Die Juwelen der französischen Krone haben eine turbulente und faszinierende Geschichte, die den wechselnden Schicksalen der französischen Monarchie selbst spiegelt.
Über Jahrhunderte hinweg waren sie Symbole königlicher Autorität, Reichtum und Pracht, verkörpert durch funkelnde Edelsteine, zeremonielle Gegenstände und Insignien, die bei Krönungen, Hochzeiten und Staatszeremonien verwendet wurden.
Die Geschichte dieser Juwelen umfasst Phasen der Verschönerung, Diebstähle, politischer Umbrüche und schließlich der Zerstreuung und spiegelt Frankreichs Übergang von der Monarchie zur Republik wider.
Die bekanntesten Juwelen der französischen Krone sind im Louvre ausgestellt. Doch auch weniger bekannte, aber historisch ebenso interessante Juwelen werden im Musée National d’Histoire Naturelle (Mineralogie- und Gemmologie-Galerie) neben dem Jardin des Plantes sowie im Musée de l’École des Mines gezeigt, das sich in einem prächtigen Gebäude aus dem frühen 18. Jahrhundert befindet. Diese beiden letzten Museen bieten den zusätzlichen Vorteil, dass sie in der Nähe weltberühmter mineralogischer Sammlungen liegen.
Ursprünge und frühe Sammlung
Die Tradition der Juwelen der französischen Krone begann mit den frühen Königen der Kapetinger im 10. Jahrhundert, als die Praxis, kostbare Gegenstände für königliche Zeremonien anzusammeln, etabliert wurde. Die ältesten erhaltenen Stücke, wie der Zepter Karls V. und das Schwert Karls des Großen, bekannt als Joyeuse, stammen aus dem Mittelalter. Diese Gegenstände dienten vor allem zeremoniellen Zwecken und symbolisierten das göttliche Recht der Königsherrschaft.
Das legendäre Schwert Karls des Großen und das Krönungsschwert der Könige von Frankreich
Es trägt den Spitznamen „Joyeuse“. Es war das legendäre Schwert Karls des Großen in der Chanson de Roland. Laut Legende enthielt der Knauf zahlreiche Reliquien, darunter die des Heiligen Lanz, der angeblich die Seite Christi am Kreuz durchbohrt haben soll, daher sein Name.
Das Schwert, das zur Krönung der Könige von Frankreich verwendet wurde, vermutlich seit Philipp II. August im Jahr 1179 und urkundlich belegt seit Philipp III. dem Kühnen im Jahr 1271, trug ebenfalls den Namen Joyeuse, und es wurde behauptet, es sei dasselbe. Tatsächlich wurde es zu einem späteren Zeitpunkt aus Elementen verschiedener Epochen hergestellt:
Das Schwert wurde im Schatz von Saint-Denis aufbewahrt, bis es 1793 in die Sammlungen des Musée du Louvre (Département der Kunstgegenstände des Mittelalters, der Renaissance und der Neuzeit) überging. Das Schwert wurde 1804 erneut für die Krönung Napoleons verwendet und später während der Restauration.
Für seine Krönung 1804 ließ Napoleon die Scheide des Schwertes mit grünem Samt besticken, der mit goldenen Lorbeerblättern verziert war, und ersetzte die Lilien durch Edelsteine. Zur Krönung 1825 bat Karl X. den Juwelier der Krone, Jacques-Eberhard Bapst-Ménière, die napoleonischen Elemente von der Scheide zu entfernen und zum Samt mit den Lilien zurückzukehren, der noch heute sichtbar ist.
Es ist eines der ältesten erhaltenen Insignien des Königreichs Frankreich.
Scepter Karls V.
Es erschien erstmals am Tag der Krönung Karls V. (19. Mai 1364) in der rechten Hand des neuen Souveräns. Dieses goldene Zepter, speziell für den Anlass entworfen, wird von einer goldenen Statuette gekrönt, die Karl den Großen thronend und mit einer Kaiserkrone zeigt, alles auf einem dreidimensionalen Lilienzepter angeordnet.
