Panthéon von Paris, der Tempel der Nation für die großen Männer Frankreichs

Das Panthéon in Paris ist vom Pantheon in Rom inspiriert. Damals scheint es einen Kult gegeben zu haben, der der kaiserlichen Familie und mehreren Göttern galt, was ihm den Namen „Panthéon“ eingebracht haben soll. Dieser Name leitet sich vom griechischen *pántheion* (πάνθειον) ab und bedeutet „allen Göttern geweiht“. Ab dem 16. Jahrhundert wurde das römische Pantheon als Grabstätte für berühmte Persönlichkeiten genutzt.
Das Panthéon in Paris: Zunächst eine Kirche für Ludwig XV.
1744, als er in Metz schwer erkrankte, gelobte Ludwig XV., falls er überleben sollte, eine Kirche zu Ehren der heiligen Genoveva zu errichten. Nach seiner Rückkehr nach Paris beauftragte er den Marquis de Marigny, den Generalintendanten der Bauwerke, mit dem Bau dieses Monuments anstelle der damals verfallenen Abtei Sainte-Geneviève. 1755 übertrug der Marquis de Marigny die Planung dem Architekten Jacques-Germain Soufflot, der aus Rom einen Entwurf vorlegte, der begeistert angenommen wurde.
Mit der Schaffung einer vorbildlichen religiösen Architektur erfüllte Soufflot den Wunsch Ludwigs XV., die Monarchie durch die heilige Genoveva – die Schutzpatronin von Paris, der das Gebäude geweiht war – würdevoll zu verherrlichen.
Der außergewöhnliche Standort des Panthéons in Paris
Das Panthéon in Paris ist ein neoklassizistisches Bauwerk im 5. Arrondissement. Im Herzen des Latinischen Viertels auf dem Montagne Sainte-Geneviève erhebt es sich in der Mitte des Panthéon-Platzes und ist umgeben vom Rathaus des 5. Arrondissements, dem Lycée Henri-IV, der Kirche Saint-Étienne-du-Mont, der Bibliothek Sainte-Geneviève und der juristischen Fakultät. Die Rue Soufflot bildet eine Perspektive, die bis zum Jardin du Luxembourg führt. Es liegt zudem in der Nähe der Sorbonne.
Der Bau des Panthéons in Paris
Die Architektur orientiert sich an der Fassade des im 1. Jahrhundert v. Chr. erbauten Pantheons in Rom, gekrönt von einer Kuppel, die von der Kirche San Pietro in Montorio inspiriert ist.
Am 6. September 1764 legte Ludwig XV. den Grundstein. Die Arbeiten schritten zügig voran: 1769 waren die Mauern errichtet, und 1776 waren die Gewölbe vollendet.
Doch das Projekt war sehr umstritten. Die Kühnheit des Unternehmens – aber auch, zugegeben, die Setzrisse im Mauerwerk aufgrund mangelhafter Ausführung – nährten Pamphlete und Erklärungen. Die Kontroverse war heftig. Der Bildhauer Guillaume II Coustou gestaltete das Giebelfeld.
Die Französische Revolution von 1789 und das Panthéon in Paris
Nach dem Tod Mirabeaus am 2. April 1791 entstand die Idee, an einem Ort die Gräber der großen Männer Frankreichs zu versammeln, ähnlich wie in der Westminster Abbey in England oder in Frankreich in der Kirche Saint-Étienne-du-Mont. Die Nationalversammlung beschloss am 4. April 1791 per Dekret, dass das Gebäude als Grabstätte für außergewöhnliche Persönlichkeiten dienen sollte, die zum Ruhm Frankreichs beigetragen hatten.
Am 4. April 1791 verwandelte die Konstituante die Kirche Sainte-Geneviève in ein „Pantheon der großen Männer“.
Quatremère de Quincy wurde damit beauftragt, das Gebäude an diese neue Funktion anzupassen. Im Inneren ließ er 38 der 42 Fenster zumauern und veränderte damit grundlegend die Lichtführung. Während das ursprüngliche Projekt darauf abzielte, möglichst viel Helligkeit hereinzulassen, wirft der Verschluss der Öffnungen nun einen Halbdunkel über den Sockel des Monuments.
Zwischen 1796 und 1801 führte ein Projekt zur Konsolidierung des Bauwerks zu einer Reihe von Gutachten.
Die historischen Wandlungen der Bestimmung des Panthéons im 19. und 20. Jahrhundert
Im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts diente das Panthéon je nach herrschendem Regime mal religiösen, mal patriotischen Zwecken. Jede politische Macht nutzte die Bestimmung dieses Gebäudes als Ausdruck ihrer Vorstellung vom Staat – insbesondere im Hinblick auf das Verhältnis zur Religion.
