Panthéon von Paris, der Tempel der Nation für die großen Männer Frankreichs
Das Panthéon in Paris ist vom Pantheon in Rom inspiriert. Damals scheint es einen Kult gegeben zu haben, der der kaiserlichen Familie und mehreren Göttern galt, was ihm den Namen „Panthéon“ einbrachte. Dieser Name stammt aus dem Griechischen *pántheion* (πάνθειον) und bedeutet „allen Göttern geweiht“. Ab dem 16. Jahrhundert wurde dieses römische Pantheon als Grabstätte für berühmte Männer genutzt.
Das Panthéon in Paris: Zunächst eine Kirche für Ludwig XV.
1744, als er in Metz schwer erkrankte, gelobte Ludwig XV., falls er überleben sollte, eine Kirche zu Ehren der heiligen Genoveva zu errichten. Nach seiner Rückkehr nach Paris beauftragte er den Marquis de Marigny, Generaldirektor der Bauten, mit dem Bau dieses Monuments anstelle der damals verfallenen Abtei Sainte-Geneviève. 1755 übertrug der Marquis de Marigny die Planung dem Architekten Jacques-Germain Soufflot, der aus Rom einen begeistert aufgenommenen Entwurf vorlegte.
Mit der Schaffung einer vorbildlichen religiösen Architektur erfüllte Soufflot den Wunsch Ludwigs XV., die Monarchie durch die heilige Genoveva – die Schutzpatronin von Paris, der das Gebäude gewidmet war – würdevoll zu verherrlichen.
Die außergewöhnliche Lage des Panthéons in Paris
Das Panthéon in Paris ist ein neoklassizistisches Bauwerk im 5. Arrondissement.
Im Herzen des Quartiers Latin, auf dem Mont Sainte-Geneviève, erhebt es sich im Zentrum der Place du Panthéon und wird umgeben vom Rathaus des 5. Arrondissements, dem Lycée Henri-IV, der Kirche Saint-Étienne-du-Mont, der Bibliothèque Sainte-Geneviève und der juristischen Fakultät. Die Rue Soufflot bildet eine Perspektive, die bis zum Jardin du Luxembourg führt. Es liegt auch in der Nähe der Sorbonne.
Der Bau des Panthéon von Paris
Die Architektur orientiert sich an der Fassade des im 1. Jahrhundert v. Chr. erbauten Pantheons in Rom, gekrönt von einer Kuppel, die vom Tempietto der Kirche San Pietro in Montorio inspiriert ist.
Am 6. September 1764 legte Ludwig XV. den Grundstein. Die Arbeiten schritten schnell voran: 1769 standen die Mauern, und 1776 waren die Gewölbe vollendet.
Doch das Projekt war sehr umstritten. Die Kühnheit des Unternehmens, aber auch – zugegeben – die durch mangelhafte Ausführung verursachten Setzrisse in der Mauerwerkskonstruktion, nährten Pamphlete und erläuternde Schriften. Die Kontroverse war heftig. Der Bildhauer Guillaume II Coustou schuf das Giebelfeld.
Die Französische Revolution von 1789 und das Panthéon von Paris
Erst nach dem Tod Mirabeaus am 2. April 1791 reifte der Gedanke, an einem Ort die Gräber großer Franzosen zu versammeln, nach dem Vorbild der Westminster Abbey in England oder in Frankreich der Kirche Saint-Étienne-du-Mont.
Die Nationalversammlung beschloss am 4. April 1791 per Dekret, dass das Gebäude als Grabstätte für außergewöhnliche Persönlichkeiten dienen sollte, die zum Ruhm Frankreichs beigetragen hatten.
Am 4. April 1791 verwandelte die verfassungsgebende Versammlung die Kirche Sainte-Geneviève in ein „Pantheon der großen Männer“.
Quatremère de Quincy wurde damit beauftragt, das Gebäude an diese neue Funktion anzupassen. Im Inneren ließ er 38 der 42 Fenster zumauern, wodurch sich die Lichtführung grundlegend veränderte. Während das ursprüngliche Vorhaben darauf abzielte, möglichst viel Helligkeit hereinzulassen, liegt der Sockel des Monuments nun in einem Halbdunkel.