Der politische Zweck des „Karl den Großen“-Zepters bestand darin, die karolingische Abstammung der Valois-Dynastie (die seit 1328 über Frankreich herrschte) zu unterstreichen.
Früher in der königlichen Schatzkammer der Basilika Saint-Denis aufbewahrt, ist es heute im Musée du Louvre als eines der Juwelen der französischen Krone ausgestellt. Es gehört zu den wenigen heiligen Objekten, die erhalten geblieben sind.
Bis zur Zeit der Valois-Dynastie im 14. und 15. Jahrhundert war die Sammlung der französischen Kronjuwelen deutlich gewachsen. Könige wie Karl V. und Ludwig XI. begannen, Edelsteine und persönlichen Schmuck zu sammeln, was den Anfang einer aufwendigeren Sammlung markierte.
Die Kronjuwelen, eine königliche Tradition
Die Juwelen der französischen Krone wurden mit François 1er zu einer festen königlichen Tradition. 1530 schuf er die Sammlung der Kronjuwelen mit acht farbigen Steinen, die damals als „Diamanten“ bezeichnet wurden (ein generischer Begriff für jedes schöne Stück) und in Ringe gefasst waren. Die meisten gehörten seiner Frau Anne de Bretagne. Franz I. schuf ein königliches Symbol. Durch die Inventarisierung der Kronjuwelen machte er sie unverkäuflich. Jeder neue König bereicherte die Sammlung mit neuen Erwerbungen, darunter seltene Edelsteine aus Eroberungen, Ehen und Handelsbeziehungen mit ausländischen Mächten.
Hinweis
Kronjuwelen als Auslöser der Revolution von 1789? 1785 wurde ein Betrug mit einem teuren Halsband um Königin Marie-Antoinette herum inszeniert, orchestriert von einer betrügerischen „falschen“ Gräfin de la Motte. Marie-Antoinette war in keiner Weise beteiligt, wurde aber dennoch aufgrund der Gerüchte in der öffentlichen Meinung beschuldigt. Die ganze Geschichte erfahren Sie unter Der Halsbandaffäre: Alles, was Sie wissen müssen.
Erweiterung in der Renaissance
Unter den Dynastien der Valois und Bourbon, insbesondere während der Renaissance, wuchsen die Juwelen der französischen Krone in Umfang und Pracht. Franz I. und seine Nachfolger fügten italienische Renaissance-Einflüsse hinzu und erweiterten die Sammlung mit Edelsteinen und luxuriösen Schmuckstücken aus ganz Europa. Die Sammlung umfasste zunehmend weltliche Gegenstände wie reich verzierte Ketten, Broschen und Ringe, neben den symbolträchtigen Krönungsinsignien.
In dieser Zeit trug Catherine de Medici, eine einflussreiche Königin und Regentin, ihre umfangreichen persönlichen Juwelen zur Sammlung bei. Ihre Heirat mit Heinrich II. von Frankreich (Sohn von François 1er – 1519 – 1559) brachte Edelsteine aus Italien und ermöglichte französischen Juwelieren, fortgeschrittene Techniken zu erlernen, was die Handwerkskunst der französischen Kronjuwelen hob. Sie brachte eine Mitgift von 100.000 Écus in Silber und 28.000 Écus in Juwelen mit, was ihr von kritischen Hofbeamten die Spitznamen „la Banquière“ („die Bankiersfrau“) oder „la fille des Marchands“ („die Tochter der Händler“) einbrachte.
