Basilika Sacré-Cœur – ununterbrochenes Gelübde und Gebet seit 1885
Die Basilika Sacré-Cœur entstand aus einem persönlichen Gelübde, das der Philanthrop Alexandre Legentil im Januar 1871 ablegte, um „die Unglücksfälle, die Frankreich heimsuchen, und vielleicht die größten, die noch drohen, zu sühnen“.
Der politische und katholische Kontext der damaligen Zeit
Der Deutsch-Französische Krieg von 1870, auch als Krieg von 1870 oder Preußisch-Französischer Krieg bekannt, dauerte vom 19. Juli 1870 bis zum 28. Januar 1871 und stellte Frankreich den deutschen Staaten unter preußischer Führung gegenüber. Kaiser Napoléon III., der in Sedan eingeschlossen war, kapitulierte am 2. September, während in Paris ein Volksaufstand die Republik ausrief. Die Regierung, die in dem von preußischen Truppen eingeschlossenen Paris blieb, musste am 26. Januar 1871 ebenfalls kapitulieren. Frankreich verlor daraufhin Elsass und Lothringen bis 1919.
Die neue, mehrheitlich monarchistisch geprägte Nationalversammlung sowie einige von ihr oder der Regierung getroffene Maßnahmen trugen dazu bei, die Spannungen innerhalb der Pariser Nationalgarde und der Volksmassen zu verschärfen. Am 18. März 1871 brach in Montmartre ein Aufstand aus und errichtete eine aufständische Autorität: die Pariser Kommune. Mit stillschweigender Zustimmung der Preußen wurde sie von der Nationalversammlung und der legalen Regierung bekämpft. In der „Blutigen Maiwoche“ (21.–28. Mai) wurde sie von der von der Nationalversammlung eingesetzten Regierung, die sich seit dem 18. März nach Versailles zurückgezogen hatte, niedergeschlagen.
Das nationale Gelübde und der Beschluss der Nationalversammlung
Die starke Persönlichkeit Alexandre Legentils im Pariser katholischen Milieu und seine zahlreichen Verbindungen ermöglichten es dem Projekt, nationale Dimensionen zu gewinnen. Aus dem „persönlichen“ Gelübde wurde ein „nationales“. Zusammen mit seinem Schwager Hubert Rohault de Fleury, einem Maler, und anderen Pariser Persönlichkeiten initiierte er die Schritte, die Jahrzehnte später zur Realisierung der Basilika Sacré-Cœur führen sollten.
Die Befürworter des Baus der Basilika Sacré-Cœur wandten sich Ende 1872 an die „monarchistische“ Nationalversammlung, um die Kirche als gemeinnützig anerkennen zu lassen. Dies war nämlich der einzige „legale“ Weg, um die notwendigen Grundstücke zu erwerben, die der Stadt und zahlreichen Privatpersonen gehörten. Die im Februar 1871 gewählte Nationalversammlung, die eine Verfassung ausarbeiten sollte, zählte damals 396 royalistische Abgeordnete (von insgesamt 686), die in religiösen Fragen weitgehend kompromisslos waren. Nach heftigen Debatten wurde das Gesetz zur Gemeinnützigkeit am 24. Juli 1873 mit 382 gegen 138 Stimmen bei 160 Enthaltungen angenommen. Durch diesen Beschluss konnte die Kirche die benötigten Grundstücke auf dem Hügel von Montmartre erwerben.
Der Bau der Basilika Sacré-Cœur wird oft mit den Ereignissen der Pariser Kommune in Verbindung gebracht. Man sagt, sie sei errichtet worden, um die „Verbrechen“ der Kommune vom Mai 1871 zu sühnen. Der zeitliche Ablauf der Ereignisse scheint diese These jedoch nicht zu bestätigen, die zudem weitaus jüngeren Datums zu sein scheint.
Die Finanzierung und das Komitee des Werks des Nationalen Gelübdes
1873 beschloss das Komitee des Werks des Nationalen Gelübdes und der Erzbischof von Paris, die Wahl des Architekten durch einen Wettbewerb zu bestimmen. Einige Vorgaben wurden festgelegt: der Standort (Montmartre), ein auf sieben Millionen Francs begrenztes Budget, eine Krypta sowie eine monumentale, gut sichtbare und außen aufgestellte Statue des Sacré-Cœur.
