Henri IV bis zu seiner Ermordung und darüber hinaus

Wiederaufbau und Befriedung des Königreichs

Nach den Religionskriegen begann Frankreich mit dem Wiederaufbau. Bis 1610 hatte sich die landwirtschaftliche Produktion wieder auf das Niveau von 1560 erholt. Ein allgemeiner Wunsch nach Frieden förderte die wirtschaftliche Erholung, insbesondere in Languedoc und den nördlichen Regionen.

Um zu regieren, stützte sich Heinrich IV auf fähige Minister und Berater wie Baron de Rosny, den späteren Herzog von Sully, den Katholiken Villeroy und den Ökonomen Barthélemy de Laffemas.

Die Friedensjahre füllten die Staatskasse. Heinrich IV ließ die Große Galerie des Louvre errichten, die den Palast mit den Tuilerien verband. Er startete mehrere Kampagnen zur Erweiterung und Verschönerung der großen königlichen Schlösser in Fontainebleau und Saint-Germain-en-Laye, wobei er zahlreiche talentierte Bildhauer (Pierre Biard l’Aîné, Pierre Franqueville, Mathieu Jacquet, Barthélemy Prieur, Jean Mansart) und französische sowie flämische Maler (Toussaint Dubreuil, Ambroise Dubois, Jacob Bunel, Martin Fréminet) hinzuzog.

Er setzte eine moderne Stadtplanungspolitik um. Er setzte den Bau der Pont Neuf fort, der unter seinem Vorgänger begonnen worden war. Er ließ zwei neue Plätze in Paris errichten, die Place Royale (heute Place des Vosges) und die Place Dauphine auf der Île de la Cité. Er plante auch die Anlage eines halbkreisförmigen „Place de France“ nördlich des Marais-Viertels, doch dieser wurde nie gebaut.

Um die ehemaligen Anhänger der Liga zu beruhigen, begünstigte Henri IV auch den Einzug der Jesuiten in Frankreich, die während des Krieges die Ermordung des Königs gefordert hatten, und schuf 1598 eine „Kasse der Konversionen“. Er versöhnte sich mit Karl III., Herzog von Lothringen, und verheiratete seine Schwester Katharina von Bourbon mit dessen Sohn. Henri IV war ein leidenschaftlicher Katholik – wenn auch kein besonders frommer – und ermutigte seine Schwester und seinen Minister Sully zur Konversion, doch keiner von beiden tat es.

Attentat auf König Heinrich IV. und Thronfolge

Henri IV, der seine Armee für bereit hielt, den zehn Jahre zuvor beendeten Konflikt wieder aufzunehmen, verbündete sich mit den deutschen Protestanten des Evangelischen Bundes. Am 25. April 1610 unterzeichnete François de Bonne de Lesdiguières, Vertreter von Henri IV von Frankreich in der Burg von Bruzolo im Susatal, den Vertrag von Bruzolo mit Karl Emanuel I., Herzog von Savoyen.

Der Ausbruch eines europäischen Krieges gefiel weder dem Papst, der um den Frieden zwischen den christlichen Fürsten besorgt war, noch den französischen Untertanen, die um ihre eigene Ruhe bangten. Da sie eine Allianz mit protestantischen Fürsten gegen einen katholischen Herrscher nicht akzeptieren konnten, hetzten einige Priester mit ihren Predigten die ehemaligen Ligisten auf. Henri IV sah sich auch innerhalb des Umfelds der Königin einer Partei gegenüber, die seine Politik ablehnte. Der König befand sich in einer prekären Lage, nicht nur wegen der Katholiken, sondern auch, weil die Protestanten ihre politischen Privilegien nach dem Edikt von Nantes bewahren wollten.

Ein Krieg, der nicht stattfindet

Das Ende der Herrschaft von Heinrich IV. war geprägt von Spannungen mit den Habsburger Familien und der Wiederaufnahme der Feindseligkeiten gegen Spanien. Heinrich IV. griff in den Thronfolgekonflikt zwischen dem katholischen Kaiser und den protestantischen deutschen Fürsten ein, die er unterstützte, in der Nachfolge von Kleve und Jülich. Am 25. April 1610 unterzeichnete François de Bonne de Lesdiguières, Vertreter Heinrichs IV. von Frankreich, im Schloss von Bruzolo im Susatal den Vertrag von Bruzolo mit Karl Emanuel I., Herzog von Savoyen.

Die Spannungen zwischen Heinrich IV. und dem ersten Prinzen vom Blut Henri II. de Condé (der Charlotte-Marguerite de Montmorency geheiratet hatte), veranlassten letzteren, in Brüssel Zuflucht zu suchen, um seine Frau vor dem aufdringlichen Hof Heinrichs IV. zu schützen. Diese Spannungen dienten als Druckmittel und potenzieller Vorwand für eine äußere Intervention des französischen Königs gegenüber Spanien (Habsburger Familie), das Brüssel kontrollierte.

