Sainte-Chapelle, et mesterværk ramt af nåde, engang truet af at forsvinde

Sainte-Chapelle: dens oprindelse er forbundet med kongen Saint Louis
Sainte-Chapelle, også kaldet Sainte-Chapelle du Palais, er en paladskapel (beregnet til suverænens brug). Den ligger tæt på Justispaladset, Conciergeriet og Uhrtårnet. Den blev opført på Île de la Cité i Paris på anmodning af Ludvig IX (Saint Louis, kanoniseret i 1297, syvogtyve år efter sin død) midt i hans parisiske residens, Palais de la Cité. Sainte-Chapelle skulle huse Den Hellige Tornekrone, et stykke af Det Hellige Kors samt forskellige andre relikvier fra Lidelseshistorien, som kongen havde erhvervet fra 1239. Som det første bygningsværk af sin art blev den udformet som en stor relikviegemme, næsten helt udført i glas, og den skiller sig ud ved sin elegante og dristige arkitektur, der kommer til udtryk gennem en betydelig højde og en næsten fuldstændig fjernelse af væggene til fordel for vinduerne i den øvre kapel.

Erhvervelsen af relikvierne opbevaret i Sainte-Chapelle

Under belejringen af Konstantinopel i 1204 plyndrede Baudouin VI af Hainaut Boucoléon-paladset og tog blandt andet Det Hellige Kors og Den Hellige Tornekrone med sig. I 1237 rejste den sidste latinske kejser af Konstantinopel, Baudouin II af Courtenay, til Europa for at forsøge at skaffe midler til forsvaret af Konstantinopel mod bulgarerne. I september 1238 pantsatte han Den Hellige Tornekrone til Nicolo Quirino, en venetiansk købmand, der stod den venetianske dogen nær.

Købmanden skulle først blive ejer af det, hvis Baudouin ikke kunne tilbagebetale ham inden fire måneder.

Sankt Ludvig interesserer sig levende for erhvervelsen af den Hellige Krone. Efter en række undersøgelser for at verificere relikviens ægthed erhverver han den for 135.000 tournois livres, hvilket svarer til mere end halvdelen af de årlige indtægter fra hans kongelige domæne. Under ledelse af dominikanerprædikanten Jacques og André de Longjumeau tager relikvien i 1239 afsted mod Frankrig. Den 10. august 1239 foretager den en højtidelig indtog i Villeneuve-l’Archevêque (Champagne). Den 18. august træder den Hellige Krone ind i Paris, foran en stor skare af tilskuere og hele hovedstadens gejstlighed. Under en stor ceremoni dagen efter anbringes relikvien i kapellet Saint-Nicolas i Palais de la Cité. To år senere, i 1241, fortsætter kongen sin ambition ved at erhverve et vigtigt stykke af Det Hellige Kors samt syv andre relikvier fra Kristi lidelseshistorie, herunder Det Hellige Blod og Gravstensstenen. Året efter tilføjes fragmenter af den Hellige Lanse og Den Hellige Svamp til den hellige samling.

Et tag værdigt til relikviernes ære

Med erhvervelsen af denne samling af relikvier beslutter Sankt Ludvig at lade opføre en kapel, tænkt som et sandt relikvieskrin tilegnet deres tilbedelse. Det nye bygningsværk placeres i Palais de la Cité, Sankt Ludvigs hovedresidens, og erstatter det tidligere kapel Saint-Nicolas, som da var blevet nedrevet.
Opførelsen af Sainte-Chapelle (1241 – 1248)

Selvom den blev bygget på blot syv år, fremstår den uden konstruktionsfejl, og dens udsmykning er ikke blevet forsømt. Den gør især brug af skulptur, maleri og glaskunst: det er dens enorme historiefortællende glasmosaikker, som i dag er de mest berømte, der udgør rigdommen i Sainte-Chapelle, som under den franske revolution blev berøvet sine relikvier og dermed mistede sin oprindelige funktion.

