Maxim’s – Restaurant im Art-Nouveau-Stil – die Nächte der Prominenten

Das Restaurant Maxim's: « Seit Paris die Mode ist, seit Paris die Welt ist, wird es mir als eine verhängnisvolle Adresse, ein mythisches Haus, eine Legende unter den Legenden, das Licht der Großstadt beschrieben. » Es befindet sich in der 3, rue Royale im Viertel der Madeleine in Paris, nur wenige Meter vom Place de la Concorde entfernt. Gegründet am 7. April 1893, gehört es zu den berühmtesten Etablissements der französischen Hauptstadt.

Die Anfänge des Restaurants Maxim's

Alles beginnt am 14. Juli 1890, als Paris im Rhythmus des Ruhmes der Dritten Republik tanzt. Vielleicht etwas zu eifrig schmückt das Café-Glacier Imoda in der 3, rue Royale seine Schaufenster mit Flaggen. Als die Menge unter ihnen die preußische Flagge entdeckt, die noch immer an die Niederlage von 1870 in Sedan erinnert, verwüstet sie das Etablissement… Imoda und seine berühmte « Fleischsaft-Eiscreme » verschwinden.

Das sich anschließende Bistro für Kutscher hätte unbemerkt bleiben können, wenn sich nicht der schlaue Maxime Gaillard seiner angenommen hätte. Damals arbeitete er bei Reynolds, einer amerikanischen Bar im Viertel. Mit Hilfe von drei Komplizen (einem Metzger, einem Weinhändler und einem Vertreter eines Champagnerhauses) sowie seinem Freund Georges Everaert eröffnet er am 7. April 1893 ein Café-Glacier namens Maxim’s et Georg’s.

Zur Eröffnung, am Tag des Prix de Diane, dem 21. Mai 1893, zieht das kleine Bistro Arnold de Contades an, einen Vertreter der damaligen goldenen Jugend, sowie die Schauspielerin Irma de Montigny, die von dem englischen Schild angezogen wird. Ihnen folgt eine mondäne und elegante Kundschaft. Es wird zu einem beliebten Treffpunkt des Paris der Belle Époque.

Dekoration: Die Signatur des Art Nouveau und die Schule von Nancy

1900 kauft der Oberkellner des Restaurants, Eugène Cornuché, das Etablissement von Maxime Gaillard, der bei seiner mondänen Kundschaft, die oft die Rechnung vergaß, hoch verschuldet war. Er engagiert Modekünstler der Schule von Nancy sowie Louis Marnez, um das Etablissement (darunter die berühmte Glaskuppel) im Stil des Art Nouveau zu renovieren. Diese Renovierung fällt mit der Weltausstellung zusammen: Wandmalereien von Léon Sonnier, Mahagoniholz, facettierte Spiegel, Blumenornamente aus Bronze und Kupfer usw.

Der Oberkellner installiert zudem ein Klavier. Er wirbt Kurtisanen an, für die im Obergeschoss « Liebeszimmer » eingerichtet und spezielle Gerichte (Pommes cocottes, Lammrücken Lorette, Belle Otéro) angeboten werden. Diese Neuerungen ziehen die gesamte Elite der französischen Galanterie an – gekrönte Häupter und große Vermögen. Die Kundschaft aus Künstler- und Prominentenkreisen wie die Belle Otéro, Eduard VII., Marcel Proust, Georges Feydeau, Mistinguett, Jean Bugatti, Armand und Sosthène de La Rochefoucauld, Sacha Guitry, Tristan Bernard und Jean Cocteau trägt zum Ruhm von Maxim’s bei. Jean Cocteau pflegte zu sagen: « Paris wird erst dann untergehen, wenn Maxim’s verschwindet. »

Maxim's nimmt unter Octave Vaudable Fahrt auf

1932 kauft Octave Vaudable, der den Großteil seiner Karriere bei Larue verbracht hat, das Restaurant. Er ist mit Cocteau befreundet. Mit Hilfe von Albert Blazer (dem sogenannten Fürsten der Oberkellner), den er 1934 einstellt, wählt er seine Kundschaft aus, führt die Kleiderordnung ein und bevorzugt Stammgäste, vorzugsweise Berühmte oder Begüterte. Zwischen 1933 und 1934 wird das berühmte Restaurant von Ben Horris mit seinem Orchester belebt. Während der deutschen Besatzung wird es requiriert und vom Berliner Gastronomen Otto Horcher geführt, der es zum bevorzugten Restaurant der deutschen Offiziere macht. Marschall Göring speist dort am 28. Juni 1940.

