De Olympiske Lege i Paris 2024 er de tredje, der afholdes i Paris efter dem i 1900 og 1924. Det var også en franskmand, Pierre de Coubertin, grundlæggeren af de moderne Olympiske Lege, der endelig bragte disse ekstraordinære begivenheder i fokus på den internationale sportsverden. Her er historien om genindførelsen af de gamle Olympiske Lege takket være Pierre de Coubertins utrættelige indsats. En vanskelig begyndelse.
For at reservere flybilletter til Paris eller ophold i Paris, klik her for et særligt tilbud.
Oprindelsen: De gamle Olympiske Lege mellem 776 f.Kr. og 393 e.Kr.
Disse datoer er de mest anvendte af historikere, selvom der er mange usikkerheder mellem legender, nogle gange fantasifulde fortællinger og modstridende datoer.
De første Olympiske Lege menes at være blevet indledt af Iphitos, konge af Elis i Grækenland. Pausanias skriver: « Iphitos, efterkommer af Oxylos og samtidig med Lycurgus, som gav love til Sparta, lod afholde lege i Olympia, genindførte de olympiske fester og våbenhvilen, hvis brug var ophørt. »
Det græske folk var uroligt, og byerne var ofte i krig med hinanden. Under denne genindførte våbenhvile blev den første sportsbegivenhed organiseret – et løb (stadion), som blev vundet af en vis Corèbe fra Elis, der var kok af erhverv – en sand amatørsportsmand. Sofisten Hippias fra Elis daterer de første lege til 776 f.Kr. Legene blev afholdt i Olympia, på et dedikeret sted ca. 30 km fra byen Elis.
Men populariteten af de Olympiske Lege spredte sig ud over byen, først til Sicilien, hvis byer blev grundlagt af kolonister fra Peloponnes med hjælp fra oraklerne i Olympia.
De gamle Olympiske Lege tilegnet Zeus og krigen
De gamle Olympiske Lege var tilegnet guden Zeus og krigen for at forlænge våbenhvilen mellem de urolige græske byer. I modsætning til den ånd, Pierre de Coubertin stod for, var målet, at hver deltager skulle vinde – ikke blot « at deltage ». Sejren var det eneste, der havde værdi: « Kransen eller døden, » som atletterne tilbad Zeus.
Traditionelt blev de sidste konkurrencer afholdt i 393 e.Kr., kort efter kejser Theodosius’ påbud om at opgive de religiøse steder i det antikke Grækenland.
Organiseringen af de gamle Olympiske Lege
Alle atleter fra de deltagende byer skulle være i Olympia en måned før legene begyndte for at træne – medmindre de var blevet straffet med gyldig grund (sygdom, taget som gidsel osv.).
Det skal bemærkes, at selvom de Olympiske Lege var den første af de panhellenske lege, der blev afholdt regelmæssigt i Grækenland med cyklusser på to eller fire år, blev der fra det 6. århundrede f.Kr. oprettet tre andre konkurrencer, der sammen dannede « perioden ».
Det er også interessant at bemærke, at legene spredte sig til Rom. I 81 og 80 f.Kr. organiserede kejser Sulla Ludi Victoriae Sullanae i Rom for at fejre sin sejr. Det første år var konkurrencerne hovedsageligt kunstneriske, men i 80 blev der afholdt atletiske konkurrencer. For at gøre dem interessante indkaldte den romerske diktator alle græske atleter. Resultatet var, at de Olympiske Lege i Grækenland stort set blev annulleret dette år.
Forskellene mellem de antikke Olympiske Lege og de moderne Olympiske Lege i Paris
Faktisk havde de moderne Olympiske Lege fra begyndelsen ikke meget til fælles med de antikke lege. De er primært skabt af Pierre de Coubertins fantasi.
Konceptet med den olympiske flamme eksisterede ikke i det antikke Grækenland: Det, der kom tættest på, var lampadédromien eller fakkelstafetten, som var en religiøs ritual organiseret i forbindelse med visse festligheder – oprindeligt Panathenaia, Hephaistia og Prometheia – men det var ikke en del af det gymnastiske program.
Derudover var løbene strengt lokale og afholdt i en bestemt by.
Ligeledes blev de antikke lege altid afholdt i Olympia, i modsætning til de moderne lege, der skifter sted hver gang.
Endelig eksisterede maratonløbet, det mest ikoniske disciplin ved de moderne Olympiske Lege, slet ikke i oldtiden.
