Villa-des-Platanes og Cité-du-Midi, to fredsøer midt i Pigalles stemning

Villa-des-Platanes og Cité-du-Midi: to områder, du ikke må gå glip af, når du går fra Place Blanche til Place Pigalle – to grønne og originale blindgyder i kvarteret, der hæver sig over Boulevard de Clichy:

på nr. 58 ligger Villa-des-Platanes, en eksklusiv bolig- og grønne oase fra det 19. århundrede
og 50 meter længere fremme, på nr. 48, finder du Cité-du-Midi, et landligt og charmerende grønt hjørne

Disse to områder, der er totalt forskellige og modsatrettede, forenes dog i deres originalitet midt i dette ellers berømte turistkvarter i Pigalle.
Villa-des-Platanes

Villa-des-Platanes er virkelig skjult bag et smedejernshegn på nr. 58 Boulevard de Clichy. Det drejer sig om en boligkompleks fra slutningen af det 19. århundrede. Man skal være beboer eller inviteret for at få lov til at træde ind i den første stille og rokokoprægede gård. Og det er blot begyndelsen, for det er et betydeligt og bemærkelsesværdigt kompleks bestående af flere boligbygninger og en behagelig grøn oase, der fører frem til Rue Robert Planquette, som i sin tid ender ved Rue Lepic. Dette bygningsværk er skabt af arkitekten Deloeuvre i 1896.

En mærkværdighed midt i Montmartres festlige hjerte

Midt i det "Montmartre, hvor festen aldrig tager pause" (anden halvdel af det 19. århundrede) gemmer sig faktisk en lokal særegenhed. Overraskelsen er total, når man opdager Villa-des-Platanes’ fredfyldte atmosfære og maleriske charme. Midt blandt sexbutikker, stripklubber og andre suspekte fornøjelsessteder i Pigalle-området ville man næppe forvente at finde dette skjulte og næsten glemte sted.

Hvad man kan se af Villa-des-Platanes fra Boulevard de Clichy

Det dobbelte smedejernshegn er pragtfuldt. Kontrasten mellem de røde mursten, de hvide stukudsmykninger og de sirligt udskårne sorte balustrader samt de halvrunde vinduesfremspring gør facaden enestående.

Hvad man ikke kan se fra Boulevard de Clichy

De nysgerrige, der kigger ind gennem de to smedejernshegn, vil opdage et enestående sted. I baggrunden af den første indre gård troner en bygning inspireret af renæssancen med en dobbelt hesteskoformet trappe, kronet af to statuer med fakler. Men dette er blot udsigten til et stort boligkompleks med en lige så charmerende som enestående atmosfære, omgivet af en pragtfuld grøn have.

Således strækker der sig mellem Boulevard de Clichy og Rue Robert Planquette (bagved) en række bygninger opført i slutningen af det 19. århundrede, hvor næsten 400 heldige beboere stadig bor i dag! Det er let at forstå disse beboeres beslutsomhed med at bevare deres paradis, hvor der gælder ret strenge regler. Villa-des-Platanes er en privat bolig. Dog åbner nogle kunstneriske værksteder dørene én eller to gange om året ...

Villa-des-Platanes’ oprindelse

Grunden, hvorpå alle disse bygninger er opført, strækker sig helt frem til Rue Robert Planquette, tidligere Rue des Tilleuls. Det var her, "Enclos Lucas" lå. Siden 1830 havde det huset Villa des Tilleuls, der var typisk for de såkaldte landsteder eller "folies", som den velhavende borgerskab på den tid lod sig bygge.

Villa-des-Platanes blev bestilt i 1896 under ledelse af den lokale, ansete arkitekt Léon Deloeuvre. En blanding af gotik, art nouveau og renæssance gør bygningen typisk for sin tid – overdådig og storslået. Det viser sig, at den åbne gård lige bag stensvalingerne også rummer kunstneriske værksteder og en "folie" fra det 19. århundrede.

I løbet af den romantiske periode (midten af 1800-tallet) hed villaen Les Platanes dengang "Californien". Man fortæller, at Marie Duplessis, elskerinden til forfatteren Alexandre Dumas fils mellem september 1844 og august 1845, skal have boet der. Det var hende, der inspirerede til figuren "Damen med kamelierne" hos denne fremtrædende franske forfatter, som blandt andet har skrevet nogle af den franske litteraturs største værker. I romanen dør Damen med kamelierne ung af tuberkulose. I virkeligheden døde Marie Duplessis af lungesot (tuberkulose) som blot 23-årig i total fattigdom. Det skete den 3. februar 1847 i Paris. Hendes ægtemand, greven af Perregaux, som hun havde giftet sig med i 1846, lod hende den 16. februar følgende grave op for at give hende en ordentlig begravelse og lade hende flytte til Montmartre-kirkegården. Her hviler hun endnu i en lille, altid blomstersmykket grav med ordene: "Her hviler Alphonsine Plessis".

