« Fantomten i OperahusetGaston Leroux udkom i 1910. Det placerer sig « på grænsen mellem kriminalroman og fantastisk litteratur ». Historien udspiller sig i Opéra Garnier midt i Paris, tæt på Printemps og Galerierne Lafayette. Hvad er sandt, hvad er opdigtet – eller blot forfatterens fantasi?
Bemærkning:
Vil du besøge Opéra Garnier? Klik på « Billetter til Opéra Garnier ». Du kan vælge mellem en almindelig rundvisning eller det nye immersive spil midt i Palais Garnier – « Arsène Lupin – Immersivt Spil »! Arsène Lupin, den kendte gentleman-tyv, er et navn, alle kender i Frankrig.
I denne enestående spiloplevelse følger du Arsène Lupins fodspor og forsøger at løse det eneste mysterium, der har modstået ham: grev Cagliostros hemmelighed!
Under denne spændende efterforskning for alle aldersgrupper udforsker du de pragtfulde rum i Palais Garnier, som er blevet forvandlet til et kæmpestort legeområde. Mysterier og overraskelser venter dig i denne enestående oplevelse!
Gaston Leroux, advokat, kriminaljournalist og endelig fransk forfatter
Gaston Leroux var en fransk forfatter, født den 6. maj 1868 i Paris (10. arrondissement) og død den 15. april 1927 i Nice (Alpes-Maritimes). Han er især kendt for sine fantastiske kriminalromaner. Hans roman Mysteriet om det gule værelse, et mesterstykke af snedighed, der inspirerede surrealisterne, skaffede ham succes i 1908. Han fortsatte med at skrive romaner i samme genre, herunder Fantomten i Operahuset fra 1910, Den blodige dukke fra 1923 og Chéri-Bibi-serien fra 1913.
De begivenheder, der førte til Fantomten i Operahuset
Slutningen af 1800-tallet var præget af en række begivenheder direkte eller indirekte forbundet med operahuse.
En lysekrone, der styrter ned i Opéra Garnier den 20. maj 1896
Opéra Garnier var endelig blevet indviet i 1875 og var derfor næsten helt ny på dette tidspunkt.
Hvis man ser nærmere på detaljerne i denne tragedie, var det ikke lysekronen, der faldt, men en af lysekronens modvægte i loftet – den vejede hele 750 kg! Den gennembrød loftet og gulvet i femte række, heldigvis ubeboede, og landede på plads 11 og 13 i fjerde række, hvor en ydmyg operaelsker, Claudine Chomeil født Rispal, sad. Hun døde på stedet. Mange blev såret i panikken.
Ingen har rigtig kunnet forklare, hvorfor kæden, der holdt modvægten, brast.
Vandtanken under Opéra Garnier-bygningen
Allerede fra starten i 1862, da man gravede fundamentet til Opéra Garnier, stod bygherrerne over for en sandet og vandfyldt jordbund. Jordbundens beskaffenhed tvang dem til at ændre fundamentdesignet for en del af bygningen, hvilket øgede omkostningerne og forsinkede opførelsen noget.
Løsningen, som ingeniørerne forestillede sig, var at skabe en kasse for at modstå det underjordiske tryk og infiltrationerne. Den fungerer som en beholder oven på en vandflade, som kan fyldes mere eller mindre for at sænke den ned i den svampede jord og stabilisere den, efterhånden som bygningen ovenover (Opéra Garnier) opføres, idet den støttes mod kassens vægge.
Beholderen blev bygget i lag af aggregater på 2,20 meters tykkelse ved hjælp af Portlandcement, beton, hydraulisk kalk og bitumen. Derefter blev de omvendte hvælvinger (radier), pilarerne og de almindelige hvælvinger opført i Bourgogne-lersten, hvilket danner gulvet i scenenes femte kælderetage.
Mellemrummet mellem de to lag kan rumme 2.400 m³ vand – svarende til 2.400 tons – hvilket gør det muligt at fordele belastningen fra den højeste og mest imponerende del af paladset, scenekassen, men også den mest tomme.
Reservoiret ligger under scenekassen og er tilgængeligt via to metalskakte, der fører ned i vandet. Det er også tilgængeligt via en bred overliggende passage, den anden af de atten niveauer bag scenekassen.
Reservoirets og dets hvælvingers strukturelle tilstand overvåges løbende. Vandet i reservoiret tømmes fuldstændigt hvert tyvende år. En brigade af dykkere fra Paris’ brandvæsen træner regelmæssigt her. Reservoiret anvendes også som reserve i tilfælde af brand i omegnen. På et tidspunkt var der fisk i reservoiret, men efter en samtidig koreografisk produktion, der anvendte specielle brusereffekter på danserne, blev der hældt desinfektionsmiddel i reservoiret, hvilket førte til, at de røde karper, karper og andre malle- og barbe-fisk døde.
