Arc de Triomphe du Carrousel, gekrönt von der Quadriga von Venedig

Der Triumphbogen des Carrousel, am Rand des Tuileriengartens gelegen, ist ein am 15. August 1808 von Napoléon I. eingeweihtes Denkmal. Er steht auf dem Carrouselplatz im Carrouselgarten, direkt westlich des Louvre-Museums, auf der Esplanade vor dem Flügel des Tuilerienpalasts (seit dem Brand der Kommunarden 1871 zerstört).

Er ehrt den Sieg der Grande Armée und Napoléon I. in Austerlitz im Jahr 1805.
Die Entstehung des Triumphbogens des Carrousel
Der Carrouselplatz, auf dem der Bogen steht, verdankt seinen Namen dem Grand Carrousel, einer militärischen Reitershow, die Ludwig XIV. am 5. und 6. Juni 1662 an diesem Ort aus Anlass der Geburt seines Sohnes, Louis de France, veranstaltete.

Das Denkmal wurde zwischen 1806 und 1810 gegenüber dem Tuilerienpalast errichtet, dessen Ehrenzugang es bildete. Damals trennte ein Gitter den Palasthof vom Carrouselplatz.

Der Triumphbogen des Carrousel, ein tetrapylonartiger Bau, ist eine dreiviertelgroße Nachbildung des Konstantinsbogens (313–315 n. Chr.) in Rom, der seinerseits von den Bögen des Septimius Severus (Lucius Septimius Severus Pertinax) (146–211 n. Chr.), römischer Kaiser von 193 bis 211, inspiriert ist. Mit ihm beginnt die Dynastie der Severer und die Machtübernahme von Provinzialen nicht-römischer Herkunft. Mit anderen Worten: eine ganze illustre Ahnenreihe!

Der Triumphbogen des Carrousel nach dem Brand des Tuilerienpalasts
Nach dem Brand des Tuilerienpalasts 1871 und seiner endgültigen Zerstörung 1883 steht das Denkmal nun im Zentrum der großen Esplanade, die aus dem Carrouselgarten und dem gleichnamigen Platz gebildet wird.

Der Triumphbogen des Carrousel ist 14,60 Meter hoch und hat eine rechteckige Grundfläche von 19,60 mal 6,65 Metern. Er wird von einer imposanten Marmorrelief-Fries (grüner Campan-Marmor) gekrönt, die in Reliefs die Ereignisse der napoleonischen Kampagne von 1805 darstellt. Bekrönt wird er vom „Quadriga des Triumphbogens des Carrousel“ (vier Pferde in der Mitte), die einen Wagen ziehen und von zwei vergoldeten Bleistatuen der Pax und der Victoria umgeben sind. Die vier Seiten des Bogens sind mit Statuen und Reliefs verziert, die die Geschichte dieser Epoche veranschaulichen.
Die Entwicklung der Dekoration des Triumphbogens des Carrousel im Laufe der Jahre
Die Quadriga des Carrouselbogens
Die ursprünglichen „Bronzepferde“ kamen 1798 im Gepäck Napoléon Bonapartes, damals General der Italienarmee, nach Paris. Es handelte sich um die Pferde von San Marco, eine Skulptur, die den oberen Teil des Hauptportals der Basilika San Marco in Venedig zierte und von den Venezianern aus der Plünderung Konstantinopels mitgebracht worden war. Nach dem ersten Italienfeldzug des Generals Bonaparte wurde die Originalskulptur 1798 aus Venedig als „Kriegsbeute“ nach Paris gebracht. Zunächst in den Invaliden gelagert (oder vergessen?), wurde sie später auf vier Pfeilern des Gitters aufgestellt, das den Hof der Tuilerien umgab. Schließlich krönte sie 1808, ergänzt durch einen ursprünglich nicht vorhandenen Wagen, den Triumphbogen des Carrousel.

Die Geschichte der Quadriga ist damit noch nicht zu Ende. Nach Napoleons Niederlage in Waterloo 1815 wurde die originale Quadriga der Venezianer (die sie Konstantinopel entwendet hatten) den Österreichern zurückgegeben, die sie nach Venedig zurückführten. Heute thront sie über dem Hauptportal der Basilika San Marco in Venedig. Eine lange Reise also!

