Grabmal Napoleons I. unter der Kuppel der Invaliden

Das Grab Napoleons I. befindet sich unter der Kuppel der Invaliden, die von der gesamten Hauptstadt aus sichtbar ist. Auch mehrere große französische Militärführer ruhen in diesem Teil des Invalidenmonuments. Die Kuppel der Invaliden kann als das militärische Pantheon Frankreichs betrachtet werden.
Zwei Kirchen im Hôtel des Invalides
Der Komplex des Hôtel des Invalides umfasst unter anderem zwei Kirchen:

Die Kirche Saint-Louis-des-Invalides wurde ursprünglich für Soldaten und Kriegsinvaliden erbaut. 1986 wurde sie zur Kathedrale des französischen Militärbischofs ernannt. Das 1676 errichtete Gotteshaus, das bis 1791 eine Pfarrei des Bistums Paris war, öffnete bereits 1679 (unter Ludwig XIV.) für die invaliden Soldaten, die im Hôtel des Invalides wohnten. Eine Glocke erinnerte sie an ihre geistlichen Pflichten: Morgen- und Abendgebete, sonntägliche und festtägliche Messen und Vespern. Diese Kirche wird noch heute genutzt.
Die Kapelle, die ausschließlich der königlichen Familie vorbehalten war und als Kuppelkirche der Invaliden bezeichnet wird, ist heute entweiht. Ihr Bau wurde 1708 unter der Herrschaft Ludwigs XIV. abgeschlossen, 27 Jahre nach der Grundsteinlegung. Hier befindet sich heute das Grab Napoleons.

Die beiden Bauwerke sind benachbart und direkt miteinander verbunden, werden jedoch durch eine 1873 erbaute Glaswand getrennt.
Die besondere Gestaltung der Kuppelkirche der Invaliden für das Grab Napoleons I.
Die Kuppel wurde 1807, 1830, 1839, 1937 und zuletzt 1989 neu gestaltet, wobei dabei 12 Kilogramm Gold verwendet wurden.

Im Inneren, unter der von außen sichtbaren Kuppel, die vor Regen schützt, befinden sich zwei steinerne Kuppeln, die in der Mitte offen sind. Sie sind mit Fresken verziert, die Heilige darstellen und von Jean Jouvenet gemalt wurden, sowie mit einem riesigen Gemälde von Charles de La Fosse, das den heiligen Ludwig in einem Hermelinmantel mit den königlichen Insignien (der Lilie) zeigt, wie er sein Schwert dem von musizierenden Engeln umgebenen Christus überreicht.
Das Grab Napoleons I.
Seit dem 2. April 1861 befindet sich das Grab Napoleons I. im Kuppelgebäude. Sein Körper ruht in der senkrechten Achse des Kuppelzentrums.

Die sterblichen Überreste Napoleons I., der 1821 im Alter von 51 Jahren auf der Insel St. Helena starb, wurden zunächst in der Seitenkapelle der Kuppelkirche, der sogenannten „Saint-Jérôme“, beigesetzt. Seine Rückkehr nach Frankreich erfolgte am 15. Dezember 1840. Zu diesem Zeitpunkt war das von Louis Visconti im Auftrag König Louis-Philippes entworfene Grab Napoleons noch nicht fertiggestellt und die offene Krypta noch nicht ausgehoben. Die Herrscher der Julimonarchie wollten die Anhänger des verstorbenen Kaisers für sich gewinnen. In derselben Zeit wurde auch der Arc de Triomphe fertiggestellt.
Der Körper Napoleons, der in sechs aufeinanderfolgenden Särgen innerhalb des äußeren Sarkophags eingeschlossen war, wurde erst am 2. April 1861 an seinem heutigen Platz beigesetzt. Zu dieser Zeit regierte Napoleon III., der Neffe Napoleons I. Anwesend waren nur Mitglieder der kaiserlichen Familie und einige Würdenträger.