Maratonløbet: dets oprindelse og indførelse ved de moderne Olympiske Lege i Paris
Maratonløbet blev skabt til de Olympiske Lege i Athen i 1896, efter en idé af den franske lingvist Michel Bréal. Ideen var at mindes legenden om den græske budbringer Phidippides, som angiveligt løb distancen fra Marathon til Athen for at meddele det græske folks sejr over perserne i 490 f.Kr.
Denne version modsiges imidlertid af den græske historiker Herodot: Da perserne gik i land ved Marathon, sendte grækerne budbringeren Phidippides for at hente hjælp i Sparta, mere end 220 kilometer derfra. Da spartanerne ikke reagerede, kæmpede athenerne sammen med platæerne.
Flere århundreder senere beretter Plutark, at ifølge Heraklides fra Pontos var Thersippos fra Eroeus den sande budbringer, men at de fleste mente, det var en vis Eucles, der løb distancen mellem Marathon og Athen for at meddele sejren – på bekostning af sit eget liv.
Afstanden mellem Marathon og Athen er nemlig omkring 40 km. Indtil 1921 blev det moderne maratonløb løbet over en ubestemt distance på omkring 40 km, før det Internationale Atletikforbund (IAAF) fastsatte distancen til 42,195 km – den distance, der blev brugt ved maratonløbet under de Olympiske Lege i Paris i 1924.
Pierre de Coubertin, skaberen af de moderne Olympiske Lege i Paris
Pierre de Coubertin blev født den 1. januar 1863 i Paris og døde den 2. september 1937 i Genève, Schweiz. Han var historiker, politiker, sportsleder, forfatter, pædagog og lærer. Han er især kendt for at have været med til at genoplive de Olympiske Lege. Han var tidligere elev på École libre des sciences politiques (ELSP), som i dag hedder IEP og populært kaldes « Sciences Po – Paris ».
Han deltog i fødslen og udviklingen af sporten i Frankrig i slutningen af det 19. århundrede, inden han blev modernisator af de Olympiske Lege. I 1894 grundlagde han Den Internationale Olympiske Komité (IOK). Han var formand for komitéen fra 1896 til 1925.
I denne periode udtænkte han de Olympiske Ringe og flyttede IOK’s hovedsæde til Lausanne i 1915, hvor han oprettede et museum og et bibliotek. Han arbejdede også for oprettelsen af de Olympiske Vinterlege, som første gang blev afholdt i Chamonix, Frankrig, i 1924.
Hans interesse for skolerne bragte ham i modsætning til tilhængerne af gymnastik og fysisk uddannelse, som var tættere på Den Tredje Republiks bekymringer. En af hans mest indædt modstandere var Alfred Picard, generalkommissær for Verdensudstillingen i 1900, som han hurtigt kom i strid med.
Hans interesse for uddannelsesmæssige innovationer fra den anden side af Kanalen førte ham tættere på udviklingen af den franske sekulære spejderbevægelse, og han spillede en rolle i dens fremkomst i en konfliktfyldt sammenhæng.
Pierre de Coubertin og legene i 1896 i Grækenland – Den 1. Olympiade
På initiativ af baron Pierre de Coubertin organiserede Union des sociétés françaises de sports athlétiques den 1. Olympiske Kongres fra den 16. til 24. juni 1894 i Sorbonnes store amfiteater i Paris. De to hovedformål var at undersøge principperne for amatørstatus og genoprette de Olympiske Lege.
Coubertin havde planlagt, at de første moderne Olympiske Lege skulle afholdes i Paris i 1900, samtidig med Verdensudstillingen, men delegaterne mente, at seks års ventetid var for lang. Legene blev derfor fastsat til 1896. På forslag fra den græske repræsentant Dimítrios Vikélas blev den første konkurrence afholdt i Athen. Kongressen besluttede, «at de Olympiske Lege for første gang skulle afholdes i Athen i 1896, og anden gang i Paris i 1900, derefter hvert fjerde år i andre byer rundt om i verden».
Ved afslutningen af Legene i 1896 gjorde Grækenland, som værtsnation, krav på retten til at afholde de Olympiske begivenheder hvert fjerde år. Med støtte blandt andet fra amerikanske atleter og den britiske atlet og forfatter George Stuart Robertson bad kong Georg I af Grækenland IOC, der blev ledet af Pierre de Coubertin, om at gøre Athen til permanent værtsby for Legene. Coubertin overtalte sine kolleger i IOC til ikke at støtte forslaget, som derfor blev opgivet. Senere indså den græske kongefamilie, at projektet ville være umuligt at gennemføre af økonomiske årsager.