Grange-Batelière-floden
Det er en mytisk vandstrøm, der løber under Rue de la Grange-Batelière (lige nord for Boulevard Haussmann). Oprindeligt var der en befæstet gård bygget i 1243, kendt som Grange-Batelière. Den lå på 9, Rue Drouot i 9. arrondissement, lige nord for Charles V’s bymur og syd for Ménilmontant-bækken, i dag Rue de Provence. Grange-Batelière-len strakte sig over 58 hektar, fra Champs-Élysées til Montmartre-stien (nutidens Rue Montmartre og Rue du Faubourg-Montmartre).
Gården blev ødelagt i 1847. Forlængelsen af Rue Drouot mellem nutidens Rue Rossini og Rue de Provence blev anlagt på dens jord. Kurven i Rue Rossini markerer sydøsthjørnet af Grange-Batelière-len. Legenden om Grange-Batelière-floden stammer fra nærheden til Ménilmontant-bækken, som blev til den store kloak, hvor Rue de Provence blev anlagt, og som blev overdækket fra 1760.
Denne kloak, som blev erstattet midt i det 19. århundrede af et nyt netværk, har været tør siden den tid og passerer ikke præcist under Rue de la Grange-Batelière – ej heller under Opéra Garnier.
De mange teaterbrande
I den tid var teaterbrande meget hyppige på grund af brugen af stearinlys og de brandfarlige malede dekorationer. Om natten mellem den 14. og 15. januar 1838 blev Salle Favart ødelagt af en brand efter en opførelse af Mozarts opera *Don Giovanni* på Opéra comique. Der har også været brande på Opéra Le Peletier i 1873 og 1861.
Dansere brændt levende på scenen
I det 19. århundrede stod dansere over for en almindelig fare. Ballerinaerne bar kostumer af lette stoffer som muslin og tyl, der var ekstremt brandfarlige. Gasbelysningen gjorde scenen særligt farlig.
Den 15. november 1862 stod den lovende unge ballerina Emma Livry og øvede til balletten *La Muette de Portici*, da hendes muslinkjole kom i kontakt med flammen fra en gaslampe, der blev brugt til at belyse scenen. Hendes kostume, lavet af let og brandbart stof, fattede øjeblikkeligt ild. På få sekunder var hun indhyllet i flammer.
På trods af forsøg på at slukke branden (herunder at pakke hende ind i en frakke), fik hun forbrændinger over 40 % af kroppen. Hun overlevede i otte måneder under frygtelige smerter, inden hun døde den 26. juli 1863, blot 21 år gammel.
I 1887 fattede ballerinaen Louise Mérante’s kostume ild, men hun overlevede.
Den spektakulære brand i Bazar de la Charité
Bazar de la Charité var en velgørenhedsbasar organiseret i Paris fra 1885 af finansmanden Henri Blount og ledet af baron de Mackau. Formålet var at sælge genstande – kunst, kuriositeter, malerier, smykker, bøger og gaver – til fordel for de fattige.
Begivenheden blev præget af katastrofen den 4. maj 1897, da en brand udbrød på grund af dampe fra ether, der blev brugt til at drive en biografprojektor.
Branden kostede 125 mennesker livet, heriblandt 118 kvinder – ofte fastholdt eller endda brændt levende i deres korsetter og voluminøse, brandfarlige krinoliner – blandt dem Sophie-Charlotte, hertuginde af Alençon (søster til kejserinden "Sissi"), maleren og keramikeren Camille Moreau-Nélaton samt Madame de Valence og hendes to døtre.
Gaston Leroux lod sig også inspirere af George du Mauriers roman *Trilby*.
Romanen af George du Maurier, udgivet som bog i 1895, blev en succes takket være figuren hypnotisøren Svengali, som forfatteren havde ladet sig inspirere af forholdet mellem den berømte franske musiker Nicolas-Charles Bochsa (†1856) og den engelske sopran Anna Bishop.
Trilby O'Ferrall var en vaskekone med en fantastisk stemme, men uden musikalitet. Trilby forelsker sig i Svengali: han hypnotiserer hende og forvandler hende til en diva, « La Svengali », der synger vidunderligt, når hun er under hypnose.
Senere, under et andet koncert, rammes Svengali af et slagtilfælde og kan ikke længere hypnotisere Trilby, der begynder at synge frygteligt, hvilket udløser latter fra publikum. Trilby er forvirret: hun husker at have levet og rejst med Svengali, men har ingen erindring om at have haft en karriere som sanger. Hun forlader scenen, og Svengali dør. Trilby bliver syg af nervøsitet. På trods af sine venners forsøg dør hun få uger senere, mens hun kigger på et fotografi af Svengali.
Nu har du alle de nødvendige oplysninger til at skrive din egen gode bog om operaen. Derefter kan du sammenligne dit arbejde med Gaston Leroux’!
Hvad er der blevet af disse oplysninger i Gaston Leroux’ værk?
