Die Olympischen Spiele in Paris 2024 sind die dritten, die in der französischen Hauptstadt stattfinden – nach denen von 1900 und 1924. Es war auch der Franzose Pierre de Coubertin, der Initiator der modernen Olympischen Spiele, der diese außergewöhnlichen Veranstaltungen in den Mittelpunkt des internationalen Sports rückte. Dies ist die Geschichte der Wiederbelebung der alten Olympischen Spiele dank des unermüdlichen Einsatzes von Pierre de Coubertin. Ein schwieriger Anfang.
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Die Ursprünge: die antiken Olympischen Spiele zwischen 776 v. Chr. und 393 n. Chr.
Das sind die Daten, die von Historikern am häufigsten verwendet werden, mit vielen Unsicherheiten zwischen Legenden, manchmal erfundenen Berichten und widersprüchlichen Daten.
Die ersten Olympischen Spiele sollen von Iphitos, König von Elidis in Griechenland, ins Leben gerufen worden sein. Pausanias schreibt: „Iphitos, ein Nachkomme des Oxylos und Zeitgenosse des Lycurgus, der den Lakedämoniern Gesetze gab, ließ Spiele in Olympia abhalten, erneuerte die Olympischen Feste und den Waffenstillstand, dessen Gebrauch aufgehört hatte.“
Die griechischen Menschen waren unruhig, und die Städte lagen oft im Krieg miteinander. Während dieser wiederhergestellten Waffenruhe wurde das erste Sportereignis organisiert, ein Fußlauf (der Stadion), den ein gewisser Corèbe aus Elis, ein Koch von Beruf – ein wahrer Amateur-Sportler – gewann. Der Sophist Hippias von Elis datiert die ersten Spiele auf das Jahr 776 v. Chr. Die Spiele fanden in Olympia statt, an einem eigens dafür vorgesehenen Ort etwa 30 km von der Stadt Elis entfernt.
Doch die Beliebtheit der Olympischen Spiele wuchs außerhalb der Stadt, zunächst in Sizilien, dessen Städte von peloponnesischen Siedlern mit Hilfe der Orakel von Olympia gegründet wurden.
Die antiken Olympischen Spiele, gewidmet Zeus und dem Krieg
Die antiken Olympischen Spiele waren dem Gott Zeus und dem Krieg gewidmet, um den Waffenstillstand zwischen den unruhigen griechischen Städten zu verlängern. Im Gegensatz zum Geist, den Pierre de Coubertin vertrat, ging es darum, dass jeder Teilnehmer gewann, nicht nur „teilnahm“. Der Sieg war das Einzige, was zählte: „Die Krone oder der Tod“, wie die Athleten von Zeus forderten.
Traditionell fanden die letzten Wettkämpfe im Jahr 393 n. Chr. statt, kurz nach dem Erlass des Theodosius, der die Aufgabe der antiken griechischen Kultstätten anordnete.
Die Organisation der antiken Olympischen Spiele
Alle Athleten aus den teilnehmenden Städten mussten einen Monat vor Beginn der Spiele in Olympia sein, um zu trainieren – es sei denn, sie wurden aus triftigem Grund (Krankheit, Geiselnahme usw.) davon ausgeschlossen.
Es ist erwähnenswert, dass die Olympischen Spiele die erste Manifestation der Panhellenischen Spiele waren, die regelmäßig in Griechenland in Zwei- oder Vierjahreszyklen stattfanden. Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. wurden drei weitere Wettbewerbe ins Leben gerufen, die zusammen den „Periodos“ bildeten:
Es ist auch interessant zu wissen, dass sich die Spiele bis nach Rom ausbreiteten. Im Jahr 81 und 80 v. Chr. organisierte Kaiser Sulla die Ludi Victoriae Sullanae in Rom, um seinen Sieg zu feiern. Im ersten Jahr bestanden die Wettbewerbe hauptsächlich aus künstlerischen Darbietungen, doch 80 v. Chr. wurden auch sportliche Veranstaltungen ausgetragen. Um sie attraktiv zu machen, lud der römische Diktator alle griechischen Athleten ein. Das Ergebnis war die faktische Absage der Olympischen Spiele in Griechenland in diesem Jahr.
Die Unterschiede zwischen den antiken Olympischen Spielen und den modernen Olympischen Spielen in Paris
Tatsächlich hatten die modernen Olympischen Spiele von Anfang an wenig mit den antiken Spielen gemeinsam. Sie sind vor allem das Produkt von Pierre de Coubertins Vorstellungskraft.
Die Idee der olympischen Flamme existierte im antiken Griechenland nicht: Das Ähnlichste dazu, die Lampadédromie oder Fackellauf, war ein religiöses Ritual, das im Rahmen bestimmter Feste – zunächst der Panathenaia, der Hephaistia und der Prometheia128 – organisiert wurde, aber nicht zum gymnastischen Programm gehörte.
Zudem waren die Rennen streng lokal auf eine bestimmte Stadt begrenzt.
Ebenso fanden die antiken Spiele immer in Olympia statt, im Gegensatz zu den modernen Spielen, die ihren Austragungsort wechseln.
Zu guter Letzt existierte der Marathon, das Prestigeereignis der modernen Olympischen Spiele, in der Antike nicht.
