St.-Germanus-von-Auxerre-Kirche aus dem 11. Jahrhundert. Die Bartholomäusnacht-Massaker

Die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois war zunächst ein merowingisches Heiligtum, das 885–886 zerstört und im 11. Jahrhundert wiederaufgebaut wurde. Das Bauwerk wurde mehrfach erweitert oder neu errichtet: Der romanische Turm stammt aus dem 12. Jahrhundert, das Portal und der Chor aus dem 13. Jahrhundert. Die Erweiterungen setzten sich bis ins 16. Jahrhundert fort, als sich die Könige der Valois-Dynastie im Louvre niederließen. Die Kirche wurde daraufhin zu einer königlichen Pfarrei in den 16. und 17. Jahrhunderts: Die Herrscher besuchten sie, um dort die Messe zu hören. Seit dem Ancien Régime trägt sie den Beinamen „Pfarrkirche der Künstler“, da hier im Louvre lebende Künstler bestattet wurden: Maler, Goldschmiede, Graveure, Dichter sowie die Architekten Le Vau, Gabriel und Soufflot.

Sie liegt im heutigen 1. Arrondissement von Paris und wurde auch Kirche Saint-Germain-le-Rond genannt.
Herkunft des Namens der Kirche Erst im 11. Jahrhundert erscheint der Name „Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois“. Er erinnert an die angebliche Begegnung zwischen dem heiligen Germanus, Bischof von Auxerre und Schutzpatron von Paris, und der heiligen Genoveva, die im 5. Jahrhundert an diesem Ort stattgefunden haben soll.

Eine weitere Besonderheit dieser Kirche: Schon im Mittelalter war sie sowohl Stifts- als auch Pfarrkirche, beherbergte also teilweise den Sitz eines Kanonikerkapitels. Gleichzeitig war sie der Ort, an dem sich alle Einwohner des Viertels unter der geistlichen Leitung eines Priesters und der weltlichen Verwaltung der Kirchenvorsteher versammelten. Diese komplexe institutionelle Situation führte mitunter zu Spannungen.
Die Bartholomäusnacht und die Rolle der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois Die Bartholomäusnacht war das Massaker an Protestanten in Paris am 24. August 1572, dem Tag des Heiligen Bartholomäus.

Das Massaker dauerte mehrere Tage in der Hauptstadt und breitete sich in den folgenden Wochen oder sogar Monaten auf über zwanzig Provinzstädte aus. Die wahren Ursachen bleiben bis heute unklar. Es war die Folge der Spaltung des französischen Adels zwischen Katholiken und Protestanten, insbesondere der Fehde zwischen dem Haus Guise und dem Geschlecht der Châtillon-Montmorency. Doch auch internationale Gründe (Befreiung der Niederlande von der spanischen Herrschaft) und königliche Motive (Eifersucht Katharinas von Medici gegenüber dem Protestanten Gaspard de Coligny, der bei ihrem Sohn Karl IX. wieder in Gnade stand) könnten eine Rolle gespielt haben. Letztlich machte die Krone und die traditionelle Geschichtsschreibung König Karl IX. und seine Mutter Katharina von Medici zu den Hauptverantwortlichen des Massakers – ohne jede Gewissheit.

Der Auslöser des Massakers ereignete sich am 22. August 1572. Gaspard de Coligny wurde mit einer Arkebuse beschossen, als er den Louvre verließ, um zu seinem Stadthaus in der Rue Béthizy zu gehen. Der Admiral wurde an der rechten Hand am Zeigefinger verletzt, dieser Finger wurde abgerissen, und sein linker Arm wurde von einer Kugel durchbohrt, die dort stecken blieb. Schnell gerieten enge Vertraute der Familie Guise, die Fürsten von Geblüt, unter Verdacht. Der Anschlag auf Coligny war das Ereignis, das innerhalb weniger Stunden die Krise auslöste, die zum Massaker führte. Die Protestanten empörten sich über diesen Angriff auf ihren hochangesehenen Anführer und forderten Rache. Die Hauptstadt stand am Rande eines Bürgerkriegs.

Am Abend des 23. August 1572 hielt der König eine Versammlung mit seinen engsten Beratern ab. Es soll beschlossen worden sein, protestantische Anführer zu neutralisieren, während die jungen protestantischen Fürsten von Geblüt – nämlich der König von Navarra (der spätere Heinrich IV.) und der Prinz von Condé – verschont bleiben sollten. Kurz nach dieser Entscheidung wurden die Pariser Stadtbehörden einberufen. Ihnen wurde befohlen, die Stadttore zu schließen und die Einwohner zu bewaffnen, um jeden Aufstandsversuch zu verhindern.

