Pont Royal, mehrmals zerstört, aber immer wieder aufgebaut

Die Pont Royal ist nach der Pont Neuf (der ältesten) und der nahegelegenen Pont Marie die drittälteste Brücke von Paris und alle drei sind als historische Denkmäler eingestuft.
Ursprung der Pont Royal
Ihr Ursprung ist ein Zufall. An dieser Stelle befand sich die Fähre der Tuilerien (die der heutigen „Rue du Bac“ ihren Namen gab). Ludwig XIII. (1601–1643) sah bei einem Spaziergang in der Gegend, wie die Fähre kenterte, und beschloss, dort eine Brücke zu errichten.
Die Wechselfälle der ersten Brücke von 1632
Es handelte sich um eine mautpflichtige Holzbrücke, die mehrere Namen trug: „Pont Sainte-Anne“ (nach Anne von Österreich), „Pont Rouge“ (wegen ihrer Farbe) oder auch „Pont Le Barbier“ (nach dem Namen eines Finanziers, der ihren Bau mitfinanzierte).
Da sie instabil war, wurde diese 15-bogige Brücke erstmals 1649 repariert, zwei Jahre später vollständig neu gebaut, 1654 durch einen Brand zerstört und 1656 von den Fluten weggespült. Nach einem erneuten Holzbau im Jahr 1660 und einer Verstärkung 1673 wurde sie schließlich in der Nacht vom 28. auf den 29. Februar 1684 durch das Eisbrechen zerstört. Die Schriftstellerin Madame de Sévigné berichtete von dieser Katastrophe und schrieb: „Die Pont Rouge verschwand nach Saint-Cloud.“ Acht ihrer Bögen gingen dabei verloren. Zwischen dem 25. Oktober 1685 und dem 13. Juni 1689 wurde sie durch eine vollständig vom König Ludwig XIV. finanzierte Steinbrücke ersetzt, die ihr den Namen „Pont Royal“ einbrachte.
Die steinerne Pont Royal von 1689 im Wandel der Geschichte
Im 18. Jahrhundert wurde sie zu einem bevorzugten Ort für allerlei Feste und Feiern in Paris.
Am 11. Juli 1791 passierte während der Revolution der Trauerzug mit den sterblichen Überresten Voltaires die Brücke.
Nach der Französischen Revolution wurde die Brücke zwischen 1792 und 1804 in „Pont National“ umbenannt, dann bis 1814 in „Pont des Tuileries“.
Hier ließ Napoléon Bonaparte am 5. Oktober 1795 Kanonen aufstellen, um den Tuilerienpalast zu verteidigen, in dem die Nationalkonvention und das von Maximilien de Robespierre geleitete Wohlfahrtskomitee tagten.
1852 wurde die Dicke des Schlusssteins des mittleren Bogens reduziert, um die Zugänglichkeit der Brücke zu verbessern.
1939 wurde sie als historisches Denkmal eingestuft. Sie ist damit nach der Pont Neuf und der Pont Marie – ebenfalls historischen Denkmälern – die drittälteste Brücke von Paris.
2005 wurde sie anlässlich der Bewerbung von Paris für die Ausrichtung der Olympischen Sommerspiele 2012 beleuchtet.
Technische Daten und Innovationen der Pont Royal
Die ersten an dieser Stelle errichteten Brücken waren regelrechte Experimentierbauten, die allesamt zerstört wurden.
Im Gegensatz dazu wurde die letzte, 1689 erbaute Steinbrücke präzise dimensioniert und berechnet. Die damals festgelegten Konstruktionsregeln dienten später als Vorbild für den Bau weiterer Brücken.

Anzahl der Bögen: 5 Bögen, davon ein zentraler Bogen mit 72 Fuß (23,40 m), Zwischenbögen mit 69 Fuß (22,42 m) und Uferbögen mit 64 Fuß (20,80 m)
Stärke der Brückenpfeiler
Verhältnis Pfeilerstärke zu Öffnungsweite: Beim Pont Royal legte der Architekt dieses Verhältnis auf 5 fest. Es hängt von der Größe der Bogenöffnungen ab. Es soll ermöglichen, dass die Bögen nacheinander ohne Risiko für die Stabilität der Pfeiler entlastet werden können. Die Stärke aller Pfeiler beträgt 14 Fuß (4,55 m)
Form der Gewölbe: Beim Pont Royal schrieb der Architekt ein Korbbogengewölbe mit 3 Zentren vor. Diese Wahl wurde später für alle Brücken verbindlich. Die Gewölbe sind um ein Drittel abgesenkt, also 24 Fuß bei einer Öffnung von 72 Fuß.
Die verwendeten Materialien: harte Steine aus Saint-Cloud unterhalb des Wasserspiegels; harte Steine aus Bagneux für die Pfeiler bis zum Gewölbeansatz, ihre Wasserspeier und ihre Abdeckungen, an den Gewölbeköpfen und ihren Zwickeln, an den Kranzgesimsen, Brüstungen und Gehwegen; Steine aus Vergelet für den Gewölbekörper; Bruchsteine aus Vaugirard oder aus dem Faubourg Saint-Jacques für die Ausfüllung der Gewölbe und der Widerlager.
Die Zusammensetzung der Mörtel (Émiland Gauthey schreibt in seinem „Traité des Ponts“, dass erstmals in Frankreich Bautechniken verwendet wurden, die ein römischer Mönch mitbrachte).
Einsatz von Baggern für die Herstellung des Gründungsbodens der Pfeiler;
Verwendung von Senkkästen für die Fundamente;
Die Bauvorschriften des Pont Royal dienten als Vorbild für die des Pont Jacques-Gabriel in Blois.

Die Besonderheit des Pont Royal liegt auch in der Schlichtheit seiner Verzierungen.