Grækenlands nederlag til Det Osmanniske Rige i 1897, som senere blev til Tyrkiet, gjorde det umuligt for Athen at være værtsby for Legene i 1900 og de følgende år.
Organiseringen af Legene i Paris 1900: en ny kamp – den II. Olympiad
Den fransk-tyske krig i 1870 var stadig frisk i franskernes erindring. Nogle ledere i Den Tredje Republik mente, at nederlaget skyldtes de franske unges dårlige fysiske form. Derfor blev fysisk uddannelse obligatorisk i folkeskolen i 1882. Den generelle kommissær for Verdensudstillingen 1900, Alfred Picard, foreslog afholdelsen af internationale konkurrencer i fysiske øvelser, åbne for flest mulige, hvilket blev accepteret i november 1893.
Pierre de Coubertin mødte Alfred Picard i januar 1894 og meddelte, at han i juni ville foreslå at genindføre de Olympiske Lege og afholde den første udgave i Paris – som aftalt på den 1. Olympiske Kongres i 1894. Han foreslog også at oprette en udstilling dedikeret til sportens historie inden for rammerne af Verdensudstillingen eller dens bygninger samt en rekonstruktion af Altis fra Olympia. Picard fulgte ikke op på dette forslag.
Den Forberedende Kommission for Internationale Konkurrencer
Alfred Picard oprettede den Forberedende Kommission for Internationale Konkurrencer, som mødtes for første gang den 3. november 1894. Coubertin, som havde organiseret skolekonkurrencer under Udstillingen i 1889, blev udnævnt som medlem, men deltog ikke i møderne, da han var i Grækenland for at forberede Lege i 1896. Kommissionen udarbejdede en overordnet plan for konkurrencerne, som blev offentliggjort i maj 1895.
I november 1897, efter offentliggørelsen af den generelle klassifikation af udstillingen, skrev Coubertin et brev til Handelsministeren for at udtrykke sine bekymringer vedrørende sportens plads inden for Verdensudstillingen. Picard svarede, at « hverken en af de klager, som hr. de Coubertin har fremsat, er velbegrundede ». Coubertin mente, at Picards projekt « kun kan mislykkes, og under alle omstændigheder – både på grund af den valgte ramme (Vincennes i udkanten af Paris) og på grund af den store mængde kommissioner og underkommissioner samt programmets omfang (det var planlagt at inkludere billard, fiskeri og skak) – kun kan blive en slags kaotisk og vulgær messemarked ».
Organisationskomitéen for De Olympiske Lege i Paris
Ifølge sine erindringer indså Coubertin, at « der ikke var noget at hente fra hr. Alfred Picard » vedrørende De Olympiske Lege 1900, og « besluttede at organisere Lege i 1900 uden nogen administrativ indblanding, ved hjælp af en privat komité ».
Han oprettede derfor en organisationskomité for De Olympiske Lege, hovedsageligt bestående af aristokrater og kendt under navnet på sin formand, Vicomte de La Rochefoucauld. Coubertins hensigt var følgende: « Mængden vil få konkurrencerne og festlighederne fra udstillingen, og vi vil lave lege for eliten: eliteudøvere, […] elitepublikum, folk fra verden, diplomater, professorer, generaler, medlemmer af Akademiet ». Komitéen meddelte pressen i maj 1898, at den var blevet dannet « som modsvar til udstillingens kontors modvilje og inerti ».
Det program, som komitéen udarbejdede, var baseret på Lege i 1896 med tilføjelsen af boksning, polo og bueskydning samt fjernelsen af skydning. Da det blev offentliggjort i oktober 1898, blev det af Picard betegnet som « tarveligt og uværdigt for nationen ».
I november besluttede Unionen af franske atletikforeninger (USFSA) (på trods af Coubertins stilling som generalsekretær!) ikke at støtte La Rochefoucaulds komité, som « repræsenterede det demokratiske og sportslige Frankrig på en alt for ufuldkommen måde », men at stille sig til rådighed for Verdensudstillingen for at hjælpe med at organisere dens sportslige konkurrencer.
Etableringen af De Internationale Konkurrencer i Fysisk Træning og Sport i forbindelse med Verdensudstillingen
I januar 1899 blev De Internationale Konkurrencer i Fysisk Træning og Sport annonceret i Frankrigs officielle avis, Journal Officiel, med omkring tredive discipliner, som for det meste skulle afholdes i Bois de Vincennes. Organisationen af atletikkonkurrencerne blev overdraget til USFSA. Daniel Mérillon, tidligere parlamentsmedlem og præsident for den franske skytteunion, blev udnævnt til generel delegeret for de sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen i februar 1899. Coubertin forsøgte at samarbejde med ham om at organisere De Olympiske Lege, men Picard, som beskrev dem som « et anakronisme », modsatte sig kraftigt. Med disse vanskeligheder og « uenigheder mellem den næsten enstemmige komité og hr. Pierre de Coubertin » annoncerede Vicomte de La Rochefoucauld og de andre komitémedlemmer deres fratræden.