Der Marathon: sein Ursprung und Einführung in die modernen Pariser Olympischen Spiele
Der Marathon wurde für die Olympischen Spiele 1896 in Athen geschaffen, basierend auf einer Idee des französischen Linguisten Michel Bréal. Die Idee war, die Legende des griechischen Boten Philippides zu ehren, der angeblich die Strecke von Marathon nach Athen zurücklegte, um den griechischen Sieg über die Perser im Jahr 490 v. Chr. zu verkünden.
Diese Version wird durch die des griechischen Historikers Herodot widerlegt: Als die Perser in Marathon landeten, schickten die Griechen den Boten Phidippides, um in Sparta, mehr als 220 Kilometer entfernt, Hilfe zu holen. Während die Spartaner nicht reagierten, kämpften die Athener mit den Plataiern.
Jahrhunderte später berichtet Plutarch, dass laut Herakleides von Pontos Thersippos der Eroeus der eigentliche Bote war, dass aber die Mehrheit der Ansicht war, dass ein gewisser Eucles die Strecke zwischen Marathon und Athen zurücklegte, um den Sieg zu verkünden – um den Preis seines Lebens.
Die Entfernung zwischen der Stadt Marathon und Athen beträgt tatsächlich etwa 40 km. Bis 1921 wurde der moderne Marathon über eine ungefähre Strecke von 40 km gelaufen, bevor der Internationale Leichtathletikverband (IAAF) die Distanz auf 42,195 km festlegte – die Distanz des Marathons bei den Olympischen Spielen 1924 in Paris.
Pierre de Coubertin, Schöpfer der modernen Olympischen Spiele in Paris
Pierre de Coubertin wurde am 1. Januar 1863 in Paris geboren und starb am 2. September 1937 in Genf, Schweiz. Er war Historiker, Politiker, Sportfunktionär, Schriftsteller, Pädagoge und Lehrer. Am bekanntesten ist er für die Wiederbelebung der Olympischen Spiele. Er ist auch Absolvent der École libre des sciences politiques (ELSP), die heute als IEP und umgangssprachlich als „Sciences Po – Paris“ bekannt ist.
Er war an der Entstehung und Entwicklung des Sports in Frankreich am Ende des 19. Jahrhunderts beteiligt, bevor er zum Reformer der Olympischen Spiele in der modernen Ära wurde. 1894 gründete er das Internationale Olympische Komitee (IOC). Er war von 1896 bis 1925 dessen Präsident.
Während dieser Zeit entwarf er die Olympischen Ringe und richtete 1915 den Sitz des IOC in Lausanne ein, wo er ein Museum und eine Bibliothek gründete. Er setzte sich auch für die Schaffung der Olympischen Winterspiele ein, die erstmals 1924 in Chamonix, Frankreich, stattfanden.
Sein Interesse an Schulen brachte ihn in Konkurrenz zu den Befürwortern von Gymnastik und körperlicher Erziehung, die den Anliegen der Dritten Republik näherstanden. Einer seiner erbittertsten Gegner war Alfred Picard, Generalkommissar der Weltausstellung 1900, mit dem er bald in Konflikt geriet.
Sein Interesse an pädagogischen Innovationen jenseits des Ärmelkanals brachte ihn der Entwicklung des säkularen französischen Pfadfinderwesens näher, und er spielte eine Rolle bei dessen Entstehung in einem Konfliktkontext.
Pierre de Coubertin und die Spiele 1896 in Griechenland – Die I. Olympiade
Auf Initiative von Baron Pierre de Coubertin organisierte die Union des sociétés françaises de sports athlétiques vom 16. bis 24. Juni 1894 den 1. Olympischen Kongress im großen Amphitheater der Sorbonne in Paris. Die beiden Hauptziele waren die Untersuchung der Prinzipien des Amateurismus und die Wiederbelebung der Olympischen Spiele.
Coubertin hatte geplant, die ersten modernen Olympischen Spiele 1900 in Paris, gleichzeitig mit der Weltausstellung, stattfinden zu lassen, aber die Delegierten hielten sechs Jahre für eine zu lange Wartezeit. Die Spiele wurden daher für 1896 angesetzt. Auf Vorschlag des griechischen Vertreters Dimítrios Vikélas fand der erste Wettbewerb in Athen statt. Der Kongress beschloss, „dass die Olympischen Spiele erstmals 1896 in Athen und zum zweiten Mal 1900 in Paris stattfinden sollten, und dann alle vier Jahre in anderen Städten der Welt“.
Am Ende der Spiele 1896 beanspruchte Griechenland als Nation hinter den Spielen das Recht, die Olympischen Veranstaltungen alle vier Jahre auszurichten. Unterstützt insbesondere von amerikanischen Athleten und dem britischen Athleten und Schriftsteller George Stuart Robertson bat König Georg I. von Griechenland das IOC, dessen Präsident Pierre de Coubertin war, Athen zum dauerhaften Austragungsort der Spiele zu machen. Coubertin überzeugte seine IOC-Kollegen, den Vorschlag nicht zu unterstützen, der daraufhin fallen gelassen wurde. Später erkannte die griechische Königsfamilie, dass das Projekt aus finanziellen Gründen nicht umsetzbar war.
Griechenlands Niederlage gegen das Osmanische Reich im Jahr 1897, das später zu der Türkei wurde, verwehrte die Möglichkeit, die Spiele 1900 und in den folgenden Jahren in Athen auszutragen.