Maxim's nach dem Krieg

Nach der Befreiung zeigten sich die großen Filmstars der damaligen Zeit regelmäßig hier. Aristotle Onassis und Callas wurden von Marlene Dietrich und der Schauspielerin Martine Carol begleitet.
In den 1950er-Jahren entdeckten Arbeiter, die die berühmten roten Sitzbänke ersetzten, Louis-d’Or-Münzen, Ringe, Diamanten und Rubine. Von 1950 bis in die 1970er-Jahre wurde Maxim’s unter der Leitung von Louis Vaudable, dem Sohn von Octave Vaudable und leidenschaftlichen Gastronomen, zum berühmtesten – und teuersten – Restaurant der Welt. Zusammen mit seiner Frau Magguy, einer ehemaligen Journalistin, sicherte er Maxim’s internationalen Ruhm.
1968 gründete Louis Vaudable den Maxim’s Business Club. Im November 1977 ging er mit Pierre Cardin eine Partnerschaft ein, um die Marke „Maxim’s“ zu schaffen. Im Juli 1979 wurde das Restaurant zum historischen Monument erklärt. Auf Wunsch von Louis Vaudable wurde es 1977 aus dem Guide Michelin gestrichen.
„Wir verlangten ein besonderes Symbol, denn wir sind nicht wie andere Restaurants. Als der Michelin das verweigerte, bat ich darum, uns zu streichen …“ – erklärte er 1979 der New York Times.

François Vaudable, der seinem Vater viele Jahre zur Seite stand, führte die Familientradition fort. Da er sich mehr für die Wissenschaft als für die High Society begeisterte und eine Übernahme durch ausländische Investoren verhindern wollte, verkaufte er Maxim’s im Mai 1981 an Pierre Cardin. Die Ära Vaudable war die längste und die mit dem höchsten Serviceniveau in der Geschichte von Maxim’s.

Die Ankunft des Modeschöpfers Pierre Cardin

Ab 1981 erweiterte Pierre Cardin das internationale Profil des Hauses und eröffnete sieben weitere Maxim’s-Restaurants (das Pariser Restaurant nannte sich fortan „Maxim’s de Paris“): Monte-Carlo, Peking, Genf, Tokio, Shanghai, New York und Brüssel. Gleichzeitig vermehrte er die „Maxim’s“-Lizenzen (Silberwaren, Gepäck, Möbel, Wäsche, Geschirr, Kleidung).
Er verwandelte die drei oberen Stockwerke des Gebäudes in ein Museum für den Jugendstil und organisierte zahlreiche Shows und Abendveranstaltungen für ein jüngeres Publikum. Diese Entwicklung ging jedoch zu Lasten der Haute Cuisine: Trotz der Mitwirkung von Köchen wie Alain Ducasse, Joël Robuchon und Bernard Loiseau ließ die kulinarische Qualität nach.
2010 beschloss Pierre Cardin, Maxim’s für das Mittagessen zu schließen. 2011 wurde aus „Maxim’s Traiteur“, das 1990 gegründet worden war, „Maxim’s Réceptions“, ein Luxus-Catering für Privatpersonen und Unternehmen.

2020 ist das Restaurant Maxim’s mittwochs bis samstags geöffnet, mittags von 12:30 bis 14:00 Uhr und abends von 19:30 bis 22:00 Uhr.

Das Museum Maxim’s und Pierre Cardin

Pierre Cardin, der berühmte Modeschöpfer, der für seine futuristischen Kreationen bekannt ist, besuchte Maxim’s bereits Anfang der 1960er-Jahre. Dort dinierte er mit Freunden wie Jeanne Moreau und Jean Cocteau.
Als großer Sammler von Jugendstil-Kunst seit seiner Jugend kaufte er das berühmte Restaurant 1981 von den Eheleuten Vaudable.

Das Museum Maxim’s beherbergt die erste private französische Sammlung von Kunst um 1900: Über 750 Möbel und Kunstobjekte auf 350 m², verteilt auf zwei Stockwerke. Die Sammlung zeigt die bedeutendsten Namen des Jugendstils, darunter: Louis Majorelle, Eugène Gaillard, Émile Gallé, Hector Guimard, Clément Massier, Tiffany & Co, Antonio de La Gandara, Sem und Henri de Toulouse-Lautrec. Geführte Museumsbesichtigungen wurden täglich außer montags und dienstags angeboten – um 14:00 Uhr auf Englisch und um 15:15 Uhr auf Französisch, geleitet vom Kurator Pierre-André Hélène, der das Museum auf Wunsch von Pierre Cardin gegründet hatte. Das Museum schloss am 30. April 2017 für die Öffentlichkeit, öffnete aber am 15. November desselben Jahres wieder. Die Metrostation Concorde ist in der Nähe.

