Pariser Abwasserkanäle und ihr Museum: Die Kanäle in Aktion

Auch die Pariser Kanalisation hat ihr Museum, das zwar wenig bekannt, aber besonders lehrreich ist. Es handelt sich um eines der Museen der Stadt Paris. Es befindet sich unter der Esplanade Habib-Bourguiba, gegenüber der Hausnummer 93 am Quai d’Orsay, auf Höhe der Alma-Brücke im 7. Arrondissement von Paris.

Das Musée des égouts de Paris liegt 500 Meter vom Eiffelturm entfernt, auf derselben Flussseite, und 100 Meter vom Place Diana (man muss die Alma-Brücke überqueren), wo sich die Flamme der Freiheit befindet – der Ort des tödlichen Unfalls von Prinzessin Diana. Wenn Sie die Alma-Brücke überqueren und sich über das Ufer beugen, erblicken Sie die Statue des Zuaven, deren Berühmtheit mit den Überschwemmungen der Seine in Paris seit 1910 verbunden ist.

Geschichte der Anfänge der Pariser Kanalisation

Die Geschichte der Pariser Kanalisation und die der Stadt sind eng miteinander verknüpft. Ende des 18. Jahrhunderts war die Kanalisation noch ein einfacher, offener Sammelkanal, und die Hauptstadt war von Krankheiten heimgesucht. Im Laufe des 19. Jahrhunderts und dank technischer Fortschritte verwandelte sich die Kanalisation allmählich in ein unter der Stadt kunstvoll angelegtes Netz, in ein einheitliches und schwerkraftbetriebenes System. Paris begann wieder zu atmen und sich zu entwickeln.

Seit dem 18. Jahrhundert war die Sterblichkeitsrate in Paris die höchste in Frankreich, und zu Beginn des 19. Jahrhunderts litt die Hauptstadt noch unter mangelnder Hygiene. In Paris trat die Kanalisation manchmal über die Ufer und ergoss sich in die mit allerlei Abfällen verstopften Straßen. Es ist leicht nachvollziehbar, dass sich in der Hauptstadt Cholera-Epidemien in den Jahren 1832, 1849 und 1884 häuften. Die Pariser tranken oft ungesundes Wasser, da Grundwasser und Brunnen durch die in die Straßen oder in die Seine geleiteten Fäkalien und Abwässer verunreinigt waren. Damals war die Rolle des Wassers bei der Übertragung von Krankheiten jedoch noch nicht klar erkannt.

Unter allen, die die Pariser Kanalisation prägten, nimmt Eugène Belgrand einen besonderen Platz ein. Der Polytechniker und Ingenieur der Ponts et Chaussées, ein begeisterter Hydrologe, wurde 1854 vom Präfekten Haussmann damit beauftragt, die Wasserversorgung von Paris zu übernehmen. Der Ingenieur schuf Quellenfassungen, die Paris ab 1865 mit Wasser versorgten. Dieses neue Netz sowie das nicht trinkbare Wasser, das zur Bewässerung von Parks, Gärten und Straßen genutzt wurde, floss durch die Kanalisation. Doch seine Arbeit ging noch weiter: Dieses reine Wasser musste verteilt und nach Gebrauch wieder aufgefangen werden.

Bereits 1833, lange vor Beginn der großen haussmannschen Umgestaltungen, wichen die traditionellen Straßenpflaster den ersten gewölbten Pflastersteinen. Diese waren mit zwei seitlichen Rinnen ausgestattet, die das zur Straßenreinigung verwendete Wasser auffingen, das zweimal täglich von über tausend Hydranten abgegeben wurde. In diesem Jahr entstand gleichzeitig unter der Stadt das erste rationelle Kanalisationsnetz: Es sammelte dieses Reinigungswasser sowie das Regenwasser.