Die Organisation der Spiele von Paris 1900: ein neuer Kampf – die II. Olympiade
Der verlorene Deutsch-Französische Krieg von 1870 war den Franzosen noch frisch in Erinnerung. Einige Führer der Dritten Republik glaubten, dass die Niederlage auf den schlechten körperlichen Zustand junger Franzosen zurückzuführen war. Als Folge davon wurde 1882 der Sportunterricht an Grundschulen verpflichtend. Der Generalkommissar der Weltausstellung 1900, Alfred Picard, schlug die Organisation internationaler körperlicher Wettkämpfe vor, die für möglichst viele Menschen offen sein sollten, was im November 1893 angenommen wurde.
Pierre de Coubertin traf Alfred Picard im Januar 1894 und kündigte an, dass er im Juni den Vorschlag unterbreiten werde, die Olympischen Spiele wiederzubeleben und die erste Ausgabe in Paris auszurichten – wie beim 1. Olympischen Kongress 1894 vereinbart. Er schlug auch vor, eine Ausstellung zur Geschichte des Sports innerhalb der Ausstellung oder ihrer Anhänge einzurichten sowie eine Rekonstruktion des Altis von Olympia. Picard griff diesen Vorschlag nicht auf.
Die Vorbereitungskommission für die internationalen Wettbewerbe
Alfred Picard gründete die Vorbereitungskommission für internationale Wettbewerbe, die sich erstmals am 3. November 1894 traf. Coubertin, der die Schulwettbewerbe bei der Ausstellung von 1889 organisiert hatte, wurde zum Mitglied ernannt, nahm aber nicht an den Sitzungen teil, da er in Griechenland die Vorbereitungen für die Spiele 1896 traf. Die Kommission erstellte einen allgemeinen Plan für die Wettbewerbe, den sie im Mai 1895 veröffentlichte.
Im November 1897, nach der Veröffentlichung der allgemeinen Klassifizierung der Ausstellung, schrieb Coubertin einen Brief an den Handelsminister, um seine Bedenken bezüglich des Platzes des Sports innerhalb der Weltausstellung zum Ausdruck zu bringen. Picard antwortete, dass „keine der von Herrn de Coubertin geäußerten Beschwerden begründet“ sei. Coubertin fühlte, dass Picards Projekt „nur scheitern kann und, in jedem Fall, sowohl durch den gewählten Ort (Vincennes am Stadtrand von Paris) als auch durch die Vielzahl der Kommissionen und Unterkommissionen und die enormen Ausmaße des Programms (es war beabsichtigt, Billard, Angeln und Schach einzuschließen), nur eine Art chaotische und vulgäre Messe sein kann“.
Das Organisationskomitee für die Olympischen Spiele in Paris
Laut seinen Memoiren erkannte Coubertin, dass man von M. Alfred Picard für die Olympischen Spiele 1900 „nichts zu erwarten hatte“ und „entschloss sich, die Spiele 1900 ohne jede administrative Einmischung durch ein privates Komitee zu organisieren“.
Er gründete daher ein Organisationskomitee für die Olympischen Spiele, das hauptsächlich aus Aristokraten bestand und nach seinem Präsidenten, dem Viscount de La Rochefoucauld, benannt war. Coubertins Absicht war folgende: „Die Menge wird die Wettbewerbe und Festlichkeiten der Ausstellung haben, und wir werden Spiele für die Elite veranstalten: Elite-Athleten, […] Elite-Zuschauer, Weltbürger, Diplomaten, Professoren, Generäle, Mitglieder des Instituts.“ Das Komitee kündigte der Presse im Mai 1898 an, dass es sich „angesichts der schlechten Absichten und Untätigkeit der Ausstellungsbüros“ gebildet habe.
Das vom Olympischen Komitee erstellte Programm basierte auf dem der Spiele 1896, mit dem Zusatz von Boxen, Polo und Bogenschießen sowie dem Wegfall des Schießens. Es wurde im Oktober 1898 veröffentlicht und von Picard als „kleinlich und der Nation unwürdig“ bezeichnet.
Im November entschied die Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA) – trotz Coubertins Position als Generalsekretär –, das Komitee La Rochefoucauld nicht zu unterstützen, das „die demokratische und sportliche Frankreich auf eine wirklich zu unvollkommene Weise repräsentierte“, sondern sich der Weltausstellung zur Verfügung zu stellen, um bei der Organisation ihrer Sportwettbewerbe zu helfen.
Einrichtung der Internationalen Körperlichen und Sportlichen Wettbewerbe im Rahmen der Weltausstellung
Im Januar 1899 wurden die Internationalen Körperlichen und Sportlichen Wettbewerbe im französischen Journal Officiel angekündigt, mit etwa dreißig Disziplinen, die größtenteils im Bois de Vincennes ausgetragen werden sollten. Die Organisation der Leichtathletikwettbewerbe wurde der USFSA übertragen. Daniel Mérillon, ein ehemaliger Abgeordneter und Präsident der Französischen Schießvereinsunion, wurde im Februar 1899 zum Generaldelegierten für Sportwettbewerbe der Weltausstellung ernannt. Coubertin versuchte, mit ihm zusammenzuarbeiten, um die Olympischen Spiele zu organisieren, aber Picard, der sie als „ein Anachronismus“ bezeichnete, war strikt dagegen. Mit diesen Schwierigkeiten und nach „Meinungsverschiedenheiten zwischen dem fast einstimmigen Komitee und Herrn Pierre de Coubertin“ kündigten Viscount de La Rochefoucauld und die anderen Mitglieder des Komitees ihren Rücktritt an.