Coubertins fairplay-gestus, der satte sit ry på spil for de internationale konkurrencer i Paris
Isoleret blev Coubertin om foråret 1899 tvunget til at acceptere det kompromis, som USFSA tilbød: »Konkurrencerne under Verdensudstillingen overtager pladsen for de Olympiske Lege i 1900 og regnes som ækvivalente med den anden olympiade«. På trods af en organisation, som han fandt utilstrækkelig – »intet kom ud af jorden… ej heller fra kontorerne, blot nye underudvalg og omfattende reglementer« – og som vakte bekymring i udlandet, valgte Coubertin alligevel at støtte USFSA.
Som præsident for IOC bidrog Coubertin derefter aktivt til konkurrencerne under Verdensudstillingen: Han skrev artikler i udenlandske aviser, sendte cirkulærer til sine IOC-kollegaer og promoverede konkurrencerne under en rejse i Nordeuropa. Selvom han havde håbet på, at de Olympiske Lege og Verdensudstillingen ville styrke hinanden, måtte han til sidst indrømme, at sportsbegivenhederne – som strakte sig over fem måneder, var åbne for både professionelle og kvinder – blev overskygget af udstillingen og slet ikke blev betegnet som »Olympiske Lege« i de officielle dokumenter eller på promoveringsplakater.
Ud over at fremme uddannelse og sport havde de fysiske øvelser og konkurrencer, som udstillingskommissær Alfred Picard så det, til formål at give sportsbegivenhederne en videnskabelig karakter. Han iværksatte derfor oprettelsen af Hygiejne- og Fysiologikomitéen, ledet af lægen Étienne-Jules Marey og bestående af omkring halvtreds forskere. Som afsnit XIII i det overordnede program havde komitéens formål at undersøge, hvordan forskellige sportsgrene påvirkede kroppen, analysere deres mekanismer og afdække årsagerne til de bedste atleters exceptionelle præstationer.
Hvorfor så megen modvilje mellem grupperinger – og mellem enkeltpersoner?
Først og fremmest var der ringe samhørighed mellem Coubertin og Picard. Derudover var definitionen af, hvad de Olympiske Lege skulle blive, endnu ikke klar – og det skulle den først blive gennem de efterfølgende lege frem til 1924. Dernæst var der to modsatrettede mål: Dels folkelig gymnastik, inspireret af Frankrigs nederlag i 1870, dels elitisme, både blandt deltagere og tilskuere. Endelig var de Olympiske Lege, som dengang var en ny sportsbegivenhed, »klistret« til en magtfuld organisation, der var erfaren med Verdensudstillingerne – der havde været fem i Paris siden 1855, 1867, 1878 og 1889.
Økonomiske aspekter ved sportsbegivenhederne under Verdensudstillingen
Udgifterne fra de forskellige organisationskomitéer til de sportslige konkurrencer løb op i 1.780.620 francs, heraf 953.448 francs til præmier til deltagerne. Af dette beløb udgjorde 1.045.300 francs tilskud fra Verdensudstillingen. Indtægterne fra billetsalget til Verdensudstillingen var langt under forventningerne med blot 59.059,60 francs. Andre omkostninger dækket af Verdensudstillingen udgjorde 280.500 francs (heraf 150.000 francs til opførelsen af cykelbanen og 80.000 francs til aerostatisk park). Udgifterne fra Verdensudstillingen til organiseringen af de sportslige konkurrencer løb derfor op i omkring 1.280.000 francs. Ved at tillægge de 150.000 francs, som Paris Kommune betalte for cykelbanen, til udgifterne fra organisationskomitéerne og Verdensudstillingen, udgjorde de samlede omkostninger til de sportslige konkurrencer omkring 2,2 millioner francs.
De 1.045.300 francs, der blev tildelt organisationskomitéerne til de sportslige konkurrencer, repræsenterede omkring 1 % af det samlede budget for Verdensudstillingen i 1900. Dette beløb kan anslås til at svare til omkring 2,5 millioner euro i 2006.
