Die gestörte Jugend von Heinrich IV. begann in Pau (Südwesten Frankreichs). Geboren 1553 und in Paris 1610 im Alter von 57 Jahren ermordet. Er war zunächst König von Navarra unter dem Namen Heinrich III. von Navarra (1572-1610), dann König von Frankreich unter dem Namen Heinrich IV. von Frankreich und Navarra (1589-1610), was ihm den Doppeltitel König von Frankreich und Navarra einbrachte.
Die gestörte Jugend von Heinrich IV, ein turbulentes und ereignisreiches Leben, dessen Geschichte auch nach seinem Tod weitergeht
Doch die Geschichte Heinrichs IV. ist besonders ereignisreich. Es war die Zeit der Entstehung der reformierten Religion, die Frankreich in Bürgerkriege stürzte. Es war auch die Epoche, in der aufeinanderfolgende Könige ohne Erben starben, wodurch Heinrich IV. der einzige rechtmäßige Thronfolger Frankreichs wurde. Es war auch eine Zeit, in der Heinrich IV. Protestant war und viele in Frankreich einen nicht-katholischen König nicht dulden konnten. Und schließlich war es eine Ära, in der Attentate in der Hocharistokratie und unter Königen an der Tagesordnung waren.
In dieser ungeordneten und gefährlichen Welt musste Heinrich IV. sich zurechtfinden, Frankreich wieder aufbauen, Kriege führen und schließlich mit nur 57 Jahren durch das Messer des Vatermörders Ravaillac sterben. Er war ein großer König, vielleicht der größte, der Frankreich in so kurzer Zeit geprägt hat.
Doch die persönliche Geschichte Heinrichs IV. geht 183 Jahre später während der Revolution weiter, um 403 Jahre nach seinem Tod im Jahr 2013 mit seinem angeblichen Schädel wieder aufzutauchen, dessen Geheimnis bis heute nicht gelöst ist (siehe „Heinrich IV. bis über seinen Tod hinaus“).
Die Geschichte von Heinrich IV. lässt sich nicht in einem einzigen Artikel zusammenfassen. Deshalb haben wir sie in 5 aufeinanderfolgende Artikel aufgeteilt, die sich gegenseitig ergänzen:
Ein bedeutendes Erbe von seiner Mutter
Von seiner Mutter Jeanne III. d’Albret erbte er ein großes Anwesen in dem Gebiet, das heute Südwestfrankreich ist: Navarra nördlich der Pyrenäen, Béarn, Albret, Armagnac, Foix und weiter nördlich Périgord und die Vizegrafschaft Limoges. Bei seiner Geburt verbreitete sich eine Legende, dass er mit Knoblauch und dem Jurançon-Wein seines Großvaters getauft worden sei, der ihn „à la béarnaise und nicht auf schlaffe französische Art“ erzogen haben wollte.
Heinrich verbrachte seine Kindheit unter den Bauern von Béarn, gekleidet und ernährt wie sie, sprach ihre Sprache, lief neben ihnen her und kletterte barfuß die Berge hinauf. Der zukünftige König erhielt dennoch eine Bildung, die nicht so vernachlässigt war, wie manche behaupten. Doch er würde Erfahrung mit den Menschen und deren direkter Kontakt sammeln, eine Empirie, die er im Krieg und bei der Auswahl der Männer um ihn herum anwenden würde.
Heinrich IV. ist auch ein Nachkomme des Hauses Bourbon und von König Ludwig dem Heiligen (Ludwig IX.)
Antoine de Bourbon, sein Vater, war ein direkter männlicher Nachkomme von König Ludwig dem Heiligen (Ludwig IX) durch seinen sechsten und letzten Sohn Robert von Frankreich, der um 1256 geboren wurde und am 7. Februar 1317 starb. Er war bekannt als Graf von Clermont, Herr von Saint-Just und Creil, Kammerherr von Frankreich. Der spätere Heinrich IV. war daher ein männlicher Nachkomme von König Ludwig dem Heiligen in der zehnten Generation.