Die Bourbon-Dynastie und die Französische Revolution
Unter den Bourbon-Königen, insbesondere Ludwig XIV., dem „Sonnenkönig“, erreichten die Kronjuwelen neue Höhen der Prachtentfaltung. Ludwigs XIV. Herrschaft sah eine beispiellose Zurschaustellung von Reichtum. Ein letztes Mal, nur wenige Monate vor seinem Tod, trug der Sonnenkönig alle seine Juwelen, um die persische Gesandtschaft in Versailles zu empfangen. „Es waren so viele an seinem Anzug, dass man bei jeder Bewegung das Reiben der Diamanten hören konnte.“ Er ließ Stücke anfertigen, die den Hope-Diamanten (ursprünglich Teil des französischen Blauen Diamanten) und zahlreiche andere bedeutende Steine enthielten. Sein Streben nach Größe führte zum Erwerb von Diamanten, Rubinen und Saphiren aus Indien und anderen Regionen sowie zur Schaffung neuer, exquisiter Kronjuwelen, die ihm halfen, sein Bild als absoluter Monarch zu festigen.
Zu dieser Zeit waren die drei Hauptsteine Ludwigs XIV. der „Sancy“, der „Blaue Diamant“ und der „Große Saphir“. Ihr Gesamtwert von 11.430.481 Livres im Jahr 1691 machte sie zu den kostbarsten Juwelen Europas.
Doch die Französische Revolution von 1789 unterbrach dieses Erbe dramatisch.
Die Juwelen der französischen Krone – Inventar von 1791
Als die Monarchie fiel, beschlagnahmten die Revolutionäre die Kronjuwelen und übergaben sie in öffentliche Verwahrung.
Staatsbesitz stand dem König nicht mehr frei zur Verfügung. Die Juwelen der französischen Krone, die sich in Versailles befanden, wurden in das Garde-meuble de la Couronne (heute Hôtel de la Marine) auf der Place Louis XV (heute „de la Révolution“ und Concorde) verlegt.
Das Garde-meuble wurde von Thierry de Ville-d’Avray verwaltet. Mit den Dekreten vom 26. und 27. Mai sowie 22. Juni 1791 beschloss die Nationalversammlung, ein Inventar der Diamanten und Edelsteine der Krone zu erstellen. Das Inventar umfasste 9.547 Diamanten, 506 Perlen, 230 Rubine und Spinelle, 71 Topase, 150 Smaragde, 35 Saphire und 19 weitere Steine. Der Wert der Juwelen wurde auf 23.922.197 Livres geschätzt. Der „Regent“ wurde auf 12 Millionen Livres, der „Bleu de France“ (heute „Hope“) auf 3 Millionen und der „Sancy“ auf 1 Million Livres geschätzt. Der Gesamtmarktwert betrug 30 Millionen Livres.
Es wird geschätzt, dass sich der Große Blaue Diamant vor etwa 1,1 Milliarden Jahren in der Lithosphäre, rund 150 Kilometer unter der Region Golkonda in Zentralindien, kristallisiert hat.
Die Veröffentlichung und Verbreitung des Inventars im Jahr 1791 durch eine etwas naive Erste Republik überzeugte Diebe sicherlich dazu, in den unruhigen Zeiten nach der Entmachtung des Königs zu handeln. Es ist erwähnenswert, dass über 9.000 Edelsteine, die dem Äquivalent von sieben Tonnen Gold entsprechen und einen Wert von einer halben Milliarde Euro an Juwelen, Goldschmiedearbeiten und Edelsteinen darstellen, Begehrlichkeiten wecken können!
Der Raub der Kronjuwelen: zwischen dem 11. und 16. September 1792
Während des Schreckensregimes 1792 wurde ein großer Teil der Sammlung bei einem berüchtigten Raub gestohlen, wobei viele Stücke für immer verschwanden. Es war ein Rokoko-Juwelendiebstahl, der nie wirklich aufgeklärt wurde, mit vielen dunklen Ecken, die nie geklärt wurden. Es ist auch möglich, dass die wertvollsten Juwelen im Schatz der französischen Monarchie nicht im September 1792 gestohlen wurden.