Die Basilika Sacré-Cœur wurde hauptsächlich durch eine große Anzahl von Franzosen finanziert, die sich an einer nationalen Subskription beteiligten. Die Gläubigen wurden nicht aufgefordert, einen hohen Betrag zu spenden, sondern nur das, was sie sich leisten konnten. Hubert Rohault de Fleury hatte insbesondere die „Stein-Subskription“ ins Leben gerufen, die Familien, Gruppen und Unternehmen dazu ermutigte, sich am Kauf eines Steins, einer Säule oder einer Kapelle zu beteiligen. Der Name, die Initialen oder das Wappen der Spender wurden dort eingraviert.
Der Bau der Basilika Sacré-Cœur
Am 16. Juni 1875 legte der Erzbischof von Paris, Kardinal Guibert, den Grundstein für die Basilika (ein rosafarbener Marmor aus Bouère). Mehrere Monate waren nötig, um die Fundamente zu stabilisieren: Unterirdische Gänge und Bodensenkungen machten die Errichtung von 83 Brunnen mit einer Tiefe von 33 Metern erforderlich, um auf einer festen Schicht unter dem Lehm zu ruhen. 1878 begann der Bau der Krypta, gefolgt vom Bau der Basilika 1881. Das innere Kirchenschiff wurde am 5. Juni 1891 eingeweiht.
Die neue Dritte Republik, tief antiklerikal geprägt, wollte der Kirche die Nutzung der Basilika entziehen und sie in ein Volkshaus oder ein Theater umwandeln. Um die Situation zu entschärfen, ließ die Regierung Clemenceau das Gesetz vom 13. April 1908 verabschieden, das die Beschlagnahmung des Sacré-Cœur beendete und festlegte, dass die Basilika „Eigentum der Stadt Paris wird und nur durch ein neues Gesetz aufgegeben werden kann“.
Die zwischen 1903 und 1920 eingesetzten Glasfenster wurden im Zweiten Weltkrieg zerstört und durch zeitgenössische Fenster ersetzt. Der Glockenturm (die Laterne der Kuppel), der mit dem Kreuz 91 m hoch ist, wurde 1912 fertiggestellt, doch erst 1914 war die gesamte Fassade vollendet.
Die Weihe der Kirche und ihre Erhebung zur Basilica minor, ursprünglich für den 17. Oktober 1914 geplant, wurde aufgrund des Kriegsausbruchs verschoben und fand schließlich am 16. Oktober 1919 unter der Leitung von Kardinal Vico statt. Das Gebäude wurde offiziell 1923 mit dem Abschluss der Innenausstattung, insbesondere der Mosaike im Chor, fertiggestellt. In den 1930er-Jahren begann der Bau der Nebengebäude, doch das Bauwerk wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg endgültig vollendet, dessen Bombenangriffe die Glasfenster zerstört hatten. Insgesamt kostete das Projekt sechsmal so viel wie veranschlagt und dauerte mehr als ein halbes Jahrhundert.
Außenansicht und Basilika Sacré-Cœur
Die Basilika folgt nicht dem traditionellen Grundriss einer Basilika. Sie ist als griechisches Kreuz mit vier Kuppeln gestaltet. Die zentrale Kuppel erreicht eine Höhe von 54,94 m und einen Durchmesser von 16 Metern. Ihre Gesamthöhe von 83 m war vor dem Bau des Eiffelturms der höchste Punkt von Paris – dieser stellt gleichsam das republikanische Gegenstück zur Basilika dar. Über der Kuppel erhebt sich ein Laternenaufsatz, gebildet durch eine Säulengalerie. Eine Wendeltreppe mit 237 Stufen führt zur inneren und äußeren Galerie dieser Kuppel: Die erste bietet einen Blick ins Innere der Kirche, die zweite einen Rundumblick von über 30 km bei klarem Wetter.
