Sankt-Chapelle, et mesterværk rørt af nåde, der en tid var truet af at forsvinde

Sainte-Chapelle: dens oprindelse er forbundet med kongen Saint Louis
Sainte-Chapelle, også kaldet Sainte-Chapelle du Palais, er en paladskapel (bestemt til at blive brugt af monarken). Den ligger tæt på Palais de Justice, Conciergeriet og Uhrtårnet. Den blev opført på Île de la Cité i Paris på foranledning af Ludvig IX (Saint Louis, kanoniseret i 1297, syvogtyve år efter sin død) midt i hans parisiske residens, Palais de la Cité. Sainte-Chapelle skulle huse den Hellige Tornekrone, et stykke af Det sande Kors samt forskellige andre relikvier fra Kristi lidelseshistorie, som kongen havde erhvervet sig fra 1239. Som det første bygningsværk af sin art blev den udformet som en stor relikviegemme, næsten helt i glas, og den skiller sig ud ved sin elegante og dristige arkitektur, der kommer til udtryk gennem en betydelig højde og en næsten fuldstændig fjernelse af væggene til fordel for vinduerne i den øvre kapel.
Erhvervelsen af de relikvier, der blev opbevaret i Sainte-Chapelle
Under belejringen af Konstantinopel i 1204 plyndrede Baudouin VI af Hainaut Boucoléon-paladset og tog bl.a. Det sande Kors og Den Hellige Tornekrone med sig. I 1237 rejste den sidste latinske kejser af Konstantinopel, Baudouin II af Courtenay, til Europa for at forsøge at skaffe midler til forsvaret af Konstantinopel mod bulgarerne. I september 1238 pantsatte han Den Hellige Tornekrone til Nicolo Quirino, en venetiansk købmand tæt knyttet til Dogen af Venedig. Købmanden skulle først blive ejer af relikvien, hvis Baudouin ikke kunne tilbagebetale ham inden fire måneder.

Saint Louis var stærkt interesseret i at erhverve Den Hellige Tornekrone. Efter en række undersøgelser for at verificere relikiens ægthed erhvervede han den for 135.000 tournois livres, hvilket svarer til mere end halvdelen af de årlige indtægter fra hans kongelige domæne. Under ledelse af de dominikanske prædikanter Jacques og André de Longjumeau tog relikvien i 1239 af sted mod Frankrig. Den 10. august 1239 gjorde den en højtidelig entré i Villeneuve-l'Archevêque (Champagne). Den 18. august ankom Den Hellige Tornekrone til Paris foran en stor skare af tilskuere og hele hovedstadens gejstlighed. Under en stor ceremoni dagen efter blev relikvien anbragt i kapellet Saint-Nicolas i Palais de la Cité. To år senere, i 1241, fortsatte kongen sin ambition ved at erhverve et vigtigt stykke af Det sande Kors samt syv andre relikvier fra Kristi lidelseshistorie, herunder Det Hellige Blod og Gravstensstenen. Året efter kom fragmenter af Den Hellige Lanse og Den Hellige Svamp til samlingen.
Et tag i højde med relikviernes ære
Med erhvervelsen af denne samling af relikvier besluttede Saint Louis at lade opføre en kapel udformet som en sand relikviegemme tilegnet deres tilbedelse. Det nye bygningsværk blev placeret i Palais de la Cité, Saint Louis’ hovedresidens, og erstattede den tidligere kapel Saint-Nicolas, som på det tidspunkt var blevet revet ned.
Opførelsen af Sainte-Chapelle (1241–1248)
Selvom den blev opført på blot syv år, fremstår den uden byggefejl, og dens udsmykning er ikke blevet forsømt. Den udnytter bl.a. skulptur, maleri og glaskunst: Det er dens enorme historiefortællende glasmosaikker, som i dag er de mest berømte, der udgør rigdommen i Sainte-Chapelle, som under den franske revolution blev berøvet sine relikvier og dermed mistede sin oprindelige funktion.

