Pyramide du Louvre – Objekt der Kontroversen, ästhetischer und technischer Fortschritte

Die Glas- und Metallpyramide im Innenhof des Louvre-Museums in Paris, die Pyramide du Louvre, befindet sich im Zentrum des Napoleonhofs und dient als Haupteingang des Museums. Sie wurde erstmals am 4. März 1988 vom damaligen französischen Präsidenten François Mitterrand eröffnet – zwei Monate vor den Präsidentschaftswahlen 1988! – und ein zweites Mal am 29. März 1989 vom selben Präsidenten. Die Bauarbeiten wurden jedoch erst vier Jahre später, 1993, abgeschlossen. Wer weiß schon, warum es zwei „vorzeitige“ Eröffnungen gab?
Die Schlacht um die Louvre-Pyramide
Diese Zeit war geprägt von zahlreichen Konflikten in politischen Entscheidungen und Auseinandersetzungen.

Die Idee, die ehemalige Residenz der Könige vollständig als Museum zu nutzen,
bedeutete, dass das Finanzministerium, das seit 1871 den Richelieu-Flügel belegte, umziehen musste. Diese Entscheidung stieß auf den Widerstand zahlreicher Finanzbeamter, die seit Beginn ihrer Karriere im Louvre gearbeitet hatten. Zu beachten ist, dass der Wunsch, dem Louvre seine volle kulturelle Bestimmung zu geben, bereits im 19. Jahrhundert und vor allem auf eine 1927 vom damaligen Museumsdirektor geäußerte Idee zurückging.
Die Entscheidung, den Bau der Louvre-Pyramide dem aus China stammenden amerikanischen Architekten Ieoh Ming Pei anzuvertrauen.
François Mitterrand hatte dessen Werk geschätzt, das dieser einige Jahre zuvor an der National Gallery in Washington geschaffen hatte. Der französische Präsident äußerte seine Bewunderung während eines Gesprächs, das Jack Lang, der damalige Kulturminister, Ende 1981 organisiert hatte. Ohne es offen zuzugeben, hatte Mitterrand Pei von Anfang an für den Grand Louvre ausgewählt. Ein Jahr später (1982) wurde Émile Biasini, Direktor für Theater, Musik und kulturelles Engagement im Kulturministerium, mit der Leitung einer Studien- und Koordinierungsmission für das Museum beauftragt. Er traf sich umgehend mit dem sinoamerikanischen Architekten Ieoh Ming Pei.
Die Entscheidung, den sinoamerikanischen Architekten Ieoh Ming Pei ohne Ausschreibung zu beauftragen.
Großprojekte (oder auch kleinere Vorhaben) werden in Frankreich normalerweise über „Ausschreibungen“ vergeben. Doch der Architekt wurde ohne Wettbewerb ausgewählt – eine Entscheidung „von oben“, die durch eine juristische Finesse ermöglicht wurde, die das Vorhaben als Renovierung einstufte… kurz gesagt, eine Schummelei. Pei sollte offiziell nur als „Berater“ des leitenden Architekten des Nationalpalasts fungieren, obwohl er dabei war, gewaltige, vor allem unterirdische Arbeiten zu starten, die die Ausstellungsfläche des Museums verdoppeln… und eine Pyramide im Herzen des Louvre errichten zu sollen.
Die Enthüllung der Louvre-Pyramide
Erst im Herbst 1983 wurde Émile Biasini, der Pei in New York besuchen kam, die Idee der Pyramide vorgestellt. Der amerikanische Architekt reiste anschließend mit Michel Macary, einem Pariser Kollegen, der ihn bei dem Projekt unterstützte, zum Élysée-Palast. Auf dem Modell, das sie präsentierten, nahm dieser gläserne Polyeder den Platz des Eingangs zum Napoleonhof ein. Jack Lang und mehrere Verantwortliche für das kulturelle Erbe waren anwesend. Alle waren für einen Moment wie versteinert. Man könnte meinen, die französischen Führungskräfte der damaligen Zeit (oder ihre Vertreter) hätten sich wenig um ein solches Großprojekt gekümmert, das normalerweise eine strenge Bauüberwachung durch den Bauherrn erfordert hätte.
Pei war zudem überzeugt, dass er die breite Öffentlichkeit mühelos begeistern würde.
Am 23. Januar 1984 stellte er sein Pyramidenprojekt vor der Nationalen Kommission für historische Denkmäler vor. Das Publikum war sehr konservativ. In dem verdunkelten Saal, in dem der Film projiziert wurde, hagelte es Kritik, ohne dass die Urheber zu identifizieren waren. „Das ist nicht Dallas!“ Doch dank eines geschickten Manövers des Sitzungsleiters, der eine „Blockabstimmung“ durchführte, stimmten nur 13 der 49 Kommissionsmitglieder entschieden gegen das Projekt. Jean-Pierre Weiss, Direktor des kulturellen Erbes, hatte nämlich die – einstimmig gewünschte – Umstrukturierung des Louvre und das umstrittene Pyramidenprojekt in einer einzigen Abstimmung zusammengefasst.
Die Kontroverse entbrannte sofort in der Presse.
Ein Artikel des Akademiemitglieds Jean Dutourd rief zum „Aufstand“ auf. In *Le Monde* empörte sich der Kolumnist André Fermigier darüber, dass „der Louvrehof wie ein Anhang von Disneyland behandelt“ werde. Er wurde schnell zum Schweigen gebracht, und die Widersacher wurden diskret kaltgestellt. Jack Lang sorgte dafür, dass diese Opposition nicht von Jacques Chirac, damals Bürgermeister von Paris, aufgegriffen wurde. Er bat Claude Pompidou, die Witwe des ehemaligen Präsidenten, und den Musiker Pierre Boulez, zwei seiner Meinung nach einflussreiche Persönlichkeiten, um Unterstützung. Chirac empfing Pei und Macary am 9. Februar im Hôtel de Ville. Begeistert von dem Modell erklärte er: „Das ist sehr interessant, aber politisch machen Sie das ganz falsch!“
François Mitterrand ließ sich von den anderen Kontroversen nicht beeindrucken.
Er gab am 13. Februar in einer Pressemitteilung endgültig grünes Licht und machte sich über die anhaltende Debatte lustig. Er wollte nun den Bau des Grand Louvre vorantreiben, der durch den Sieg der Rechten bei den Parlamentswahlen 1986 ins Stocken geraten war. Mitterrand wurde 1988 wiedergewählt, was die Fortführung der Arbeiten ermöglichte, die 1993 abgeschlossen wurden – vier Jahre nach der Einweihung und Eröffnung der Pyramide und des Napoleon-Saals für die Öffentlichkeit am 29. März 1989.