Im Gegensatz zu den meisten traditionell von Ost nach West ausgerichteten Kirchen ist die Basilika von Nord nach Süd ausgerichtet. Diese ungewöhnliche Achsenwahl erklärt sich sowohl aus topografischen Gründen – die Enge des Plateaus in dieser Richtung – als auch aus symbolischen Erwägungen: Die Kirche soll sich zum Zentrum von Paris hin öffnen.
Innenraum der Basilika Sacré-Cœur
Die apsidiale Konche des Chors (mit dem größten Mosaikensemble Frankreichs von den Émaux de Briare) umfasst eine Fläche von 473,78 m². Sie wurde nach einem Entwurf von Luc-Olivier Merson zwischen 1918 und 1922 ausgeführt.
Die Krypta der Basilika Sacré-Cœur
Die Krypta, die dem gleichen Grundriss wie die Kirche folgt, ist eine der Besonderheiten der Basilika.
Ein vier Meter breiter Wolfssprung umgibt und erleuchtet den Raum durch die Fenster und die in die Wand eingelassenen Oculi. Der zentrale Bereich der Krypta wird von der Pietà-Kapelle eingenommen, die neben einer monumentalen Statue der Jungfrau Maria am Fuß des Kreuzes (ein Werk von Julius Coutan aus dem Jahr 1895, das den Altar dominiert) auch Gräber von Persönlichkeiten beherbergt, die diesen heiligen Ort geprägt haben (unter den Gewölben dieser Kapelle liegen die Grabstätten der Kardinäle Guibert und Richard) sowie den Grundstein der Basilika.
Basilika Sacré-Cœur und Gebetszeiten in Paris: ununterbrochene Anbetung rund um die Uhr seit 1885
Die Basilika Sacré-Cœur auf dem Montmartre (siehe unsere weiteren Artikel über Montmartre) ist eine der fünf kleineren Basiliken von Paris. (Notre-Dame de Paris ist eine Kathedrale.)
Gewidmet der ewigen Anbetung des Allerheiligsten Altarsakraments, ist die Basilika das „Heiligtum der eucharistischen Anbetung und der göttlichen Barmherzigkeit“ und ein „24 Stunden am Tag und 7 Tage die Woche offener Gebetsort in Paris“. Seit 1885 wechseln sich Gläubige – Männer, Frauen und Kinder aus allen Schichten – Tag und Nacht ab, um ununterbrochen zu beten. Dieses Gebet ist die Mission, die die Basilika bei ihrer Weihe erhielt: eine ständige Fürbitte für die Kirche und die Welt.
Seit 1995 sorgt auf Wunsch des damaligen Erzbischofs von Paris, Kardinal Lustiger, die Kongregation der Benediktinerinnen vom Heiligsten Herzen von Montmartre für die geistliche und materielle Betreuung der Basilika.
Kontroversen und die Entstehung eines laizistischen Frankreichs, unabhängig von der Kirche
1904 war die Stimmung von wachsenden Spannungen im Zusammenhang mit der Trennung von Kirche und französischem Staat geprägt. Der damals mehrheitlich erbittert antiklerikale und der Basilika feindlich gesinnte Pariser Stadtrat forderte 5.000 m² Gelände in ihrer Nähe und beschloss dort, im Achsenverlauf des großen Portals der Basilika, eine Statue des Ritters von La Barre zu errichten – ein junger französischer Adeliger, der 1766 wegen Gotteslästerung und Sakrilegs zum Tode verurteilt, enthauptet und verbrannt wurde.
Die von Armand Bloch geschaffene Statue wurde am 3. September 1905 eingeweiht. Kurz darauf folgte ein weiterer politischer Akt: Die Rue de La Barre (die Adresse der Basilika lautet übrigens Nr. 35!) wurde 1907 vom selben Stadtrat in Rue du Chevalier-de-La-Barre umbenannt. 1926 wurde die Statue als Zeichen der Versöhnung der Stadtverwaltung mit der katholischen Welt an einem weniger direkt provokanten Ort, der Place Nadar, neu aufgestellt. 1941 wurde sie eingeschmolzen. Erst sechzig Jahre später wurde eine neue Statue als Ersatz für die zerstörte errichtet und am 24. Februar 2001 eingeweiht.
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