De sportslige begivenheder blev overskygget af Verdensudstillingen i 1900
Som forudset af Pierre de Coubertin blev disse sportslige begivenheder overskygget af resten af Verdensudstillingen. Der blev ikke udformet nogen plakat til at promovere samtlige sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen, men der blev dog udformet plakater for de forskellige sportsgrene. Disse gjorde imidlertid ingen reference til De Olympiske Lege, som stort set var ukendte for offentligheden i 1900. En plakat annoncerende fægtekonkurrencerne, designet af Jean de Paleologu, blev senere udvalgt som officiel plakat for Legene i 1900. Den forestillede en fægter, selvom kvinder ikke deltog i fægtekonkurrencerne. Der var også plakater for atletik, roning og gymnastik. Betegnelsen »Olympisk« forekom heller ikke i de officielle dokumenter. Konkurrencerne blev samlet under navnet »Internationale konkurrencer i fysiske øvelser og sportsgrene«.
Mange af atletterne vidste således ikke engang, at de deltog i konkurrencer, der var en del af De Olympiske Lege. Andre døde få år senere uden at vide, at de havde vundet konkurrencer ved De Olympiske Lege i 1900!
Organiseringen af de sportslige begivenheder
De sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen fandt sted fra den 14. maj til den 28. oktober 1900 og dækkede næsten hele udstillingens varighed. Verdensudstillingen åbnede for offentligheden den 15. april. Den lukkede den 12. november efter 212 dage. Den tiltrak 50,8 millioner besøgende. Hvor mange mennesker overværede en sportslig begivenhed?
De sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen tiltrak 58.731 deltagere. Men ifølge IOC deltog blot 997 atleter fra 24 lande, heraf 22 kvinder, i de konkurrencer, som IOC anser for olympiske. Kvinder var for første gang med til De Olympiske Lege; den britiske tennisspiller Charlotte Cooper blev den første olympiske mester i en individuel konkurrence.
IOC anerkender 95 konkurrencer ud af et samlet skønnet antal på 477 for alle de sportslige konkurrencer ved udstillingen. Blandt de anerkendte konkurrencer var tre sportsgrene (pelota, cricket og kroket) og flere konkurrencer (såsom længdespring med hest og svømning med forhindringer) med deres eneste optræden på det olympiske program.
De ikke-anerkendte konkurrencer omfattede discipliner som ballonkonkurrencer, fiskeri (!!) og kanon-skydning (!!!) samt professionelle, franske, handicappede og skolekonkurrencer.
Tilnærmelser i organiseringen
Der var en række fiaskoer, som skyldtes ineffektiv organisering og arrangører såvel som det store antal deltagende atleter (næsten 60.000 mod omkring 10.000 i 2024). Dette havde Pierre de Coubertin forudset.
Stævnet i stangspring blev afholdt under kaotiske forhold: Tre af de bedste amerikanske stangspringere nægtede at deltage i konkurrencen, da den blev afholdt på en søndag, eftersom de tilhørte et metodistisk universitet. To af dem, Charles Dvorak og Bascom Johnson, stillede alligevel op, men forlod banen, da de blev fortalt, at konkurrencen var blevet udsat. Dommerne ændrede imidlertid mening, og stævnet fortsatte uden dem, men med Baxter, der havde vundet højdespring, stadig til stede. Baxter vandt stangspring foran sin landsmand.
Ungaren Rudolf Bauer vandt diskoskast foran bohemeren František Janda-Suk og amerikaneren Richard Sheldon. Diskoslandingszonen lå mellem to rækker træer, hvilket gjorde konkurrencen endnu sværere. I hammerkast forstyrrede et egetræ i kastzonen atletterne. Verdensrekordholderen John Flanagan måtte vente til sit fjerde forsøg, før han kunne tage førstepladsen foran to landsmænd. Amerikanerne vandt også en triplesejr i kuglestød.
Maratonløbet blev afholdt på Croix-Catelan i Bois de Boulogne med start og mål på samme sted og en rute på 40,260 kilometer (den blev officielt fastsat til 42,195 kilometer i 1921). Deltagerne startede midt på eftermiddagen under 39-graders varme. På visse strækninger måtte de banke sig vej mellem biler, cyklister, sporvogne, håndværkerkærrer, fodgængere og flokke af får og køer, der blev ført til slagterierne i La Villette. De fem franske deltagere kendte ruten, men svenskeren Ernst Fast, en af favoritterne, blev fejlagtigt ledt af en politibetjent ved Porte de Passy, mens han førte, og mistede terræn. Kun syv af de tretten deltagere gennemførte løbet. Maratonløbet blev vundet på 2 timer, 59 minutter og 45 sekunder af luxembourgeren Michel Théato, der løb for Frankrig, foran franskmanden Émile Champion og Ernst Fast. Briterne og amerikanerne beskyldte Théato for at have taget genveje og være blevet eskorteret.