Det fører os til hovedpersonerne:
Operafantomet: historien (sand?) bag Gaston Leroux’
Operafantomet (1910) af Gaston Leroux er en gotisk roman, der blander mysterium, romance og horror. Den fortæller den tragiske historie om Erik, det geniale, men vanstyrede geni, der hjemsøger Pariseroperaen, og hans besættende kærlighed til den unge sanger Christine Daaé.
Prolog: Operafantomet-mysteriet
Leroux præsenterer romanen som en sand historie, idet han hævder, at « Operafantomet » har eksisteret i virkeligheden. Han henviser til historiske begivenheder, såsom faldet af lysekronen i Opéra Garnier i 1896, for at give fortællingen troværdighed.
Akt 1: Operafantomet og Christines opstigen
Baggrund: Palais Garnier, Paris, 1880’erne.
De nye ejere og tilstedeværelsen af Operafantomet
Operaen har netop skiftet ledelse, og de nye ejere, hr. Moncharmin og Richard, ler ad rygterne om Operafantomet, en mystisk skikkelse, der skulle hjemsøge bygningen. De tidligere direktører advarer dem om, at Fantomet kræver, at Loge Fem skal reserveres til ham og at han skal modtage 20.000 francs om måneden. Direktørerne ignorerer advarslerne – men underlige hændelser begynder at indtræffe.
Christine Daaés pludselige succes
Operas hovedsopran, Carlotta, mister pludselig stemmen under en forestilling af Faust, og den ukendte Christine Daaé overtager hendes rolle og forbløffer publikum med sin himmelske stemme.
Christines barndomsven, Raoul, Vicomte de Chagny, overværer hendes optræden og genkender den pige, han engang elskede.
Raoul overrasker Christine i hendes loge, hvor hun taler til en usynlig mand. Hun kalder ham « Musikens Engel », og hævder, at hendes afdøde far har sendt ham for at vejlede hendes stemme.
Akt 2: Operafantomet’s besættelse og jalousi
Operafantomet afsløres
Christine indrømmer over for Raoul, at « Musikens Engel » i virkeligheden er en rigtig mand, der besøger hende i hemmelighed. En nat bortfører Fantomet Christine gennem en hemmelig passage bag hendes spejl.
Erik’s Undergrundsreder
Christine vågner op i en mærkelig og mørk underverden under Operaen, hvor Erik (Fantomet) lever.
Erik afslører sit forvredne ansigt, en skeletagtig gru, der har tvunget ham til at leve skjult.
Han erklærer sin kærlighed til Christine og insisterer på, at hun bliver hos ham for evigt. Christine, rædselsslagen, accepterer at bære den guldring, han giver hende som tegn på forpligtelse.
Christines Flugt & Eriks Vrede
Christine lader som om hun accepterer, men da Erik lader hende vende tilbage til overfladen, styrter hun afsted for at advarsle Raoul. Fantomet, der indser, at hun elsker Raoul, bliver jaloux og rasende.
Akt 3: Tragedi og Fantomets Hævn
Maskeraden & Eriks Advarsel
Under en maskeradebal dukker Erik op forklædt som Den Røde Død og advarer Christine mod at forråde ham. Christine og Raoul forsøger at flygte hemmeligt fra Paris sammen, men Erik opdager deres plan.
Terroren på Operaen Begynder
Under en forestilling kidnapper Erik Christine fra scenen og fører hende tilbage til sit undergulv. Han giver hende et ultimatum: Gift dig med mig, eller jeg sprænger Operaen i luften med sprængstoffer.
Perseren & Raouls Jagt
Perseren, en tidligere officer fra Eriks fortid, hjælper Raoul med at navigere gennem Operaens fyldt med fælder undergulve. De ender i Eriks torturkammer, et spejlsal designet til at gøre ofre sindssyge.
Christines Offer & Fantomets Frelse
Christine, der ser Eriks smerte og ensomhed, giver ham et kys – en venlighed, han aldrig har oplevet. Rørt af hendes medfølelse frigiver Erik Christine og Raoul og lover aldrig at se hende igen. Han siger til Christine: « Gå og gift dig med den, du elsker. »
Erik, med et knust hjerte, dør af fortvivlelse kort efter og efterlader en seddel med ordene: « Erik er død. »
Temaer & Symbolik i Fantomet i Operaen
Skønhed vs. Monstrositet
Kærlighed & Besættelse
Isolation & Tragedi
Epilog: Legenden om Fantomet i Operaen Lever Videre
Konklusion: En Historie om Kærlighed, Vanvid og Frelse
Operafantomet er en tragisk kærlighedshistorie, et mysterium og et psykologisk drama i ét.
Det udforsker dybden af menneskelig ensomhed, besættelse og medfølelse. Men dette er blot en opsummering – det er bedst at læse bogen i sin helhed. Bogen Operafantomet kan nemt findes i boghandlere eller på internettet, på fransk, engelsk og mange andre sprog.