Maxim’s hat ebenfalls die kulinarische Geschichte geprägt. Berühmte Gerichte wurden hier kreiert: die Crêpe Veuve joyeuse, das Gigot de pré-salé Belle Otéro, das Soufflé Rothschild, das Filet de sole Albert (gewidmet dem Oberkellner Albert Blazer) und die Tarte Tatin, die von Louis Vaudable entdeckt und in die Speisekarte aufgenommen wurde.

Eine neue Ära beginnt 2023

Pierre Cardin hat die Leitung des Restaurants Maxim’s für vier Jahre an die Luxus-Spezialistin Paris Society übergeben. Ziel ist es, dem Haus in der Rue Royale 3 wieder den Charme eines großen Pariser Hauses zu verleihen – klassisch in der bürgerlichen Gastronomie, basierend auf 130 Jahren prestigeträchtiger Geschichte, um erneut zum festlichen Ort der Belle Époque und zum kulinarischen Treffpunkt der Nachkriegszeit zu werden.

Die Öffnungszeiten wurden überarbeitet. Auf der Speisekarte finden sich „Gerichte, die Maxim’s berühmt gemacht haben“, neue Kreationen, klassische Gerichte in moderner Interpretation sowie zeitgemäße Kreationen – alles getragen von Genuss und Appetit.
Von Froschschenkeln à la persillade, über ein Käse-Soufflé, die Suppe VGE, das Poulet Henri IV, die Sole Albert und den Hummer à l’américaine.
Zum krönenden Abschluss verwöhnen die Desserts von Yann Couvreur die Klassiker: Crêpe Suzette, soufflierte Schokoladenmousse, Apfel mit verführerischem Sabayon, Calvados-Eis und Tonka-Bohne.

Maxim’s sur Seine, Maxim’s Traiteur, Online-Shop, Mode- und Accessoires-Boutique

Die Flusskreuzfahrtanbieterin Paris Seine macht Maxim’s zu einem Erlebnis auf der Seine: Die exklusive Flotte aus zwei Maxim’s-Booten – der Vert Galant und der Bateau Ivre – bringt die legendäre Atmosphäre des Restaurants auf das Wasser. Um Ihnen ein einzigartiges Erlebnis zu bieten, haben die Teams von Paris Seine und Maxim’s ihre Kräfte vereint, um die Art-déco-Welt des mythologischen Restaurants originalgetreu auf die Seine zu übertragen. An Bord wurde kein Detail dem Zufall überlassen für eine Kreuzfahrt, die Sie in die Belle Époque zurückversetzt! Weitere Informationen zur Seine-Kreuzfahrt finden Sie unter der angegebenen URL.

Parallel dazu bietet Maxim’s einen hochwertigen Online-Shop, einen Catering-Service (für Privatpersonen und Unternehmen) sowie Verkaufsstellen in Paris.

Maxim’s im Theater, in der Operette und im Kino

Die Dame von Maxim (La Dame de chez Maxim), ein dreiaktiges Theaterstück von Georges Feydeau, uraufgeführt 1899.
Das Restaurant dient als Kulisse für den dritten Akt der Operette Die lustige Witwe (La Veuve joyeuse) von Franz Lehár, uraufgeführt 1905.
Die Venus von Maxim’s (La Vénus de chez Maxim’s), eine zweiaktige Operette von Harry Blount und Marie Hug, uraufgeführt 1926.

Auch das Kino ließ sich von Maxim’s inspirieren

Gigi von Vincente Minnelli (1958).
Bonjour Tristesse von Otto Preminger (1958).
Liebe am Nachmittag (Aimez-vous Brahms…) von Anatole Litvak (1961).
Die Nacht der Generale (La Nuit des généraux) von Anatole Litvak (1967).
Der Jäger von Maxim’s (Le Chasseur de chez Maxim’s) von Claude Vital (1976).
Chéri von Stephen Frears (2009).
Midnight in Paris von Woody Allen (2011).
Leute, die sich küssen (Des gens qui s’embrassent) von Danièle Thompson (2013).

Und schließlich Lied und Sketch

Maxim’s, Text und Musik von Serge Gainsbourg, 1963 von ihm selbst interpretiert und 1967 von Serge Reggiani neu aufgenommen.
À l’amour comme à la guerre, Text, Musik und Interpretation von Philippe Léotard (1990).
Das Dinner bei Maxim’s, Sketch von Popec