Heinrich III. von Navarra, der spätere Heinrich IV., wurde der erste „Prince de Sang“ (1574)
Franz I. (1494–1547) hatte drei Söhne. Der älteste, Franz, starb 1536. Der zweite, der 1547 König (Heinrich II.) wurde, erlitt bei einem Turnier am 30. Juni 1559 einen Unfall und starb zehn Tage später unter qualvollen Schmerzen. Ein Speersplitter durchbohrte sein Auge und Gehirn.
Sein Sohn wurde König (Franz II.), starb jedoch im folgenden Jahr 1560 und überließ die Krone seinem Bruder Karl IX., der 1574 kinderlos starb. Die Krone ging dann an seinen Bruder, den vierten und letzten lebenden Sohn Heinrichs II., der den Namen Heinrich III. (von Frankreich) annahm.
Heinrich III. von Navarra (und der spätere Heinrich IV. von Frankreich) wurde der erste „Prince de Sang“ (Prinz von Geblüt) aufgrund seiner Abstammung, solange Heinrich III. keine Kinder hatte. Nach dem „Salischen Gesetz“ wird der „erste Prinz von Geblüt“ zum natürlichen Nachfolger des regierenden Königs von Frankreich, wenn dieser ohne legitime männliche Nachkommen stirbt. Heinrich III., der keine Kinder hatte, wurde am 1. August ermordet und starb am 2. August 1589. Heinrich III. (von Frankreich) war der letzte Herrscher aus dem Kapetinger-Haus Valois in Frankreich (Die Herrschaft des Hauses Valois begann 1328 mit Philipp VI. von Valois).
Henri von Navarra (sein Titel war damals Henri III. von Navarra) wurde somit als Henri IV. der legitime König von Frankreich.
Eine Kaskade von Attentaten
Am Morgen des 23. Dezember 1588 glaubte Henri III., seine Autorität durch einen „coup de majesté“ wiederherstellen zu können. Zunächst ließ er den Herzog von Guise (einen Katholiken und Anführer der Liga) ermorden und am folgenden Tag dessen Bruder, Kardinal von Guise, den er für ebenso gefährlich hielt wie seinen Bruder.
Dann war es an der Zeit, dass Heinrich III. den Schlägen eines dominikanischen Ligisten, Jacques Clément, am 1. August 1589 erlag.
Schließlich starb Henri IV. zwanzig Jahre später am 14. Mai 1610, ermordet von Ravaillac, einem gequälten Geist, der dazu erzogen worden war, die Hugenotten zu hassen.
Die gestörte Jugend von Henri IV: der König zweier Religionen
Henri wurde in der Nacht vom 12. auf den 13. Dezember 1553 in Pau (Südwesten Frankreichs, an der spanischen Grenze), damals Hauptstadt der Souveränität von Béarn, im Schloss seines mütterlichen Großvaters, Henri d’Albret, König von Navarra, geboren. Laut der von den Chronisten der Zeit überlieferten Tradition wurde Henri, sobald er geboren war, seinem Großvater übergeben, der ihm eine Knoblauchzehe auf die Lippen rieb und ihn eine Tasse Wein einatmen ließ. Diese „Béarn-Taufe“ war eine übliche Praxis bei Neugeborenen, um Krankheiten vorzubeugen. Sie setzte sich in den folgenden Jahrhunderten für die Taufe der Kinder des Hauses Frankreich fort. Henri d’Albret schenkte ihm eine Schildkrötenpanzer, die noch heute in einem Raum des Schlosses der Stadt Pau ausgestellt ist, der laut einer unsicheren Tradition Henri IV.s „Schlafzimmer“ gewesen sein soll. Gemäß der Sitte der Krone von Navarra wurde ihm der Titel Prinz von Viane als ältester Sohn verliehen.