Von 1868 bis Anfang des 20. Jahrhunderts wurde die Bewässerung landwirtschaftlicher Flächen mit Abwasser praktiziert. Dies ermöglichte die Reinigung des Wassers und gleichzeitig die Düngung der Böden. Gleichzeitig wurden immer mehr Gebäude mit Entwässerungssystemen ausgestattet: Das Volumen der Abwässer, die zu den Rieselfeldern geleitet werden mussten, stieg beträchtlich an, während die verfügbare Fläche dieser Felder durch die wachsende Urbanisierung schnell schrumpfte. Hinzu kamen die von Hygienikern aufgezeigten Gesundheitsrisiken sowie die Konkurrenz durch chemische Düngemittel. Infolgedessen wurde die Verrieselung im Laufe des 20. Jahrhunderts nach und nach aufgegeben.
Die Entwicklung der Pariser Kanalisation seit dem 19. Jahrhundert
1833 wurde das erste rationelle Kanalnetz geschaffen, um Regenwasser und das Wasser aus der Straßenreinigung, das von den Brunnen abgeleitet wurde, aufzufangen. Die Kanalisation ermöglichte es nach und nach, dass das Wasser unter der Stadt zirkulierte, die mit ihrem Wachstum „atmete“: Ihre Abfälle wurden durch dieses unterirdische Netz abgeleitet, das die Abwässer zu den Rieselfeldern transportierte, um die Felder rund um die Hauptstadt zu düngen.

1865: Reines Quellwasser fließt durch das Netz und wird in Paris verteilt, ebenso wie nicht trinkbares Wasser zum Gießen der Parks und zur Straßenreinigung.

1867 konnten die Besucher der Weltausstellung die Pariser Kanalisation in Galerien besichtigen, deren Höhe für die Arbeit der Arbeiter erhöht worden war.

1894 leitete das vereinheitlichte Pariser Kanalnetz feste Stoffe zusammen mit Abwasser und Regenwasser ab. Die Verrieselung mit Abwasser wurde immer häufiger genutzt, bis sie 1909 allmählich zurückging.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als das Abwasser zusammen mit Regenwasser durch den Hauptsammler floss, beherbergte die Kanalisation auch Trinkwasser, Brauchwasser, Druckluft … Sogar ein Teil der Post wurde hier durch Rohrpost befördert! Heute beherbergt das Netz 141.259 km Glasfaserkabel, um den Parisern ein sehr schnelles Internet zu bieten.

Das Pariser Kanalnetz hat sich ständig erweitert: von 23 km im Jahr 1806 auf 1.000 km Ende des 19. Jahrhunderts bis heute 2.600 km.
Vor dem Museum: organisierte Besichtigungen der Kanalisation selbst
Lange vor der Gründung des Museums wurden Besichtigungen der Pariser Kanalisation angeboten. Bereits 1867, im Jahr einer Weltausstellung, stießen diese Führungen auf großen Anklang. Und das aus gutem Grund: Ein unterirdischer Ort, verborgen vor den Blicken der Stadtbewohner, weckt ständig die Fantasie der Einwohner der Hauptstadt und der Künstler.

1867 wurde die „Spazierfahrt“ durch die Pariser Kanalisation von Kanalarbeitern geleitet. Sie erfolgte per Boot oder in einem Van. Ein sehr beliebter Ausflug, der ein breites Publikum anzog: gekrönte Häupter, Schaulustige auf der Suche nach neuen Eindrücken sowie Ingenieure auf Studienreise. Alle konnten hier die Modernität der französischen Hauptstadt und ihr unterirdisches Funktionieren entdecken.

Zweimal im Monat, zwischen Ostern und Oktober, findet eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von Paris statt: die Besichtigung der Kanalisation. Die Führung dauert etwa eine Stunde und führt von Châtelet über die Madeleine vorbei an der Concorde, durch die Sammler Sébastopol und Rivoli sowie den Sammler Asnières. Im ersten Teil der Tour nehmen die Frauen in einem Boot Platz, die Männer folgen zu Fuß, dann steigen alle in einen gondelartigen Wagen mit bequemen Sitzen, der von vier Kanalarbeitern in weißen Overalls geschoben wird.

1906 wurde der Antrieb elektrisch. Die Strecke konnte in beide Richtungen befahren werden, und der Wechsel erfolgte in Châtelet. Jeder Zug nahm etwa hundert Besucher auf, die die geräumigen, beleuchteten und fast geruchlosen Galerien bewunderten.