Napoleonische Zeit (Erstes Kaiserreich)
In dieser Phase hielt die Kontroverse über die Stabilität des Bauwerks an, sodass eine innere Abstützung eingebaut wurde.
Bei seinem Besuch am 13. Februar 1806 interessierte sich Napoleon eingehend für mögliche Lösungen. Letztlich wurde lediglich eine monumentale Treppe an der Rückseite des Gebäudes errichtet, die in die Krypta hinabführt. Doch in diesem Zusammenhang erhielt das Gebäude durch Dekret vom 20. Februar 1806 den Namen Kirche Sainte-Geneviève: Es wurde sowohl zur Grabstätte großer Männer des Landes als auch zu einem Ort der Andacht.
Die Krypta beherbergte die Särge großer Staatsdiener, während im oberen Stockwerk der Kirche religiöse Zeremonien stattfanden, darunter solche zu Ehren der imperialen Gedenktage.
Die Restauration (1815–1830)
Zu Beginn der Restauration (1815) blieb das Panthéon eine Grabstätte großer Männer. Die königliche Verordnung vom 12. April 1816 übertrug die Kirche Sainte-Geneviève wieder dem katholischen Kultus und sah „die Entfernung aller Verzierungen und Symbole, die nicht zum katholischen Kultus gehören“ vor.
Die Julimonarchie und das Panthéon in Paris
Auch die Julimonarchie (ab 1830) entzog die Kirche Sainte-Geneviève wieder dem katholischen Kultus und gab ihr ihre Bestimmung als Pantheon zurück, das nun als „Tempel der Ehre“ bezeichnet wurde. David d’Angers gestaltete das Giebelfeld neu, und die berühmte Inschrift „Den großen Männern die dankbare Heimat“ erschien wieder.
Zweite Republik
Von 1848 bis 1851, während der Zweiten Republik, wurde es zum „Tempel der Menschheit“ – ohne Erfolg, denn es wurden keine neuen Persönlichkeiten dort beigesetzt.
Zweites Kaiserreich
Unter dem Zweiten Kaiserreich (1851–1870) wurde das Gebäude erneut zu einer Kirche, und die Inschrift verschwand abermals. Das Dekret vom 6. November 1851 hob die Verordnung Ludwig Philipps nicht auf, die den nationalen Nekropolencharakter aus der Revolution von 1789 bewahren sollte. Gleichzeitig fand am 3. Januar 1852 die Wiedereröffnung des Kultus statt.
Dritte Republik
Mit dem Beginn der Dritten Republik (1880) entbrannte eine Debatte über die Möglichkeit, der Kirche Sainte-Geneviève ihre Bestimmung als Pantheon zurückzugeben. Das Gesetz vom 19. Juli 1881 widmete die Kirche Sainte-Geneviève dem Andenken an große Bürger. Das Gebäude trug fortan den Namen Panthéon. Die Inschrift „Den großen Männern die dankbare Heimat!“ blieb auf dem Giebelfeld erhalten.
1885, anlässlich des Todes von Victor Hugo und seiner Beisetzung im Panthéon, wurde dieses Gesetz umgesetzt.
Die letzte Ruhestätte der von der Republik geehrten großen Männer
1885 konkretisierte die Beisetzung Victor Hugos das Gesetz vom 19. Juli 1881, das dem Gebäude seine Funktion als Pantheon verlieh. Die religiösen Einrichtungsgegenstände wurden entfernt, und die Inschrift „Den großen Männern die dankbare Heimat“ wurde wiederhergestellt. Die Orgel erklang ein letztes Mal an diesem Ort, denn 1891 wurde sie der Kirche des Militärhospitals Val-de-Grâce übertragen. Auguste Rodin wurde mit der Schaffung eines Denkmals zu Ehren Victor Hugos beauftragt. Gleichzeitig wurde eine Statue Mirabeaus bei Jean-Antoine Injalbert in Auftrag gegeben. Das Projekt sah hundert Skulpturen vor, die im nördlichen Querhaus aufgestellt werden sollten. Doch die Jury, die die Werke begutachtete, kam zu dem Schluss, dass Rodins Entwürfe nicht mit der Statue Mirabeaus harmonierten.
Von 1902 bis 1905 malte Édouard Detaille das Triptychon *Vers la gloire* („Auf dem Weg zum Ruhm“), das als malerischer Hymnus auf die Republik beschrieben wird. 1906 wurde eine Kopie von Rodins *La Pensée* („Der Gedanke“) vor dem Panthéon aufgestellt, später jedoch wieder entfernt.
1913 wurde ein republikanischer Altar in dem von Soufflot ursprünglich für den religiösen Altar vorgesehenen Raum installiert – im Rahmen der ursprünglichen Bestimmung des Gebäudes. Diese Anlage wurde 19