Fair Play für Coubertin, der seinen Ruf für die Pariser Internationalen Wettbewerbe einsetzt
Isoliert war Coubertin im Frühjahr 1899 gezwungen, den Kompromiss der USFSA anzunehmen: „Die Wettbewerbe der Ausstellung ersetzen die Olympischen Spiele 1900 und gelten als gleichwertig zur zweiten Olympiade“. Trotz einer Organisation, die er für unzureichend hielt („Es kam nichts aus dem Boden… noch aus den Büros, außer neuen Unterkommissionen und umfangreichen Vorschriften“), die im Ausland Besorgnis auslöste, unterstützte Coubertin dann die USFSA.
Coubertin unterstützte daraufhin die Wettbewerbe der Ausstellung in seiner Funktion als IOC-Präsident: Er schrieb Artikel in ausländischen Zeitungen, sandte Rundschreiben an seine IOC-Kollegen und warb auch während einer Reise nach Nordeuropa für die Wettbewerbe. Obwohl er die gleichzeitige Organisation der Weltausstellung und der Olympischen Spiele nutzen wollte, um die Wirkung der letzteren zu steigern, musste Coubertin schließlich die fünfmonatigen Sportwettbewerbe anerkennen, die für Berufssportler und Frauen offenstanden, aber von der Ausstellung überschattet wurden und in offiziellen Dokumenten oder auf Werbeplakaten nicht einmal als „Olympische Spiele“ bezeichnet wurden.
Neben ihrer Rolle in der Förderung und Verbreitung des Sports sollten die Ziele der körperlichen Übungen und Sportwettbewerbe, wie sie vom Generalkommissar der Ausstellung, Alfred Picard, gesehen wurden, den Wettbewerben einen wissenschaftlichen Charakter verleihen. Er forderte daher die Einrichtung des Hygiene- und Physiologie-Ausschusses, der vom Arzt Étienne-Jules Marey geleitet wurde und aus etwa fünfzig Forschern bestand. Als Teil XIII des allgemeinen Programms umfasste der Ausschuss die Bestimmung der Auswirkungen verschiedener Sportarten auf den Körper, die Beobachtung ihrer Mechanismen und die Entdeckung der Gründe für die außergewöhnlichen Leistungen der besten Athleten.
Warum so viel Groll zwischen den Gruppen – und zwischen den Einzelnen?
Zunächst gab es wenig Gemeinsamkeiten zwischen Coubertin und Picard. Darüber hinaus war die Definition dessen, was die Olympischen Spiele werden sollten, noch nicht klar und würde sich mit jedem folgenden Olympischen Spiel bis 1924 herauskristallisieren. Zweitens gab es zwei unterschiedliche Ziele: einerseits die Volksturnen, mit der Niederlage Frankreichs 1870 im Hinterkopf, und andererseits den Elitismus, sowohl für die Wettbewerber als auch für die Zuschauer. Schließlich waren die Olympischen Spiele, ein aufstrebendes Sportereignis, „geklebt“ an eine mächtige Organisation, die durch die Weltausstellungen geschliffen wurde, die der Veranstaltung von 1900 vorausgingen. Es hatte fünf Pariser Weltausstellungen gegeben, 1855, 1867, 1878 und 1889.
Wirtschaftliche Aspekte der Sportereignisse der Weltausstellung
Die Ausgaben der verschiedenen Organisationskomitees für Sportwettbewerbe beliefen sich auf 1.780.620 Franc, darunter 953.448 Franc für die an die Teilnehmer vergebenen Preise. Von dieser Summe stammten 1.045.300 Franc aus Subventionen der Weltausstellung. Die Einnahmen aus den Eintrittskarten für die Ausstellung lagen mit 59.059,60 Franc deutlich unter den Prognosen. Andere Kosten, die von der Ausstellung übernommen wurden, beliefen sich auf 280.500 Franc (darunter 150.000 Franc für den Bau der Radrennbahn und 80.000 für den Aerostationspark). Die Ausgaben der Ausstellung für die Organisation der Sportwettbewerbe beliefen sich daher auf etwa 1,28 Millionen Franc. Hinzu kamen die 150.000 Franc, die die Stadt Paris für die Radrennbahn zahlte, sowie die Ausgaben der Organisationskomitees und der Ausstellung, sodass die Gesamtkosten der Sportwettbewerbe bei etwa 2,2 Millionen Franc lagen.
Die 1.045.300 Franc, die den Organisationskomitees für die Sportwettbewerbe zugewiesen wurden, machten etwa 1 % des Gesamtbudgets der Weltausstellung 1900 aus. Diese Summe kann auf etwa 2,5 Millionen Euro im Jahr 2006 geschätzt werden.
