Pont Royal, flere gange ødelagt men altid stående

Pont Royal er den 3. ældste bro i Paris efter Pont Neuf (den ældste) og den nærliggende Pont Marie. Alle tre er klassificeret som historiske monumenter.
Oprindelsen af Pont Royal
Dens oprindelse skyldes en tilfældighed. På dette sted lå færgen Tuileries (som har givet navn til den nuværende "rue du Bac"). Ludvig 13. (1601-1643), der spadserede i kvarteret, var vidne til, at færgen kæntrede, og besluttede at lade bygge en bro her.
Ulykkesramte første bro fra 1632
Det var en træbro med bompenge, der havde flere navne: "Pont Sainte-Anne" (efter Anne af Østrig), "Pont Rouge" (på grund af sin farve) eller "Pont Le Barbier" (efter en finansmand, der finansierede dens opførelse).
Skrøbelig med sine femten buer blev broen første gang repareret i 1649, fuldstændig genopbygget to år senere, brændt ned i 1654 og derefter skyllet bort af vandmasserne i 1656. Genopbygget i træ i 1660 og forstærket i 1673 blev den endelig ødelagt af isgang i natten mellem den 28. og 29. februar 1684. Madame de Sévigné (fransk forfatter) beretter om denne ødelæggelse og skriver: "Pont Rouge forsvandt mod Saint-Cloud". Otte af dens buer gik tabt under denne hændelse. Den blev erstattet mellem den 25. oktober 1685 og den 13. juni 1689 af en stenbro, der udelukkende blev finansieret af kong Ludvig 14., hvilket gav den navnet "Pont Royal".
Pont Royal af sten fra 1689 gennem historien
I det 18. århundrede blev den et yndet sted for alle former for fester og glædesudbrud i Paris.

Den 11. juli 1791, under Revolutionen, passerede processionen med Voltaires (forfatter) aske over broen.

Efter den franske revolution blev broen mellem 1792 og 1804 omdøbt til "Pont National", derefter til "Pont des Tuileries" indtil 1814.

Det var her, Napoleon Bonaparte lod skyde med kanoner for at forsvare Tuileriepaladset, hvor Nationalkonventet og den offentlige frelseskomité under ledelse af Maximilien de Robespierre havde til huse (5. oktober 1795).

I 1852 blev nøglen til den centrale spændvidens bue reduceret for at mindske broens adgangsstivhed.

I 1939 blev den klassificeret som historisk monument. Den er den 3. ældste bro i Paris efter Pont Neuf og Pont Marie, som også er klassificeret som historiske monumenter.

Den blev oplyst i 2005 i forbindelse med Paris’ kandidatur til værtsskabet for Sommer-OL 2012.
Tekniske data og innovationer ved Pont Royal
De første broer, der blev bygget på dette sted, var egentlige eksperimentbroer, som alle endte med at blive ødelagt.

Til forskel herfra blev den sidste bro fra 1689, af sten, præcist dimensioneret og beregnet. De konstruktionsregler, der dengang blev fastlagt, tjente som reference for udformningen af senere broer.

Antal buer: 5 buer, herunder en central bue på 72 fod (23,40 m), mellemstore buer på 69 fod (22,42 m) og randbuer på 64 fod (20,80 m)
Tykkelsen af broens piller
Forhold mellem pilletykkelse og bueåbning: I tilfældet med Pont Royal fastlagde arkitekten dette forhold til 5. Forholdet afhænger af størrelsen på buernes åbninger. Det skal sikre, at buerne kan afmonteres én efter én uden risiko for pillerne stabilitet. Tykkelsen på alle piller er 14 fod (4,55 m)
Formen på hvælvingerne: på Pont Royal pålagde arkitekten en trecentret ansebue. Dette valg blev senere pålagt alle broer. Hvælvingerne er sænket med en tredjedel, dvs. 24 fod for en åbning på 72 fod.
De anvendte materialer: hårde sten fra Saint-Cloud under vandlinjen; hårde sten fra Bagneux til pillerne op til hvælvingsfoden, deres vandkastere og deres kamtakker, ved hvælvingshovederne og deres spandriller, til kransgesimserne, gelænderne og fortovene; sten fra Vergelet til hvælvingernes krop; mursten fra Vaugirard eller fra forstaden Saint-Jacques til fyldningen af hvælvingerne og landfæsterne.
Sammensætningen af mørtel (Émiland Gauthey skriver i sit værk Traité des Ponts, at der for første gang i Frankrig blev anvendt byggeteknikker, som en romersk munk havde bragt med sig).
Anvendelse af mudderpumper til opbygning af fundamentet for pillerne;
Brug af sænkekasser til fundamenterne;
Pont Royals kontrakter tjente som model for dem til broen Pont Jacques-Gabriel i Blois.

Pont Royals særegenhed ligger også i enkelheden af dens dekoration.