Fontänen des Place de la Concorde, unzertrennliche Begleiterinnen des Obelisken

Die Brunnen der Concorde sind die beiden Bassins auf der Place de la Concorde im 8. Arrondissement von Paris. Sie liegen zu beiden Seiten des Obelisken der Concorde und heißen Fontaine des Mers (Süden, zur Seine hin) und Fontaine des Fleuves (Norden, zur Rue Royale hin). Der Obelisk wurde 1836 eingeweiht, die Brunnen 1840.

Die Neugestaltung der Place de la Concorde

König Louis-Philippe I. beschloss, den Obelisken von Luxor auf der Place de la Concorde aufzustellen, „wo er an kein politisches Ereignis erinnern soll“. Die technische Meisterleistung wurde am 25. Oktober 1836 unter der Leitung des Marineingenieurs Apollinaire Lebas in Anwesenheit von über 200.000 Menschen vollbracht.
Zwischen 1836 und 1846 wurde der Platz vom Architekten Jacques-Ignace Hittorff umgestaltet, der das von Gabriel entworfene Konzept beibehielt.

Die beiden monumentalen Brunnen der Concorde

Er ließ zwei monumentale Brunnen – die Fontaine des Mers und die Fontaine des Fleuves – zu beiden Seiten des Obelisken errichten und umgab den Platz mit Kandelabern und rostralen Säulen. Der Platz wurde so zu einer Hommage an die französische Schiffsbaukunst, in Anspielung auf das Marineministerium, das sich in einem der beiden von Gabriel erbauten Hotels befand. Die beiden Brunnen wurden am 1. Mai 1840 vom Präfekten Rambuteau eingeweiht.

Das technische Know-how der Brunnen der Concorde

1837 beauftragte Jacques Ignace Hittorff, der für die große Umgestaltung der Place de la Concorde verantwortlich war, die Gießerei Muel in Tusey (Meuse) mit der Herstellung der Brunnen. Ursprünglich sollten sie vom Pariser Gießer Calla gefertigt werden, doch die Gießerei von Vaucouleurs gewann den Auftrag. Die symbolträchtigsten Teile aus Gusseisen wurden vergoldet.
A. Guettier, Ingenieur der École des Arts et Métiers (1), der damals für die Werkstätten in Muel zuständig war, dokumentierte sorgfältig in seinen Archiven die verwendeten Techniken, die Gießmethoden, die Herstellung der Kerne und das Gießen sowie die Art der verwendeten Sande und Gusseisen. Dieses wertvolle Dokument, das bis heute erhalten ist, dient noch immer als Referenz für die jüngsten Restaurierungen. Das gesamte Brunnenensemble wiegt etwa 50 Tonnen. Ein schönes Werk.

(1) Die École des ingénieurs des Arts et Métiers ist eine Grande École, die heute unter dem Namen École nationale supérieure des Arts et Métiers (ENSAM) weiterbesteht. Sie wurde 1780 gegründet, also vierzehn Jahre vor der École polytechnique, vom Herzog von La Rochefoucauld-Liancourt. Ihre ursprüngliche Aufgabe war die Ausbildung der Zöglinge seines Kavallerieregiments, das später zum 11. Dragonerregiment wurde. Merkwürdigerweise starb der Herzog von La Rochefoucauld nur etwa 100 Meter entfernt, in der Rue Royale Nr. 9, am 27. März 1828. Seine Beerdigung löste sowohl traurige als auch unglaubliche Ereignisse aus.

Die Brunnen der Concorde – eine Hommage an das Wasser und an Paris

Die beiden 3 Meter hohen Bassins feiern die Fluss- (Brunnen an der Nordseite, zur Rue Royale hin) und die Seeschifffahrt (Brunnen an der Südseite, zur Seine hin). Sie verweisen auch auf das Wappen der Stadt Paris, das ein Schiff (eine Nef) zeigt, das vom Wind getrieben auf dem Wasser (der Seine) schwimmt. Es wird von einem mit goldenen Lilien bestreuten Schildhaupt (dem „chef“ des Wappens) gekrönt. Das Motto lautet: „Fluctuat nec mergitur“ (Von den Wellen geschlagen, geht es nicht unter).

Der Flussbrunnen zeigt sitzende Figuren, die den Rhein und die Rhône symbolisieren, sowie Produkte der durchflossenen Regionen (Trauben, Weizen, Früchte, Blumen), allegorische Statuen der Flussnavigation, der Landwirtschaft und der Industrie.
Der Meeresbrunnen präsentiert sechs kolossale Figuren, die den Ozean, das Mittelmeer, Fische, Korallen, Perlen und Muscheln darstellen. Schwäne gesellen sich zu drei Genien, die die Seeschifffahrt, den Handel und die Astronomie verkörpern.

Für die künstlerische Gestaltung der Statuen, die diese Brunnen schmücken, engagierte der Architekt Hittorff mehrere Künstler: Jean-François-Théodore Gechter, Honoré-Jean-Aristide Husson, François Lanno, Nicolas Brion, Auguste-Hyacinthe Debay, Antoine Desboeufs, Jean-Jacques Feuchère, Antonin-Marie Moine, Jean-Jacques Elshoecht (genannt Carle Elshoecht) und Louis-Parfait Merlieux.

