Louvre-pyramiden, genstand for polemik, æstetiske og tekniske landvindinger

Louvre-pyramiden er en pyramide af glas og metal, der ligger midt i Louvre-museets Napoleonsgård i Paris. Den udgør museets hovedindgang. Den blev indviet første gang af republikken præsident François Mitterrand den 4. marts 1988 (altså to måneder før præsidentvalget i 1988!), og derefter en anden gang den 29. marts 1989 af den samme præsident. Men arbejdet blev først færdigt fire år senere, i 1993. Hvem ved hvorfor der var to "for tidlige" indvielser?
Slaget om Louvre-pyramiden
Denne periode var præget af mange konflikter i de politiske beslutninger og konfrontationer.

Idéen om at gøre den tidligere kongelige residens til et museum i sin helhed.
Det indebar, at finansministeriet, som havde haft til huse i Richelieu-fløjen siden 1871, skulle flyttes. Beslutningen mødte modstand blandt mange embedsmænd fra finansministeriet, som havde arbejdet på Louvre siden begyndelsen af deres karriere. Det skal bemærkes, at ønsket om at give Louvre dets fulde kulturelle funktion går tilbage til det 19. århundrede og især til en idé fremsat i 1927 af daværende museumsleder.
Beslutningen om at overlade opførelsen af Louvre-pyramiden til den kinesisk-amerikanske arkitekt Ieoh Ming Pei.
François Mitterrand havde sat pris på det værk, som Pei havde skabt nogle år tidligere på National Gallery i Washington. Den franske præsident udtrykte sin beundring under et møde arrangeret af kulturminister Jack Lang i slutningen af 1981. Uden at indrømme det havde François Mitterrand allerede fra starten valgt Pei til at designe det store Louvre-projekt. Et år senere (1982) blev Émile Biasini, direktør for Teater, Musik og Kulturel Aktion i Kulturministeriet, sat til at lede en undersøgelses- og koordinationsmission for museet. Han mødtes hurtigt med den kinesisk-amerikanske arkitekt Ieoh Ming Pei.
Beslutningen om at udpege arkitekt Ieoh Ming Pei uden en egentlig udbudsrunde.
Store byggeprojekter (eller endda mindre ambitiøse) gennemføres normalt i Frankrig via "udbud". Alligevel blev arkitekten udpeget uden konkurrence – en beslutning, der var muliggjort ved et juridisk kneb, der betragtede byggeprojektet som en renovering. Med andre ord var det en lille snedighed. Pei skulle officielt blot fungere som "rådgiver" for den ansvarlige arkitekt for det nationale palads, mens han i realiteten stod for at igangsætte kolossale arbejder, hovedsageligt underjordiske, som ville fordoble museets areal… og rejse en pyramide midt i Louvre.
Afsløringen af Louvre-pyramiden
Først i efteråret 1983 blev idéen om pyramiden præsenteret for Émile Biasini, som var på besøg hos Pei i New York. Den amerikanske arkitekt rejste derefter til Élyséepalæet sammen med Michel Macary, en parisisk kollega, der assisterede på projektet. På den model, de præsenterede, optog dette glas-polyeder pladsen foran indgangen til Napoleonsgården. Jack Lang og flere ansvarlige for kulturarven var til stede. Alle stod et øjeblik i målløs forundring. Man kan sige, at de franske ledere på det tidspunkt (eller deres repræsentanter) ikke lagde megen vægt på et sådant storstilet projekt, som normalt kræver en streng opfølgning fra bygherrens side.
Desuden var Pei overbevist om, at han uden videre ville vinde den store offentligheds gunst.
Den 23. januar 1984 præsenterede han sit projekt for Louvre-pyramiden for den nationale kommission for historiske mindesmærker. Publikum var meget konservativt. I det mørklagte lokale, hvor præsentationen foregik, lød kritiken, uden at det var muligt at identificere afsenderne. "Det er ikke Dallas!". Men takket være en snedig manøvre fra formandens side, som gennemførte en "samlet" afstemning, stemte kun 13 ud af 49 medlemmer af kommissionen udtrykkeligt imod projektet. Jean-Pierre Weiss, direktør for kulturarven, havde nemlig samlet Louvre’s omorganisering – som var enstemmigt ønsket – og det omstridte pyramideprojekt i én enkelt afstemning.
Polemikken blussede øjeblikkeligt op i pressen.
Et indlæg af akademikeren Jean Dutourd affødte et "opråb til oprør". I *Le Monde* forarget kronikøren André Fermigier sig over, at "Louvres gård blev behandlet som en anneks til Disneyland". Han blev hurtigt bragt til tavshed, og modstanderne blev diskret fjernet. Jack Lang sørgede for, at denne modstand ikke blev overtaget af Jacques Chirac, som på det tidspunkt var borgmester i Paris. Han henvendte sig til Claude Pompidou, enke efter den tidligere præsident, og musikeren Pierre Boulez, to personer, han anså for indflydelsesrige. Chirac modtog Pei og Macary på Hôtel de Ville den 9. februar. Betaget af modellen udtalte han: « Det er meget interessant, men I gør det meget dårligt politisk! » François Mitterrand lod sig ikke afskrække af de øvrige kontroverser. Han gav endelig grønt lys i en pressemeddelelse den 13. februar og gjorde grin med den vedvarende debat. Han ønskede nu at føre Grand Louvre-projektet til ende, som var blevet forsinket af højrefløjens sejr ved parlamentsvalget i 1986. François Mitterrands genvalg i 1988 muliggjorde fortsættelsen af arbejdet, som blev afsluttet i 1993 – fire år efter indvielsen og åbningen af pyramiden og Napoleonsalen for offentligheden den 29. marts 1989.