1913 wurde der pädagogische Aspekt des Besuchs weiterentwickelt, unter anderem durch zahlreiche Schilder, die das Spülbecken oder die Ableitung des Sammelkanals, das Wasser im Schieber, die pneumatischen Uhren usw. erklärten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg befand sich der Eingang zur Kanalbesichtigung an der Place de la Concorde: Der Weg führte nach einer kurzen Abzweigung in den Sammelkanal der Rue Royale zur Kirche La Madeleine. Die Besichtigungen fanden nun donnerstags, zweimal im Monat im Mai und Juni, wöchentlich vom 1. Juli bis 15. Oktober sowie am letzten Samstag jedes Monats statt. Der Zutritt war abhängig von der Verfügbarkeit der Plätze, eine Reservierung war nicht möglich, und es wurde ein Eintrittsgeld bei der Abfahrt erhoben.
1975 entstand das Musée des Égouts (Kanalsystemmuseum). Seit 1975 erzählt ein Museum die Geschichte der Pariser Kanalisation, ihrer Werkzeuge und Maschinen. In der ehemaligen Alma-Fabrik, am Ausgang des Siphons unter der Seine gelegen – mitten in einem aktiven Gelände –, können Besucher 500 Meter an Galerien erkunden, geführt von Kanalarbeitern. Nach einer ersten Renovierung 1989 verzeichnet das Museum jährlich etwa 100.000 Besucher.

Im Sommer 2018 schloss die Öffentliche Kanalbesichtigung für eine vollständige Neugestaltung des Rundgangs. Am 23. Oktober 2021 öffnete sie mit einem komplett überarbeiteten Konzept wieder ihre Tore.
Das neue Kanalsystemmuseum von Paris Das Museum widmet sich der Geschichte der Pariser Kanalisation – von Hugues Aubriot, dem Pariser Präfekten, der 1370 die erste gemauerte Kanalisation in der Rue Montmartre anlegen ließ, bis in die heutige Zeit, mit Eugène Belgrand, dem Ingenieur des 19. Jahrhunderts, der das heutige Netz schuf. Es thematisiert auch die Arbeit der Kanalarbeiter der Stadt Paris und die Abwasserentsorgung.

Bereiten Sie sich auf einen außergewöhnlichen Besuch vor: Sie erleben die Kanalisation in Aktion und erhalten Einblicke in die industriellen Anlagen, die zu ihrem Funktionieren beitragen.

Sehen Sie sich die Museumskarte in der Fotogalerie rechts an. Zudem werden kostenlose Führungen angeboten (siehe unten).

Eine Einstiegssequenz verortet das Museum anhand erster städtischer Spuren, die untrennbar mit dem Fluss und der Hauptstadt verbunden sind. Ein transparentes Gebäude an der Oberfläche markiert den Eingang zu diesem unterirdischen Museum.
Nach dem Abstieg in die Galerien per Aufzug ermöglicht ein Bereich den Besuchern bereits beim Betreten des unterirdischen Bereichs, sich zeitlich und räumlich zu orientieren und die Stadt unter der Stadt zu entdecken.
Bevor das industrielle Gelände betreten wird, durchläuft das Publikum einen ersten Abschnitt, der die Grundlagen des Pariser Kanalsystems vermittelt.
Der Besucher folgt sodann den Spuren des Kanalarbeiters. In den aktiven Galerien gliedert sich der Rundgang in zwei große Schleifen: Die erste zeigt die Hauptaufgaben der Reinigung und Instandhaltung in den Kanälen, die zweite vermittelt die Herausforderungen der Regulierung und Wasseraufbereitung für Umwelt und Ökologie.
Zurück in den Museumsgalerien entdeckt der Besucher eine Darstellung der wichtigsten Etappen der Pariser Abwasserentsorgung, die technische und gesellschaftliche Herausforderungen beleuchtet und hilft, die Entwicklung bis hin zu den heutigen, essenziellen Umweltfragen zu verstehen.
Gegenüber der Ausstellung werden die Berufe und Menschen sichtbar, die täglich für den Betrieb der Kanalisation sorgen. Die Inszenierung zeigt die Entwicklung dieser Tätigkeiten, die den Komfort und die Sicherheit der Einwohner garantieren und zum Schutz der natürlichen Umwelt beitragen.
Abschließend wird die Aubriot-Galerie zu einem Studienraum, der einen Teil der Modell-Sammlung beherbergt. Diese Modelle veranschaulichen das technische Genie und stellen ein wertvolles Zeugnis der Kultur der Kanalarbeiter dar.

Zudem werden kostenlose Führungen angeboten

Abfahrten stündlich je nach Besucherzahl und Verfügbarkeit der Guides
Treffpunkt zu Beginn der Führung.
Keine Reservierung erforderlich.
Dauer der Führung: ca. 45 Minuten.

Wussten Sie schon? 1984 entkam ein Krokodil aus einem Reservat und flüchtete in die Pariser Kanalisation, wurde aber bald von den Behörden gefangen.