Das bedeutet, dass das, was man heute über dem Triumphbogen von Carrousel sieht, eine Kopie ist. Im Jahr 1828, während der Zweiten Restauration, ließ der Bildhauer François Joseph Bosio eine Replik anfertigen. Eine Allegorie der Restauration, die ein Zepter mit dem Bildnis von Ludwig XVIII. hält, wurde auf den Wagen gestellt, und die beiden berühmten Statuen fanden ihren ursprünglichen Platz zurück.
Die heutigen weiteren Verzierungen am Triumphbogen von Carrousel
Die 6 originalen Basreliefs (Huldigungen an die Armeen Napoleons) wurden 1823 durch Gipsabgüsse ersetzt, die einige Episoden des Feldzugs des Herzogs von Angoulême (Sohn des regierenden Königs Ludwig XVIII.) in Spanien im Jahr 1823 darstellen. Zwischen 1828 und 1831 erhielt der Triumphbogen eine neue, an das erste Vorbild angelehnte Skulpturengruppe als Abschluss.

Die Gipsarbeiten wurden während des Aufstands von 1830 beschädigt und anschließend durch Kopien der Originale in Bezug auf Napoleon I. ersetzt.

Die Säulen tragen in Höhe des Attikagesimses Marmorstatuen, die Soldaten der kaiserlichen Armee in großer Uniform darstellen: an der Ostseite (zur Cour Napoléon hin) ein Kürassier von Auguste Taunay, ein Dragoner von Charles-Louis Corbet, ein Jäger zu Pferd von Jean-Joseph Foucou und ein Karabiner von Joseph Chinard; an der Westseite (zum Garten der Tuilerien hin) ein Grenadier von Robert-Guillaume Dardel, ein Linienkarabiner von Antoine Mouton, ein Kanonier von Charles-Antoine Bridan und ein Sappeur von Auguste Dumont.

Jede Seite ist mit den Original-Basreliefs geschmückt, die nach der Beschädigung derer von 1823 ersetzt wurden:

Nordseite: ein Basrelief von Louis Pierre Deseine: Der Einzug in Wien.
Südseite: ein Basrelief von Jacques-Philippe Le Sueur: Der Frieden von Preßburg.
Zwischen den beiden linken Säulen ein Basrelief von Pierre Cartellier: Die Kapitulation von Ulm; zwischen den rechten Säulen: ein Basrelief von Jean-Joseph Espercieux: Die Schlacht von Austerlitz.
Westseite (Tuilerienseite), zwischen den beiden linken Säulen ein Basrelief von Clodion: Der Einzug der französischen Armee in München; zwischen den rechten Säulen: ein Basrelief von Claude Ramey: Die Begegnung von Tilsit.

Die Allegorien und der Ruhm
Der Attikaaufsatz wird von einem doppelten Sockel gekrönt, auf dem ursprünglich zwei Allegorien Platz finden sollten: die Geschichte und das siegreiche Frankreich von Antoine-François Gérard. Schließlich wurden sie zu beiden Seiten des Triumphbogens aufgestellt, um Platz für den zusätzlichen Wagen zu machen, der an die „vier Pferde von Konstantinopel“ gespannt war.
Die Frontispize des Triumphbogens von Carrousel
Die Frontispize tragen folgende Inschriften:

Ostseite:
Die französische Armee, in Boulogne eingeschifft, bedroht England
Eine dritte Koalition bildet sich auf dem Kontinent
Die Franzosen fliegen vom Ozean bis zur Donau
Bayern wird befreit, die österreichische Armee ist in Ulm gefangen
Napoleon zieht in Wien ein, er siegt bei Austerlitz
In weniger als hundert Tagen löst sich die Koalition auf

Südseite:
Ehre der Großen Armee
Siegerin bei Austerlitz
In Mähren
Am 2. Dezember 1805, Jahrestag
Der Krönung Napoleons

Westseite:
Auf den Ruf des Siegers von Austerlitz
Das Deutsche Reich stürzt zusammen
Der Rheinbund wird gegründet
Die Königreiche Bayern und Württemberg entstehen
Venedig wird mit der Eisernen Krone vereint
Ganz Italien unterwirft sich den Gesetzen seines Befreiers

Nordseite:
Herr über die Staaten seines Feindes
Napoleon gibt sie ihm zurück
Er unterzeichnet am 27. Dezember 1805 den Frieden
In der Hauptstadt Ungarns
die von seiner siegreichen Armee besetzt ist

Anekdote
Das napoleonische Denkmal hätte fast durch den „Triumph von Caracalla“ verdoppelt werden sollen, der in Djemila in Algerien errichtet wurde. 1839 erwog der Herzog von Orléans, dieses algerische Monument abzubauen und zwischen den Tuilerien und der Place de la Concorde wieder aufzubauen. Dieses Vorhaben scheiterte, und der Triumphbogen steht bis heute in Djemila.

Der Bogen dient zudem als Sonnenuhr und als Höhenfestpunkt (es handelt sich um einen in einen stabilen vertikalen Träger wie eine Mauer, einen Felsen oder eine Brücke einbetonierten Gusseisenpunkt. Die Höhe seines Scheitels dient als Referenz zur Bestimmung der Höhenlage der Umgebung).