Ein symbolisches Dekoelement nimmt seit 1995 den Mittelpunkt des Kirchenschiffs ein – leer und ungenutzt: das Foucaultsche Pendel. Dabei handelt es sich um eine experimentelle Vorrichtung, die der französische Physiker Léon Foucault entwickelte, um die Erdrotation zu demonstrieren. Die erste öffentliche Vorführung fand 1851 statt, als das Pendel unter der Kuppel des Pariser Panthéons aufgehängt wurde. Die Kugel dieses historischen Pendels wurde später für das Foucaultsche Pendel im Musée des Arts et Métiers wiederverwendet, wo es noch heute zu sehen ist.
1995 wurde ein neues Pendel im Panthéon installiert. Bei der Restaurierung des Monuments abgebaut, wurde es nach der Restaurierung am 15. September 2015 wieder in Bewegung gesetzt.
Seit diesem Datum teilt die Messingkugel des Pendels das Universum wie die ägyptische Göttin Bastet, die um sich selbst kreist – eine Statue, die 1996 anlässlich der Überführung der Asche von André Malraux aufgestellt wurde.

Die Persönlichkeiten, die im Panthéon ruhen

Der verfügbare Platz im Panthéon würde etwa 300 Persönlichkeiten aufnehmen können. 2018 wurden 81 Persönlichkeiten auf Beschluss der jeweiligen Regierungen „panthéonisiert“, doch nur 74 von ihnen verfügen über ein Grab oder eine Urne in der unteren Ebene des Monuments. Einige wurden nämlich nach ihrer Aufnahme wieder entfernt.
Hinzu kommen vier Gräber, die aus besonderen Gründen hier beigesetzt wurden:

der Architekt Soufflot, der 1829 als Erbauer des Gebäudes beigesetzt wurde,
Marc Schœlcher, Vater des Journalisten und Politikers Victor Schœlcher, gemeinsam mit seinem Sohn bestattet, um deren gemeinsamen Willen zu respektieren,
Sophie Berthelot, Ehefrau des Chemikers Marcellin Berthelot, aus demselben Grund: Dieser starb eine Stunde nach ihr, überwältigt von Trauer,
Antoine Veil, Ehemann der Politikerin Simone Veil, aus demselben Grund.

Vier Frauen ruhen im Panthéon aufgrund ihrer eigenen Verdienste: Marie Curie, Geneviève de Gaulle-Anthonioz, Germaine Tillion und Simone Veil, die 2018 beigesetzt wurde.

