Nationalfeiertag – als wären Sie dabei

Der 14. Juli 1789 war das Ergebnis des Zustands Frankreichs nach einer Phase schwerwiegender wirtschaftlicher und politischer Krisen von 1783 bis 1789.
Der Zustand Frankreichs und seiner Bewohner
Am Ende des Ancien Régime war der Staat verarmt und die Staatskasse leer. Die finanziellen Schwierigkeiten hatten sich durch den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg verschärft. Die ungerechten Steuerlasten empörten die Nichtprivilegierten. Die Bauern klagten über Missernten, den schwachen Weizen- und Weinverkauf.

Trotz der Krise weigerte sich der Finanzminister Calonne, Einsparungen vorzunehmen, und lebte von Krediten.

Besorgt über das Ausmaß des Defizits versuchte der Minister dennoch, Missstände zu mildern. Im August 1786 schlug er dem König eine neue Steuer vor, die Grundsteuer, die von allen Grundbesitzern – Adligen wie Bürgern – erhoben werden sollte, sowie die Abschaffung der Binnenzölle, die Freigabe des Getreidehandels, die Senkung der Taille und der Salzsteuer sowie die Einrichtung beratender Provinzversammlungen. Die befragte Versammlung der Notabeln – mehrheitlich aus Privilegierten zusammengesetzt – akzeptierte einige Reformen, lehnte es jedoch ab, das Steuerprojekt ohne Kenntnis der Defizithöhe zu prüfen. Der König entließ sie daraufhin (25. Mai).

Wahrscheinlich wurden in diesem Moment die Keime der Revolution gesät. Der 14. Juli 1789 war bereits in Bewegung.
Das Unverständnis der Führung gegenüber dem Lauf der Ereignisse
Der neue Minister, Loménie de Brienne, übernahm die Ideen seines Vorgängers und präsentierte die Pläne dem Pariser Parlament. Dieses forderte wiederum die Vorlage der Finanzlage und erklärte insbesondere, dass nur das Parlament einer neuen Steuer zustimmen könne. Angesichts des hartnäckigen Widerstands der Parlamentarier verbannte der König sie nach Troyes, doch die allgemeine Unzufriedenheit zwang ihn, sie zurückzurufen (September 1787).