Der zukünftige Henri IV. wurde am 6. März 1554 in der Kapelle des Schlosses von Pau vom Kardinal d’Armagnac in den katholischen Glauben getauft
. Seine Taufpaten waren die Könige Henri II. von Frankreich und Henri II. von Navarra (daher die Wahl des Vornamens Henri), und seine Taufpatinnen waren die Königin von Frankreich Catherine de Médicis und Isabeau d’Albret, seine Tante und Witwe des Grafen von Rohan. Während der Zeremonie wurde der König von Frankreich, Henri II., vom Kardinal de Vendôme, dem Bruder von Antoine de Bourbon, vertreten. Aber Henri von Navarra wurde von seiner Mutter im reformierten Glauben erzogen.Seine Jugend wurde 1572 (er war 19 Jahre alt) unterbrochen, als er den Protestantismus abschwören musste, kurz nach seiner ersten Ehe mit Marguerite de Valois (katholisch) und während des Bartholomäusnacht-Massakers (5 Tage nach seiner Hochzeit). Wieder eine neue Unterbrechung, als er 1576 zum Protestantismus zurückkehrte, nachdem es ihm gelungen war, dem französischen Hof zu entfliehen.
Henri III. von Navarra konvertierte schließlich am 25. Juli 1593 feierlich zurück zum Katholizismus, bei einer Zeremonie in der Basilika von Saint-Denis, was es ihm ermöglichte, 1594 zum König von Frankreich gekrönt zu werden – nicht in Reims, sondern in Chartres. Die Geschichte besagt, dass er dabei sagte: „Paris ist eine Messe wert“ – obwohl viele Historiker es für unwahrscheinlich halten, dass er in dem angespannten Kontext der damaligen Zeit eine solche umstrittene Aussage gemacht hat.
Henri de Navarre in seiner frühen, gestörten Kindheit
Während seiner frühen, gestörten Kindheit auf dem Land seiner Heimat Béarn im Château de Coarraze verbrachte Henri Zeit mit den Bauern während seiner Jagdausflüge und erhielt den Spitznamen „Barbaste-Müller“. Treu dem Geist des Calvinismus sorgte seine Mutter Jeanne d’Albret dafür, ihn in strenger Moral zu erziehen, gemäß den Lehren der Reformation.
Als König Karl IX. 1561 an die Macht kam, brachte sein Vater Antoine de Bourbon seinen 8-jährigen Sohn Henri an den französischen Hof (meist Katholiken). Dort verkehrte er mit dem König und den Prinzen des königlichen Haushalts, die in seinem Alter waren. Seine Eltern stritten sich über die Religionswahl, wobei seine Mutter ihn weiterhin im Calvinismus erziehen wollte und sein Vater im Katholizismus.
Religionskriege und der Aufstieg zum französischen Thron
Zwischen 1562 und 1598 fanden 8 Religionskriege im Königreich Frankreich statt. Sie stellten die Anhänger des Katholizismus den Anhängern des Protestantismus (den „Hugenotten“) in militärischen Bürgerkriegsoperationen gegenüber. Die Katholiken wurden in der Regel von der königlichen Macht und ihrem Heer unterstützt, aber beide Seiten hatten eigene Militärkräfte, wobei der französische Adel zwischen den beiden Glaubensrichtungen gespalten war, einschließlich des Hochadels.
Der achte Religionskrieg war besonders lang und gewalttätig. Bereits 1584 (fünf Jahre vor der Ermordung von Heinrich III. von Frankreich) versuchte die katholische Fraktion, die sich zu einer Partei (der Katholischen Liga) entwickelt hatte, zu verhindern, dass Heinrich von Navarra, Anführer der protestantischen Fraktion (und rechtmäßiger Thronerbe), nach dem Tod von Heinrich III., der keine Kinder hatte, König von Frankreich wurde. König Heinrich III. und Heinrich von Navarra verbündeten sich, um die Katholischen Ligen zu bekämpfen, die Teile Frankreichs – darunter Paris – kontrollierten.
