de la libertad de expresión y contra la vaguedad del término “insulto.” Sin embargo, el Consejo Constitucional ha limitado su aplicación a “manifestaciones reguladas por las autoridades públicas.”
La Marsellesa está protegida por la ley francesa como símbolo nacional. Faltarle el respeto puede llevar a consecuencias legales, y existe un amplio apoyo a esta protección. La gran mayoría de los franceses sigue viendo el himno como una fuente de orgullo nacional, incluso cuando el debate público mantiene su legado dinámico y relevante.
En las escuelas
Desde 1985, el himno se enseña como parte del programa obligatorio de educación cívica.
Críticas e interpretaciones modernas
Aunque es reverenciada por la mayoría de los ciudadanos franceses, La Marsellesa enfrenta críticas periódicas por su tono militante y sus referencias gráficas a la guerra. Algunos se preguntan si su mensaje está desactualizado para una sociedad moderna y pacífica, o si las letras deberían evolucionar para reflejar los valores actuales. Estos debates surgen especialmente durante las discusiones nacionales sobre identidad e inclusión.
Hace unos años, los simpatizantes de izquierda denunciaron erróneamente ciertas palabras (“Qu’un sang impur abreuve nos sillons !” – “¡Que la sangre impura riegue nuestros surcos!”) debido a una mala interpretación e ignorancia del término “sangre impura” en su contexto original. La senadora del Partido Verde Marie-Christine Blandin, por ejemplo, ve en esto una expresión de xenofobia violenta. Esta controversia se desvaneció tan rápido como se había extendido.
Aun así, para la mayoría en Francia, La Marsellesa es un símbolo definitorio y unificador. Los debates en sí mismos son una señal de la democracia en acción, una prueba de que el himno, al igual que Francia, se adapta y crece.
Cómo Experimentar La Marsellesa en París
Asistir a una Celebración del Día de la Bastilla
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Visitar Sitios Históricos
Comprender la historia de La Marsellesa es aún más significativo cuando visitas los lugares donde cobra vida:
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Conclusión
La Marsellesa es más que una canción: es una parte viva de la identidad francesa. Su trayecto desde un himno revolucionario espontáneo hasta el corazón de las celebraciones nacionales es un testimonio de los valores perdurables de libertad y unidad. Ya sea que la escuches en un evento deportivo, cantada en un patio escolar o celebrada con fuegos artificiales el Día de la Bastilla, La Marsellesa conecta a todos en Francia con una poderosa historia de resistencia y esperanza.
Para los viajeros en París, comprender y experimentar La Marsellesa te permite ver más allá de los monumentos y museos, acercándote a la vibrante cultura de la ciudad y al orgulloso espíritu de su gente. Déjala ser tu banda sonora mientras exploras los tesoros de París, descubres lugares emblemáticos de la revolución y aprecias los momentos de solidaridad que unen a la nación.