Schließlich war der Feldzug für den 17. Mai geplant, und als der König mit seinen Truppen aufbrechen wollte, beschloss er, seine Frau Marie de’ Medici krönen zu lassen.

Die Krönung von Marie de’ Medici und die Ermordung Heinrichs IV.

Um die Stabilität der Regierung während seiner Abwesenheit zu gewährleisten, ließ Heinrich IV. Marie de’ Medici am 13. Mai 1610 in Saint-Denis offiziell krönen. Am folgenden Tag, dem 14. Mai, war Sully krank, sodass der König Paris durchquerte, um ihn im Arsenal (nahe der Bastille) zu besuchen. Als die königliche Kutsche die Rue de la Ferronnerie 8–10 passierte, wurde der König von François Ravaillac, einem fanatischen Katholiken, dreimal erstochen. König Heinrich IV. wurde in den Louvre-Palast gebracht, wo er an seinen Verletzungen starb. Er war 57 Jahre alt. Die Ermittlungen ergaben, dass es sich um die isolierte Tat eines Wahnsinnigen handelte. Der Feldzug in Flandern gegen die Habsburger wurde abgesagt.

Ravaillac wird vom Pariser Parlament wegen des Mordes am König zum Tode verurteilt. Er wurde am 27. Mai 1610 auf der Place de Grève in Paris gevierteilt. Die Vivisektion war die Strafe für Königsmörder.

Nach der Autopsie und Einbalsamierung des verstorbenen Königs, der sein königliches Reliquiar dem Jesuitenkolleg in La Flèche versprochen hatte, wurde sein Herz in einer Bleiurne in einem silbernen Reliquiar aufbewahrt, das in die Kirche Saint-Louis in La Flèche geschickt wurde. Sein Körper wurde dann in einem Paradezimmer im Louvre ausgestellt, gefolgt von seiner Statue in der Salle des Cariatides.

Henri IV. wurde am 1. Juli 1610 in der Basilika von Saint-Denis beigesetzt, nachdem mehrere Wochen der Trauerfeiern bereits begonnen hatten, die zur Legende des guten Königs Henri beitrugen. Während des Lit de justice am 15. Mai 1610 verkündete sein neunjähriger ältester Sohn, König Ludwig XIII., die Regentschaft der Königin Maria de’ Medici, der Witwe von Henri IV.

Henri IV. nach seinem Tod: noch immer relevant über die Jahrhunderte

Die Öffnung der königlichen Gräber in Saint-Denis 1793

Der Vorschlag, über das Schicksal der königlichen Gräber und Leichname in Saint-Denis zu entscheiden, wurde während des Terrors in der Sitzung der Nationalversammlung vom 31. Juli 1793 von Barère gemacht, um die Eroberung der Tuilerien am 10. August 1792 zu feiern und die „unreinen Aschen“ von Tyrannen unter dem Vorwand der Bleiwiedergewinnung aus den Särgen anzugreifen.

Diese Schändung fand im August, September und Oktober 1793 statt – und endete am 18. Januar 1794. Die Revolutionäre warfen die Aschen von zweiundvierzig Königen, zweiunddreißig Königinnen, dreiundsechzig Prinzen, zehn Dienern des Reiches sowie etwa dreißig Äbten und verschiedenen Geistlichen „zwischen Kalkbetten“ in Massengräber auf dem ehemaligen Mönchsfriedhof, der sich damals nördlich der Basilika befand.

Am 12. Oktober 1793 wurde der Eichensarg von Heinrich IV. mit einem Hammer zertrümmert und sein Bleisarg mit einem Meißel geöffnet. Laut Zeugenaussagen: „Sein Körper war gut erhalten, und seine Gesichtszüge waren perfekt erkennbar. Er blieb im Durchgang der unteren Kapellen, eingewickelt in sein ebenfalls gut erhaltenes Leichentuch. Jeder konnte ihn bis Montagmorgen, den 14. Oktober, sehen, als er in den Chor am Fuße der Altartreppe getragen wurde, wo er bis zwei Uhr nachmittags blieb, bevor er auf dem Valois-Friedhof begraben wurde.
Mehrere Personen nahmen kleine „Reliquien“ (einen Fingernagel, eine Haarsträhne). Das Gerücht, dass ein Vertreter der Kommune einen Gipsabdruck seines Gesichts nahm, die Vorlage für die zukünftigen Todmasken des Königs, ist zweifellos eine Legende. Ebenso gibt es kein Dokument oder Archiv, das bestätigt, dass der Kopf des Königs abgetrennt und gestohlen wurde. Im Gegenteil, alle Zeugen berichten, dass Heinrich IV. als Ganzes in ein Massengräber geworfen und dann von den Leichen seiner Nachkommen bedeckt wurde.