Klassificeret som historisk mindesmærke i 1862, ét år før afslutningen på en af de mest vellykkede restaureringer i sin tid, blev den også optaget på UNESCO’s verdensarvsliste i 1991.
Designet af Sainte-Chapelle Dette mesterstykke inden for strålende gotisk arkitektur følger en plan af stor enkelhed, uden sideskibe, tværskib eller omgang, hvilket udgør et af de to hovedtræk ved Saintes-Chapelles. Det andet består i en opbygning på ét niveau, uden store arkader, som følge af fraværet af sideskibe og triforium. Orienteret efter reglerne består kapellet af to etager, der danner to overlejrede kapeller: det nedre kapel og det øvre kapel.
Det nedre kapel Den mørke stemning i det nedre kapel og dets proportioner minder om en krypt, men den yndefulde udformning af understøtningerne modsiger dette indtryk, og dekorationen er lige så elegant som i det øvre kapel.
Det øvre kapel Det er antallet og intensiteten af farverne, der mest præger stemningen i det øvre kapel, samt dets yndefulde udtryk og højde, næsten dobbelt så stor som dets bredde. Selvom det er lyst, er kapellet sjældent oversvømmet af lys, da de 1300-talsruder er halvgennemsigtige. Opbygningen her er langt enklere og mere struktureret end i det nedre kapel, og hele Sainte-Chapelles arkitektur er designet til at frigøre dette ene store rum uden nogen frie søjler. Den fremhæver den lodrette linje i vægge, der næsten er helt udhulede.
Bygningen Sainte-Chapelle måler 36,0 m i længden, 17,0 m i bredden og 42,5 m i højden uden spir. Sidstnævnte når op på 33,25 m, hvilket bringer toppen 75,75 m over jorden. Indvendigt strækker de to kapeller sig over 33,0 m i længden og 10,7 m i bredden. Højden under hvælvingen i det nedre kapel er blot 6,6 m, mod 20,5 m i det øvre kapel. Med hensyn til indvendig areal er Sainte-Chapelle sammenlignelig med en landsbykirke, men bredden af dens enkelte skib minder om midterskibet i Laons domkirke, og dens højde minder om den hos de første gotiske katedraler.
Revolutionen, Sainte-Chapelle og relikvierne Sainte-Chapelle lukkede for gudstjenester omkring 1790 – og forbliver det den dag i dag. Den blev da tømt for alt indhold og omdannet til “sæde for Club de la Sainte-Chapelle”. I 1797 blev den til naboens retsarkiv, og udvidelsen af dette sidstnævnte truede dens eksistens. Dens redning blev besluttet i 1836 under offentligt pres, og restaureringen blev påbegyndt året efter for at afslutte 26 år senere.
I modsætning til, hvad der skete andre steder, blev relikvierne ikke vanhelliget under Den Franske Revolution i 1789, da deres alderdom indgød respekt, også blandt ikke-troende revolutionære. Men de blev smeltet, tabt eller spredt. Selvom det store relikvieskrin blev smeltet i 1791, og skrinene i 1791 og 1793 blandt andet med det formål at genvinde ædelmetallerne, blev relikvierne overdraget til Jean-Baptiste Gobel, den konstitutionelle biskop. De blev transporteret til Saint-Denis, hvor mange forsvandt under endnu uopklarede forhold. Den Hellige Krone blev deponeret i Antikvitetsafdelingen i 1793 og derefter overgivet til kardinal Jean-Baptiste de Belloy i 1804. Den opbevares i dag i skatten i Notre-Dame i Paris. Agatstenen med Triumfen over Germanicus og busten af Konstantin blev sendt til Møntkabinettet, mens messen og tre evangeliebøger med guldsnit blev overført til håndskriftafdelingen på Bibliothèque nationale de France. Relikvieskrinet med “Gravstensstenen” og Jomfruen af elfenben opbevares i kunstgenstandsafdelingen på Louvre-museet; relikvieskrinet med sankt Maxien, sankt Lucien og sankt Junien findes på Cluny-museet.
For at reservere en flybillet til Paris fra enhver by, klik her for at drage fordel af et særligt tilbud.
For at reservere et hotel i Paris, klik her for at drage fordel af et særligt tilbud.