Seit 1885, als Victor Hugo ins Panthéon aufgenommen wurde, ist das Monument zur letzten Ruhestätte großer Persönlichkeiten der Nation geworden – darunter Voltaire, Rousseau, Zola, Pierre und Marie Curie … und seit dem 1. Juli 2018 auch Simone Veil.

Das Panthéon in der jüngeren Geschichte

Das Panthéon und historische Ereignisse der jüngeren Zeit

Seit über 200 Jahren ist das Panthéon Zeuge zahlreicher Episoden der französischen Geschichte. Im Quartier Latin gelegen, steht es jedes Mal an vorderster Front, wenn Demonstranten ihren Unmut in Revolution verwandeln. Sein „Geist“ wird auch beschworen, um ein Ereignis zu würdigen oder wenn die Integrität Frankreichs als bedroht gilt.

Das Panthéon und die Wissenschaft

Das Foucaultsche Pendel ist mit der Geschichte des Pariser Panthéons verbunden. Dank der außergewöhnlichen Höhe seiner Kuppel konnten dort 1851 die ersten Versuche durchgeführt werden.
Das in großer Höhe gelegene Panthéon diente zudem als Empfänger für Eugène Ducretets Experimente zur Funktechnik.

Das Panthéon und die Kunst
Seine dominante Position auf der Spitze des Hügels Sainte-Geneviève sowie seine ungewöhnliche Form haben seit seiner Errichtung die Aufmerksamkeit etablierter Künstler wie Van Gogh, Marc Chagall oder auch von Laien auf sich gezogen.
Als republikanisches Symbol inspirierte es Victor Hugo zu einem Gedicht und wurde Gegenstand mehrerer Werke. Heute dient es auch als Ausstellungsraum, in dem zeitgenössische Künstler wie Gérard Garouste oder Ernesto Neto die riesige Kuppelhalle für ihre Werke nutzen.
Allerdings beherbergt das Panthéon nur sechs Schriftsteller (Victor Hugo, Alexandre Dumas, Émile Zola), einen einzigen Maler (Joseph-Marie Vien, offizieller Künstler des Ersten Kaiserreichs) und keinen Musiker.
Die Aufstellung eines Kreuzes auf dem öffentlichen, weltlichen Gebäude und der Kampf um das Kreuz
Das christliche Kreuz, das heute die Spitze des Panthéons ziert – ein Monument für große Männer in einer laizistischen Republik –, hat eine bewegte Geschichte. 1790, nach Fertigstellung der Kuppel, wurde zunächst ein provisorisches Kreuz aufgesetzt, bis eine Statue der heiligen Genoveva installiert werden sollte.
1791 beschloss die verfassunggebende Nationalversammlung während der Revolution, die Kirche Sainte-Geneviève in ein Panthéon zur Aufnahme der sterblichen Überreste Mirabeaus umzuwandeln. Das Kreuz wurde durch eine neun Meter hohe Statue ersetzt, die eine Frau mit einer Trompete darstellte.
Am 3. Januar 1822 wurde die Kirche schließlich eingeweiht. Ein vergoldetes Bronzekreuz ersetzte die Statue auf der Spitze. Am 26. August 1830 wandelte König Louis-Philippe I. das Gebäude erneut in ein Panthéon um. Das Kreuz wurde entfernt und durch eine Flagge ersetzt. Am 6. Dezember 1851 bestimmte der prince-président Louis-Napoléon Bonaparte per Dekret, dass das Panthéon wieder der katholischen Kirche zugeführt und ein vergoldetes Kreuz auf der Kuppel aufgestellt wurde.
Am 2. April 1871 sägten die Kommunarden während des Aufstands der Kommune die Arme des Kreuzes ab und hissten eine rote Fahne. Im Juli 1873 wurde unter der Regierung der „moralischen Ordnung“ ein vier Meter hohes und 1.500 kg schweres Steinkreuz mit Sockel und Globus wieder aufgerichtet. Bei der Überführung der sterblichen Überreste Victor Hugos 1885 verlieh die Dritte Republik dem Gebäude erneut den Status eines „Panthéons“, ohne das Kreuz zu entfernen – später wurde es mit einem Blitzableiter versehen. So sieht es heute aus.