Noch in derselben Nacht führte ein „Kommando“ unter der Führung des Herzogs von Guise einen Überfall auf das Hôtel de l’Amiral de Coligny in der Rue de Béthizy durch: Man riss ihn aus dem Bett, erschoss ihn und warf ihn aus dem Fenster. Die protestantischen Adligen, die im Louvre untergebracht waren, wurden aus dem Palast evakuiert und in den umliegenden Straßen niedergemetzelt. Anschließend richteten sich die Truppen Guises gegen die protestantischen Anführer, die im Faubourg Saint-Germain residierten.

Der „dritte Akt“ begann in derselben Nacht: Aus den Morden an den protestantischen Anführern entwickelte sich ein allgemeiner Massaker an allen Protestanten – ohne Unterschied von Alter, Geschlecht oder sozialem Stand.

Aufgeschreckt durch den Lärm und die Unruhen der militärischen Operationen wurden die aufgebrachten Pariser – mehrheitlich den Hugenotten feindlich gesinnt – von Angst und Gewalt ergriffen. Fälschlich überzeugt, dass diese nächtlichen Unruhen das Werk der Protestanten seien, machten sie sich auf ihre Verfolgung, überzeugt, zum Schutz ihrer Stadt zu handeln. Angeblich soll diese Panik dazu geführt haben, dass die Sturmglocke der nahe dem Louvre gelegenen Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois läutete; ein Signal, das schnell von den anderen Glocken in Paris und den umliegenden Gemeinden übernommen wurde, bevor sich das Feuer auf den Rest der Stadt ausweitete.

Der Schmetterlingseffekt und die Sturmglocke der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois

Daher trägt die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois eine schwere Mitverantwortung für die Ausweitung der Auswirkungen des Massakers der Bartholomäusnacht in Paris, dann in ganz Frankreich und im Laufe der Jahrhunderte bis in die folgenden Jahrhunderte hinein.

Der Tag der Bartholomäusnacht markierte einen Wendepunkt in der Geschichte Frankreichs und Europas. Die Folgen waren enorm, sowohl wirtschaftlich als auch historisch, und prägten die folgenden Jahrhunderte. In den Monaten nach dem Massaker wurden verschiedene diskriminierende Maßnahmen gegen die Protestanten ergriffen, denen der Zugang zu öffentlichen Ämtern verwehrt wurde. Zudem drängte der König nachdrücklich zu Konversionen. König Heinrich III. von Navarra (der spätere Heinrich IV. von Frankreich), Schwager des regierenden Monarchen, musste am 26. September den Protestantismus abschwören. Bis Ende 1572 führten die Ausschreitungen zu einer starken Auswanderungswelle der Hugenotten, zunächst in die Schweiz, dann in die deutschen Provinzen und in die Niederlande. Die meisten von ihnen waren Handwerker, die über Fähigkeiten verfügten, welche die französische Wirtschaft bereicherten – zum Vorteil der Aufnahmeländer. Viele Flüchtlinge ließen sich in Genf nieder, das den Beinamen „Refugienstadt“ erhielt.
Die Bartholomäusnacht stürzte Frankreich in die Hugenottenkriege, acht religiös motivierte Bürgerkriege, die zwischen 1562 und 1598 im Königreich Frankreich ausgetragen wurden. Sie entzweiten die Anhänger des Katholizismus und die Protestanten (die „Hugenotten“) in militärischen Auseinandersetzungen, die bis zu offenen Schlachten eskalierten. 1598, als Heinrich III. von Navarra als Heinrich IV. den französischen Thron bestieg, erbte er ein verwüstetes Land, das durch den Verlust seiner handwerklich begabten Bevölkerung an Wohlstand eingebüßt hatte.
Ebenfalls im Jahr 1610 wurde ein fähiger und geschätzter König ermordet: Heinrich IV. Sein Attentäter, Ravaillac, ein fanatischer Katholik, erstach ihn in der Rue de la Ferronnerie 8–10 (75001) in Paris (eine im Boden eingelassene Plakette markiert den Ort).
Schließlich wurde das Edikt von Nantes widerrufen, das den in Frankreich verbliebenen Hugenotten die Ausübung ihres Glaubens gestattete. Als Ludwig XIV. dieses Edikt im Oktober 1685 widerrief (nach vorangegangenen Einschränkungen für die Hugenotten in den vorangegangenen Jahren), verließen mindestens 200.000 Protestanten das Land (von den 800.000, die Frankreich Ende des 17. Jahrhunderts zählte). Die Aufhebung des Edikts von Nantes kann als Fehler Ludwigs XIV. betrachtet werden, der dazu beitrug, ein bereits durch Naturkatastrophen (Ernteausfälle) und die Kosten seiner Kriege geschwächtes Land weiter zu verarmen und zu schwächen.
Die Umgestaltungen der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois im 18. Jahrhundert
1744 wurde das Kapitel der Kanoniker dem Domkapitel der Diözese Paris eingegliedert. Diese Entscheidung stieß auf Widerstand der Kanoniker. Doch die Pfarrei gewann den Prozess und konnte so den Chorraum zurückgewinnen, um dort die Liturgie der Gemeinde nach ihren Vorstellungen zu gestalten. Dadurch war es möglich, der Kirche Saint-Germain im Laufe des 18. Jahrhunderts bedeutende Umbauten zu unterziehen.
Die farbigen Glasfenster waren zu Beginn des 18. Jahrhunderts entfernt und durch weiße Verglasungen ersetzt worden. Um mehr Licht in die Kirche zu bringen, wünschten sich die Gemeindemitglieder eine Modernisierung des Chors. Die Arbeiten wurden Louis-Claude Vassé und Claude Bacarit anvertraut, um ihm ein „antikeres“ Aussehen zu verleihen.
Die Gemeinde entfernte zudem den Lettner, der als zu gotisch empfunden wurde. An seine Stelle trat ein schmiedeeisernes Gitter mit Lilienmotiven und den Initialen der Heiligen Germanus und Vinzenz. Dieses Werk des königlichen Schlossermeisters Pierre Dumiez ist noch heute erhalten, obwohl es während der Revolution abgebaut und erst im 19. Jahrhundert wieder aufgestellt wurde.
Die Umwälzungen des 19. Jahrhunderts und die Restaurierung der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois
Natürlich blieb die Französische Revolution von 1789 nicht ohne Folgen. 1793 wurde die Kirche für den Gottesdienst geschlossen und diente nacheinander als Salpeterfabrik, Heumagazin und Druckerei. Mit dem Konkordat von 1802 wurde sie wieder dem katholischen Kultus zurückgegeben.