Es handelt sich um einen monumentalen Sarkophag aus rotem finnischem Quarzit oder „metamorphischem Sandstein“, der in einem Steinbruch in Karelien abgebaut wurde, der Zar Nikolaus I. von Russland gehörte. Er ruht auf einem Sockel aus grünem Granit der Vogesen; das Ganze ist in einer offenen Rundkrypta im Zentrum der Kapelle Saint-Louis unter der Kuppel aufgestellt (derselbe König ließ die Sainte-Chapelle auf der Île de la Cité errichten).

Der ursprüngliche Grabstein Napoleons I., der 1840 von der Insel St. Helena nach Frankreich überführt wurde, befindet sich heute nahe dem „Jardin de Nîmes“, einem Grünbereich an der Kirche Saint-Louis-des-Invalides.
Weitere Persönlichkeiten, die in der Invalidendom-Kirche ruhen Am 15. Dezember 1940 wurden die sterblichen Überreste des einzigen Sohnes Napoleons, des sogenannten „Königs von Rom“, Napoleon II. oder „Aiglon“, aus Wien (Österreich) in eine Urne überführt. Diese Initiative ging auf einen Vorschlag Adolf Hitlers zurück, der von Otto Abetz beraten wurde und an dem Fernand de Brinon im Namen der Vichy-Regierung (Paris war damals von den Deutschen besetzt) teilnahm.

Auch die Gebeine von Napoleons Brüdern Joseph und Jérôme Bonaparte sowie das Herz der Königin von Westphalen, seiner Gemahlin, und weiterer Mitglieder der Familie Bonaparte finden sich hier.

In den Invaliden ruhen zudem mehrere Stabschefs des Ersten und Zweiten Weltkriegs: die Marschälle Ferdinand Foch, Hubert Lyautey, Philippe Leclerc de Hauteclocque, Alphonse Juin, die Generäle Robert Nivelle, Charles Mangin, Pierre Auguste Roques und Henri Giraud, die Admirale Boué de Lapeyrère und Gauchet.

Auch die Gouverneure des Hôtel des Invalides, das weiterhin ein militärisches Gelände bleibt, wurden hier bestattet.

Heute bergen diese Kirche (die profaniert ist) die sterblichen Überreste von etwa 70 Persönlichkeiten des Militärs (oder deren Herzen).
Ein nationaler Gedenkort Die „Hommage nationale“ oder „Hommage der Nation“ ist eine offizielle Auszeichnung in Frankreich, die in Ausnahmefällen postum an Verstorbene verliehen wird. Die Zeremonie findet in der „Cour d’Honneur“ direkt nach dem Haupteingang statt.

Das Hôtel des Invalides, das als militärisches Pantheon gilt, ist vor allem der Ort für diejenigen, die für das Vaterland starben. Seit der Überführung von Napoleons Gebeinen dorthin im Jahr 1840 findet die „Hommage nationale“ meist in der Ehrenhof des Gebäudes statt.

Üblicherweise ehrt man damit im Kampf gefallene Soldaten, doch auch zahlreiche Zivilpersonen wurden posthum ausgezeichnet: der Kommandant Cousteau 1997, Politiker, der Schriftsteller Jean d’Ormesson 2017, der Sänger Charles Aznavour 2018 oder auch Präsident Jacques Chirac 2019. Diese offizielle Ehrung gilt auch den Opfern terroristischer Anschläge, wie dem Gendarmen Arnaud Beltrame 2018.

Bei dieser nationalen Gedenkfeier finden in der „Cour d’Honneur“ folgende Zeremonien statt: Abordnungen der drei Teilstreitkräfte und die Militärkapelle defilieren im Stechschritt, während gegenüber Zivilisten als Gäste teilnehmen. Die von der Republik Frankreich geleitete Zeremonie umfasst traditionell folgende Schritte: militärische Ehren, dann die Truppenparade durch den Staatschef (der zugleich Oberbefehlshaber der Streitkräfte ist), Ankunft des mit der Nationalflagge bedeckten Sarges, Ansprachen der Angehörigen, eine Trauerrede des Staatschefs, militärische Ehren für den Verstorbenen, Abtransport des Sarges und Salut vor den Fahnen.