Als sich die Finanzkrise verschärfte, wollte Brienne eine große Anleihe auflegen, die der König trotz des Widerstands des Parlaments gewaltsam registrieren ließ. Der Kanzler Lamoignon versuchte, den Parlamentariern das Recht zu entziehen, die Edikte zu registrieren, die sie sich selbst gewährt hatten. Der König setzte das Parlament am 8. Mai 1788 in Zwangsurlaub. Im ganzen Land brachen daraufhin gewaltsame Unruhen aus. Bald zwang die drohende Staatspleite Brienne am 8. August 1788, die Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789 bekannt zu geben. Ludwig XVI. und seine Minister hofften, dass deren Abhaltung die Gemüter beruhigen würde (die letzten Generalstände lagen bereits 1614 zurück). Wenige Tage später wurde der Minister Brienne durch Necker ersetzt (25. August).
Die Einberufung der Generalstände für den 1. Mai 1789 1.200 Delegierte versammelten sich am 5. Mai in Versailles. (Um Versailles zu besichtigen, klicken Sie auf Alle Reservierungen für Versailles.) Die Generalstände bestanden aus drei „Ständen“: dem Adel, dem Klerus und dem Dritten Stand (heute würde man von drei „Wahlkollegien“ sprechen). Jeder verfolgte natürlich unterschiedliche Ziele. Schnell enttäuschten die Diskussionen die Erwartungen des Dritten Standes (des Volkes) und endeten in einem halben Misserfolg. Die Abgeordneten erklärten sich am 17. Juni zur Nationalversammlung. Dann, am 20. Juni, erklärte sich die Versammlung auf Initiative des Dritten Standes – beim Ballhausschwur – zur verfassungsgebenden Versammlung, die eine Verfassung ausarbeiten und der absoluten Monarchie ein Ende setzen sollte. Sie übte diese Funktion ab dem 9. Juli aus. Der König akzeptierte sie im Oktober. In wenigen Tagen setzte sich ein Ereignisrad in Gang … und kam nicht mehr zum Stillstand. Frankreich war reif für einen tiefgreifenden Bruch mit dem Ancien Régime. Die Einnahme der Bastille war Teil der Bewegung der Volks- und politischen Mobilisierung, die im Sommer 1789 nach und nach die Städte des Königreichs Frankreich erfasste. Sie begleitete die politische Revolution, die von den Abgeordneten der Generalstände – die weiterhin in Versailles tagten – eingeleitet worden war. Seit dem 20. Juni (Datum des Ballhausschwurs) versuchten diese, sich dem König als verfassungsgebende Nationalversammlung aufzudrängen. Natürlich liegt Versailles nur 15 km von Paris entfernt, und der „Kontakt“ mit den Pariser Vertretern war häufig. Die Unruhen in Paris am Vorabend des 14. Juli 1789 Die Unruhen im Volk von Paris erreichten ihren Höhepunkt nach der Entlassung von Jacques Necker, dem Genfer Finanzminister und Politiker, im Jahr 1787. Necker, der von der öffentlichen Meinung nachhaltig unterstützt wurde, war von Ludwig XVI. im August 1788 mit dem Titel eines Staatsministers zurückgerufen worden. Er war auch der Vater von Madame de Staël, der Genfer und französischen Romanschriftstellerin, Briefeschreiberin und Philosophin. Die zweite Entlassung Neckers am 11. Juli 1789 wurde am 12. Juli vom Journalisten Camille Desmoulins bekannt gegeben. Zudem beunruhigte die Anwesenheit von Söldnertruppen (der Krone) in der Umgebung von Paris die Bevölkerung. Die Pariser befürchteten, dass diese seit Juni um die Hauptstadt zusammengezogenen ausländischen Soldaten gegen die Generalstände eingesetzt werden oder einen vermeintlichen „Massenmord an den Patrioten“ verüben könnten. Die Berichte und die öffentliche Diskussion der Versammlung trugen ebenso zur Volksmobilisierung bei wie „der aufgestaute Zorn und die Ängste in den verschiedenen Schichten der Pariser Bevölkerung“. Angst vor einer „aristokratischen Verschwörung“, Angst vor einer Hungersnot, die durch die Fantasie eines „Hungerpakts“ genährt wurde, der die Bevölkerung aushungern sollte. Am 14. Juli erreichte der Brotpreis den höchsten Stand seit Beginn der Herrschaft Ludwigs XIV. Die Getreidefrage stand im Mittelpunkt der Erhebung. Die Aufständischen – Handwerker, Ladenangestellte, von denen zwei Drittel lesen konnten – bestätigten diese Befürchtungen. Die Erhebung gärt in ganz Paris Fast zehn Tage lang, vom 9. bis 17. Juli, kam es zu Zwischenfällen an den Pariser Stadttoren (den Akzisen). Rund vierzig von den zweiundfünfzig Zollhäusern der Generalpächtermauer wurden in Brand gesteckt. Ziel dieser Unruhen war klar: die Abschaffung der Stadteingangsgebühren, um den Handel zu befreien. Obwohl die Ereignisse keinen direkten Bezug zur Einnahme der Bastille hatten, war die „Belagerung der Tore“, an der sich das Pariser Volk und „Banditen“ beteiligten, bereits ein Zeichen des Aufstands. Doch sie war noch weit entfernt von der Absetzung und Hinrichtung des Königs auf der Place de Grève (heute Place de la Concorde). Die Verteidigung von Paris und der Bastille 1789 Die Bastille, in der der Baron de Besenval das Pulver des Arsenals gelagert hatte, galt als strategisch schwach. Ihr Gouverneur wurde von seinen Vorgesetzten desavouiert. Besenval selbst behauptet, Anfang Juli versucht zu haben, einen Nachfolger für ihn zu finden. 1789 war er Militärkommandant der Île-de-France, der Grenzprovinzen und der Pariser Garnison. Im Mai stellte er im Vorort Saint-Antoine, nahe der Bastille, erneut die Ordnung her. Trotz seiner Dringlichkeit lehnte die Regierung eine Verstärkung der Pariser Garnison ab. Doch sie irrte sich im Urteil. Am 12. Juli, verärgert über die Passivität der Regierung, beschloss er, die Truppen aus Paris abzuziehen. Diese Entscheidung hatte eine unvorhergesehene Folge: Sie ermöglichte es der Bevölkerung, das Invalidenhotel zu plündern (um an Waffen zu kommen) und zur Bastille zu marschieren (um an das Pulver und die Munition zu gelangen).