Finalen i firer med styrmand skulle have samlet vinderne af de tre heat og nummer to fra heat 3, men da dommerne opdagede, at taberne fra heat 2 og 3 havde bedre tider end lederne af heat 1, besluttede de at afholde et ekstra heat. Dette blev aflyst, eftersom arrangørerne ikke kunne få fat i alle besætningerne og besluttede, at finalen skulle samle de tre heatvindere og de tre hurtigste tabere. Heatvinderne nægtede at deltage, eftersom banen var forberedt til fire både og ikke seks. Finalen blev vundet af Cercle de l'Aviron Roubaix foran Union Nautique de Lyon og den tyske besætning Favorite Hammonia. Da resultatet ikke var tilfredsstillende, blev der afholdt en anden finale for heatvinderne. Germania Ruder Club vandt finalen foran Minerva Amsterdam og den tyske klub Ludwigshafener Ruder Verein. Begge finaler regnes som olympiske finaler.
Cricket var med på programmet til OL i 1896, men konkurrencen blev aflyst på grund af for få deltagere. Ved OL i Paris i 1900 var der planlagt tre kampe: Frankrig – Belgien, Frankrig – Holland og Frankrig – Storbritannien. Kun den tredje kamp blev gennemført, da hollænderne ikke kunne skaffe nok spillere, og belgierne ikke stillede med et hold. Den eneste cricketkamp i OL-historien blev afviklet den 19. og 20. august på Vélodrome de Vincennes. Storbritannien blev repræsenteret af Devon & Somerset Wanderers, mens Frankrig stillede med tolv spillere udvalgt blandt to klubber under Union des sociétés françaises de sports athlétiques, hvoraf de fleste var britiske udstationerede i Frankrig. Det var grunden til, at IOC i 2021 endelig tildelte den franske holds sølvmedalje til Mixed Team.
Deltagerne på 200 meter fri svømning svømmede meget hurtige tider for sin tid, da de svømmede med strømmen i Seinen mellem Courbevoie og Asnières.
De britiske favoritter, Osborne Swimming Club, blev diskvalificeret for at være ankommet for sent.
Ved 200 meter fri skulle svømmerne passere en vandret bjælke, svømme over en række både og derefter under en anden række både. Vinderen af 200 meter fri, Frederick Lane, svømmede bag ved bådene, hvor passagen var lettere end midt i banen, og vandt løbet med et kort forspring foran Otto Wahle.
Konkurrencen i trækdragning (eller tug-of-war: to hold, der trækker i samme tov! Ved OL?) blev afholdt i forbindelse med atletikstævnet på La Croix-Catelan. To hold meldte sig til: Frankrig, repræsenteret af Racing Club de France, og USA. Amerikanerne trak sig imidlertid, da tre af deres deltagere samtidig deltog i hammerkast. De blev erstattet af svenske og danske atleter, som i sidste øjeblik besluttede at danne et fælles hold. Skandinaverne vandt let begge omgange. Ved dagens slutning mødtes amerikanerne og skandinaverne i en uofficiel opgørelse. Efter at have vundet første omgang var amerikanerne ved at tabe den anden, da nogle af deres landsmænd i publikum begyndte at trække i tovet for at hjælpe dem. Dommerne greb ind for at undgå slagsmål mellem de to hold.
Regattaen i Meulan begyndte den 20. maj, men vinden var så svag, at ingen både nåede frem inden fristens udløb, hvorfor fristen blev forlænget. Syv både blev klassificeret, hvoraf to senere blev diskvalificeret for at have anvendt anden fremdriftsmetode end sejlene.
Det lyder måske underligt i dag, men der var tre artilleri-discipliner ved OL i Paris. Den individuelle seksdages konkurrence tiltrak 542 deltagere. Ved skydning med feltartilleri skød 16 officerer og underofficerer, assisteret af 30 medhjælpere, med seks kanoner! Disse discipliner blev aldrig officielt klassificeret som OL-discipliner og forsvandt ved de følgende lege.