Offiziell wurden die Juwelen der französischen Krone während der Plünderung des Hôtel du Garde-Meuble in den fünf Nächten zwischen dem 11. und 16. September 1792 gestohlen. Es waren etwa dreißig oder vierzig Banditen, die sich bei jedem „Besuch“ vermehrten und „diskret“ die erste Etage der Fassade am Place de la Concorde erklommen, sogar Orgien veranstalteten, indem sie sich mit Frauen einließen.
Schließlich entdeckte in der Nacht des 16. Septembers um 23 Uhr eine Wache, die durch verdächtige Geräusche alarmiert worden war, die Diebe, die durchsucht und mit wertvollen Steinen in ihren Taschen erwischt wurden. Die Diebe, angeführt von dem gefürchteten Verbrecher Paul Miette, waren im Wesentlichen Kleinkriminelle, die während der Septembermassaker (2. bis 6. September) aus dem Gefängnis entlassen worden waren. Sie waren mit der Diebesbande aus Rouen verbündet. Zwölf von ihnen wurden zum Tode verurteilt, und schließlich wurden fünf von ihnen auf demselben Platz, wo sie ihr Verbrechen begangen hatten, der Place de la Révolution, guillotiniert.
Für die vollständige Geschichte dieses epischen Diebstahls klicken Sie auf Der Raub der französischen Kronjuwelen während der Französischen Revolution
Seltsame Vorfälle am 5. und 6. August 1792 und in den folgenden Tagen
Doch die beiden vorherigen Tage, der 5. und 6. August, markierten das Ende der Monarchie (beschlossen am 10. August). Während dieser beiden Tage verließen sechs Truhen, die dem Schwiegersohn von Thierry de Ville-d’Avray, Baude de Pont-l’Abbé, gehörten, heimlich das Garde-Meuble. Thierry de Ville-d’Avray war der Gouverneur des Garde-Meuble. Er wurde Anfang September im Gefängnis getötet, am 2. September.
Andererseits fand die Schlacht von Valmy, östlich von Paris in der Champagne-Ardenne, am 20. September statt. Es war der erste entscheidende Sieg der französischen Armee während der Revolutionskriege gegen die preußische Armee unter dem Kommando des Herzogs von Braunschweig. Bei Dantons Prozess fast zwei Jahre später hieß es, Danton hätte den Sieg vom Herzog von Braunschweig erkaufen können – mit den Kronjuwelen? Es sollte angemerkt werden, dass Danton zu dieser Zeit Justizminister war, dass er zwischen dem 13. und 22. September 1792 aus gesundheitlichen Gründen verschwunden war und dass seine gesamte Karriere als „ein opportunistischer Politiker, unbeständig, nicht sehr zimperlich bei den Mitteln, gleichzeitig aber ein Redner, der bei der Improvisation ein bisschen genial war“, und 150 Jahre später als „ein Verräter und… verkommen und doppeldeutig“ charakterisiert wurde.
Könnte die These von Danton und dem Herzog von Braunschweig Sinn ergeben? Oder handelte es sich bei dieser August-Operation einfach um die Auslagerung der Kronjuwelen ins Ausland durch emigrierte Adlige? Und war der Diebstahl, der „offiziell“ wurde, nur ein Ablenkungsmanöver?
Die Geschichte des Diebstahls der Kronjuwelen geht weiter
Nach zwei Jahren Ermittlungen wurden fast drei Viertel der großen königlichen Edelsteine wiedergefunden (darunter der Sancy- und der Régent-Diamant, die während des Prozesses gegen Danton entdeckt wurden, der verdächtigt wurde, in die Diebstähle verwickelt zu sein). Doch die größten königlichen Ritterinsignien (die Juwelen vom Goldenen Vlies, die nach London gebracht wurden) und viele bedeutende Objekte (das Diamantschwert Ludwigs XVI., die „Richelieu-Kapelle“ usw.) verschwanden für immer.
Unter der Konvention (vom 21. September 1792, dem Tag der Ausrufung der Ersten Republik, bis zum 26. Oktober 1795) wurde die Sammlung durch Steine aus der Beschlagnahmung von Emigranteneigentum und Juwelen des Königs von Sardinien bereichert. 1795 wurde der Wert der Sammlung auf etwa 21 Millionen Livres geschätzt.