Nach der Ermordung von König Heinrich III. von Frankreich 1589 durch einen Bettelmönch bestieg der protestantische König Heinrich IV. mit der Unterstützung eines Teils des katholischen Adels den Thron. Doch erst nach seiner Konversion zum Katholizismus (1593) und nach neun Jahren des Kampfes ergaben sich die letzten Aufständischen der Liga. Heinrich IV. besiegte den Herzog von Mercœur, der sich in Nantes verschanzt hatte, am 28. März 1598. Heinrich IV. erließ im April das achte Toleranzedikt, das Edikt von Nantes, das diesmal respektiert wurde.
Das Edikt von Nantes wurde von Ludwig XIV. (Enkel von Heinrich IV.) im Oktober 1685 mit dem Edikt von Fontainebleau aufgehoben. Dies führte zur Abwanderung vieler fleißiger Protestanten in die Schweiz und die nördlichen Länder (Niederlande und Deutschland).
Henri III. von Navarra während der ersten Hugenottenkriege (1562-1571)
In seiner Jugend war Henri de Navarra ständig zwischen den beiden Religionen hin- und hergerissen.
Während des ersten Hugenottenkriegs (1562) wurde Henri in Montargis unter den Schutz von Renée de France gestellt, einer Prinzessin, die sich für die protestantische Reformation einsetzte. Er war erst 11 Jahre alt.
Nach dem ersten Hugenottenkrieg und dem Tod seines Vaters (1562) wurde Henri von Navarra (der am 9. Juni 1572 Henri III. von Navarra und später am 2. August 1589 Heinrich IV. von Frankreich wurde) am französischen Hof zurückgehalten, um die Einigung zwischen der französischen Monarchie und seiner Mutter, Jeanne d’Albret, der Königin von Navarra und Hugenottin, zu garantieren. Letztere erreichte von Katharina von Medici (der Regentin Frankreichs nach dem Tod des Königs Heinrich II.) die Kontrolle über die Erziehung ihres Sohnes.
Von 1564 bis 1566 begleitete Henri de Navarre sogar die königliche Familie auf ihrer großen Frankreich-Tour. Während der Reise traf er seine Mutter Jeanne d’Albret wieder, die er seit zwei Jahren nicht mehr gesehen hatte. Er war erst 12 Jahre alt. 1567 brachte Jeanne d’Albret ihn zurück, um mit ihr in Béarn zu leben.
Als 1568 der Dritte Hugenottenkrieg ausbrach, nahm Henri, damals 15 Jahre alt, als Beobachter an seiner ersten Militäraktion in Navarra teil – auf Seiten der Hugenotten. Anschließend setzte er seine militärische Ausbildung fort. Unter der Anleitung von Admiral de Coligny (Hugenotte) nahm er an den Schlachten von Jarnac, La Roche-l’Abeille und Moncontour gegen die Katholiken teil. Zum ersten Mal kämpfte er 1570 – mit nur 17 Jahren – in der Schlacht von Arnay-le-Duc.
Nach der Niederlage der Hugenotten am 16. März 1569 in der Schlacht von Jarnac wurde Jeanne d’Albrets Schwager Louis I. de Bourbon-Condé gefangen genommen und anschließend ermordet. Gaspard de Coligny übernahm das Kommando über die Hugenotten-Truppen. Entgegen den Erwartungen hielt die Hugenotten-Partei stand. Ein katholischer Angriff auf Béarn wurde abgewehrt (Schlacht von Orthez im August 1569), und selbst nach der Niederlage bei Moncontour im Oktober weigerte sich Jeanne d’Albret, sich zu ergeben. Doch Anfang 1570 musste sie dem Verhandlungswillen ihrer Glaubensgenossen nachgeben. Sie verließ La Rochelle (die Stadt der Protestanten) im August 1571, um in ihre Heimat zurückzukehren.
