Restaurant Mère Catherine – Bewertet mit 3,7

Die Mère Catherine wurde 1793 gegründet, nachdem Catherine Lamotte das ehemalige Pfarrhaus gekauft und in ein Café-Restaurant umgewandelt hatte. Dieses war während der Revolution vom Staat beschlagnahmt und vom Pfarrer der benachbarten Kirche genutzt worden.

Danton, eine bedeutende Figur der Revolution, zählte zu ihren ersten berühmten Gästen. Catherine Lamotte empfing ihre Kundschaft herzlich und prostete mit ihr an – ein Verhalten, das ihr den Spitznamen „La mère Catherine“ einbrachte. Sie starb 1844 im Alter von 76 Jahren bei einem Unfall.

Laut einer Gedenktafel am Eingang des Restaurants sollen 1814, während der alliierten Besetzung nach Napoleons Niederlage in der Schlacht von Paris, durchreisende Kosaken im Restaurant À la Mère Catherine Halt gemacht haben. Sie bestellten Getränke mit dem Ausruf „Bystro!“ (kyrillisch: „быстро!“), was auf Russisch „Schnell!“ bedeutet. Allerdings gilt diese Herleitung nach Ansicht von Experten als frei erfunden, und der tatsächliche Ursprung des Wortes bleibt ungewiss.

Später ging das Restaurant in den Besitz eines gewissen Gros Guillaume über. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts übernahm M. Lemoine (zweiter Bürgermeister der Freien Kommune Montmartre) das Lokal. Mit dem Spitznamen „le père la Bille“ hatte er einen Billardtisch aus Holz aufgestellt. Da das Restaurant nicht rentabel genug war, wurde ein Teil der Räumlichkeiten verkauft und zu einer Bäckerei umgebaut.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Albert Mériguet und Thérèse die neuen Besitzer, doch Montmartre hatte seinen kulturellen Einfluss verloren. Das Restaurant wurde vor allem von Touristen besucht. Im Juni 2012 beschrieb der Gastronomiekritiker François Simon von Le Figaro in einem Artikel das Restaurant und kritisierte den mangelnden Authentizitätscharakter der Location sowie die minderwertige Qualität des Essens, das Touristen als französische Gastronomie verkauft wurde.

Doch die Mère Catherine prägt nach wie vor das Bild des oberen Montmartre. Wie die anderen Geschäfte rund um den Place du Tertre liegt sie im Herzen des Viertels, nur wenige Schritte von der Basilika Sacré-Cœur entfernt.