Zwischen 1796 und 1801 führte ein Projekt zur Konsolidierung des Bauwerks zu einer Reihe von Gutachten.
Die historischen Wandlungen der Bestimmung des Pantheons im 19. und 20. Jahrhundert
Im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts diente das Pantheon je nach herrschendem Regime mal religiösen, mal patriotischen Zwecken. Jede Macht nutzte die Bestimmung dieses Gebäudes als Ausdruck ihrer Vorstellung vom Staat – insbesondere im Hinblick auf das Verhältnis zur Religion.
Napoleonische Zeit (Erstes Kaiserreich)
In dieser Phase hielt sich hartnäckig die Diskussion über die Stabilität des Bauwerks, sodass schließlich eine innere Abstützung eingebaut wurde.
Bei seinem Besuch am 13. Februar 1806 interessierte sich Napoleon eingehend für mögliche Lösungen.
Schließlich blieb als einzige Umsetzung der Bau einer monumentalen Treppe an der Rückseite des Gebäudes, die in die Krypta hinabführte. Doch zu diesem Anlass erhielt das Gebäude durch ein Dekret vom 20. Februar 1806 den Namen Kirche Sainte-Geneviève: Es wurde sowohl zur Ruhestätte großer Persönlichkeiten des Landes als auch zu einem Ort der Andacht.
Die Krypta beherbergte die Särge bedeutender Staatsdiener, während im oberen Stockwerk der Kirche religiöse Zeremonien stattfanden, darunter solche zu den kaiserlichen Gedenkfeiern.
Die Restauration (1815–1830)
Zu Beginn der Restauration (1815) blieb das Panthéon eine Ruhestätte großer Persönlichkeiten. Die königliche Verordnung vom 12. April 1816 übertrug die Kirche Sainte-Geneviève wieder dem katholischen Gottesdienst und sah „die Entfernung aller Zierden und Symbole, die nicht zum katholischen Kult gehören“, vor.
Die Julimonarchie und das Panthéon von Paris
Die Julimonarchie (ab 1830) entzog die Kirche Sainte-Geneviève erneut dem katholischen Kult und kehrte zu ihrer Bestimmung als Pantheon zurück, das nun als „Tempel der Ruhmeshalle“ bezeichnet wurde.
David d’Angers gestaltete den Giebel neu, und die berühmte Inschrift „Großen Männern die dankbare Heimat“ erschien wieder.
Zweite Republik
Von 1848 bis 1851 wurde das Gebäude unter der Zweiten Republik zum „Tempel der Menschheit“ umgewidmet – allerdings ohne Erfolg, da kein neuer „Bewohner“ aufgenommen wurde.
Zweites Kaiserreich
Unter dem Zweiten Kaiserreich (1851–1870) wurde das Bauwerk wieder zur Kirche, und die Inschrift verschwand erneut. Das Dekret vom 6. November 1851 hob die Verfügung von Louis-Philippe nicht auf, die den nationalen Friedhofscharakter – gewünscht von der Revolution 1789 – beibehielt. Gleichzeitig fand am 3. Januar 1852 die Wiedereröffnung des Gottesdienstes statt.
Dritte Republik
Mit dem Beginn der Dritten Republik (1880) entbrannte eine Debatte über die Rückführung der Kirche Sainte-Geneviève in ihre ursprüngliche Funktion als Pantheon. Das Gesetz vom 19. Juli 1881 bestimmte, dass die Kirche Sainte-Geneviève dem Gedenken großer Bürger gewidmet sein sollte. Das Bauwerk erhielt fortan den Namen „Panthéon“. Die Inschrift „Großen Männern die dankbare Heimat“ blieb auf dem Giebel erhalten.
1885, anlässlich des Todes von Victor Hugo und seiner Beisetzung im Panthéon, wurde dieses Gesetz umgesetzt.