1789 wurde die Bastille von einer Garnison von 32 Schweizer Soldaten aus dem Regiment Salis-Samade und 82 kriegsinvaliden Veteranen verteidigt.
Ablauf der Erstürmung der Bastille am 14. Juli 1789
Die Erstürmung der Bastille diente zwei praktischen Zwecken.
Die Aufständischen, die sich im Hôtel des Invalides Waffen besorgt hatten, benötigten nämlich Pulver und Munition – und laut mehreren Gerüchten (Gerüchten) soll die Bastille solche Vorräte beherbergt haben. Neben diesem realen Bedürfnis gab es noch das Ziel, ein Symbol der monarchischen Unterdrückung zu stürzen, als das die Bastille galt.

Am Sonntagmorgen, dem 12. Juli 1789, erfuhren die Pariser von der Entlassung Neckers. Die Nachricht verbreitete sich in der Stadt. Mittags hielt im Palais-Royal ein damals noch wenig bekannter Anwalt und Journalist, Camille Desmoulins, auf einer Stuhl im Café de Foy eine Rede an die vorbeiziehende Menge und forderte sie auf, „die Waffen gegen die Regierung des Königs zu ergreifen“.

Am 14. Juli um 10 Uhr morgens bemächtigten sich die Aufständischen der Gewehre, die im Invalidenhotel gelagert waren. Angesichts der Weigerung des Gouverneurs stellte sich eine bunt zusammengewürfelte Menge – fast 80.000 Menschen, darunter etwa tausend Kämpfer – bereit, sie mit Gewalt an sich zu reißen.
Die „Invaliden“-Soldaten, die den Platz verteidigten, schienen nicht bereit, auf die Pariser zu schießen. Einige hundert Meter entfernt lagerten auf der Esplanade des Champ-de-Mars mehrere Regimenter Kavallerie, Infanterie und Artillerie unter dem Befehl von Pierre-Victor de Besenval. Dieser fühlte sich seiner Truppe nicht sicher und beschloss, seine Position zu räumen und seine Truppen in Richtung Saint-Cloud und Sèvres marschieren zu lassen.
Die Menge bemächtigte sich der 30.000 bis 40.000 Schwarzpulvergewehre, die dort gelagert waren, sowie von zwanzig Geschützen und einem Mörser. Die Pariser waren nun bewaffnet. Ihnen fehlten nur noch Pulver und Kugeln. Das Gerücht besagte, dass es davon im „Schloss der Bastille“ gab.
Eine erste Delegation der Versammlung der Wahlmänner von Paris begab sich zur Bastille. Von der Menge der Aufständigen – insbesondere aus den benachbarten Arbeitervororten wie Saint-Antoine, wo die Réveillon-Affäre die ersten Vorboten der Revolution markiert hatte – unter Druck gesetzt, schickten die Wahlmänner eine Delegation zum Gouverneur der Bastille, Bernard-René Jordan de Launay. Diese Delegation wurde freundlich empfangen, sogar zum Mittagessen eingeladen, kehrte jedoch ohne Erfolgsergebnis zurück.
Um 11.30 Uhr begab sich eine zweite Delegation auf Initiative von Thuriot zur Festung. Der Gouverneur versprach, das Feuer nicht als Erster zu eröffnen. Die Menge der Aufständigen, bewaffnet mit den Gewehren aus den Invaliden, versammelte sich vor der Bastille. Sie hatte zudem fünf der Kanonen mitgebracht, die am Vortag in den Invaliden und in der Garde-Meuble erbeutet worden waren (darunter zwei prächtige Prunkstücke aus Damast, die ein Jahrhundert zuvor vom König von Siam an Ludwig XIV. verschenkt worden waren!).
Eine Explosion, die die Aufständigen fälschlicherweise für einen Feuerbefehl des Gouverneurs hielten, löste die ersten Angriffe aus. Die Aufständischen drangen über das Dach des Wachhäuschens in die Anlage ein und griffen mit Äxten die Ketten der Zugbrücke an.