Louvrepyramiden og teknologi

Louvrepyramidens metalstruktur, som bærer glasbeklædningen, består af stål og aluminium og vejer 200 tons. Den består af en stålramme på 95 tons og en aluminiumsramme på 105 tons.

Den store Louvrepyramide er 21,64 meter høj med en kvadratisk base på 35,42 meter pr. side. Dens grundareal er på 1.254 m². Den er dækket af 603 diamantformede og 70 trekantede glasstykker. Det var den første store bygning, der anvendte lamineret glas.

Ikke én, men fem pyramider – Den omvendte pyramide

Den store Louvrepyramide er omgivet af tre mindre kopier på 5 meter, der danner lysskakter… og en femte pyramide. Denne sidste er syv meter høj. Den er omvendt, dvs. dens top vender nedad, og den er bygget under Carrousel du Louvre.

Denne omvendte pyramide kan ikke være i direkte kontakt med omgivelserne, da der ellers ville samle sig vand i den. Den er derfor dækket af en ekstra glasoverflade af samme type. Denne er næsten flad og skjult under det naturlige jordniveau midt på Carrouselpladsen af buske.

Lamineret glas: En udfordring

Kvaliteten af det anvendte glas udgjorde også en udfordring. Det var meget vanskeligt at opfylde arkitektens krav og levere et glas, der var så farveløst som muligt, på trods af pladernes tykkelse på 2,1 cm. Den franske virksomhed, der vandt kontrakten (Saint-Gobain), valgte en glasart, der var lidt følsom over for denne effekt. Den producerede lamineret glas ved hjælp af en elektrisk ovnteknik bestående af grafit- eller molybdènelektroder.

Louvrepyramidens miljøvenlige belysningSiden 2011 er de 4.500 projektører, der belyser pyramiden og palæets facader, blevet udskiftet med et nyt energibesparende udendørs belysningssystem baseret på LED. Ifølge Toshiba, som er Louvre’s partner i installationen af dette nye udstyr, reducerer systemet det årlige elforbrug til udendørs belysning med 73 %.

Projektet « Pyramide » for at øge Louvre’s kapacitet

Ved sin indvielse i 1989 var Louvre’s receptionsområder designet til at modtage mellem 3 og 5 millioner besøgende. Tyve år senere modtog museet 9,5 millioner besøgende.

Denne underkapacitet medførte længere køer, orienteringsproblemer og støjforurening. Louvre’s ledelse lancerede projektet « Pyramide » mellem 2014 og 2016, som består i at reorganisere adgangene og Napoleons modtagelseshal under pyramiden.