Sportereignisse, die von der Weltausstellung 1900 überschattet wurden
Wie von Pierre de Coubertin geplant, wurden diese Sportereignisse von dem Rest der Ausstellung in den Schatten gestellt. Es wurden keine Plakate entworfen, um alle Sportwettbewerbe der Weltausstellung zu bewerben, aber es gab Plakate für die verschiedenen Sportarten. Allerdings wurde nirgends auf die Olympischen Spiele Bezug genommen, die der Öffentlichkeit 1900 weitgehend unbekannt waren. Ein Plakat, das die Fechtwettbewerbe ankündigte und von Jean de Paleologu entworfen wurde, wurde später als offizielles Plakat der Spiele 1900 übernommen. Es zeigte eine Fechterin, obwohl keine Frauen an den Fechtwettbewerben teilnahmen. Es gab auch Plakate für Leichtathletik, Rudern und Turnen. Der Begriff „Olympisch“ erscheint in offiziellen Dokumenten ebenfalls nicht. Die Wettbewerbe sind unter dem Namen „Internationale körperliche und sportliche Wettbewerbe“ zusammengefasst.
So sehr, dass viele Athleten selbst nicht wussten, dass die Wettbewerbe, an denen sie teilnahmen, Teil der Olympischen Spiele waren. Andere würden einige Jahre später sterben, ohne zu wissen, dass sie Sieger von Wettbewerben bei den Olympischen Spielen 1900 gewesen waren!
Die Organisation von Sportevents
Die Sportwettbewerbe der Weltausstellung fanden vom 14. Mai bis 28. Oktober 1900 statt und deckten fast die gesamte Dauer der Ausstellung ab. Die Exposition Universelle öffnete am 15. April ihre Pforten. Sie schloss am 12. November nach 212 Tagen. Sie begrüßte 50,8 Millionen Besucher. Wie viele Menschen besuchten ein Sportereignis?
Die Sportwettbewerbe der Weltausstellung zogen 58.731 Teilnehmer an. Doch laut IOC nahmen nur 997 Athleten aus 24 Ländern, darunter 22 Frauen, an den Veranstaltungen teil, die es als olympisch anerkennt. Frauen waren erstmals bei den Olympischen Spielen vertreten; die britische Tennisspielerin Charlotte Cooper wurde die erste Olympiasiegerin in einer Einzeldisziplin.
Das IOC anerkennt 95 Veranstaltungen von geschätzten 477 bei allen Sportevents der Ausstellung. Unter den anerkannten Wettbewerben gab es drei Sportarten (Basque Pelota, Cricket und Croquet) sowie mehrere Veranstaltungen (z. B. Weitsprung zu Pferd und Schwimmen mit Hindernissen), die nur einmal im olympischen Programm auftauchten.
Nicht anerkannte Wettbewerbe umfassten Disziplinen wie Ballonfahrten, Angeln (!!) und Kanonenschießen (!!!) sowie Berufs-, französische und Behindertensportveranstaltungen sowie Schulwettbewerbe.
Unschärfen in der Organisation
Es gab mehrere Pannen, bedingt durch die Ineffizienz der Organisation und der Organisatoren sowie die schiere Anzahl der teilnehmenden Athleten (fast 60.000, verglichen mit etwa 10.000 im Jahr 2024). Dies wurde von Pierre de Coubertin vorhergesehen.
Der Stabhochsprung-Wettbewerb findet im Chaos statt: Drei der besten amerikanischen Stabhochspringer wollen nicht, dass das Event an einem Sonntag stattfindet, weil sie einer methodistischen Universität angehören. Zwei von ihnen, Charles Dvorak und Bascom Johnson, treten trotzdem an, verlassen den Wettbewerb jedoch, als ihnen mitgeteilt wird, dass er verschoben wurde. Die Offiziellen ändern dann ihre Meinung, und das Event findet ohne sie statt, aber mit Baxter, der nach seinem Sieg im Hochsprung noch anwesend ist. Baxter gewinnt den Stabhochsprung vor seinem Landsmann.
Der Ungar Rudolf Bauer gewinnt den Diskuswurf vor dem Böhmen František Janda-Suk und dem Amerikaner Richard Sheldon. Der Diskus-Landebereich liegt zwischen zwei Baumreihen, was den Wettbewerb noch schwieriger macht. Beim Hammerwurf stört eine Eiche im Abwurfbereich die Athleten. Der Weltrekordhalter John Flanagan musste bis zu seinem vierten Versuch warten, um den ersten Platz vor zwei Landsmännern zu erreichen. Die Amerikaner erzielen auch einen Dreifacherfolg im Kugelstoßen.
Der Marathon findet in der Croix-Catelan im Bois de Boulogne statt, mit Start und Ziel am selben Punkt und einer Strecke von 40.260 Kilometern (offiziell auf 42.195 Kilometer festgelegt im Jahr 1921). Die Teilnehmer starten am Nachmittag bei Temperaturen von 39 Grad. An einigen Stellen mussten sie sich zwischen Autos, Fahrradfahrern, Straßenbahnen, Handwerkswagen, Passanten und Herden von Schafen und Rindern, die zum Schlachthof La Villette getrieben wurden, ihren Weg bahnen. Die fünf französischen Teilnehmer kannten die Strecke, aber der Schwede Ernst Fast, einer der Favoriten, wurde von einem Polizisten an der Porte de Passy in Führung in die Irre geleitet und fiel zurück. Nur sieben der dreizehn Teilnehmer beendeten den Lauf. Der Marathon wurde in 2 h 59 min 45 s vom Luxemburger Michel Théato, der für Frankreich lief, vor dem Franzosen Émile Champion und Ernst Fast105,106 gewonnen. Die Briten und Amerikaner beschuldigen Théato, Abkürzungen genommen und Begleitung erhalten zu haben.