Die Glaspyramide des Louvre und die Technologie

Die Metallkonstruktion der Glaspyramide des Louvre, die die Glasverkleidung trägt, besteht aus Stahl und Aluminium und wiegt 200 Tonnen. Sie setzt sich aus einem Stahlgerüst von 95 Tonnen und einem Aluminiumrahmen von 105 Tonnen zusammen.

Die große Pyramide des Louvre erreicht eine Höhe von 21,64 Metern bei einer quadratischen Grundfläche von 35,42 Metern pro Seite. Ihre Grundfläche beträgt 1.254 m². Sie ist mit 603 rautenförmigen und 70 dreieckigen Glasscheiben verkleidet. Es handelt sich dabei um das erste große Bauwerk, das Verbundglas verwendete.

Nicht eine, sondern fünf Pyramiden – Die umgedrehte Pyramide

Die große Pyramide des Louvre wird von drei kleineren Nachbildungen mit einer Höhe von jeweils 5 Metern umgeben, die Lichtschächte bilden … und einer fünften Pyramide. Letztere ist sieben Meter hoch. Sie ist umgekehrt, d. h., ihr Scheitelpunkt zeigt nach unten und sie wurde unter dem Carrousel du Louvre errichtet.

Diese umgedrehte Pyramide darf nicht direkt mit der Außenwelt in Kontakt stehen, da sich sonst Wasser ansammeln würde. Sie ist daher mit einer zusätzlichen, fast ebenen Glasfläche desselben Typs verkleidet. Diese liegt fast auf Bodenniveau und ist in der Mitte des Carrousel-Platzes durch Hecken verdeckt.

Verbundglas: eine Herausforderung

Auch die Qualität des verwendeten Glases stellte eine Herausforderung dar. Es war sehr schwierig, die Anforderungen des Architekten zu erfüllen und ein möglichst farbloses Glas herzustellen, obwohl die Platten eine Dicke von 2,1 cm aufwiesen. Das französische Unternehmen, das den Auftrag gewann (Saint-Gobain), entschied sich für eine Glassorte, die wenig anfällig für diesen Effekt ist. Es produzierte ein Verbundglas mithilfe einer Elektroofentechnik, das aus Graphit- oder Molybdänelektroden besteht.

Die ökologische Beleuchtung der Louvre-Pyramide

Seit 2011 wurden die 4.500 Scheinwerfer, die einst die Pyramide und die Fassaden des Palasts beleuchteten und deren Lebensdauer abgelaufen war, durch ein neues, energiesparendes Außenbeleuchtungssystem auf LED-Basis ersetzt. Laut Toshiba, dem Partner des Louvre, der diese Anlage installiert, ermöglicht das System eine Reduzierung des jährlichen Stromverbrauchs für die Außenbeleuchtung um 73 %.

Das Projekt „Pyramide“ zur Steigerung der Besucherzahl des Louvre

Bei ihrer Eröffnung im Jahr 1989 waren die Empfangsbereiche des Louvre für 3 bis 5 Millionen Besucher ausgelegt. Zwanzig Jahre später empfing das Museum 9,5 Millionen Besucher.

Diese Unterkapazität führte zu längeren Warteschlangen, Orientierungsschwierigkeiten und Lärmbelastung. Die Leitung des Louvre startete zwischen 2014 und 2016 das Projekt „Pyramide“, das die Umgestaltung der Zugänge und des Napoleon-Saal unter der Pyramide umfasste.