Die arrangierte Heirat von Heinrich III. von Navarra zur Beendigung der Religionskriege (18. August 1572)
Die Heiratsvereinbarung
Jeanne d’Albret war die Hauptverantwortliche für die Verhandlungen des Friedens von Saint-Germain-en-Laye (nahe Paris), der im August 1570 den dritten Krieg beendete, nachdem der katholischen Armee das Geld ausgegangen war.
Im selben Jahr wurde im Rahmen der Friedensbedingungen eine Zweckheirat vereinbart, die Jeanne widerwillig akzeptierte, zwischen ihrem Sohn Henri von Navarra und der Schwester von König Karl IX, Marguerite von Frankreich (1553–1615), der dritten Tochter von Katharina von Medici. Im Gegenzug erhielten die Hugenotten das Recht, öffentliche Ämter in Frankreich zu bekleiden, ein Privileg, das ihnen zuvor verwehrt worden war.
Schließlich einigten sich die beiden Frauen. Jeanne verabschiedete sich von Katharina von Medici nach der Unterzeichnung des Ehevertrags zwischen Henri und Marguerite am 11. April 1572. Die Hochzeit sollte am 18. August 1572 stattfinden. Jeanne kam am 16. Mai in Paris an und bezog im Hôtel Guillard Quartier, das ihr vom Prinzen von Condé zur Verfügung gestellt wurde, um die Hochzeit vorzubereiten.
Der Tod ihrer Mutter Jeanne d’Albret vor der Hochzeit
Am 4. Juni 1572, zwei Monate vor dem geplanten Hochzeitstermin, kehrte Jeanne von einem ihrer Ausflüge krank nach Hause zurück. Am nächsten Morgen erwachte sie mit Fieber und klagte über Schmerzen in der oberen rechten Körperhälfte. Fünf Tage später starb sie.
Dennoch fand die Hochzeit von Henri de Navarre und Marguerite de Valois am 18. August 1572 statt. Marguerite, eine Katholikin, konnte nur vor einem Priester heiraten, während Henri de Navarre keine Kirche betreten konnte, sodass ihre Hochzeit getrennt gefeiert wurde. Der Bräutigam blieb auf dem Vorplatz von Notre-Dame.
Eine prunkvolle Hochzeit in giftiger Atmosphäre
Die am 18. August 1572 gefeierte Hochzeit war Anlass für prunkvolle Festlichkeiten, zu denen alle Großen des Königreichs eingeladen waren, auch die Protestanten, im Geiste der Eintracht und Versöhnung.
Viele protestantische Herren kamen, um ihren Fürsten zu eskortieren. Doch Paris erwies sich als eine heftig anti-hugenottische Stadt, und die Pariser, in ihrer katholischen Gesinnung, akzeptierten ihre Anwesenheit nicht. Aufgrund der Predigten, insbesondere der Kapuziner und Dominikaner, war die Heirat einer Tochter Frankreichs mit einem Protestanten, selbst einem Prinzen von Geblüt, für sie ein Gräuel. Zudem waren die Pariser sehr verärgert: Die Ernten waren schlecht ausgefallen; die Preiserhöhungen und der Prunk bei der königlichen Hochzeit hatten ihren Zorn noch verstärkt.
Auch die Rivalitäten zwischen den großen Familien flammten wieder auf. Die Guises waren nicht bereit, den Montmorencys den Vortritt zu lassen. François, Herzog von Montmorency und Gouverneur von Paris, konnte die Unruhen in der Stadt nicht unter Kontrolle bringen. Angesichts der Gefahr in Paris zog er es vor, die Stadt nur wenige Tage nach der Hochzeit zu verlassen.
Und genau in dieser unsicheren Atmosphäre erfolgte vier Tage nach der Hochzeit der Angriff auf den hugenottischen Coligny, gefolgt vom Massaker an den Protestanten am Bartholomäustag. Mehr erfahren Sie in „Henri IV und der Bartholomäustag“.