Das Finale des Vierer mit Steuermann sollte die Sieger der drei Vorläufe und den Zweitplatzierten des dritten Vorlaufs zusammenbringen, aber als die Offiziellen bemerkten, dass die Verlierer der Vorläufe 2 und 3 bessere Zeiten hatten als die Führenden des ersten Vorlaufs, entschieden sie, einen zusätzlichen Vorlauf zu organisieren. Dieser wurde jedoch abgesagt, da die Organisatoren nicht alle Mannschaften erreichen konnten, und es wurde beschlossen, dass das Finale die drei Sieger und die drei schnellsten Verlierer zusammenbringen würde. Die Seriengewinner weigerten sich, teilzunehmen, da die Strecke nur für vier Boote, nicht für sechs vorbereitet war. Das Finale gewann der Cercle de l'Aviron Roubaix vor der Union Nautique de Lyon und der deutschen Mannschaft Favorite Hammonia. Da das Ergebnis nicht zufriedenstellend war, wurde ein zweites Finale für die Seriengewinner organisiert. Der Germania Ruder Club gewann vor Minerva Amsterdam und dem deutschen Ludwigshafener Ruder Verein. Beide Finals gelten als olympische Finals.
Cricket war im Programm der Olympischen Spiele 1896 enthalten, aber das Event wurde aufgrund mangelnder Teilnehmer abgesagt. Bei den Olympischen Spielen 1900 in Paris waren drei Spiele geplant: Frankreich – Belgien, Frankreich – Niederlande und Frankreich – Großbritannien. Nur das dritte fand statt, da die Niederländer nicht genug Spieler finden konnten und die Belgier kein Team entsandten. Das Spiel, das einzige in der Geschichte des olympischen Cricket, fand am 19. und 20. August im Velodrome de Vincennes statt. Großbritannien wurde durch die Devon & Somerset Wanderers vertreten, und Frankreich durch zwölf Spieler, die aus zwei Mitgliedsclubs der Union des sociétés françaises de sports athlétiques ausgewählt wurden, von denen die meisten britische Expatriates in Frankreich waren. Aus diesem Grund wird das IOC im Jahr 2021 der französischen Mannschaft die Silbermedaille, die sie gewonnen hatte, schließlich dem Mixed Team zuerkennen.
Die Teilnehmer am 200-Meter-Freistil schwammen in Richtung der Strömung der Seine zwischen Courbevoie und Asnières und erzielten dabei sehr schnelle Zeiten.
Die britischen Favoriten, der Osborne Swimming Club, wurden wegen verspäteten Eintreffens disqualifiziert.
Beim 200-Meter-Freistil müssen die Schwimmer eine horizontale Stange überwinden, eine Reihe von Booten passieren und unter einer weiteren Reihe von Booten hindurchschwimmen. Der Sieger des 200-Meter-Freistil, Frederick Lane, schwamm hinter den Booten, wo der Durchgang einfacher war als in der Mitte, und gewann mit einem kleinen Vorsprung vor Otto Wahle.
Das Tauziehen (oder Tauziehen: 2 Teams ziehen an demselben Seil! Bei den Olympischen Spielen?) wird im Rahmen der Leichtathletikwettbewerbe in La Croix-Catelan organisiert. Zwei Teams traten an: Frankreich, vertreten durch den Racing Club de France, und die Vereinigten Staaten. Die Amerikaner zogen sich jedoch zurück, da drei Mitglieder ihres Teams gleichzeitig am Hammerwurf teilnahmen. Sie wurden durch schwedische und dänische Athleten ersetzt, die in letzter Minute beschlossen, ein gemeinsames Team zu bilden. Die Skandinavier gewannen beide Vorläufe mühelos. Am Ende des Tages treten die Amerikaner aus dem Wettbewerb heraus gegen die Skandinavier an. Nach dem Gewinn des ersten Vorlaufs sind die Amerikaner dabei, den zweiten zu verlieren, als einige ihrer Landsleute im Publikum anfangen, am Seil zu ziehen, um ihnen zu helfen. Die Schiedsrichter greifen dann ein, um einen Kampf zwischen den beiden Teams zu verhindern.
Die Regatta von Meulan beginnt am 20. Mai, als der Wind so leicht ist, dass keine Boote vor der Frist eintreffen, die daraufhin verlängert wird. Sieben Boote werden klassifiziert, von denen zwei später disqualifiziert werden, weil sie ein anderes Antriebsmittel als ihre Segel verwendet haben.
So seltsam es heute auch erscheinen mag, gibt es bei den Pariser Olympischen Spielen drei Schießwettbewerbe. Der sechs Tage dauernde Einzelwettbewerb zog 542 Teilnehmer an. Beim Feldbatterie-Schießen feuern 16 Offiziere und Unteroffiziere, unterstützt von 30 Mitarbeitern, sechs Geschütze! Diese Wettbewerbe wurden nie als olympische Spezialität „klassifiziert“ und verschwinden von den folgenden Olympischen Spielen.