Anekdoter hører også med til OL i Paris 1900
Under de Olympiske Lege i Paris, og under konkurrencen i toer med styrmand, blev de hollandske favoritter François Brandt og Roelof Klein overraskede over at slutte otte sekunder efter franskmændene Lucien Martinet og René Waleff. Det skyldtes, at den hollandske styrmand, Hermanus Brockmann, var en voksen på 60 kg, mens de franske styrmænd var lettere børn. De besluttede at gøre det samme, og til finalen havde de en dreng på 33 kg som styrmand – en dreng, som de franske hold ikke havde registreret, fordi han vejede for meget. Hans alder anslås til mellem 7 og 12 år. Under finalen kom hollænderne hurtigt fra start med deres nye styrmand, og selvom de blev indhentet mod slutningen, vandt de med 0,2 sekunders forspring foran Martinet og Waleff. Den lille parisers navn blev aldrig fundet, men han er sandsynligvis historiens yngste olympiske mester.
Under maratonløbet ved de Olympiske Lege i Paris standsede den franske favorit Georges Touquet-Daunis på et café efter 12 kilometer og meddelte, efter at have drukket et par øl, at han ikke ville fortsætte løbet på grund af varmen.
Amerikaneren Maxie Long vandt atletikdisciplinen 400 meter, jublet af de franske tilskuere, der tog hans blå-hvide uniform fra Columbia University for at være Racing Club de Frances.
Amerikanske Margaret Abbott fra Chicago Club vandt konkurrencen ved at gennemføre banen på ni huller på 47 slag. Hun var kommet til Paris i 1899 sammen med sin mor Mary Abbott, der sluttede på syvendepladsen i turneringen, for at studere kunst. Senere forklarede hun sin sejr med, at „alle de unge franske piger tilsyneladende havde misforstået spillets art den dag og var kommet i hæle og stramme nederdele“. Hun døde i 1955 uden at vide, at hun havde vundet turneringen ved de Olympiske Lege i Paris, eller at hun var historiens første amerikanske kvindelige olympiske mester. Hun forblev den eneste guldmedaljevinder i sin disciplin, indtil kvindernes golfturnering vendte tilbage til det olympiske program i Rio i 2016.
Medaljetavle ved de Olympiske Lege i Paris 1900
Arrangørerne af de sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen registrerede ikke de sejre, som atleterne fra hvert land opnåede, og udarbejdede heller ikke en samlet rangliste over de deltagende nationer. De olympiske guld-, sølv- og bronzemedaljer, som blev tildelt de tre bedste i hver disciplin, eksisterede ikke i 1900. De dukkede først op ved de Olympiske Lege i St. Louis i USA i 1904. Medaljetavlen for de Olympiske Lege i Paris 1900 blev derfor udarbejdet retrospektivt ved at tildele medaljer til de tre bedste i hver disciplin, der blev anset for at være olympiske.
Frankrig, som var hjemsted for mere end halvdelen af atleterne, dominerede medaljestatistikken ved de Olympiske Lege i Paris. Det var første og eneste gang i landets historie (bortset fra de mellemlege i 1906), at det vandt 101 medaljer, heraf 26 guld. USA blev nummer to med 47 medaljer, heraf 19 guld – de fleste vundet i atletik. Storbritannien tog tredjepladsen med 30 medaljer, heraf 15 guld. De tolv medaljer, som blev vundet af atleter fra forskellige lande i fællesskab, blev tildelt det blandede hold.
Pressens og Pierre de Coubertins reaktioner
De sportslige konkurrencer ved Verdensudstillingen blev anset for en stor succes af datidens journalister. Den sportslige avis Le Vélo, for eksempel, skrev, at « Sporten i 1900 har drejet sig om dette ene midtpunkt, Paris ». L’Auto-Vélo rapporterede, at « Aldrig siden den tid, hvor de Olympiske Lege blev afholdt hvert fjerde år, har der været en sportsbegivenhed som denne i Paris ». L’Auto-Vélo understregede desuden, at « aldrig siden den tid, hvor de Olympiske Lege, organiseret hvert fjerde år, vakte stærke følelser i Grækenland og i den antikke verden, har sporten været så meget i rampelyset som i år, aldrig har den optaget masserne i så høj grad […]… ». […] Dermed blev sporten en slags ny religion. »
I sine erindringer, udgivet i 1931, var Pierre de Coubertin meget kritisk over for organisationen af de sportslige konkurrencer i 1900. Han skrev blandt andet om de Olympiske Lege i Paris: « Desværre var der ét sted i verden, hvor man var ligeglad med det, og det var netop Paris… » og « Nogle interessante resultater, men intet olympisk, blev noteret. Ifølge en af vores kolleger var vores arbejde blevet “ slidt i stykker af at blive revet i stykker ”. Ordet har vist sig at være rigtigt. Det karakteriserer oplevelsen fra 1900. Det beviste i hvert fald, at vi aldrig må tillade, at Legene bliver indlemmet i én af disse store messer, hvor deres filosofiske værdi forsvinder, og deres pædagogiske betydning bliver virkningsløs. »
På baggrund af disse erindringer dømmer sportsforskere, især franske, normalt arrangørerne hårdt, da de kun gav de Olympiske Lege en beskeden plads ved Verdensudstillingen i 1900. I sit værk Histoire du Sport français de 1870 à nos jours, udgivet i 1983, skriver Jean-Toussaint Fieschi for eksempel: « Det kunne have været en stor begivenhed, en chance for at fremhæve sporten i Frankrig; i stedet blev det blot en sørgelig messe, en mere eller mindre officiel blanding af amatør- og professionelle konkurrencer, spredt ud over hovedstaden og druknet i en epidemi af konkurrencer, optog og parader. At de Olympiske Lege i Paris overhovedet overlevede en sådan fiasko, virker næsten utroligt i dag. » Situationen var tilsvarende i den engelsktalende verden, hvor Legene i 1904 i St. Louis, USA, blev afholdt i forbindelse med en Verdensudstilling. De kaldes undertiden « De Skøre Lege ».