Um 13.30 Uhr eröffneten die zweiundachtzig Invaliden, die die Bastille verteidigten, und die zweiunddreißig Schweizer Soldaten des Regiments Salis-Samade das Feuer auf die Aufständigen, die ihren Angriff auf die Festung fortsetzten und dabei etwa hundert Tote zu beklagen hatten. Drei Stunden und dreißig Minuten lang wurde die Bastille dann einem regelrechten Belagerungsangriff unterzogen.
Um 14 Uhr begab sich eine dritte Delegation zur Bastille, darunter der Abbé Claude Fauchet, gefolgt um 15 Uhr von einer vierten. Letztere, vom ständigen Ausschuss des Hôtel de Ville entsandt, erschien in aller Form mit Trommeln und Fahne, um ihren offiziellen Charakter zu unterstreichen, vor dem Marquis de Launay – doch auch sie erreichte nichts.
Im Gegenteil: Die Parlamentarier mussten eine Salve aus Musketen hinnehmen, die die Menge traf. Die Soldaten der Bastillengarnison und die Belagerer lieferten sich ein Feuergefecht.
Um 15.30 Uhr traf eine Abteilung von einundsechzig Gardes françaises ein – größtenteils Grenadiere von Reffuveilles und Füsiliere der Kompanie Lubersac unter dem Befehl von Sergeant-Major Wargnier und Sergeant Antoine Labarthe – mitten in einem lebhaften Gewehrfeuer vor der Bastille. Diese erfahrenen Soldaten drangen bis zum Hof von L’Orme vor, zogen fünf Geschütze und einen Mörser hinter sich her, richteten sie aus und richteten sie auf die Schießscharten der Festung, von wo aus sie die Artilleristen und Scharfschützen vertrieben. Die beiden anderen Kanonen wurden auf das Tor gerichtet, das den Innenhof mit dem Arsenalgarten verband, und brachen bald unter ihren Schüssen zusammen.
Von da an stürmte die Menge in die Bastille hinein; doch die Gardes françaises bewahrten trotz des Tumults die Ruhe, bildeten eine Barriere jenseits der Brücke und verhinderten durch diese vorsichtige Maßnahme, dass Tausende in den Burggraben stürzten und ihr Leben verloren.
De Launay, von seiner Garnison isoliert und angesichts des Ausmaßes der eigenen Verluste, die die Angreifer nicht zum Aufgeben bewegten, verhandelte die Öffnung der Tore unter der Zusage der Belagerer, dass es nach der Kapitulation zu keiner Hinrichtung kommen würde.
Die Aufständischen, unter denen es etwa hundert Tote und dreiundsiebzig Verletzte gab, drangen in die Festung ein, bemächtigten sich des Pulvers und der Kugeln und befreiten die sieben Gefangenen, die dort festgehalten wurden. Die Garnison der Bastille wurde gefangen genommen und zum Hôtel de Ville gebracht, um dort gerichtet zu werden. Unterwegs wurde de Launay verprügelt, mit Säbelhieben niedergestreckt, von dem Kochgehilfen Desnot mit einem Messer enthauptet, und sein Kopf auf eine Pike gespießt. Die Köpfe von de Launay und Jacques de Flesselles, des prévôt des marchands von Paris, der unter dem Vorwurf des Verrats ermordet worden war, wurden auf Lanzen durch die Straßen der Hauptstadt bis zum Palais-Royal getragen. Auch mehrere Invaliden starben auf dem Weg dorthin.

Die Folgen der Einnahme der Bastille 1789

Neben den Gefangenen beherbergte die Festung die Archive des Pariser Polizeipräsidenten.
Diese wurden systematisch geplündert. Die französischen Garden verteilten einen Teil davon in den Festungsgräben. Schon am 15. Juli, dem Tag nach der Einnahme der Bastille 1789, versuchten die städtischen Behörden, sie wiederzubeschaffen. 1798 wurden die aufgefundenen Dokumente in der Bibliothèque de l’Arsenal aufbewahrt und ab dem 19. Jahrhundert katalogisiert (60.000 Akten mit 600.000 Blättern, vor allem Briefe de cachet, Verhöre, Petitionen an den König sowie Korrespondenz der Häftlinge).
Die Gefangenen der Bastille-Einnahme 1789.