Anekdoten sind auch Teil der Olympischen Spiele 1900 in Paris
Während der Olympischen Spiele in Paris und in den Vorläufen des Zweier-Mit-Steuermann-Wettbewerbs waren die niederländischen Favoriten François Brandt und Roelof Klein überrascht, acht Sekunden hinter den Franzosen Lucien Martinet und René Waleff zu landen. Der Grund dafür war, dass der niederländische Steuermann, Hermanus Brockmann, ein erwachsener Mann mit 60 kg Gewicht war, während die französischen Mannschaften leichtere Kinder als Steuermänner einsetzten. Daraufhin entschieden sie sich, dasselbe zu tun, und im Finale war ihr Steuermann ein 33 kg schweres Kind, das von den französischen Teams nicht gemeldet worden war, weil es zu schwer war. Sein Alter wird auf zwischen 7 und 12 Jahre geschätzt. Im Finale starteten die Niederländer mit ihrem neuen, leichten Steuermann schnell, wurden zwar gegen Ende eingeholt, gewannen aber das Rennen mit 0,2 Sekunden Vorsprung vor Martinet und Waleff. Der Name des Pariser Jungen wurde nie bekannt, aber er ist wahrscheinlich der jüngste Olympiasieger der Geschichte.
Anlässlich des Marathons der Olympischen Spiele in Paris hielt ein französischer Favorit, Georges Touquet-Daunis, nach 12 Kilometern in einem Café an und verkündete nach einigen Bier, dass er wegen der Hitze nicht mehr weiterlaufen werde.
Der Amerikaner Maxie Long gewinnt das 400-Meter-Laufwettbewerb, angefeuert von französischen Zuschauern, die seine blau-weiße Uniform der Columbia University mit der des Racing Club de France verwechselten.
Die Amerikanerin Margaret Abbott vom Chicago Club gewinnt den Wettbewerb und absolviert den Neun-Loch-Platz in 47 Schlägen. Sie kam 1899 mit ihrer Mutter Mary Abbott, die im Turnier den siebten Platz belegte, nach Paris, um Kunst zu studieren. Später erklärte sie ihren Sieg damit, dass während der Olympischen Spiele in Paris „offenbar alle französischen Mädchen die Art des geplanten Spiels missverstanden hatten und in High Heels und engen Röcken erschienen“. Sie starb 1955, ohne zu wissen, dass sie den Wettbewerb der Olympischen Spiele in Paris gewonnen hatte, und auch nicht, dass sie die erste amerikanische Olympiasiegerin der Geschichte war. Sie blieb bis zur Rückkehr des Frauengolfturniers ins olympische Programm in Rio 2016 die einzige Goldmedaillengewinnerin in ihrer Sportart.
Medaillenspiegel zu den Olympischen Spielen in Paris 1900
Die Organisatoren der Sportwettbewerbe auf der Weltausstellung führten keine Liste der Siege der Athleten jedes Landes auf, noch errichteten sie eine Rangliste der teilnehmenden Nationen. Gold-, Silber- und Bronzemedaillen, die an die drei besten Teilnehmer jeder Disziplin vergeben wurden, gab es 1900 nicht. Sie wurden erstmals bei den Olympischen Spielen 1904 in Saint Louis in den USA vergeben. Der Medaillenspiegel der Olympischen Spiele 1900 in Paris wurde daher rückwirkend erstellt und Medaillen an die drei besten Teilnehmer in den als olympisch anerkannten Wettbewerben vergeben.
Frankreich, aus dem mehr als die Hälfte der Athleten stammten, dominierte den Medaillenspiegel der Pariser Spiele. Es war das einzige Mal in seiner Geschichte (die Zwischenspiele 1906 nicht mitgezählt), mit 101 Medaillen, davon 26 Gold. Die Vereinigten Staaten folgten mit 47 Medaillen, darunter 19 Gold, die meisten davon in Leichtathletik-Wettbewerben. Großbritannien belegte mit 30 Medaillen, darunter 15 Gold, den dritten Platz. Die zwölf Medaillen, die von Athleten verschiedener Länder gemeinsam gewonnen wurden, gingen an das gemischte Team.