Andre discipliner ved 1900, der ikke var med ved de Olympiske Lege i Paris
Disse omfattede automobilisme, brevduekonkurrencer, ballonflyvning, kuglestød, langbold, motorbådsport, lystfiskeri, redningskonkurrencer og kanon-skydning.
Bilvæddeløb er opdelt i to kategorier: udholdenhedsløb og hastighedsløb. Hastighedsløbet Paris-Toulouse-Paris foregik over tre etaper på en rute på 1.448 kilometer. Af de 55 biler, der stod til start, nåede atten mållinjen. Alfred Velghe vandt kategorien for biler med en gennemsnitlig hastighed på over 65 km/t. Han kørte en Mors-vogn, der vejede over et ton og var udstyret med Michelin-dæk. Louis og Marcel Renault, som havde grundlagt deres virksomhed i 1899, vandt kategorien for små biler (biler under 400 kg) med deres nyeste model, der nåede en gennemsnitlig hastighed på 36,4 km/t på udturen og 42 km/t på hjemturen. Men selv ved disse hastigheder kunne racerbiler være farlige. Under løbet Paris-Madrid i 1903 missede Marcel Renault et sving ved Couhé-Vérac, syd for Poitiers, og blev alvorligt såret. Han døde to dage senere.
Konkurrencerne i kuglestød foregik på boulodromen i Saint-Mandé. To turneringer blev afholdt: den lyonske kugle og den parisiske kugle (eller bredespil). Femoghalvtreds kvartetter (216 spillere), alle franske, deltog. Et hold fra Lyon vandt den lyonske kugle, og et hold fra Saint-Mandé vandt den parisiske kugle.
Fiskerikonkurrencen blev afholdt på Île aux Cygnes i Paris langs Seinen. Den tiltrak 600 deltagere og 20.000 tilskuere over fire dage. På trods af en utilsigtet forurening fra en kloak fangede deltagerne 2.051 fisk, heraf 881 under finalen. Élie Lesueur fra Amiens vandt pokalen for at have fanget den største fisk, og Hyacinthe Lalanne modtog diplom som verdens bedste med sine 47 fangster.
Artillerikonkurrencerne blev afholdt på skydebanen i Vincennes i samarbejde med Paris’ kanon-skydeselskab. Programmet bestod af tre dele: individuel skydning, feltartilleriskydning og belejringsartilleriskydning. Den individuelle seks-dages konkurrence samlede 542 deltagere, som skulle betjene en 90 mm kanon. Ved feltartilleriskydningen skød 16 officerer og underofficerer, assisteret af 30 medhjælpere, med seks kanoner. Seksogfyrre batterier deltog i denne begivenhed. Ved belejringsartilleriskydningen krævedes én kommandant, tolv sigtefolk og otte assistenter til at betjene de fire kanoner.
De Olympiske Lege indtil 1924
Efter 1900 blev de Olympiske Lege i Saint Louis igen “tilknyttet” en Verdensudstilling. De følgende begivenheder blev afholdt uafhængigt og fandt sted hvert fjerde år – undtagen i 1916 – med de nødvendige justeringer. Først med de Olympiske Lege i Paris i 1924 nåede den olympiske formel den modenhed, som vi kender i dag.
Andre
For at reservere flybilletter til Paris eller ophold i Paris, kan du klikke her for et særligt tilbud.