Doch die Geschichte holte die Kirche erneut ein. Sie wurde 1831 von antilegitimistischen Anhängern (Anhängern des wenige Monate zuvor an die Macht gekommenen Königs Louis-Philippe) geplündert, nachdem ein Trauergottesdienst für das Seelenheil des am 13. Februar 1820 ermordeten Herzogs von Berry abgehalten worden war. Letzterer war der Sohn von König Charles X (Legitimist und Bruder von König Louis XVI), der 1830 gestürzt worden war. Bei diesem Ereignis wurde der Bischofssitz geplündert. Die Kirche blieb bis 1845 vollständig geschlossen.

In den 1840er und 1850er Jahren wurde sie unter der Leitung von Lassus und Baltard restauriert.

Im Laufe der Geschichte drohte der Kirche mehrfach das vollständige Verschwinden. Schon unter der Herrschaft von Louis XIV gab es große Pläne, sie entlang der neuen Ostfassade des Louvre-Palasts (der sogenannten Kolonnade von Claude Perrault) umzubauen. Der letzte Versuch, der des Präfekten der Seine, Baron Haussmann, Ende der 1800er Jahre, sah ihre Demolierung vor, um eine breite Verkehrsader zu schaffen – die Avenue Victoria (nahe dem Châtelet) ist nur ein gescheiterter Vorläufer davon. Gerettet wurde sie vor allem durch ihr hohes Alter und ihren künstlerischen Wert.

Wie besucht man die Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois?

Die Kirche ist täglich von 9 bis 19 Uhr geöffnet. Doch schon vor diesem Besuch – oder als Alternative – kann man fast das gesamte Innere bewundern, indem man auf „Besichtigung der Kirche Saint-Germain-l’Auxerrois“ klickt. Es handelt sich um eine besonders gelungene interaktive Ansicht, die den Vorbau und das Portal, die große Orgel, das Kirchenschiff, den Altar, das Querschiff, den Chor, das Taufbecken sowie die ersten Nordkapellen, die strahlenförmigen Kapellen des nördlichen Umgangs, die strahlenförmigen Kapellen, die Kapellen des südlichen Umgangs sowie die Kapelle der Heiligen Jungfrau präsentiert.

Provisorische Kirche der Kathedrale Notre-Dame de Paris

Seit dem 1. September 2019 beherbergt die Kirche die kanonischen Gottesdienste des Domkapitels von Notre-Dame de Paris, bedingt durch den Brand vom 15. April 2019.

Gehen Sie weiter zur Rue du Louvre und folgen Sie der Seine in Richtung der Tuileries-Ufer. Dann begeben Sie sich zum Cour Carrée des Louvre.