Weitere zeitgenössische Dekorationen der Place de la Concorde

Die 9,60 m hohen Rostralensäulen (große Triumphsäulen zur Erinnerung an See- oder Marineerfolge) tragen Schiffsschnäbel, die für die Gasbeleuchtung angepasst wurden. Für die Rostralensäulen wurde dieselbe Gießereitechnik gewählt – ebenfalls aus Gusseisen und in derselben lothringischen Gießerei gefertigt.
Darüber hinaus thronen acht weibliche Statuen auf kleinen Pavillons, den so genannten „Guérites de Gabriel“. Sie stellen acht französische Städte dar: Brest und Rouen von Jean-Pierre Cortot (1897–1833), Lille und Straßburg von James Pradier (1790–1852), Lyon und Marseille von Louis Petitot (1760–1840) sowie Bordeaux und Nantes von Louis-Denis Caillouette (1790–1868). Der Brunnen Straßburg wurde ab 1871 mit schwarzem Tuch verhüllt, als Elsass-Lothringen an Deutschland angeschlossen wurde.

Restaurierungen der Brunnen auf der Place de la Concorde

Ursprünglich war die Idee, Brunnen aus Gusseisen zu schaffen, eine mutige Modernität, und ihre Umsetzung gelang trotz Schwierigkeiten erfolgreich.
Allerdings bereitete ihre Instandhaltung größere Probleme. Bereits im ersten Winter von Rost befallen, wurden die Brunnen auf der Place de la Concorde wiederholt restauriert und häufig neu gestrichen. Die erste Kupferverkleidung erfolgte 1841, gefolgt von einer zweiten 1861. Bei den Ereignissen der Kommune 1871 beschädigt, wurden umfangreiche Renovierungen am Meerbrunnen und in geringerem Maße am Flussbrunnen vorgenommen. Mit der Zeit wurden die Reparaturen mit Metallplatten und Kupferblechen durch natürliche Oxidation der Gusseisenstruktur zunehmend beeinträchtigt, was den unkontrollierten Verfall der Brunnen beschleunigte.

Das große Restaurierungsprojekt von 1999–2000 und darüber hinaus

Um den Brunnen auf der Place de la Concorde ihren einstigen Glanz zurückzugeben, wurde ein umfangreiches Restaurierungsprojekt in Angriff genommen. 1998 beschlossen, folgte es dem architektonischen und technischen Konzept von Étienne Poncelet, dem Chefarchitekten der historischen Denkmäler. Die Arbeiten fanden von Februar 1999 bis März 2000 statt. Die Restaurierung, die den Werkstätten Oudry anvertraut wurde, umfasste alle skulptierten Elemente, die gusseisernen Becken und die mit getriebenem Kupferblech überzogenen Statuen – mit Ausnahme der Brunnenstatuen, die bereits 1932 in Bronze gegossen worden waren. Die technische Virtuosität und Kreativität der Arbeiten führten zur Anmeldung neuer Patente. Besonders der am stärksten beschädigte Meerbrunnen erhielt besondere Aufmerksamkeit.

Für jeden Brunnen wurde eine neue Struktur aus Edelstahl entworfen. Die gusseisernen Elemente wurden nach Möglichkeit restauriert oder durch Abgüsse rekonstruiert, bevor sie eine Reihe von Behandlungen durchliefen. Die restaurierten Wassereffekte wurden durch eine modernisierte Beleuchtung noch verstärkt.

2017 wurde ein neues Projekt ins Leben gerufen, um die Schönheit der Brunnen auf der Place de la Concorde langfristig zu bewahren.

Erst kürzlich, 2022, umfassten die Restaurierungsarbeiten das Auftragen einer Farbschicht und eines wachsbasierten Schutzüberzugs auf die Verzierungen (Vergoldungen und Bronze) sowie die Abdichtung der Becken vor ihrer Wiederinbetriebnahme.

Die Olympischen Spiele 2024 und die Place de la Concorde

Die Basketball-3×3-Wettkämpfe, das Breaking, BMX-Freestyle und Skateboard finden auf der Place de la Concorde statt. Dort wird auch die Eröffnungsfeier der Paralympischen Spiele stattfinden.
Die Eröffnungsfeier der Paralympischen Spiele ist für den Abend des 28. August 2024 geplant.
An diesem Abend können bis zu 35.000 Zuschauer auf den temporären Tribünen beiderseits des Geländes Platz nehmen, während weitere 30.000 Menschen kostenlos auf dem unteren Teil der Champs-Élysées Platz finden.

In oder nahe den Brunnen der Concorde gedrehte Filme

Die Place de la Concorde taucht in zahlreichen Filmen auf. Besonders die Brunnen werden in folgenden Werken in Szene gesetzt:

1951: Ein Amerikaner in Paris, Regie: Vincente Minnelli (ein Teil der finalen Tanzszenen wurde in einer Nachbildung eines der beiden Brunnen gedreht, da der Film im Studio entstand)
1961: Der Liebhaber für fünf Tage, Regie: Philippe de Broca
1971: Die Palmen des Metropolitan, Regie: Jean-Claude Youri mit Linda Thorson und Maurice

2011: Der Flaneur [Archiv], ein Paris-Time-Lapse von Luke Shepard, enthält eine Sequenz mit dem Meeresbrunnen.
2012: LOL USA, Regie: Lisa Azuelos
2013: Menschen, die sich küssen; Szene mit dem Kuss zwischen Lou de Laâge und Max Boublil.

Musikvideo nahe den Brunnen der Concorde gedreht

1981: Das Musikvideo zum Lied Pour le plaisir, gesungen von Herbert Léonard, Text von Julien Lepers, wurde auf der Place de la Concorde gedreht. Zu sehen sind der Obelisk sowie Details eines der beiden Brunnen.