Die letzte Ruhestätte großer von der Republik geehrter Männer
1885 besiegelte die Beisetzung Victor Hugos das Gesetz vom 19. Juli 1881, das dem Bauwerk seine Funktion als Pantheon zuwies. Die religiösen Einrichtungsgegenstände wurden entfernt, und die Inschrift „Großen Männern die dankbare Heimat“ wurde wiederhergestellt.
Die Orgel ertönte ein letztes Mal an diesem Ort, denn 1891 wurde sie der Kirche des Militärhospitals Val-de-Grâce zugewiesen. Auguste Rodin wurde beauftragt, ein Denkmal zu Ehren von Victor Hugo zu schaffen. Gleichzeitig wurde Jean-Antoine Injalbert mit der Anfertigung einer Statue von Mirabeau beauftragt. Das Projekt sah hundert Skulpturen vor, die im nördlichen Querschiff aufgestellt werden sollten. Allerdings kam die Jury, die die Werke begutachtete, zu dem Schluss, dass Rodins Entwürfe nicht mit der Statue von Mirabeau harmonierten.
Von 1902 bis 1905 malte Édouard Detaille das Triptychon *Vers la gloire*, das als malerischer Hymnus auf die Republik beschrieben wird. 1906 wurde eine Kopie von Rodins *La Pensée* vor dem Panthéon aufgestellt. Später wurde sie wieder entfernt.
1913 wurde ein republikanischer Altar in dem ursprünglich von Soufflot für den religiösen Altar vorgesehenen Raum installiert, im Rahmen der ursprünglichen Bestimmung des Gebäudes. Diese Anlage wurde 1920 dem Ruhm der Nationalkonvention gewidmet.
Im Querschiff wurde im Norden das Denkmal von Paul Landowski zu Ehren der Künstler errichtet, deren Namen in Vergessenheit geraten sind.
Ein symbolisches Dekoelement nimmt seit 1995 den Mittelpunkt des Kirchenschiffs ein – leer und ungenutzt: das Foucaultsche Pendel. Dabei handelt es sich um ein experimentelles Gerät des französischen Physikers Léon Foucault, das die Erdrotation nachweisen sollte. Seine erste öffentliche Vorführung fand 1851 statt, als das Pendel unter der Kuppel des Pariser Panthéons aufgehängt wurde. Die Kugel dieses historischen Pendels wurde später für das im Musée des Arts et Métiers ausgestellte Exemplar wiederverwendet, das dort noch heute zu sehen ist.
1995 wurde ein neues Pendel im Panthéon installiert. Bei der Restaurierung des Monuments abgebaut, wurde es nach erfolgter Restaurierung am 15. September 2015 wieder in Bewegung gesetzt.
Seit diesem Datum teilt die Messingkugel des Pendels das Universum wie die ägyptische Göttin Bastet, die sich um sie dreht – eine Statue, die 1996 anlässlich der Überführung der Gebeine André Malraux’ aufgestellt wurde.
Die im Panthéon ruhenden Persönlichkeiten
Der verfügbare Platz im Panthéon würde etwa 300 Persönlichkeiten aufnehmen können. 2018 wurden 81 Persönlichkeiten von den jeweiligen Regierungen „panthéonisiert“, doch nur 74 von ihnen verfügen über ein Grab oder eine Urne in der unteren Ebene des Monuments. Einige wurden nämlich nach ihrer Aufnahme wieder entfernt.
Hinzu kommen vier Gräber, die aus besonderen Gründen hier beigesetzt wurden:
der Architekt Soufflot, 1829 als Schöpfer des Bauwerks dort beigesetzt,
Marc Schœlcher, Vater des Journalisten und Politikers Victor Schœlcher, mit seinem Sohn beigesetzt, um ihren gemeinsamen Willen zu respektieren,
Sophie Berthelot, Ehefrau des Chemikers Marcellin Berthelot, aus demselben Grund: Dieser starb eine Stunde nach seiner Frau, überwältigt von Trauer,
Antoine Veil, Ehemann der Politikerin Simone Veil, aus demselben Grund.