Die Reparatur von Ludwig XVIII.

Unter der Zweiten Restauration ließ Ludwig XVIII. (Bruder von Ludwig XVI.) die Überreste seiner Vorgänger am 19. Januar 1817 aus den Gruben zurückholen, nachdem sie nach einer Woche Suche am 18. Januar dank des Marmorarbeiters François-Joseph Scellier gefunden worden waren. Diese Überreste wurden gemeinsam (da der Kalk eine individuelle Identifizierung verhinderte, mit Ausnahme von „drei Körpern ohne ihre oberen Teile“, wie von den Kommissionären vermerkt) in einem Beinhaus in der Krypta der Basilika Saint-Denis beigesetzt, bestehend aus etwa zehn Kisten, die mit Marmorplatten verschlossen waren, auf denen die Namen der Monarchen eingraviert waren.
Der König ließ auch die Überreste seines Bruders Ludwig XVI. und Marie-Antoinettes aus dem Friedhof Madeleine bergen und am 21. Januar 1815 (dem Todestag Ludwigs XVI.) während einer großen Trauerfeier in Saint-Denis wiederbestatten.

Kontroverse um den Schädel von Heinrich IV. (2010–2013)

2010 und 2012 gelang es einem Team von Wissenschaftlern unter der Leitung des Rechtsmediziners Philippe Charlier, den mumifizierten Kopf des Königs zu authentifizieren, der während der Französischen Revolution offenbar vom Körper getrennt worden war – obwohl es keine Archivunterlagen gibt, die dies belegen. Der Körper von Heinrich IV. wurde zwei Tage lang der Öffentlichkeit präsentiert und anschließend, zusammen mit denen der anderen Könige, in einem Massengrab entsorgt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts behauptete ein Sammler, den mumifizierten Kopf des Königs zu besitzen. Erst zum 400. Jahrestag der Ermordung des Königs im Jahr 2010 wurden wissenschaftliche Analysen an dem angeblichen Relikt durchgeführt.

Eine erste Studie ergab dreißig Übereinstimmungspunkte, die bestätigten, dass es sich bei dem einbalsamierten Kopf tatsächlich um den von König Heinrich IV. handelte, und zwar mit einer „99,99-prozentigen Sicherheit“, wie die Autoren der Studie festhielten. Diese Schlussfolgerung wurde 2012 durch eine zweite Studie am Institut für Evolutionsbiologie in Barcelona bestätigt, bei der DNA extrahiert und mit der vermuteten DNA von Ludwig XVI. (von einem Taschentuch, das angeblich am Tag seiner Hinrichtung in das Blut des Königs getaucht worden war) verglichen wurde. Als die Ergebnisse bekannt gegeben wurden, wurde der Öffentlichkeit ein virtuell in 3D erstelltes Bild des königlichen Gesichts präsentiert.

Diese Authentifizierung wird von einer Reihe von Historikern, Genetikern, Rechtsmedizinern, Archäologen, Paläoanthropologen und Journalisten angezweifelt, darunter Joël Cornette, Jean-Jacques Cassiman, Maarten Larmuseau, Geoffroy Lorin de la Grandmaison, Yves de Kisch, Franck Ferrand, Gino Fornaciari und Philippe Delorme.

Im Dezember 2010 wandte sich Prinz Louis de Bourbon an Präsident Nicolas Sarkozy, um die Wiederbestattung des vermeintlichen Kopfes seines Großvaters in der königlichen Nekropole der Basilika Saint-Denis zu beantragen. Laut Jean-Pierre Babelon plante Nicolas Sarkozy zunächst eine Zeremonie für Mai 2012. Aufgrund der Kontroverse um das Relikt und des Präsidentschaftswahlkampfs wurde der Termin jedoch verschoben, und das Projekt wurde später von François Hollande, der anstelle von Nicolas Sarkozy Präsident der Republik wurde, aufgegeben.

Am 9. Oktober 2013 veröffentlichte das European Journal of Human Genetics einen wissenschaftlichen Artikel, an dem die Genetiker Maarten Larmuseau und Jean-Jacques Cassiman der Katholischen Universität Löwen sowie mehrere Historiker mitgewirkt hatten. Darin wurde gezeigt, dass sich das Y-Chromosom von drei heute lebenden Prinzen des Hauses Bourbon radikal von der DNA-Signatur unterschied, die sowohl im Kopf als auch im Blut bei der Studie von 2012 gefunden wurde. Der Artikel spekuliert, dass die Proben möglicherweise kontaminiert waren, und dass eine Y-Chromosomen-Analyse des Herzens von Ludwig XVII., des Sohnes von Ludwig XVI., das bereits identifiziert wurde, jeden Zweifel ausräumen könnte. Doch es wurden keine Schritte in diese Richtung unternommen.