Klassificeret som historisk monument i 1862, et år før afslutningen af dens – en af de mest vellykkede restaureringer i sin tid – blev den desuden optaget på UNESCO’s verdensarvsliste i 1991.
Design af Sainte-Chapelle Dette mesterværk inden for den strålende gotiske arkitektur følger en plan af stor enkelhed, uden sideskibe, tværskib eller omgang, hvilket udgør en af de to hovedkarakteristika ved Saintes-Chapellerne. Den anden består i en opbygning på ét niveau, uden store arkader, som følge af fraværet af sideskibe og triforium. Orienteret efter reglerne består kapellet af to etager, der danner to over hinanden liggende kapeller: det lavere kapel og det højere kapel.
Det lavere kapel Det lavere kapels mørke atmosfære og dets proportioner minder om en krypt, men den yndefulde udformning af understøtningerne modsiger dette indtryk, og dekorationen her er lige så elegant som i det højere kapel.
Det højere kapel Det er især mængden og intensiteten af farverne, der præger atmosfæren i det højere kapel, samt dets ynde og højde – næsten dobbelt så stor som dets bredde. Selvom det er lyst, oversvømmes det højere kapel normalt ikke af lys, da de 1300-tals glasmalerier er halvgennemsigtige. Opbygningen her er langt enklere og mere struktureret end i det lavere kapel, og hele Sainte-Chapelles arkitektur er blevet designet til at frigøre dette ene store rum, uden nogen fristående søjler.

Den fremhæver bygningens lodrette linjer, hvor murene næsten er helt udhulede.
Bygningen La Sainte-Chapelle måler 36,0 m i længden, 17,0 m i bredden og 42,5 m i højden uden spir. Sidstnævnte når op på 33,25 m, hvilket bringer toppen til 75,75 m over jorden. Indvendigt strækker de to kapeller sig over 33,0 m i længden og 10,7 m i bredden. Højden under hvælvingen i den nedre kapel er blot 6,6 m, modsat 20,5 m for den øvre kapel. Med hensyn til indvendig areal er Sainte-Chapelle sammenlignelig med en landsbykirke, men bredden på dens eneste skib minder om midtergangen i Laons katedral, og dens højde minder om de tidligste gotiske katedraler.
Revolutionen, Sainte-Chapelle og relikvierne Sainte-Chapelle lukkes for gudstjenester omkring 1790 – og det er stadig tilfældet i dag. Bygningen tømmes fuldstændigt for indhold og omdannes til "sæde for Club de la Sainte-Chapelle". I 1797 bliver den naboens retsarkiv, og udvidelsen af dette truer dens eksistens. Først i 1836 besluttes det, under pres fra offentligheden, at redde bygningen, og restaureringen påbegyndes året efter for først at afsluttes seksogtyve år senere.
I modsætning til hvad man ser andre steder, bliver relikvierne ikke vanhelliget under Den Franske Revolution i 1789, da deres alderdom kræver respekt, selv blandt ikke-troende revolutionære. Men de er blevet smeltet om, tabt eller spredt. Si det store relikvieskrin blev smeltet i 1791, og skrinene i 1791 og 1793 især med det formål at genvinde de kostbare metaller, blev relikvierne overdraget til Jean-Baptiste Gobel, den konstitutionelle biskop. De blev transporteret til Saint-Denis, hvor mange forsvandt under endnu uopklarede omstændigheder. Den Hellige Krone blev deponeret i Antikvitetsafdelingen i 1793 og derefter overgivet til kardinal Jean-Baptiste de Belloy i 1804. Den opbevares i dag i skatten i Notre-Dame i Paris. Kaméet med Germanicus' triumf og busten af Konstantin blev sendt til Møntkabinettet, mens missalet og tre evangeliebøger med guldsmedearbejde blev overført til Manuskriptafdelingen på Bibliothèque nationale de France. Relikvieskrinet med "Gravstensstenen" og Elfenbensmadonnaen er bevaret i Louvre-museets Afdeling for Kunstgenstande; relikvieskrinet med sankt Maxien, sankt Lucien og sankt Junien findes i Cluny-museet.
For at reservere en flybillet til Paris fra enhver by, klik her for at drage fordel af et særligt tilbud. For at reservere et hotel i Paris, klik her for at drage fordel af et særligt tilbud.