1796 wählte Daubenton, ein Professor für Mineralogie, Steine für das Naturkundemuseum aus, darunter der „Große Saphir“ Ludwigs XIV.
Unter der Direktion (26. Oktober 1795 – 9. November 1799) wurde der Bedarf an Ressourcen spürbar, und es wurde beschlossen, einige der Steine ins Ausland zu verkaufen.
Zwischen 1797 und 1800 führte der Bedarf an Mitteln zur Versorgung der Armee zur Verpfändung von Diamanten.
Wie hoch war der Wert der Kronjuwelen vor ihrem Diebstahl 1792?
1791, zum Zeitpunkt des Inventars, wurde der Gesamtwert der französischen Kronjuwelen auf etwa 30 Millionen Livres geschätzt – eine enorme Summe zu dieser Zeit. Es handelt sich also um ihren Wert vor dem dramatischen Diebstahl im Jahr 1792.
Ein recht präziser Referenzpunkt ist der Preis, den die Juweliere Charles Boehmer und Paul Bassenge 1772 für das berühmte „Königinnenhalsband“ verlangten, das in einem Skandal endete. Es handelte sich um die Summe von 1,6 Millionen Livres oder etwa 27,513 Millionen Euro heute. Damals entsprach diese Summe auch dem Wert von drei Schlössern, jedes umgeben von 500 Hektar Land! Das bedeutet, dass die Kronjuwelen etwa 20 Mal so viel wert waren wie das Königinnenhalsband, was zu einer politischen Krise und der folgenden Revolution führte.
Die napoleonische Ära und die Kronjuwelen
Nach der Konsulatszeit (1799-1804), die die Staatsfinanzen stabilisiert hatte, brachte Bonaparte die verliehenen Juwelen zurück nach Frankreich. Zuerst den „Régent“, vom Bankier Ignace-Joseph Vanlerberghe, andere Steine im Besitz des Berliner Kaufmanns Treskow und die der Erben des Marquis d’Iranda, aber nicht den „Sancy“, der an Manuel Godoy verkauft wurde.
Mit dem Aufstieg von Napoleon Bonaparte erlebten die Kronjuwelen eine kurze Renaissance. Napoleon, der sich 1804 zum Kaiser krönte, ließ ein neues Set von Insignien anfertigen, darunter eine Krone, ein Zepter und andere symbolträchtige Stücke, verziert mit Diamanten, Perlen und Gold. Er wollte seine Herrschaft mit dem Erbe der französischen Monarchie verbinden und zugleich einen eigenständigen napoleonischen Stil etablieren. Auch seine Frau, Kaiserin Joséphine, war eine leidenschaftliche Juwelensammlerin und bereicherte die Sammlung mit neuen Stücken.
Napoleon Bonaparte schenkte 1802 auch Juwelen im Wert von 400.000 Franken und 254.198 Franken an Josephine (seine erste Frau). Die Sammlung war am Ende des Konsulats auf 13,950,000 Goldfranken geschätzt worden. Sie umfasste den „Régent“, den „Diamant de la Maison de Guise“, den rosa „Hortensia“-Diamanten (benannt nach der Tochter der Kaiserin), den „Grand Mazarin“ und drei weitere Mazarin-Steine. Nach seiner Krönung 1804 und vor allem seiner Heirat mit Erzherzogin Marie-Louise 1810 erweiterte der französische Kaiser die Sammlung der Kronjuwelen erheblich, insbesondere mit den Juwelen, die seiner zweiten Frau gewidmet waren.
Unter Napoleon wurde die Sammlung weiter vergrößert, sodass sie 1814 aus 65.072 Steinen und Perlen bestand, die meisten davon zu Schmuckstücken verarbeitet: 57.771 Diamanten, 5.630 Perlen und 1.671 farbige Steine (424 Rubine, 66 Saphire, 272 Smaragde, 235 Amethyste, 547 Türkise, 24 Kameen, 14 Opale, 89 Topase).