Vier Frauen ruhen aus eigenem Verdienst im Panthéon: Marie Curie, Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Germaine Tillion und Simone Veil, die 2018 beigesetzt wurde.
Seit 1885, als Victor Hugo ins Panthéon aufgenommen wurde, ist das Monument zur letzten Ruhestätte großer Persönlichkeiten der Nation geworden, darunter Voltaire, Rousseau, Zola, Pierre und Marie Curie … und seit dem 1. Juli 2018 auch Simone Veil.
Das Panthéon in der jüngeren Geschichte
Das Panthéon und historische Ereignisse der jüngeren Zeit
Seit über 200 Jahren ist das Panthéon Zeuge zahlreicher Episoden der französischen Geschichte. Im Quartier Latin gelegen, steht es jedes Mal an vorderster Front, wenn Demonstranten ihren Unmut in Revolution umwandeln. Sein „Geist“ wird auch beschworen, um ein Ereignis zu würdigen oder wenn die Integrität Frankreichs als bedroht gilt.
Das Panthéon und die Wissenschaft
Das Foucaultsche Pendel ist mit der Geschichte des Pariser Pantheons verbunden. Dank der außergewöhnlichen Höhe seiner Kuppel konnten dort 1851 die ersten Versuche durchgeführt werden.
Das in großer Höhe gelegene Pantheon diente in Paris auch als Empfänger für die Experimente von Eugène Ducretet zur Funktechnik.
Das Panthéon und die Kunst
Seine dominante Position auf dem Gipfel der Montagne Sainte-Geneviève sowie seine ungewöhnliche Form haben seit seiner Errichtung die Aufmerksamkeit etablierter Künstler wie Van Gogh, Marc Chagall oder auch von Laien auf sich gezogen.
Als republikanisches Symbol inspirierte es Victor Hugo zu einem Gedicht und wurde Gegenstand mehrerer Werke. Heute dient es auch als Ausstellungsraum, in dem zeitgenössische Künstler wie Gérard Garouste oder Ernesto Neto die riesige Kuppelhalle für ihre Werke nutzen.
Allerdings beherbergt das Panthéon nur sechs Schriftsteller (Victor Hugo, Alexandre Dumas, Émile Zola), einen einzigen Maler (Joseph-Marie Vien, Hofmaler des Ersten Kaiserreichs) und keinen Musiker.
Die Installation eines Kreuzes auf dem Dach des öffentlichen und laizistischen Gebäudes und der Kampf um das Kreuz
Das christliche Kreuz, das heute das Panthéon – ein Denkmal für große Männer in einer laizistischen Republik – krönt, hat eine lange Geschichte. 1790, nach Fertigstellung der Kuppel, wurde zunächst ein provisorisches Kreuz auf dem Dach angebracht, bis eine Statue der heiligen Genoveva installiert werden sollte.
1791 beschloss die verfassunggebende Versammlung während der Revolution, die Kirche Sainte-Geneviève in ein Panthéon umzuwandeln, um die sterblichen Überreste von Mirabeau aufzunehmen. Das Kreuz wurde durch eine neun Meter hohe Statue einer Frau ersetzt, die in eine Trompete bläst.
Am 3. Januar 1822 wurde die Kirche schließlich eingeweiht. Ein vergoldetes Bronzekreuz wurde auf dem Dach angebracht, um die Statue zu ersetzen.
Am 2. April 1871, während des Aufstands der Kommune, sägten die Kommunarden die Arme des Kreuzes ab und hissten eine rote Fahne. Im Juli 1873, unter der Regierung der „moralischen Ordnung“, wurde ein vier Meter hohes und 1.500 kg schweres Steinkreuz mit Sockel und Globus wieder angebracht. Für die Überführung der Gebeine Victor Hugos 1885 verlieh die Dritte Republik dem Gebäude erneut den Status eines „Pantheons“, ohne das Kreuz zu entfernen, das später mit einem Blitzableiter versehen wurde. So sieht es heute aus.