Alexandre Dumas fils skrev derefter et skuespil baseret på sin roman, som havde premiere i 1852. Året efter lod komponisten Verdi sig inspirere af det til sin berømte opera *La Traviata*, hvor Marie fremstilles under navnet "Violetta Valéry".
Begivenhed under Pariserkommunen (1870)
Denne fredfyldte oase er også rammen om flere skatte knyttet til Pariserkommunen. Montmartre var nemlig et af de sidste modstandsfæstninger på den tid, og kvarteret var vidne til mange blodige sammenstød under den såkaldte "blodige uge". Villaen Les Tilleuls var et symbolsk epicenter for konflikten. Da villaen Les Platanes blev bygget i 1896, ønskede en anonym kunstner at hylde de krigere ved at udsmykke bygningerne med flere relieffer, der henviser til begivenhederne fra denne periode.

Cité-du-Midi
Cité-du-Midi er en gade i 18. arrondissement i Paris, i kvarteret Grandes Carrières i Montmartre, som ender ved 48 boulevard de Clichy. Det er en blindgyde på blot 100 meter, men alligevel original i dette særlige kvarter, Pigalle.

Oprindelse og charme ved blindgyden Cité-du-Midi
Det ser ud til, at gaden har fået sit navn efter nogle af sine første beboere, der kom fra Sydfrankrig (den middelhavsregion). Denne grønne blindgyde er uden tvivl en gammel arbejderbebyggelse. Den stammer sandsynligvis fra midten af 1800-tallet. Dens smukke huse, charmerende pavilloner og smukke villaer fra 1800-tallet, opdelt i små lejligheder, en broget arkitektur rejser lige så mange spørgsmål, som der er bygninger. De hvide mure, som om de var kalket, er fremhævet af farverige skodder og udsmykkede døre, der på afstand minder om art deco eller maurisk kunst.

Værd at bemærke: De to cirkulære rum ved indgangen og enden af blindgyden gjorde det muligt for kørende at vende.

Guidet rundvisning i de mest usædvanlige bygninger og deres historie
På nr. 3 var "Villa Amandine" tidligere en gymnastiksal for kunstnere fra Moulin Rouge. I 1990'erne kunne man stadig beundre et kæmpestort lærred, der fungerede som kulisse. Salen er blevet ombygget til lejligheder.

På nr. 5 var den lille bygning ud mod gaden tidligere en stald. Fra 1998 til 2008 husede den "Institut for forskning i jazzens historie i Frankrig". Bagved stod en lille bygning med en beplantet gårdhave, hvor der stod en storslået figenplante. Den måtte fældes, fordi dens rødder truede de omkringliggende mure.

På nr. 6 har dette hus i rækkefølge huset en kabaret, et lille museum for modeljernbaner, et fotostudie og er nu blevet til et kunstnerisk samtidshus. "The box in Paris" har en loftslignende indretning og egner sig perfekt til udstillinger. Den tilbyder også en gæstehytte. Yderligere oplysninger på http://www.theboxinparis.com

I nr. 7 findes der flere interessante bygninger. Først et tidligere snedkeri, der også er blevet ombygget til lejligheder. Det bevarer stadig en smuk facade af mursten og bindingsværk. Længere oppe har et tidligere lager bevaret sin træfacade, malet sort.

I nr. 10 boede Jean-Baptiste Clément, Montmartres sanger og kommunard, hvis mest berømte sange er *Le Temps des Cerises* – *La Semaine sanglante* og børnerimet *Dansons la capucine*. Han boede her i 1871 under Pariserkommunens opstand.

I nr. 12 ligger det tidligere "Bains Douches Pigalle". Dets maleriske Art Nouveau-facade med fliser er stadig intakt. Det var dengang, hvor pariserne endnu kom hertil for at vaske sig. Bygningen huser nu en kunstnerisk værksted.

I nr. 14 stod der engang en charmerende lille bygning, der var et bordel – ligesom der var mange af i kvarteret. De unge kvinder ventede på kunderne, siddende i den lille have.

I nr. 16 skjuler den høje mur faktisk en moderne loftslejlighed på flere plan. Foran ligger en stor have, og bygningen var i mange år ejet af en udenlandsk fotograf.

I nr. 15 ender Cité-du-Midi med et halvcirkelformet hus med en bred terrasse. Denne nederste del er forbundet med den bagvedliggende murstensbygning og danner en stor privat bolig. Den runde form gjorde det muligt for hestevogne at vende uden at "bakke"!

Cité-du-Midi er en samling af bevarede minder fra fortiden, genopfundet og tilpasset nutiden. Det er et af disse usædvanlige steder, uden for de velkendte stier, som man bør skynde sig at besøge, inden de lukker for offentligheden. Indbyggerne har nemlig lanceret en underskriftsindsamling for at få installeret en port ved indgangen. Indtil videre er der ikke planer om det, men jeg frygter, at pariserne, der elsker byen, snart ikke længere vil kunne slentre her.