Allerdings führte Napoleons Niederlage und die anschließende Bourbon-Restauration zur Zerstreuung einiger napoleonischer Juwelen und zur Wiederherstellung einer traditionelleren französischen Königssammlung.
Die letzten Bourbons (Ludwig XVIII. und Karl X. – 1814 bis 1830) auf dem Thron Frankreichs
Die Rückkehr der Bourbons brachte den „Côte-de-Bretagne“-Rubin, den „Zweiten Mazarin“ und zwei weitere Diamanten zurück nach Frankreich. Das 1823 erstellte Inventar ergab einen Wert von 20.319.229,59 Franken. Die Schätzung der Kronjuwelen im Jahr 1830 nach der Julirevolution und dem Sturz Karls X. belief sich auf 20.832.874,39 Franken.
Ludwig-Philippe I. und die Kronjuwelen (1830 – 1848)
Im Gegensatz zu seinen Vorgängern bereicherte Ludwig-Philippe den Schatz nicht im Geringsten und machte während der Julimonarchie praktisch keinen Gebrauch von den Kronjuwelen. Doch seine Frau, Königin Marie-Amélie, besaß mehrere persönliche Juwelen, die bis in die 2000er Jahre im Besitz der Familie Orléans blieben. Sie wurden von den Erben der Gräfin von Paris (Nachkommen Ludwig-Philippes) an den Louvre verkauft und sind heute neben den „echten“ Kronjuwelen ausgestellt, obwohl sie damals nicht zur Sammlung gehörten.
Napoleons III. Beitrag
Die Zweite Kaiserzeit war hingegen eine neue Blütezeit für die Juwelen der französischen Königskrone, die durch zahlreiche neue Stücke bereichert wurde. Kaiserin Eugénie, eine große Liebhaberin von Edelsteinen, gab zahlreiche Aufträge und nutzte oder kombinierte bestehende Sets.
Wie alle französischen Monarchen wollte auch Napoleon III. diesen fantastischen Schatz nutzen. Er beauftragte mehrere Juweliere, aus den vorhandenen Juwelen neue Schmuckstücke für die Kaiserin zu schaffen, und gab Alexandre-Gabriel Lemonnier (ca. 1818–1884) den Auftrag, die beiden Kaiserkrönungen anzufertigen. 1853 und eine einfachere 1855. Die Krone der Kaiserin wurde nach dem Vorbild der Kaiserkrone gestaltet, war aber kleiner und leichter.
Im August 1870 wurden die Kronjuwelen in die Arsenal von Brest gebracht, dann auf ein Kriegsschiff verladen, bereit zur Abfahrt. Sie blieben dort nach dem Sturz des Regimes von Napoleon III. bis 1872, als sie in den Kellern des Finanzministeriums eingelagert wurden. Bei der Weltausstellung 1878 wurden sie ausgestellt und zum letzten Mal 1884 im Louvre gezeigt.
Zum Verkauf „Joyaux de la Couronne de France“
Am 11. Januar 1887 wurde ein Gesetz erlassen, um die Kronjuwelen zu veräußern, und der unschätzbare Schatz wurde im darauffolgenden Mai zum Verkauf angeboten. Glücklicherweise wurden die prestigeträchtigsten Stücke von der Versteigerung ausgeschlossen, doch viele Meisterwerke und historische Edelsteine wurden verstreut und gingen verloren, darunter auch die Krone von Napoleon III. Eugénies Krone erlebte ein anderes Schicksal. Nach 1875 von der Dritten Republik an die Kaiserin zurückgegeben, vermachte sie diese an Prinzessin Marie-Clotilde Napoléon. 1988 zum Verkauf angeboten, wurde die Krone von einem Mäzenenpaar dem Musée du Louvre geschenkt, wo sie zu den anderen Juwelen des Schatzes kam.