Es waren sieben an der Zahl. Die vier Falschmünzer Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade und Bernard Larroche verschwanden für immer in der Menge. Auguste-Claude Tavernier (der einen Mordanschlag auf Ludwig XV. verübt hatte und seit dem 4. August 1759 – also 30 Jahre lang – inhaftiert war) sowie der Graf Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, der auf Wunsch seiner Familie wegen Geisteskrankheit eingesperrt worden war, wurden am folgenden Tag erneut inhaftiert. Der Graf de Solages, der seit 1784 auf Wunsch seines Vaters wegen „monströser Taten“ gefangen gehalten wurde, kehrte in sein Landgut nahe Albi zurück, wo er um 1825 starb.

Der Abriss der Bastille dauerte ein Jahr nach ihrer Einnahme 1789

Der Abriss der Bastille begann am 15. Juli unter der Leitung des Unternehmers Pierre-François Palloy. Er dauerte etwa ein Jahr. Palloy nutzte die Gelegenheit für ein kommerzielles Unterfangen: Er verwandelte die Ketten der Bastille in patriotische Medaillen und verkaufte Ringe, die mit einem Fragment der alten Festung verziert waren. Zudem ließ er Modelle des Gebäudes anfertigen, die er in alle Präfekturen der französischen Départements verschickte. Hinzu kamen noch die Umwandlung von Holzvertäfelungen und Schmiedeeisen der alten Festung in Andachts- und Kultgegenstände. Doch der Großteil der wiederverwendeten Steine diente zum Bau der Brücke Pont de la Concorde.

Als Symbol der Bastille-Einnahme 1789 schickte der Marquis de La Fayette einen der Schlüssel der Festung an George Washington, eine Schlüsselfigur der Amerikanischen Revolution und erster Präsident der Vereinigten Staaten. Er wird heute im Mount-Vernon-Museum ausgestellt, dem ehemaligen Wohnsitz des Generals.
Ein weiterer Schlüssel wurde nach Gournay-en-Bray geschickt, dem Geburtsort des ersten Revolutionärs, der am 14. Juli 1789 die Festung betrat, Stanislas-Marie Maillard. Dieser Schlüssel ist seitdem verschwunden.

Die Uhr und die Glocken der Festung wurden in der Gießerei von Romilly-sur-Andelle im Département Eure aufbewahrt, bis diese kürzlich geschlossen wurde. Das Glockenspiel befindet sich nun im Europäischen Glockenkunstmuseum in L’Isle-Jourdain (Gers).

Die Mode „à la Bastille“

Das Verschwinden der Bastille hinderte ihren Mythos nicht daran, während der Revolution in Form einer „Mode à la Bastille“ (Hüte, Schuhe, Fächer) wiederaufzuleben.

Die Entgleisung der Revolution: die Schreckensherrschaft

Bedauerlicherweise hatte der Sturm auf die Bastille ein autoritäres und blutiges Regime zur Folge. Es führte zur Hinrichtung von König Ludwig XVI. und seiner Gemahlin Marie-Antoinette sowie Tausender weiterer Personen durch die Guillotine (17.000 Köpfe sollen während der Großen Schreckensherrschaft zwischen 1793 und 1794 gefallen sein).

Zu den hingerichteten Persönlichkeiten zählte auch der Wissenschaftler Lavoisier. Und wissen Sie, was einer seiner Richter dazu sagte?

„Die Republik braucht keine Gelehrten, sie braucht Gerechtigkeit.“

Mit diesem Urteil beendete der Richter das Leben des größten Chemikers der Geschichte, Antoine Lavoisier, der am 8. Mai 1794 mitten im Chaos der Französischen Revolution guillotiniert wurde. Lavoisier gilt als der Vater der modernen Chemie. Er war der Erste, der die Bestandteile der Luft trennte, die Elemente Sauerstoff und Kohlendioxid nachwies, Wasser zerlegte und Wasserstoff identifizierte. Später wandte er sich der Biologie zu und beschrieb die Gaswechselvorgänge in der Lunge. Als Lavoisier auf dem Schafott hingerichtet wurde, erklärte sein Freund, der berühmte Mathematiker Lagrange: „Es dauerte nur eine Sekunde, um diesen Kopf abzuschlagen, doch vielleicht braucht Frankreich Jahrhunderte, um wieder einen wie ihn hervorzubringen.“