Reaktionen der Presse und Pierre de Coubertins
Die Sportwettbewerbe der Weltausstellung wurden von den Journalisten der damaligen Zeit als großer Erfolg betrachtet. Die Sportzeitung Le Vélo schrieb beispielsweise: „Der Sport im Jahr 1900 drehte sich um diesen einen Mittelpunkt, Paris.“ L’Auto-Vélo berichtete: „Seit der Zeit, als die Olympischen Spiele alle vier Jahre stattfanden, hat es in Paris kein solches Sportereignis gegeben.“ L’Auto-Vélo stellte fest: „Nie seit der Zeit, als die alle vier Jahre stattfindenden Olympischen Spiele in Griechenland und in der ganzen antiken Welt große Emotionen auslösten, war der Sport so sehr im Rampenlicht wie in diesem Jahr, nie hat er die Menschen so sehr beschäftigt […]. […] Der Sport ist zu einer Art neuer Religion geworden.“
In seinen 1931 veröffentlichten Memoiren übte Pierre de Coubertin scharfe Kritik an der Organisation der Sportwettbewerbe im Jahr 1900. Er schrieb insbesondere über die Olympischen Spiele in Paris: „Leider, wenn es einen Ort auf der Welt gab, an dem man gleichgültig war, dann war es vor allem Paris…“ und „Einige interessante Ergebnisse, aber nichts Olympisches, wurden festgehalten. In den Worten eines Kollegen war unsere Arbeit ‚aufgebraucht und zerrissen worden‘. Der Ausdruck blieb treffend. Er charakterisiert die Erfahrung von 1900. Er bewies jedenfalls, dass wir die Spiele niemals einer dieser großen Messen anschließen dürfen, inmitten derer ihr philosophischer Wert verdunstet und ihr pädagogischer Zweck wirkungslos wird.“
Auf der Grundlage dieser Memoiren urteilen Sporthistoriker, insbesondere französische, im Allgemeinen negativ über die Organisatoren, die den Olympischen Spielen einen bescheidenen Platz auf der Weltausstellung von 1900 einräumten. Jean-Toussaint Fieschi schreibt beispielsweise in seiner 1983 veröffentlichten Histoire du Sport français de 1870 à nos jours: „Es hätte ein großes Ereignis sein können, eine Gelegenheit, die sportliche Bedeutung in Frankreich zu behaupten; es wurde jedoch nur eine traurige Messe, ein Durcheinander mehr oder weniger offizieller Veranstaltungen, Amateur- und Profisport, verstreut in der ganzen Hauptstadt, verschluckt in einer Epidemie von Wettbewerben, Paraden und Revueaufmärschen. Dass die Olympischen Spiele von Paris einen solchen Fiasko überlebt haben, erscheint heute kaum glaubwürdig.“ Die Situation war ähnlich in der angelsächsischen Welt, wo die Spiele 1904 in St. Louis, USA, im Rahmen einer Weltausstellung organisiert wurden. Sie werden manchmal als die „Farcical Games“ bezeichnet.
Weitere Disziplinen der 1900er Jahre, die nicht bei den Olympischen Spielen in Paris berücksichtigt wurden
Dazu gehörten Automobilrennen, Taubenrennen, Ballonwettbewerbe, Boule, Longue Paume, Motorbootfahren, Angeln, Rettungsschwimmen und Kanonenschießen.
Automobilrennen sind in zwei Teile unterteilt: Ausdauerwettbewerbe und Geschwindigkeitsrennen. Das Paris-Toulouse-Paris-Geschwindigkeitsrennen findet in drei Etappen über eine Strecke von 1.448 Kilometern statt. Von den 55 gestarteten Fahrzeugen erreichten 18 das Ziel. Alfred Velghe gewann die Kategorie für Autos mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von über 65 km/h. Er fuhr einen Mors-Wagen, der über eine Tonne wog und mit Michelin-Reifen ausgestattet war. Louis und Marcel Renault, die ihr Unternehmen 1899 gründeten, gewannen die Kategorie der kleinen Autos (Fahrzeuge unter 400 kg) mit ihrem neuesten Modell, das im Durchschnitt 36,4 km/h in einer Richtung und 42 km/h auf der Rückfahrt erreichte. Aber selbst bei dieser Geschwindigkeit können Rennwagen gefährlich sein. Beim Paris-Madrid-Rennen 1903 verfehlte Marcel Renault eine Kurve in Couhé-Vérac, südlich von Poitiers, und wurde tödlich verletzt. Er starb zwei Tage später.
Boule-Wettbewerbe werden im Boulebahn von Saint-Mandé organisiert. Es finden zwei Turniere statt: Boule lyonnaise und Boule parisienne (oder Jeu de Berges). 54 Quadrettes (216 Spieler), alle Franzosen, nahmen teil. Ein Team aus Lyon gewann die Boule lyonnaise und ein Team aus Saint-Mandé die Boule parisienne.
Der Anglerwettbewerb findet auf der Île aux Cygnes in Paris entlang der Seine statt. Er zieht über vier Tage hinweg 600 Teilnehmer und 20.000 Zuschauer an. Trotz einer zufälligen Verschmutzung durch eine Kanalisation fangen die Teilnehmer 2.051 Fische, darunter 881 im Finale. Élie Lesueur aus Amiens gewann den Pokal für den größten Fisch, und Hyacinthe Lalanne erhielt das Diplom als Erster der Welt für seine 47 Fänge.
Die Schießwettbewerbe werden auf dem Artillerieschießstand von Vincennes in Zusammenarbeit mit der Société de tir au canon de Paris organisiert. Das Programm besteht aus drei Teilen: Einzelbeschuss, Feldbatteriebeschuss und Belagerungsbatteriebeschuss. Die sechs Tage dauernde Einzelveranstaltung bringt 542 Teilnehmer zusammen, die eine 90-mm-Kanone bedienen müssen. Beim Feldbatteriebeschuss feuern 16 Offiziere und Unteroffiziere, unterstützt von 30 Mitarbeitern, sechs Kanonen. Für diese Veranstaltung wurden 46 Batterien gebildet. Beim Belagerungsbatteriebeschuss sind ein Kommandant, zwölf Richtschützen und acht Helfer nötig, um die vier Kanonen zu bedienen.
Die Olympischen Spiele bis 1924
Nach 1900 waren die Olympischen Spiele von St. Louis erneut mit einer Weltausstellung „gekoppelt“. Die folgenden Veranstaltungen wurden unabhängig organisiert und fanden alle vier Jahre statt – mit Ausnahme von 1916 – mit den notwendigen Anpassungen. Erst mit den Olympischen Spielen in Paris 1924 reifte die olympische Formel zu dem, was sie heute ist.
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